VON BOND

L'instrument le plus actif de la propagation du système des templiers, appliqué à la franc-maçonnerie en Allemagne, fut sans contredit le baron de Hund, (né en 1722), riche gentilhomme de la Lusace, d'un caractère juste et bon, mais d’intelligence ordinaire, très porté aux idées aventureuses, et doué d’une forte dose de vanité. Dès l’âge de 20 ans, il avait été reçu dans la société, vraisemblablement par des frères français (1) (1741), et par suite de cette circonstance, il avait été mis en rapport avec les Anglais réfugiés en

tard : Cosandy, prêtre, et l'abbé Renner, de Munich (espions). — Wund, conseiller ecclésiastique, à Heidelberg. — Fischer, juge supérieur, à Ingolsladl. — Le baron Frauenberg. — Le prédicateur Peltkam, en Hollande.— Le conseiller Utzschneider, à Munich (espion). — L’académicien Grünberger (espion). — Vogler, médecin de la cour, à Kirchberg. — Zaupzer, à Munich. — Delling, Juge supérieur, à Munich. — Osterlag, à Ratlsbonne. — Biester, à Berlin. — Bonneville, à Paris. — Bahrdt, à Halle. — Gedike, conseiller, consistoire, à Berlin. — Httbner, conseiller, à Salzbourg. — Chevalier Born, à Vienne. — Zimmermann, à Mannheim. — Dietrich, maire de Strasbourg. — Marquis Mirabeau, envoyé français, Berlin. — Mauvillon, professeur, à Brunswick. — L'abbé Périgord, i Paris.

(1) Voir Relier, notamment, pag. 120. — Remarquons en passant que le caractère turbulent de Hund et sa passion pour les pompes extérieures, avaient fini par amener dans son esprit des vélléités de conversion au catholicisme.

DE LA FRANC-MAÇONNERIE

France. Pendant son séjour à Paris, il avait reçu de l’Écosse des indications concernant la continuation de l’existence de l’ordre des chevaliers du Temple, et, de bonne foi, il s’était fait conférer la dignité de grand-maître des sept provinces. Revenu dans ses domaines après un second séjour à Paris, il commença, en 1743, à travailler secrètement avec des frères connus de lui, et le 24 juin 1751, il fonda la loge aux Trois Colonnes, à Kittlitz, qui bientôt fut mise en rapport avec la loge de Naumbourg.

Plusieurs frères distingués y furent créés chevaliers, à la condition d’observer une inviolable discrétion et il leur distribua des noms de guerre. D'après le plan d’opération, qui fut probablement dressé à Naumbourg, et exécuté par le nouveau grand-maître, le nombre. des chevaliers du Temple devait être augmenté d’un choix de membres que l’on devait faire parmi les francs-maçons que l’on espérait attirer à soi, en même temps que l'on poursuivait les moyens de multiplier les revenus de l’ordre.

Dans l’intervalle Johnson avait paru sur la scène et avait imprimé à la chose une direction nouvelle. Von Hund, de son côté, prétendait que le récit de Johnson sur la perpétuité de l’ordre des Templiers et sur le but véritable de la maçonnerie était vrai, mais qu'il était positivement faux que Johnson lui-même eût été envoyé d’Écosse, et qu'il n’appartenait à personne, sauf à lui, le grand-maître de l’ordre en Allemagne, de conférer les grades supérieurs. « Jusque-là, il était resté dans l’ombre (1), mais il considérait désormais comme un devoir, de faire publiquement partie de la francmaçonnerie et il invitait les frères à lui prêter serment d'obéissance et de fidélité et à attendre ses instructions. » Ceci eut lieu en 1764, et son apparition provoqua non moins

(1) Voyez Knigge, notamment pag. 66

d’étonnement que de joie et d’espérance. On se mit aussitôt à régler les limites des sept provinces (l’ordre était divisé en provinces) ; on créa des chevaliers, on institua des chapitres et sous le nom de chevalier de l’Épée (eques ab ense) de Hund fut acclamé grand-maître. Comme les membres devaient jurer obéissance entière à ce* nouveau système, on lui donna le nom de Stricte Observance, tandis que les loges qui étaient restées fidèles à la méthode anglaise étaient désignées par celui de Large Observance. Les partisans du premier prirent le titre de « grands » maçons, alors que l’on considérait les autres, à peine comme faisant partie de la société, jusqu’à ce qu’ils se résignèrent enfin à se soumettre aussi à la Stricte Observance.

Les rituels d’après lesquels le chevalier de l’Épée (de Hund) faisait les réceptions et qui subirent plusieurs changements successifs, n’étaient qu’un ramassis de formules trouvées n’importe où. Aux trois grades de la franc-maçonnerie, on ajouta encore, 4° le maître écossais, 5° le novice, 6° le chevalier du Temple, lequel grade était encore divisé en trois classes : celle de l’eques (chevalier), armiger (porteur d’armes) et socius (allié). Plus tard (1770), on créa encore le grade de« eques professus.» Gomme le nouveau système donnait satisfaction aux ambitieux aussi bien qu’aux gens avides de secrets et de mystères ou, comme le dit le frère Bode, « parce qu’il était fondé sur les faiblesses humaines » et qu’outre cela on avait réussi à lui gagner sept princes, jeunes encore à cette époque et sur lesquels se portait, non sans raison, l’attention générale, la Stricte Observance fut bientôt appelée à être l’idée dominante en Allemagne. Ce revirement put s’opérer d’autant plus facilement, que l’on était d’une part irrité contre Johnson, et de l’autre mécontent du chapitre de Clermont Rosa. D’ailleurs à ce momeut, les hommes les plus éclairés semblaient pris de vertige :

DE LA FRANC-MAÇONNERIE

l’un enflammait son imagination au contact de l'autre, et la franc-maçonnerie proprement dite, c'est à dire les purs et invariables « anciens principes » paraissaient être rentrés dans le domaine de l’oubli. Les loges furent donc invitées à subir une transformation, et la plupart d’entre elles, grâce à l’influence du Fr. Schubart de Kleefeld, (eques a struthione) homme adroit, persuasif et possédant une grande expérience du monde, signèrent l’acte d’obédience (1) qui le rabaissait au rôle d’in3truments aveugles de chefs inconnus.