FRANCFORT-SUR-LE-MEIN

Malgré tous les efforts engagés pour l’attirer dans le chaos général, la grande loge provinciale anglaise, rétablie en 1766, à Francfort-sur-le-Mein, resta inébranlable dans ses principes; elle repoussa toutes les tentatives faites pour la gagner à la Stricte Observance, nonobstant le peu d’appui et les nombreuses accusations d’hérésie qu’elle rencontra de la part des autres loges allemandes. Vers la fin de l’année 1768, le Fr. Môhler fut placé à la tête de la grande loge provinciale, mais dès 1770, le Fr. Gogel reprit le premier maillet, qu’il conserva jusqu’à sa mort, la nouvelle patente de grand-maître provincial étant faite en son nom. Nous avons dit déjà qu’elle refusa de se soumettre à la nouvelle grande loge de Berlin, comme le voulait une des clauses du traité conclu entre celle-ci et la grande loge d’Angleterre. Elle protesta, au contraire, énergiquement (1) contre une disposition prise à son insu. Mais comme la grande loge d’Angleterre, dans son aveuglement, refusa de soutenir sa fille fidèle, et que, dans une missive, datée de décembre 1775, elle répéta la déclaration : « que l’on maintient toutes les clauses du traité de Berlin, » comme d’ailleurs, d’autres lettres où tous ses griefs étaient exposés, demeurèrent sans réponse, la grande loge provinciale de Francfort se décida enfin à faire une déclaration d’indépendance.

(!) Keller, notamment, pag. 165.

De même que le Brunswick, la loge de Francfort fit prendre des informations en Suède, d'abord par un frère Polett, qui y séjourna, ensuite par une lettre adressée directement au prince Charles, qui devint plus tard roi de Suède. A la suite de cette lettre, les frères de Francfort reçurent (1) cette intéressante et remarquable réponse : « Le Fr. Polett m’a fait un rapport si favorable sur vos travaux, que je suis tout disposé à accueillir votre proposition d’établir une correspondance et des rapports plus étroits avec moi et nos frères suédois. Et comme preuve, j’accède immédiatement à tous- les points contenus dans l’écrit que vous m'avez adressé.

« Comme votre grande loge provinciale a été constituée par la très haute grande loge de Londres et que vous ne recherchez dans la franc-maçonnerie, d’autre but qu’une parfaite amitié, le perfectionnement des mœurs, les charmes d'une agréable société, et la pratique de la bienfaisance, vous n’avez nul besoin de subir les importunités, ni du Dr. de Zinnendorf, ni de la Stricte Observance.

« Zinnendorf nous a envoyé une copie de son traité avec Londres, duquel résulte évidemment l’extinction de tous vos droits, à la mort du grand-maître provincial Gogel.

« J’ignore les raisons qui ont pu décider la grande loge mère, à adopter ces dispositions : toutefois comme M. de Zinnendorf a tort de s’appuyer pour ses travaux dans les loges de Saint-Jean, sur une constitution suédoise qui n’est nullement sortie de la grande loge nationale de Suède, nos frères ont décidé qu’ils désavoueraient publiquement et en forme une autre patente suédoise sur laquelle il se fonde également. Nous ne pouvons douter qu’il ne soit réellement en possession d’une semblable patente, bien qu’il n’en existe

(1) Kcller, notamment, pag. 166.

I)E LA FRANC-MAÇONNERIE

aucune trace dans nos protocoles. Nos frères déclarent donc cette patente illégale et préparée secrètement par des moyens frauduleux , sans la connaissance et l'assentiment de ceux auxquels il appartient de délivrer ces papiers.

« Nous apprenons avec un profond déplaisir que l’on a abusé du crédit et de la réputation que nos travaux se sont acquis, pour provoquer à l’étranger des divisions et des scissions. Afin de ne laisser accès à aucun prétexte, nos frères ont voulu que le désaveu dont il a été question plus haut, fut irrévocable, et nous espérons avoir par là contribué à votre satisfaction, etc., etc. »