ET APPRENTIS

Toute préférence , parmi les maçons , ne peut se fonder uniquement que sur la véritable valeur et le mérite personnel; on doit aussi veiller attentivement à ce que les propriétaires qui font construire soient servis à leur entière satisfaction ; à ce que les frères n’aient pas lieu de rougir de leurs travaux et à ce que la royale corporation (royal craft) ne perde de la considération dont elle jouit. C’est pourquoi aucun maître ou inspecteur ne sera élu en considération de son âge, mais uniquement pour son mérite personnel. Il est impossible de traiter toutes ces choses par écrit. Chaque frère doit être à son poste et apprendre ces principes selon la méthode en usage dans cette confrérie. Seulement, que les postulants sachent qu’aucun maître ne peut agréer un apprenti s’il n’a suffisamment d’ouvrage à lui donner et si cet apprenti n’est un jeune homme parfait, dont le corps est exempt de difformité ou de tout autre défaut qui le rende incapable de s’instruire dans son art, de servir son maître et de devenir frère et maître à son tour, lorsque le temps d’apprentissage serait écoulé. Ses parents aussi doivent être honorables, afin que s’il possède les autres qualités requises il puisse parvenir à l’honneur de devenir inspecteur, puis maître d’une loge, grand-inspecteur, et enfin grand-maître de toutes les loges, selon la mesure de son mérite.

Aucun frère ne peut être nommé inspecteur s’il n’a été auparavant membre de la corporation, ni maître s’il n’a

rempli les fonctions d’inspecteur, ni grand-inspecteur s'il n’a été maître d’une loge, ni enfin grand-maître s’il n’a pas fait d’abord, en qualité de membre, partie de la corporation. Le grand-mattre doit être noble de naissance, ou bien être un homme occupant une position exceptionnelle, d’une éducation parfaite, ou bien encore un savant distingué, un architecte habile, un artiste, né de parents honorables, et en outre, les loges doivent être d’accord à lui reconnaître un mérite réel. Et afin qu’il puisse remplir les devoirs de sa charge plus exactement, plus facilement et plus honorablement, pouvoir lui est accordé de se choisir un député qui doit être ou avoir été maître d’une loge particulière; ce grand-maître député a le privilège d’accomplir tout acte qui est du ressort direct du grand-maître, son supérieur, lorsque celui-ci est absent ou s’il n’a pas fait connaître sa volonté par écrit.

Il est enjoint à tous les frères de prêter obéissance à tous ces ordonnateurs et gouvernants supérieurs et subalternes de l'ancienne loge, dans leurs divers emplois, conformément aux anciennes lois et règlements, et d'exécuter leurs ordres avec respect, affection et empressement.