CHAPITRE XIX. l

un feu de mousqueterie très - nourri fut dirigé contre les fenêtres de l'Hôtel - de- Ville. Quelques bourgeois épouvantés écrivirent en grosses lettres sur des écriteaux ces mots : Unionavec les Princes, et les attachèrent aux fenêtres en manière de sauvegarde. Mais l'attaque n'en devint que plus violente, et le maréchal de L'Hôpital reconnut qu'elle était conduite par des hommes entendus au métier de la guerre.

Les assaillans, ayant formé des amas de bois devant les portes , les frottèrent d'huile et de résine et y mirent le feu avec des torches ; une épaisse fumée pénétra alors dans l'intérieur ; tous les bourgeois , se croyant destinés à une mort certaine, se confessèrent aux curés qui faisaient partie de l'assemblée ' , et se préparèrent à vendre chèrement leur vie. Des barricades , construites à la hâte au pied des degrés intérieurs , opposèrent une résistance inattendue à la populace qui, après avoir incendié les portes,

1 Les ecclésiastiques témoignèrent beaucoup de courage et de charité. Le curé de Saint-Jean, étant parvenu à sortir de l'Hôtel-de-Ville , courut à son église chercher le Saint-Sacrement qu'il promena plusieurs fois sur la

se précipitait dans le vestibule. Un combat furieux s^ngagea autour de ces barricades ; plus de deux cents séditieux y perdirent la vie sans parvenir à les forcer. Faute de munitions, les assiégés furent enfin réduits à les abandonner; mais la nuit déjà avancée favorisa leur évasion : quelques-uns sortirent déguisés par des issues secrètes, et regagnèrent heureusement leur logis ; d^utres ', enfermés dans les réduits les plus cachés, y attendirent le jour ; plusieurs * rachetèrent leur vie à prix d^rgent : le plus grand nombre cependant Réchappa point aux sévices, aux blessures ou à la mort.

Les sieurs Le Gras et Doujat , Tun maître- Grève sans pouvoir dissiper les séditieux. Le curé de Saint-Médéric , percé de plusieurs coups , parvint , à travers mille dangers , jusqu'à la boutique où le duc de Beaufort s'était retiré. Le prince se faisait raconter, et écoutait avec indifférence , le récit de ce qui se passait sur la Grève ; il ne parut guère plus touché des vifs reproches que lui adressa le respectable ecclésiastique.

* Le prévôt des marchands et dix ou douze autres s'enfermèrent dans des latrines où ils passèrent la nuit.

■ Le maréchal de L'Hôpital se confia à un valet d'auberge qui le conduisit chez son maître.