CHAPITRE XVI. l65l

8 septembre , elle résolut de déposer , avant cette époque , le titre et l'autorité de régente.

Une ordonnance de Charles V fixait à treize ans révolus la majorité des rois de France. Conséquemment à cette loi de l'État , Louis XIV, né le 5 septembre i638 , était appelé à prendre les rênes du gouvernement le 5 septembre i65i. La nature n'avait pas fait cependant un miracle en faveur du jeune monarque, et l'ignorance dans laquelle on l'avait élevé le laissait aussi incapable d'intervenir dans les affaires qu'aucun autre enfant de son âge : mais le prestige du nom royal était puissant en France , et des actes émanés d'un roi majeur devaient obtenir plus d'autorité que les concessions et les promesses arrachées pendant la régence. Anne d'Autriche fit donc annoncer que son fils gouvernerait désormais par luimême, et les dispositions furent prises pour proclamer la majorité avec la pompe et la magnificence propres à concilier à l'administration nouvelle le respect et l'obéissance des peuples.

La veille du jour où Louis XIV se rendit au Parlement pour y tenir son lit de justice,

M. de Rhodes1, grand-maître des cérémonies , et le marquis de Gesvres % capitaine des gardesdu-corps , visitèrent , suivant l'ancien usage , toutes les parties de l'édifice, se firent remettre les clefs des prisons de la Conciergerie, et firent relever les postes par des gardesdu-corps du Roi.

Le lendemain , la cour étant réunie dès huit heures du matin au Palais - Royal , la Reine se présenta à la porte de la chambre du Roi; le duc de Joyeuse, grand-chambellan de France , et le marquis de Souvré, premier gentilhomme de la chambre , vinrent la recevoir. Elle s'approcha de la ruelle du lit , ac-

* Claude Pot , marquis de Rhodes , fils de François Pot , également grand-maître des cérémonies de France , et de Marguerite Aubray. Il épousa Louise de Lorraine , fille du cardinal de Guise , lequel , bien que sous-diacre et archevêque de Reims, épousa, dit-on, Charlotte des Essarts qui avait été maîtresse d'Henri IV, et ne laissa pas de conserver ses dignités ecclésiastiques.

' René Potier, créé duc de Gesvres en i648 , mourut en 1670, âgé de quatre-vingt-onze ans. Il épousa Marguerite de Luxembourg, dont il eut douze enfans. Il était petit-fils de Jacques Potier de Blancmesnil , conseiller au parlement de Paris , et de Françoise Cucillotte , lesquels eurent quinze enfans.