CHAPITRE H

Convaincu qu'il devait perdre madame de Chevreuse et le duc de Beaufort ou être renversé par eux , Mazarin se décida à leur faire bonne guerre. Il ne mancpait ni de courage d'esprit , ni d'audace dans ses résolutions ; mais, dans la situation des affaires, un coup d'État contre les maisons de Lorraine et de Vendôme, ne se pouvait exécuter sans le consentement du duc d'Orléans, lieutenant-général du royaume, et ce prince, oncle du duc de Beaufort, marié à une princesse de Lorraine, semblait d'abord disposé à prendre parti pour sa famille et celle de sa femme. L'imprudence des Importans les priva de ce puissant appui.

La conduite honteuse de Gaston dans l'affaire de Cinq-Mars, avait été généralement imputée à l'abbé de La Rivière' ; les comtes de Béthune et de Montrésor, domestiques dans la maison de Monsieur, se montraient surtout irrités contre cet indigne favori qui, redoutant leurs vengea'nces , n'épargnait rien

' Louis Barbier de La Rivière , d'abord régent de collège, puisévêque et duc de Langrcs, mort en 1670, âgé de 77 ans. Il était seigneur de Petit-Bourg, près Corbeil. TOAIE r. 9

l3o HISTOIRE DE LA FRONDE.

pour les apaiser. Si ces seigneurs consentaient à lui faire une fois la révérence en public , il promettait au parti des Iinporlans la protection, Talliance même de son maître. Béthune et Montrésor étant restés inflexibles, La Rivière parvint à faire entrer le duc d'Orléans dans sa querelle, et ce prince, loin de mettre obstacle aux desseins du Cardinal , s^unit à lui pour représenter à la Reine la nécessité d'éloigner de la cour des hommes qui, par leur ambition factieuse et leurs ressentimens implacables, gênaient son autorité et entretenaient des divisions dangereuses.

Les choses étaient dans cet état lorsquVme circonstance frivole donna une activité nouvelle à Finimitié des maisons de Condé et de Vendôme, et devint Foccasion d'une révolution à la cour.

Anne-Geneviève de Bourbon-Condé , duchesse de Longueville, brillait alors de tout Téclat de la jeunesse et de la beauté. Les charmes de son esprit étaient célébrés à Fhôtel de Rambouillet ; les grâces de sa personne lui soumettaient les jeunes seigneurs de la cour. La duchesse de Longueville ne repoussait pas les hommages; avant son mariage elle avait