AVERTISSEMENT
ri^
Lorsqu'un écritain publie Une histoire , et que , parmi les* événements qu'il raconte, il ett est plusieurs dont il n'a pas été témoin , un de ses pretDier& devoii*s devrait être de faire connaître les sources dans lesquelles il a puisé. Mais ce devoir ; dont l'exécution est facile quand on parle de temps éloignés, devient impossible à remplir quand on parle des événements contemporains j et que les hommes qui en ont connu les parties les plus sèerètés désirent de ne point être connus , au moins de leur vivaiit. EnpareilcaSj l'historien est en qiièl^ que sorte obligé de répondre de la fidélité des témoins qu'il a consultés j et le succès de son ouvrage. déjiend en grande partie de la confiance qu'a le public dans sa propre véracité* L'auteur de cette histoire, quoiqu'il n'ait pris lui-même aucune part aux événements ^ s'est trouvé en relation avec des hommes qui tous y ont pris une part plus ou
moins active y surtout depuis la chute du gouvernement impërial. Plusieurs ont bièn^ voulu lui communiquer des mémoires inédits, des pièces officielles qui n'ont jamais été mises au jour, des conversations dont ils avaient été les témoin^, ou dans lesquelles ils avaient eux-mêmes été iut^^rlocuteurs. ÏM confiance qu'ils lui ont in^irée;^ et^q^ie le public partage avec lui , est assez fcH'te pour qu il ait peu à craindre les contradictipns; Les lecteurs ne devront donc point être surpris de trour^ ver dans cette ouvrage des faits qu^ils chercheraiejnt inutilement ailleurs.
Mais il ne faïut pas confondre les faits racontés dans cette histoire avec les jugements que fatfteur a portés des hommes et des^ événements. Id j, Tétrivain n'a consulté que lut-méme^ et il ose penser qu'à cet égard il sera cru sur parole , dli moins pat* les hommes qui le connaissent. Il doit d'autant plus assumer sur lui la responsabilité de ses jugements , qu'il lui est arrivé plus d'une foiâ d'en porter de sévères , et qui ne sont pas toujours d'accord avec les opinions de personnes qu'il es-
time. Il est k>in , au reste , de prétendre n'être jamais tombé dans Terreur ; si cela lut était arrivé , il s'empresserait de le reconnaître ; mais aussi toute considération qui ne serait pas tirée des intérêts de la vérité , serait incapable de rien changer à ses opinions ou de lui en faire modifier l'expression.
Parlsy le 1 3 juillet 18217.
DE
DE PABIS.
Ancien ctqt de la Frtince. — Causes de la révolution — Violences militaires. — Convocation des états- généraux. — Leur résistance. — Menaces de les dissoudre. — Appel k la force armée. — Craintes des habitants de Paris. — Demandes de l'établissement des gardes bourgeoises. — Insurrection. — Organisation civile et militaire. Prise de la Bastille. — Nomination populaire d'un commandantgénéral de la garde bourgeoise.
I^es grandes révolutions qui se manifestent pai*mi les peuples ne sont pas les produits de quelques volontés particulières ; elles sont des résultats d'une multitude de causes qui ont agi pendant des siècles. Les hommes qui apparaissent à ces époques , et qui semblent exercer une influence immense par leurs vertus ou par leurs vices, ne sont eux-mêmes que les produits des circonstan-
a HISTOIRE DE %Jk OARBC NATIONALE.
. ces au milieu desquelles ils se sont formés. S'en prendre exclusivement à eux des événements qui arrivent, et s'irriter contre la puissance qu'ils exercent, est auési vain ijue puérile. Quand une révolution est devenue inévitable , il faut l'accepter et s'y soumettre, si l'on ne veut pas être brisé par elle; les obstacles qu'on lui oppose ne servent guère qu'à en accroître la violence.
En traçant l'histoire d'une de nos plus grandes institutions, je ne veux donc ni en exposer les causes premières , ni en faire l'apologie ou la critique ; je me propose simplement de faire connaître les circonstances au milieu desquelles elle est née, la manière dont elle s'est développée, les divers effets qu'elle a produits , les dégradations qu'elle a subies et les causes immédiates qui ont amené ces dégradations. On a dit du pouvoir despotique, qu'il se prend et ne se donne pas; c'est une observation qu'on peut faire sur tous les pouvoirs , même surceux qui servent de fondement à la liberté.
En 1788^ il n'existait d'autorité populaire dans presqu'aucune des parties de la France. La population était divisée en plusieurs castes, qui étaient elles-mêmes subdivisées en fractions. Ia noblesse
PnSMli^RF ÉPOQUE* 3
se divisait en nobles de cour et en nobles de province; mais les uns ni les autres n'avaient d'antre influence dans les affaires publiques, que celle qui pouvait résulter des talents personnels, et sur* tout de l'intrigue. S'ils avaient le monopole de la plupart des emplois publics, c'était moins par iiti effet de la puissance de leur caste, que par suite d'un vieil usage et des goûts du maître auquel ils étaient soumis.
Le clergé, puissant par les craintes et par les espérances qu'il faisait naître , par les richesses in> menses que ces deux mobiles lui avaient acquises, par l'effet de vieilles habitudes, et par la protection qu'il recevait du pouvoir en retour de l'appui qu'il lui prétait par ses doctrines, n'avait lui-même aucune organisation. Il était divisé en deux grandes classes.: l'une, composée d'hommes appartenant à la noblesse, jouissait des premières dignités de l'Église, de la plus grande partie des richesses et des faveurs de la cour ; l'autre , composée d'hom* mes sortis des classes moyennes, vivait dans la médiocrité et remplissait presque exclusivement les fonctions du sacerdoce. Les mœurs d'un grand
nombre de membres du haut clergé, et la diffu- (âoi) des écrits philosophiques , avaient beaucoup
affaibli l'influence des croyances religieuses dans la partie éclairée de la population , et particulièrement dans les hautes classes de la société. Il était alors de bon ton, parmi la grande noblesse , de paraître incrédule, comme aujourd'hui de se montrer dévQt.
La classe moyenne, assez éclairée pour voir les vices de l'état social qui existait, et pour sen* tir le besoin de quelques garanties, était disposée à recevoir les institutions qui lui seraient présentées par des amis de la liberté ; mais elle n'avait pas assez de lumières pour savoir l'organisation qui convenait le mieux à ses intérêts ou à ses besoins. £n renonçant à certains dogmes théologiques, elle avait adopté quelques dogmes philoso^ phiques ou politiques; qui n'étaient pas beaucoup plus intelligibles pour elle ; elle avait surtout une admiration aveugle pour les peuples de l'ancienne Grèce et de l'ancienne Rome. Les hommes de cette classé étaient exclus de presque tous les emplois publics, et s'il arrivait à quelqu'un d'y parvenir, il était flétri du nom de parvenu ou à* officier de fortune. C'était à eux qu'étaient dévolues les professions privées que la noblesse dédaignait, et que les classes inférieures ne pouvaient que difficile-
ment atteindre. Les individus par lesquels ces professions étaient exercées étaient divisés en corporations ou confréries, et soumis à des chefs au moyen desquels le gouvernement les dominait tous.
Les cours judiciaires , qu'on désignait sous le nom de parlements^ se composaient d'hommes qui avaient acheté leurs fonctions à prix d'argent, et qui les considéraient en conséquence comme leur propriété. Cette circonstance et la transmission qui se fesait souvent de père en fils des fonctions judiciaires, donnaient aux magistrats une certaine indépendance. Ils se considéraient comme formant une noblesse particulière; l'habitude de se réunir et de délibérer en commun, jointe à l'influence que donne partout le pouvoir de disposer de la fortune et de la vie des citoyens, les rendaient quelquefois redoutables au gouvernement. Chargés de faire l'application des lois et des ordonnances, ils s'étaient attribué l'autorité de décider quels étaient les actes du gouvernement qui devaient avoir force de loi. Ils ne reconnaissaient la puissance légale aux actes émanés de l'autorité royale que lorsqu'ils les avaient enregistrés: il est vrai que quelquefois le roi allait lui-même les faire
6 HISTOIRE D£ LA GARDf ITATIONALE.
enregistrer de force dim ce qu'on appelait un lu . dsjiisiiçep
Les hommes des classes inférieures de la so^ dété n'étaient guère considérés que comme des instruments de travail, dont l'emploi était de nourrir tous les autres, ou de les défendre en qualité de soldats^ s'ils étaient attaqués.
Le gouvernement , c'est-^-dire la cour et les ministres, soutenus par une armée compose , en grande partie , de Suisses et d'Allemands , plaisaient au-dessus de toutes les autres classes : faire percevoir les impôts , se les partager et les consommer, étaient leurs principaux emplois. Les agents subalternes ne rendaient compte de l'exercice de leurs fonctions qu'aux ministres; les ministres ne rendaient compte qu'au roi ou à ses favoris, les* quels^ prétendant n'avoir de compte à rendre qu^à Dieu ^ ne rendaient réellement compte à personne. Les hommes des classes laborieuses, ceux qui forjnaient la masse de la population , travaillaient et payaient; mais les courtisans et les ministres étaient plus habiles à consommer que le peuple à produire. Il arriva donc que le gouvernement éprouva un déficit^ c'est-à-dire qu'après avoir consommé tout ce que la population avait le moyen
PBEMIÈRE £FOQU£« 7
de payer, la cour éprouva le besoin de consom«^ mer davantage. La classe laborieuse étant épuisée, la cour exposa ses besoins aux notables, c està^dire k des {HÎnces ^ à des grands seigneurs , à des dignitaires ecclésiastiques et à quelques autres personnages, plus habiles, pour la plupart, à vider le trésor qu'à le renaplir; cette assemblée donna des conseils et garda ses richesses ; on eut recours alors aux parlements pour leur faire enregistrer de nouveaux édits; ils refusèrent. On les exila , puis on les rappela pour les exiler et le3 nppeler encore. Enfin, fatigué de résistance et d'exils, le parlement de Paris se déclara incompétent; il proclama qu'aux états-généraux seuls appartenait l'autoriié d'établir des impots. Les étatsgénéraux furent donc convoqués. Ils ne l'avaient
pas été depuis 16 14-
La ville de Paris n'était pas plus favorisée que les autres villes de France. Son premier noagistrat était le prévôt des marchands y nommé par la cour ; les échervins qui partageaient avec lui l'autorité miuûcipale, étaient aussi nommés par la cour ou se recrutaient eux-mêmes. La police et la force armée chargées de veiller à l'ordre public recevaient leurs pouvoirs de la même source. Enfin, b population n'avait aucun moyeu 'de se protéger
8 HISTOIRE ]>F. LA CARDE IfATIOKALE.
ni contre des malfaiteurs en cas de trouble, ni contre le despotisme militaire en cas d oppression. Non-seulement elle était dépouillée de toute autorité pom' veiller à sa propre sûreté, mais elle était entièrement dépourvue d'armes.
La retraite d'un ministre qui avait dilapidé les finances et qui avait été comblé de faveurs en se retirant, venait de prouver l'impuissance dans laquelle se trouvaient les habitants de Paris, soit de veiller au maintien de la tranquillité publique , soit de s'opposer aux cruautés du pouvoir militaire. Des jeunes gens du barreau avaient brûlé l'effigie de ce ministre auprès de la statue de Henri IV. Le lendemain , la même cérémonie ayant été continuée, un officier à la tête dé vingt cavaliers et de cinquante fantassins avait chargé le public : plusieurs personnes avaient été blessées et quelques-unes tuées. La foule, dans un mouvement d'indignation , s'étiit précipitée sur la troupe, l'avait mise en fuite et s'était emparée des armes de quelques corps-de-garde. Le soir, un rassemblement s'étant formé sur la place de Grève, la troupe avait tiré sur lui dans l'obscurité, et les hommes blessés mortellement avaient été jetés dans la Seine.
Ces violences avaient irrité la population plus
PREMliAE iSPOQUC. 9
qu'elles ne l'avaient effrayée. Des jeunes gens s'étant portés en foule dans la rue Saint-Dominique, où demeurait le ministre de Brienne, et dans la rue Meslée, où demeurait le commandant du guet, ils avaient été investis par des troupes qui arrivaient par les deux bouts des rues en même temps. : Les soldats avaient chargé à coups de baïonnettes , et sans distinction , une jnultitude désarmée qui ne pouvait fuir, et qui, loin d'attaquer . ou de se défendre , levait les mains au ciel et demandait grâce avec des cris déchirants. La population parisienne avait été aussi impuissante pour prévenir que pour arrêter cette boucherie; et le succès de ces violences avait inspire aux ministres et à la cour une entière sécurité. Ayant fait l'expérience que les soldats tiraient sur un peuple désarmé ou le chargeaient à la baïonnette , on ne mettait pas en doute qu'on ne fût toujours maître de lui.
.11 n'existait en France aucune loi qui déterminât ni le nombre des députés dont les états géné*raux devaient se composer , ni les qualités requises pour être électeur, ni la manière dont on devait procéder aux élections : tout fut donc réglé par des ordonnances. On admit la division de la po-
lO HISTOIRE BC ZA GARDE ITATIONALG.
piilatioii en trois ordres : celui du clçr^ , celui de la noblesse et celui du tiers-état. On n'établit pour k noblesse qu'un seul degré d'élection; mais pour le tiers>état on en admit deux. Pour être électeur au prunier degré, on n'exigea que d^étre Français wt naturalisé , d'être âgé de vingt-cinq ans an moins, d'être domicilié et porté sur le rôle des impositions. Les corpc»rations d'arts et métiers, celles d'arts lib^aux^ de négociants, armat^irs et autres, furent autorisées à nommer nn nombre d'électeurs proportionné à leur importance. Le nombre des électeurs de chaque bailliage , cltargés de ehoiâir les députés aux états généraux , devait être composé en raison de la population et des richesses, 11 ne pouvait cependant excéder deux cents, sauf à Paris, où il pouvait être porté à trois cents.
La ville de Paris fut divisée en soixante arrondissements ou districts, dans chacun desquels les habitants devaient choisir leurs électeurs. Ils fiirent convoqués pour le ai avril 1789, et présidés par un des officiers du corps municipal délégué à cet effet par le prévôt des marchands. Le président fut obligé de s'adjoindre quatre bourgeois notables, domiciliés depuis, plusieurs
PREMIKRV EPOQUE. 1 1
années dans Tarrondissement. l^e» &alle$ de$tî*pées aux élections devaient être ouvertes de sept heures du matin jusqu'à neuf; p^ssé neuf heures nul individu ne pouvait plus être admis, et les opérations devaient çommeiicer. EUos eurent lieu en effet au jour indiqué , et quoique la population presque tout entière y fût appelée, elles ne furent troublées par aucun désordre.
Les électeurs ayant été nommés par les assemblées que plus tard on désigna ^ous le nom d'asseo)- }>lées primaires , ils se réunirent pour procéder à la vérification d^ leurs pouvoirs, et à la nomination des députés. Leur premier acte fut de nommer \m ;préfiideï)t^ et le lieutenant civil fut désigné par acclamation ; mais aussitôt il s'éleva une question : £B fut de savoir si ce n^agistrat était président en vertu du choix des électeurs, ou en vertu de son titre et de U nomination qu'il tenait du rpi. L'^^* semblée décida, à une grande majorité, qu'elle ne pouvait avoir d'aiatres officiers que ceu;s qu elle aurait élus librement. Le lieutenant civil et d'autre^ officiers du Châtelet furent en conséquence invités à se retirer , et ils obéirent. Les électeurs choisirent donc leur président et leurs secrétaires, et cela fut dans la suite une
l^ HISTOIRE DE LA. CAnBE VATIOlTiLLE.
cause d'attaque contre réléction des députés. Lors* que plus tard la question fut soulevée, rassemblée nationale jugea qu'une décision qui n'avait eu pour objet et pour résultat que d'assurer la liberté des élections, n'était pas une raison pour les annuler. Target fut d'abord nommé président et Bailly secrétaire.
Les électeurs parisiens avaient deux opérations à exécuter; ils devaient procéder à la nomination de vingt députés, et rédiger les instructions qu'ils avaient à leur remettre. Ils se divisèrent d'abord en divers comités, selon les matières dont ils prévoyaient que l'assemblée nationale aurait à s'occuper. Ils résolurent de continuer leurs réunions jusqu'à ce que cette assemblée aurait terminé ses travaux, afin d'ajouter à leurs instructions ou de les modifier selon les besoins des circonstances. Cette résolution mérite d'être observée , parcequ'elle a eu une influence immense sur la révolution et sur l'institution des gardes nationales. Le choix des députés fut aussi éclairé que pouvaient le désirer les amis de l'ordre et de la liberté (i).
(i) Voici les noms des vingt députés que nommèrent les électeurs du tiers-état de Paris : Bailly, membre des trois acadc * tnies; Camus, avocat; Yignon, ancien consul ; Beviere, no- *
PR£MlàR£ £POQ€K. l3
Les électeurs avaient procédé à la nomination de leurs députés dans une des salles de TArchevêché;niais ils comprirent que, pour continuer leurs réunions, ils avaient besoin d'un lieu plus convenable. Ils demandèrent donc la salle de l'Hôtel-de-Ville , et elle fut mise à leur disposition. C'est ici que nous verrons aboutir tout-à-rheure tous les mouvements qui vont se manifester dans Paris.
Quoique les électeurs parisiens eussent mis dans la nomination de leurs députés toute la célérité possible, ils n'avaient pu nommer le vingtième que le 19 mai; Cependant, les états- généraux qui se tenaient à Versailles où la Cour résidait, avaient été ouverts le 4 du même mois. Quelques personnes supposèrent que les électeurs parisiens avaient été convoqués plus tard que les autres , afin qu'ils n'eussent pas le temps de se concerter sur leurs choix ; mais rien ne prouva , dans le cours des élections, que cette supposition fût fondée; elles
taire; Poignot, négociant; Tronchet, avocat; de Bourges, négociant ;Martineau; Germain, négociant; Guiilotin, médecin; Berthereau, procureur au Châtelet ; Demeunier ; Garnier, conseiller au Châtelet; Leclerc, libraire et ancien juge consul; Hutteau, avocat au parlement; Dosfant, notaire; Anson; Le-^ moine; Siejes,
l4 HISTOIRE DB tÀ CARDIS IfATIOITALE.
furent fiaites au contraire avec une entière liberté et on n'y aperçut aucune influence étrangère.
Dès l'ouverture des états-généràux, diverses questions s'élevèrent sur les costumes affectés aux divers ordres ^ sur la manière dont ils communiqueraient avec le roi ; sur la vérification des pouvoirs et sur la manière de délibérer. La cour ordonna que les députés du tters^tat seraient dîs^ tingués des autres par l'humilité de leur costume i et il5 se soumirent ; mais elle voulut que le président de l'assemblée ne pàt parler au roi qu'à genoux^ et elle fut désobéie. Chacun des trois ordres avait nommé ses députés; aussitôt que les états-généraux eurent été ouverts, îl fallut décider si Ton délibérerait par ordre, c'est-àrdire , si l'on aurait trois assemblées, ou si l'on n'en aurait qu'une seule et si l'on délibérerait par tête. Les députés du tiers-^état, qui égalaient par leur nombre les député;s des deux autres ordres, résolurent qu'il n'y aurait qu'une assemblée , et ils invitèrent en conséquence les autres députés de venir se joindre 4 eux. Cette résolution prise , ils la suivirent avec une persévérance inébranlable. La divisioo se mit parmi les députés de la noblesse et du clergé. Les pures, qui par leur naissance et par leur iortu»©
PASMiiAB ÉPCQDE» 1 5
appartenaient aux classes moyennes / aliènent les uns après les autres se réunir aux députés du tiers^tat. Les membres de la noblesse les plus distingués parleurs lumières et par leur naissance , plus jaloux de conquérir la liberté que de con* server leurs privilèges, allèrent également se réunir aux députés du tiers. Enfin, le 17 juin,
après avoir fait une dernière invitation aux députés
du clergé et de la noblesse de se réunir à eux, les députés du tiers-état se constituèrent en assemblée natixmale^
La cour, «n ordonnant la convocation des état»^ généraux, n'avait cédé qu'à un mouvement dbu^ meur contre les parlements. Aussitôt qu'elle vit la fermeté avec laquelle les délégués du peuple prenaient leurs délibérations, elle forma le dessein de se débarrasser d'eux. L'assemblée nationale s'aperçut de ce projet, et à l'instant elle prit une résolution propre à la déjouer: elle légalisa la perception de^ impôts, quoiqu'établis sans le consentement du peuple; mais elle ajouta qu'ils cesseraient d'être perçus le jour où elle serait séparée , et mit les créanciers de l'état «qus la sauvegarde de la loyauté française*
Cependant 1» majorité d^a déjk^t^^ i dn çlç(^é
1 6 HISTOTRK DE LÀ GABDS NATIONALE.
et de 'a noblesse n'étaient pas encore réunis à l'assemblée nationale. La cour apprit que les membres du clergé allaient céder et se iréunir à elle , et elle résolut de prévenir l'exécution de ce dessein. Le 20 juin, les députés se rendent au lieu de leurs séances ; ils trouvent leur salle environnée par une force armée qui leur défend d'y pénétrer; une affiche apposée sur la porte ïeur apprend que le roi doit y tenir une séance royale le an , et que les préparatifs à faire dans l'intérieur exigent que les délibérations soient suspendues. Cette mesure jette d'abord le trouble et l'indécision parmi les députés ; mais bientôt la résolution est prise de continuer leur délibération. Un membre de la députation de Paris propose de se rendre dans la salle du jeu de paume , et tous s'y rendent à l'instant. Le public envahit les galeries ; on s'assemble au-devant de la maison; et là, l'assemblée met en question le parti qu'il convient deprendre. Un membre fait une proposition qui sur-lechamp est adoptée : l'assemblée arrête que tous ses membres prêteront à l'instant le serment solennel de ne jamais se séparer, et de se rassembler partoutou les circonstances l'exigeront , jusqu'à ce que la constitution du royaume soit établie et af-
fermie sur des fondements solides ; et que le serment prêté , tous les membres confirmeront par leurs signatures cette résolution inébranlable. Le président , après avoir fait le serment pour son propre compte, en prononça la formule d'une voix si ferme et si intelligible , qu'il fut entendu de tout le public qui remplissait la rue. Tous les membres , à l'exception d'un seul , imitèrent leur président , et leur serment fut reçu par des acclamations publiques.
L'assemblée s'était ajournée au 2 a ; pour empêcher qu'elle ne se réunît , la cour s'imagina qu'il suffisait de lui enlever la salle du jeu de paume. Un prince fit dire au maître de cette salle qu'il se proposait d'aller y jouer , et en conséquence il lui ordonna de la lui réserver. Au jour indiqué, l'assemblée se rendit d'abord dans l'église des Récollets; mais, la trouvant trop petite, elle alla se former dans celle de la paroisse de Saint-Louis. La majorité du clergé s'y rendit , et la réunion des deux ordres se trouva complète. On procéda surle-champ à la vérification des mandats des députés qui venaient de se réunir.
La séance royale qui , après avoir été fixée pour le 22, avait été renvoyée au 23, fut \ine occasion
X8 HISTOIRE &E hk GMt>E NATION jLLE.
de faire éprouver atix députés du peuple de nou** velles humiliations. Quoiqu'ils fussent exposés à la pluie , on refusa de leur ouvrir la porte par la^ quelle ils devaient entrer, jusqu'à ce que les députés de la noblesse et ceux du clergé eussent pris
les places qui leur étaient réservées. C'était un moyen de prévenir la confusion d^s ordres, qu'on voulait tenir séparés. Enfin on leur permit d'entrer, sur la menace qu'ils firent de se retirer.
Le discours royal cominença par des reproches. Les états-généraux étaient ouverts depuis près de deux mois , et ils n'avaient pas encore pu s'entendre sur les préliminaires de leurs opérations. Une parfaite intelligence aurait dû naître du seul amour de la patrie > et une funeste division jetait l'alarme dans les espri:ts. Les Français ^'étaient pas changés , mais plusieurs circonstances avaient dû amener des oppositions , des débats , des prétentions exagérées. C'était dans la résolution de faire cesser ces funestes divisions que le roi avait rassemblé de nouveau les députés autour de lui ; c'était comme défenseur des lois de son royaume qu'il venait , disait-il ^ en retracer le véritable esprit et réprimer les atteintes qui avaient pu y être portées.
FAEXIJSBK ipOQDE^ I9
Après ce discours , le roi fit lire une première déclaration par laquelle il maintenait la distinction des trois ordres ; il ordonnait que les députés élus par chacun des trois formeraient trois chambx*es, et; ne pourraient délibérer en commun que de son consentement ; en conséquence , il déclarait nulles les délibérations prises le 17 juin , et celles qui auraient pu s'en suivre y comme illégales et inconstitutionnelles ; il autorisait , pour cette fois seulement , les délibérations en commun sur les affaires d'une utilité générale, en exceptant toutefois celles qui regardaient les drœts antiques et constitutionnels des trois ordres, la forme de constitution à donner aux prochains Qtats-généraux , les propriétés féodales et seigneuriales , les droits utiles et les prérogatives honorifiques des deux premiers ordres , et toutes les dispositions qui pourraient intéresser la religion , la discipline ecclésiastique , le régime des ordres et corps séculiers et réguliers f enfin , il interdisait la publicité des délibérations , soit qu'elles eussent lieu en commun ou par ordres* Cette première déclaration était suivie d'une seconde dans laquelle le roi manifestait ses intentioiis sur plusieurs objets d'administration p^blique«
Après la lecture de ces deux déclarations , le roi reprit la parole. Il annonça que ces dispositions et ces vues étaient conformes au vif désir qu'il avait d'opérer le bien public. Il ajouta que si les dépu* tés l'abandonnaient dans une si belle entreprise , seul y il ferait le bien de ses peuples ; seul , il se considérerait comme leur véritable représentant. Il dit que connaissant les cahiers et l'accord parfait qui existait entre le vœu le plus général de la nation et ses intentions bienfaisantes , il aurait toute la confiance que doit inspirer cette rare harmonie, et qu'il marcherait vers le but auquel il voulait atteindre avec tout le courage et la fermeté qu'il devait lui inspirer. Après avoir fait <Aserver aux députés qu'aucun de leurs projets , aucune de leurs dispositions ne pouvait avoir force de loi sans son approbation spéciale , il termina son discours en ces termes :« Je vous ordonne, messieurs, de vous séparer tout de suite , de vous rendre demain matin , chacun dans les cijambres affectées à votre ordre, pour y reprendre vos séances. J'ordonne en conséquence au grand-maître des cérémonies de faire préparer les salles.»
Après ce discours, le roi se retira et fut suivi de la totalité de la noblesse et d'une partie du
clergé. Les députés des communes silencieux restèrent à leur place. — Vous avez entendu l'ordre du roi, dit à leur président le grand-maître deà cérémoniesw — L'assemblée s'est ajournée après la séance royale , répliqua le président , et je ne puis la séparer sans qu'elle en ait délibéré. *— Est-ce là votre réponse, et puis-je la porter au roi?-— Oui , monsieur. Et se tournant vers l'assemblée: Je crois que la nation assemblée n'a d'ordre à recevoir de personne. —Allez dire à ceux qui vous envoient , reprit alors Mirabeau , que nous sommes ici par la volonté du peuple , et que nous n'en sortirons que par la puissance des baïonnettes. -—Le grand-maître des cérémonies apporta au roi la réponse qui lui avait été faite. Si messieurs du tiers, dit le roi , ne veulent pas quitter la salle , il n'y a qu'à les y laisser.
Quelques députés proposèrent de remettreau lendemain pour discuter les discours et les déclarations duroi;mais cet avis fut à l'instant rejeté. Un député de Paris, Camus , proposa de déclarer que l'assemblée persistait dans ses précédents arrêtés. Vous êtes aujourd'hui ce que vous étiez hier, dit Sieyes; et la proposition de Camus fut adoptée à^ l'unanimité. Sur la proposition de Mirabeau^ une
ftH HISTOIRE.fXE LA GâRDB NATIONALE.
seconde réscdution Ait prise : TàBSâeïnblée déclara inviolable la p^sonne de chacun de ses députés; elle arrêta que tout pariûulier, toute corporation, tribunal, cour ou commission, qui oseraient, pendant ou après la présente session, poursuivre , rechercher, arrêter ou fisiire arrêter, détenir ou Êiire détenir un député pour raison d'aucunes propositions, avis, opinions t)u discours par lui faits aux états-généraux, de même que toutes personnes qui prêteraient leur miiltstère k aucun desdits attentats , dé quelque part qu'ils fossent ordonnés, seraient in&raes et traîtres envers la nation et coupables de crime capital. Elle arrêta de phts que dans les cas susdits , elle prendrait toutes les mesures nécessaires pour £itre reckerdier, poursuivre et punir ceux qui en seraient les auteurs, instigateurs pu exécuteurs.
Bendttut que îassend^lée délibérait , des §ardes du corps recensaient l'ordre de se rendre et de se former dans l'avenue devant la salle; ils commençaient à exécuter cet ordre: mais un contre-ordre arriva , et personne ne fut arrêté* Dans les séiuices qui suivirent , les députés du clergé el de la noblesse ,* qui s^éfaient retirés après la séanipe , ^Tinrent se joindre à l'asselmblée nationale* Dès ce
ifioment, les discussions prirent un cours plus régulier.
Les événemeuts qui se passaient à. Yersa^les agitaient profondément la population de Paris- Les électeurs qui, le lo mai» avaient arrêté de se réunir régulièrement pour donner des instructions à leurs députés, ne s'étaient cependant pas réunis y tant qu'aucun événement n^avait excité leurs craintes ou réveillé leur attention. Mais aussitôt qu^ la lutte eut été engagée entre les trois ordres , et que la coor se fut prononcée en faveur de là majorité de deux de la noblesse et du clergé , lés électeurs dé Paris reprirent leurs séances. Le aSjiun, ils arrétèreiit une adresse pour donner leiir adhésion invariable aux délibérations de l'assemblée nationale 9 et particulièrement à celle dû 17 du même mois. Ils déclarèrent qu'ils 6n soutiendraient les principes dans tous les temps et dans toutes les circonstances , et qu'ils conisficreraient à jamais dans leur souvenir les ndims des déptÉtés du clergé et de la noblesse qui s'étaient réuni» à l'assemblée nationale* Cette adhésion des électeurs de Paris était sans doute pour l'assemblée nationale une preuve qu'elle avait l'approbation des citoyens; mais elle ne pouvait être une
94 HISTOIRE DE tA G AUDE NATIONALE.
garantie pour sa sûreté , puisque Paris n'avait ni armes, ni organisation (i).
Les hommes qui n'avaient vu dans la convocation des états- généraux qu'un moyen de sortir des embarras où les avait jetés la dilapidation des contributions publiques, s'aperçurent bientôt qu'ils avaient suscité le plus puissant des obstacles à l'exercice du pouvoir arbitraire; les résolutions de l'assemblée les convainquirent qu'il n'y avait plus que la force armée et la terreur qui pussent lever cet obstacle. Dès ce moment , des projets sinistres furent formés, et il fut résolu qu'on ferait un éclatant exemple : quelques*uns des membres les plus marquants de l'assemblée, pris particulière-, ment dans la minorité de la noblesse , devaient être arrêtés et exécutés publiquement comme rebelles; le nombre en était porté à douze. Mais pour exécuter un semblable dessein , il fallait déployer une force imposante , capable d'intimider tous les hommes qui auraient été disposés à secourir l'assemblée nationale. On détermina le roi , probablement en lui inspirant des craintes pour sa sûreté personnelle , à assembler autour de Ver-
(i) Une réunion nombreuse, formée au Palais-Royal ^ envoya aussi une députation à rassemblée nationale*
sailles et de Paris une nombreuse armée composée presque tout entière de régiments étrangers. Des hommes qu'on n'avait jamais vus à Paris et qui avaient l'aspect de brigands s'y étaient introduits depuis peu de temps, et inspiraient de l'effroi aux citoyens.
Ce fut dans ces circonstances que Mirabeau proposa à l'assemblée nationale une adresse pour obtenir du roi Téloignement des troupes. Cette proposition , Élite dans la séance du 8 juillet , fut discutée et adoptée dans la séance du lendemain. Déjà , disait Mirabeau , un grand nombre de troupes nous environnait : il en est arrivé davantage; il en arrive chaque jour. Des trains d'artillerie les suivent, on intercepte tous les passages; nos chemins, nos ponts, nos^romenades sont changés en postes militaires; les préparatifs de la guerre frappent tous les yeux et remplissent d'indignation tous les cœurs. Ce n'est pas assez que le sanctuaire de la liberté ait été souillé par des troupes, que l'assemblée ait été soumise à la consigne et à la force armée, il fallait déployer tout l'appareil du despotisme, et montrer à la nation assemblée plus de soldats menaçants qu'il ne serait nécesaire d'en montrer à l'ennemi.
'SS HISTOIAB I>£ XiA GiJtDB NiTIONALC.
Cette description présentée à l'assemblée nationale n^avait rien d'esmgéré. On avait, en effet ^ appelé dans l'intérieur de Paris le régiment Royal^ Dragons; le régiment Royal«AUemand était campé à k Maette ; Charenton était occupé par Royal- Cravatte ; Sèvres, par Reynacs, suisse ;Issy par Sa* li4 Samade , suisse ; Saint«Denis , par Provence et Yintimille ; l'École militaire ^ par les hussards de Berchiny; Versailles, par les hussards de Lauzun , et par les deux régiments de Bouillon et de Nassau ; ces canips dispersés dux environs de Paris étaient soutenus par une artillerie formidable , et tous les jours des troupes plus ii<»nbr^ti3es venaient se joitidre aux troupes déjà campées.
L'adresse adoptée par l'assemblée fut pré^ntée au roi» Il répictodit que les troupes rassemblées aux environs de Paris n'étaient destinées qu'à réprimer ôa à prévenir lés troubles , à maintenir le bon ordre et l'exercice des lois, à assurer et à proté^ même la liberté qui devrait régner dans lu délibération de l'assemblée, et que ce ne p<>urrait être que des gens mal intentionnés qui pourraient égarer le peu(de sur les vrais motifs des mesures de précaution qui avaient été prises.
« Si pourtant, ajoutait le roi, la présence né-
PAEiaimB ipoQUE* « 7
cessaire des troupes dSim les environs de Paris causait encore de l'ombrage, je me porterais, sur la demande de l'assemblée , à tran^sférer les étatsgénéraux à Noyon ou à Soissons , et alors je me rendrais à Compiègne pour maintenir la commua nication qui doit avoir lieu entre l'assemblée et moi. »
Cette réponse, loin de calmer les craintes de l'assemblée et du public , ne servit qu'à multiplier les soupçons. Il paraissait évident à plusieurs députés qu'en cernant la capitale, en s'emparant des j^nts et des routes, on avait voulu isoler la représentation nationale. Or, l'isolement aurait été bien plus complet si les députés étaient allés se placer à Noyon ou à Soissons ; c'est alors qu'on aurait pu diriger contre eux la force armée , sans craindre de rekioontrer aucun obstacle. Aussi , lorsque la réponse àa roi fut portée à l'ass^aiblée, Mirabeau fit -il observer qu'elle avait demandé la retraite des troupes , mais qu'elle n'avait pas demandé de fuir devant elles (i).
(t) Xe a'ai jamais tonmn cTftiie Bianière certaine, dit M. ICecfcer, le but eu fon voulait aller; il y eut des secrets et des arrière-secrets , et je crois que le roi lui-même n'était pas de tous. Ou se proposait peut-être , selon les circonstances , d'en-
a8 HISTOIRE M LA GABDK ÏTilTIONALE.
Les électeurs sachantqu'unemultitude de malfai* teurs s'étaient introduits dans la ville et cherchaient à y exciter du trouble , et ayant appris le refus que faisait le gouvernement de faire retirer les troupes dont ils étaient environnés , mirent en délibération les moyens par lesquels ils pouvaient maintenir sans violence la sécurité publiquCi Dans la séance du 26 juin , M. de Bonneville leur avait fait deux propositions : il demandait d'abord qu'une adresse fût faite à l'assemblée nationale , pour la conjurer, si elle se croyait jamais obligée de changer le lieu de ses délibérations , de choisir de préférence la capitale ; il demandait en second lieu que l'assemblée nationale fût conjurée de sanctionner le voeu formé par la ville de Paris d'assembler leurs districts pour y voter une somme d'argent nécessaire aux frais d'asile des représentants , et pour le rétablissement de la garde bourgeoise. Aucune de ces propositions n'avait été approuvée : mais le 10 juillet, le danger étant devenu plus
-traîner le monarque à des mesures dont on n'avait pas osé lui parler. « On peut voir par les mémoires de madame Campan et par ceux de Dumouriez que le projet de la cour était de s'emparer d*un grand nombre de députés et de tes mettre en jugemenJ:»,
PREMièRC ÉPOQUE. 29
pressant , plusieurs membres firent des propositions nouvelles.
Un des électeurs , M. Bancal des Issarts , demanda I* que rassemblée fît une adresse au roi pour le supplier d'ordonner la retraite des troupes qui environnaient Paris , sous TofFre des électeurs de demander à la ville de Paris , par l'organe des districts , son Vœu pour le rétablissement de la garde bourgeoise ; a^ qu'il fut voté une adresse à l'assemblée nationale , afin de lui exprimer le vœu de l'assemblée des électeurs pour le rétablissement de la commune de Paris et de la garde bourgeoise^ et qu'il en fut délibéré dans les districts , lesquels seraient incessamment assemblés à cet effet; 3^ que l'assemblée nommât un comité de vingt-quatre membres pour s'occuper des moyens d'assurer la tranquillité publique; 4** que la délibération de l'assemblée fût imprimée , et envoyée à toutes les municipalités du royaume , avec invitation de joindre leurs justes réclamations.
Un troisième électeur fit une proposition plus énergique; après avoir exposé les principes qui sei^ent de base à toute association, il conclut à ce que l'assemblée fît incessamment une déclaration cotiçue en ces termes ;
3o BISTOIAfi DS tA CÀRDS NATIONALE.
ff L'assemblée des électeurs de la ville de Paris , considérant que rétablissement des communes dans cette ville, ainsi que dans toutes les villes du royaume f est le véritable et premier principe de toute association civile et politique^ et que ce principe, fondé sur l'égalité des droits et des devoirs de chaque citoyen , est un lieu de paix , d'union et de force ) considérant en outre que la ville de Paris ^ après avoir joui, sous les deux premières race&i du droit de commime , h aurait jamais dû en être privée, et que ce droit est imprescriptible par lui'^méme : déclare qu'elle reconnaît ^i elle rassemblée réelle et active des communes de Paris ^ et qu'en cette qualité ^ elle reprend avec justice et s'attribue avec raison les droits qui y sont relatifs et jjobéreuts^ et qui comportent , i"" les usa|;es re* )ati& à la propriété des communes ; là* les élec* tioos directes et immédiates des différents officiers de ces commones, ainsi que les formes de ces élections ;3'' le pouvoir particulier de chacune des magistratures municipales; 4"" 1^ stipulation des franchises ^ droits et devoirs de la commune ; 5*" la garde et la 4éjhnse de la cité et des droUs et /?rvpriétês de ku commune. »
M» de Fiçnneville, e^ per^l^nt dans la propo-
PMMIÊ&E ÉPOQUE* 3t
sition qa'il avait &ite le a6 juin, fit une motion nouvelle. Il proposa aux électeurs de se constituer provisoirement en commune; et de convoquer les d&tricts pour se donner une constitution municipale. D'autres propositions analogues furent Élites et développées , mais aucune ne fut mise aux voix. Le lendemain, . 1 1 juillet, plusieurs propositions sont faites , et l'assemblée prend la résolution suivante :
« L'assemblée des^lecteurs de la ville de Pal'is, ne pouvant se dissimuler que la présence d'un grand nombre de troupes dans cette capitale et aux environs, loin de calmer les esprits etd'em* pécher les émotions populaires , ne sert , au contraire , qu'à donner des alarmes plus vives aux citoyens, et à occasioner des attroupements dans tous les quartiers , demeure convaincue que le seul et vrai moyen qu'elle puisse proposer dans une pareille circonstance, pour ramener la tranquillité, serait de rétablir la garde bourgeoise; que cette ga,rde est suffisante pour prévenir tous les dangers ; qu'elle est même nécessaire ; et que les habitants de cette ville ont d'autant plus de raison de désirer de se garder eux-mêmes , que tout récemment la plui^iftrt des vîU^^ du J^^an^uadoc viennent
d'y ^tre autorisées par les ordres du roi, et que les cotDmunes voisines ont de même armé leurs bourgeois pour la police des marchés.
» Par tous ces motifs , l'assemblée a arrêté de supplier^ par l'entremise de ses députés, rassemblée nationale de procurer au plus tôt à la ville de Paris V établissement de la garde bourgeoise. » • Cette délibération ayant été prise, on propose d'ajourner l'assemblée jusqu'au surlendemain ; mais un électeur demande la parole, et dit qu'il est informé que l'assemblée nationale. et la ville de Paris sont menacées des plus grands malheurs; que des troupes nouvelles viennent se joindre aux troupes déjà cantonnées à Saint-Denis et aux environs de Pïiris; que ces apprêts de guerre doivent jeter Talarme dans le cœur de tous les bons citoyens; que Versailles n'est pas tranquille, malgré l'assurance qu'en vient .de donner un honorable membre de l'assemblée; qu'au lieu de renvoyer l'assemblée à jeudi prochain, il serait prudent de ne pas désemparer; qu'enfin, si on ne prend pas les mesures les plus promptes et les plus sages , le lundi ï 3 juillet de cette année, sera un des jours les plus désastreux. Sur ces observations, l'assemblée s'ajourne au surlendemain lundi.
PREMIÈRE ÉI^OQUE. . 33
Pendant que les électeurs de Paris délibéraient sur les moyens d'établir la sécurité publique, l'assemblée nationale délibérait , de son côté , sur les moyens de se mettre à l'abri des violences. M. de La Fayette , prévoyant qu'un coup d'État pourrait les disperser , voulut du moins montrer à la nation le but vers lequel elle devait diriger ses efforts. Il présenta un projet de déclaration des droits, et le développa avec une force et une clarté qui firent dire à M. Lalli-Tolendal : a M. de La Fayette parle de la liberté comme il l'a défendue. » La cour, de son côté, prenait ses mesures pour assurer l'exécution de ses projets : elle renvoyait M. Necker, en lui enjoignant toutefois de cacher si bien son départ que personne ne pût en être averti. Les troupes s'avançaient toujours de plus en plus , et les députés , auxquels des avis sinistres avaient été donnés, s'attendaient à des vio« lences, sans que cela leur fît suspendre leurs délibérations.
I^s craintes de la population de Paris étaient plus vives encore que celles de l'assemblée nationale; on avait vu récemment des soldats tirer sur des attroupenients qui n'offraient aucun danger,'
et jeter les mourants dans la rivière ; on avait vu
34 HISTOIRE. BB tA CARDE Vk'^OVhXA.
une population cernée et massacrée dans deux rues, quoiqu'elle n'opposât aucune résistance et ne pût inspirer aucune crainte ; à quel danger ne devait-on pas se croire exposé en voyant l'appareil formidable dont on était environné, et en songeant à la grandeur des obstacles que la cour avait à vaincre ! Ces terreurs qu'avait augmentées l'apparition dans les rues d'une multitude armée de brigands qui s'étaient récemment introduits dans Paris, furent portées au comble par la nouvelle du renvoi de Necker, et par les événements qu| en furent la suite.
Cette nouvelle se répandit le dimanche , la juillet. Aussitôt quelques individus s'emparèrent du buste de ce ministre et de celui du duc d'Orléans , qu'on disait exilé, et ils les. promenèrent dans la ville couverts d'un crêpe. La troupe se mit à leur poursuite pour les disperser ^ et parvint à briser le buste de Necker. Quatre pièces d'artillerie étaient placées à l'entrée des Champs-Elysées , avec des canonniers prêts et portant les mèches alluméeS| et elles étaient soutenues par un régiment de dragons. Tout-à-coup un régiment de cavalerie, le Hoyal-Âllemand^ parut en ordre de bataille^ sous les ordres du prince de liambesc, et s'avança par
phemierk ipoQue. 35
]a place Louis XV. Un soldat du régimeïit des gardes françaises , qu'on soupçonnait d'attachement à la cause popubtre , eAt rencontré par un catalîer du Roya^AUemand , et étendu sur la place d'un coop de pistolet. Le prince de Larobesc franchit le Pont-Tournant, et s'élance à chei^al dans le jardin des Tuileries , accompagné d'un détache* ment de cavaliers; et comme s'il voulait exercer sa troupe ou éprouver son dévouement, il tombe à coups de sabre sur une population de femmes, d'enfants et de vieillards.
A cette agression que rien n'avait provoquée, on croit voir le prélude d'un grand massacre. I^^es uns se portent au Palais*Royal en criant aux ar^» t^at/ d'autres se portent en foule à THotel-de-YiUe, où les électeurs sont dans l'habitude de se réunir^ et demandent à grands cris qu'on leur donne des armes et qu'on sonne le tocsin , ne voulant pas se laisser égorger sans résistance. Les électeurs , qui n'étaient d'abord qu'en petit nombre , résistent à cette demande; mats la population , que la fureur possède, ajoute bientôt la menace à la prière, et se fait délivrer les armes des gardes de la ville* L'assemJUée électorale ,s'étant j&uccessivemcnt augmentée, par vie»t à obtenir qu^Ujues intervaUe§ de
tranquillité, et sur la demande du public, elle arrête que les soixante districts seront à l'instant assemblés, et que les électeurs se rendront dans les postes où des citoyens armés se trouvent as^ semblés, pour les prier, au nom de la patrie, de suspendre toute espèce d'attroupements et de voies de fait.
Quand le renvoi de Necker et de ses collègues fut connu par l'assemblée nationale , elle crut y voir Tannonce des violences qu'on lui avait présagées. Mounier dénonça publiquement le renvoi de ministres vertueux , et le choix d'hommes justement suspects. Il proposa une adresse pour demander au roi le rappel des premiers , pour lui exposer le danger des mesui^es violentes, et lui déclarer que l'assemblée ne consentirait jamais à une banqueroute infâme. L'appareil de la violence nous environne , dit un député de la noblesse ; l'assemblée ne craint point le danger ; nous ne devons craindre que d'être emportés par notre courage. Exprimons nos regrets , faisons parvenir au roi la vérité des malheurs présents , et le danger des conseillers perfides. Réunis pour la constitution , faisons la constitution ; resserrons nos liens mutuels j renouvelons y confirmons , consacrons
MEMIÈRC iPOQUE. 37
ces glorieux arrêtés du 1 7 jntp ; unîssons-nous à cette résolution célèbre cUi ao* du même mois. Jurons tous , oui tous , tous les ordres réunis , d'être fidèles à ces illustres arrêtés qui seuls peuvent aujourd'hui sauver le royaume; M. de Larochefoucault appuya cette motion : quant au serinent , dit-il, il est inutile; la constitution sera faite ou nous ne
serons plus.
Ce fut pendant cette séance qu'un député de Paris présenta la demande des électeurs de cette ville pour rétablissement des gardes bourgeoises. L'assemblée accueillit cette proposition sans discussion. Elle arrêta qu'il serait fait une députation
au. roi pour lui représenter tous les dangers qui menaçaient la capitale et le royaume, et la nécessité, soit de renvoyer les troupes dont la présence irritait le désespoir du peuple , soit de confier la garde de la ville à la milice bourgeoise. Elle arrêta de plus , que si elle obtenait la parole du roi pour le renvoi des troupes et l'établissement de la milice bourgeoise , elle enverrait des députés à Paris pour y porter ces nouvelles consolantes et contribuer au retour de la tranquillité.
Les hommes qui avaient eu assez d'influence pour environner de troupes Paris et la représen-
38 HISTOIRE D£ LA OARM VATIOlTALE.
taHoa Qt^tionale , en eurent asaez pour faire repousser rétabtksemeot d'une garde bourgeoise. Le roi répondit aux députés qu'il leur avait déjà fait opur naître ses intentions sur les mesures que les désordres de Paris l'avaient forcé de prendre. Il dit que c'était à lui seul déjuger de leur nécessité, et qu'il ne pouvait à cet égard apporter aucun changement; que quelques villes se gardaient elles-mêmes, mais que rétendue de la capitale ne permettait pas une surveillance de ce genre. Je ne doute pas , ajoutatril , de la pureté des motifs qui vous portent à offrir vos services dans cette affligeante circonstance ; mais votre présence à Paris ne ferait aucun bien ; elle est nécessaire ici pour l'accélération de vos importants travaux, dont je ne cesse de vous recommander la suite.
> Le refus de faire retirer les troupes et de confier la tranquillité publique à la garde dies citoyens, surprit et affligea l'assemblée; mais loin de se laisser abattre , elle ne montra que plus d'énergie. M. de La Fayette proposa de décréter la responsabilité des ministres , et sur^Ie«champ sa proposition fut adoptée. L'assemblée, interprète des sentiments de la nation , déclara , k l'unanimité , que M. Necker , ainsi que les autres ministres qui ve-
mient d'être éloignés , emportaient avec eux son estime et ses regrets ; que f effrayée des suites fu« Bâstes que pouvait entraîner la réponse du roi ^ elle ne cesserait d'insister sur l'éloignement des troupes extraordinai rement assemblées près de Pairiset de Versailles ^ et sur l'établissement des gardes bourgeoises; qu'il ne pouvait exista: d'intermé* diaire entre le roi et l'assemblée nationale; que les ministres et les agents civils el militaires de l'au* torité étaient responsables de toute entreprise con* traire au2( droits de k nation elaux décrets de l'assemblée; que les miuiaires et les conseils de Sa Ma^ jesté f de quelque rang et état qu'ils pussent être, ou quelques fonctions qu'ils paissent avoir , étaient persoutiellement responsables des malheurs présents et de tous ceux qui pouvaient les suivre ; que la dette pid>lique ayant été mise sous la garde dt rhonneur et de la loyauté française , et la nation ne se refusant pas d'eu payer les intérêts j nul pouvoir n^avait le droit de prcMMincer l'infiame mot de banqueroute ; enfin qu'elle persistait, dans ses précédents arrêtés , et n^tamnient dans ceux du 17 , du 2IO et du a3 juin , et que la présente délibération serait rémise au roi par le président de l'assemblée, et publiée par la vote de Vimpression.
4o HISTOIRE D£ LA GàUDE KATIONALE.
La terreur qui régnait dans Paris , le zèle avec lequel les troupes exécutaient les ordres de l'auto-* rite contre le peuple désarmé y le renvoi dés ministres populaires, et le refus du roi d'éloigner la force armée et d'autoriser la formation des gardes bourgeoises , avaient rempli les courtisans de joie; des fêtes avaient été données à des militaires , et il paraît qu'on y avait peu dissimulé les projets qu'on avait formés. Lorsque, pour là cinquième fois , l'assemblée envoya une députation au roi , Mirabeau invita , en effet, les députés à lui faire connaître lesévénemèntsqui se préparaient : «Diteslui , s'écria-t-il , que les hordes étrangères dont nous sommes investis ont reçu hier la visite desprinces et des princesses , des favoris et des favorites , et leurs caresses, et leurs exhortations , et leurs présents; dites-lui que toute la nuit ces satellites étrangers , gorgés de vin et d'ôr , ont prédît dans leurs chants impies l'asservissement de la France , et que leurs vœux brutaux invoquaient la destruction de l'assemblée nationale. Dites*lui que, dans son palais même , les courtisans ont mêlé leurs danses au son de cette musique barbare, et que telle fut l'avant-scène de la Saînt-Barthélemi. »
Nous avpnsvu que, dansla journée du dimanche^
PREMIÈRE ipOQtlt. 4<
le public assailli à coups de sabre dans le jardiû des Tuileries par le prince de I^ambesc et par un détacbement de cavalerie,' s'était répandu dans Paris en criant aux armes ; et qu'une partie s'était portée au Palais-Royal , et l^autre à FHôtel-de-Ville; que les électeurs avaient été obligés de délivrer «aux citoyens alarmés les armes des gardes de la ville , et qu'ils avaient convoqué les soixante distrîcts,pour qu'ils eussent à veiller à la tranquillité publique , chacun dans son ressort. Cette résolution, rendue vers les six heures du soir, fut aussitôt mise à exécution; pendant la nuit, la ville fut dans les alarmes: les barrières furent brûlées et les commis dispersés.
Le lendemain, 1 3 juillet^ le tocsin'sonnait dans toutes les paroisses. Les électeurs s'étaient assemblés à l'Hôlel-de-Ville dès six heures du matin , et ils avaient pris un arrêté en vertu duquel chacun d'eux était allé convoquer son district. IjCs citoyens se présentant en foule pour demander des armes, les électeurs leur annoncent qu'ils ont eux-mêmes voté la garde bourgeoise, et ils les invitent à se rendre dans leurs districts, afin de la former. Les citoyens persistent à demander des armes , et ils assurent que la ville a un arsenal caché. Les élec-
fyx HISTOIRE DE LA. GARDE ;ErATIOirALE.
teurs répondent que les affaires de la ville leur sont inconnues, et qu'il faut s'adresser au prévôt des marchands et aux échevins. Aussitôt on demande qu'on aille chercher le prévôt des marchands ; il arrive y on l'invite à présider l'assemblée en vertu de son titre ; il répond qu'il n'exercera que les fonctions qui lui seront déférées par les habitans de la capitale. A l'instant, il est confirmé dans ses fonctions par acclamations de l'assemblée ; sur la proposition d'un électeur et sur les conclusions dujprocureur du roi , on arrête :
i^ Que tous les citoyens rassemblés à l'Hôteldd-Ville se retireront dès à présent dans leurs districts respectifs;
ao Que le lieutenant de police sera invité à se rendre sur-le-champ à l'Hôtel-de -Ville pour donner les détails qui lui seront demandés;
3^ Qu'il sera établi dès ce moment même un comité permanent composé des personnes qui seront nommées par l'assemblée , et dont le nombre sera augmenté par les électeurs , comme ils le jugeront convenable ;
4** Qu'il sera établi sur^le^barop une correspondance entre le comité permanent et les districts ;
PBSMIKRI àPOQTJE. 43
5o Qu'il sera demandé , dans le moment ménie , à chaque district de former un état nominatif, d'abord de deux cents citoyens ( lequel nombre sera augmenté successivement ) ; que ces citoyens devront être connus et en état de porter les armes ; qu'ils seront réunis en corps de milice parisienne , pour veiller à la sûreté publique suivaiit les ÎDfttructions qui seront données à cet effet par le comité permanent ;
6® Que les membres de ce comité permanent formeront autant de bureaux qu'il sera nécessaire à THôteUde- Ville , pour pourvoir tant à l'objet des subsistances, qu'à l'organisation et au service de la milice parisienne ;
7** Qu'au moment de la publication du présent arrêté, tout particulier qui se trouvera muni de fusils , pistolets , sabres , épées ou autres armes , sera tenu de les porter sur-le-champ dans les différent^ districts dont il fait partie , pour les renïettre aux chçfs des dits districts , y être assemblés et ensuite distribués, suivant l'ordre qui sera établi, aux différents citoyens qui doivent former la milice parisienne;
8<> Que , les attroupements ne pouvant servir qu'à augmenter le tumulte et la confusion et contrarier
^4 HrSTOiRlî; DE LA. GARDB NATION ALlB.
les e£fets des mesures nécessaires à la sûreté et à la tranquillité publique, tous les citoyens seront avertis de s'abstenir de former des attroupements , dans quelque lieu que ce puisse être ;
9^ Que les citoyens rassemblés dans les districts seront priés de sanctionner par leur approbation particulière ce qui vient d'être arrêté dans l'assem* blée générale ;
lo** Enfin, que le présent arrêté sera imprimé, lu , publié et affiché avec le nom des personnes que l'assemblée aura choisies et nommées pour former le comité permanent, en attendant que l'assemblée des électeurs ( des assemblées primaires ) , convoquée pour l'après-midi de cette même journée, ait de sou côté choisi et nommé les membres qu'elle doit adjoindre à ceux nommés par l'assemblée générale.
Aussitôt que cet arrêté est rendu, l'assemblée procède à la nomination des membres du comité permanent. Les premiers désignés sont le prévôt des marchands, le procureur du roi et de la ville et les quatre échevins. A peine les membres du comité permanent sont installés dansleuir bureau, qu'ils entendent la cloche de la ville sonner le tocsin , et que de toutes parts on leur porte des nouvelles
PRÊMliRÈ lÊPOQUX. 4^
alarmantes. Une foule de brigands pillent et incendient la maison de Saint-Lazare. D'autres mettent le garde-meuble au pillage. Les dragons et les hussards s'avancent vers la barrière du Trône, et semblent vouloir s'en emparer. Un nombre infini de voitures chargées de toute espèce de provisions sont arrêtées aux portes de Paris, et conduites sur la place de l'Hôtel-de-yiUe. Les réclamations des personnes arrêtées au moment où elles sortaient de Paris , se mêlent aux cris des députés des soixante districts qui demandent des armes et des munitions, et qui veulent marcher contre les troupes. Le prévôt des marchands , M. de Flesselles, calme un instant l'impatience publique, en promettant de distribuer tout -à -l'heure douze mille fusils qui lui ont été promis par une personne intéressée dans la manufacture de Charleville, et en faisant espérer qu'il en distribuera trente mille dans trois ou quatre jpurs.
Pendant qu'on attend la distribution des douze mille fusils promis par le prévôt des marchands, le comité permanent des électeurs s'occupe de l'organbation de la milice parisienne. Jusqu'à nouvel ordre, le fonds en sera de quarante-huit mille citoyens. Le premier enregistrement fait dans
46 HISTOIRE BS LA. CARÎ>B NATIONALE.
chacun des soixante districts sera de deux cents hommes pouf le premier jour , et ainsi successivement pendant les trois jours suivants. Les soixante districts, réduits en seize quartiers, formeront seize légions qui porteront le nom de chaque quartier. Pouze légions seront composées de quatre bataillons , également désignés par le nom des districts; quatre seront con^posées de trois bataillons seulement, aussi désignés de la xnême manière. Chaque bataillon sera composé de quatre compagnies , et chaque compagnie de deux cents hommes. Il y aura un état-major général pour les seize légions, et un état-major particulier pour chacune d^èlies. Le premier sera composé d'un com mandant-général dès seize légions, d\in cpmmandant-général en second, d\in major-général, et d'un aide-major-général. L'étatmajor particulier de chaque légion sera composé d'un commandant en chef, d'un commandant en second, d'un major, de quatre aide-majors et d'un adjudant. Chaque compagnie sera commandée par un capitaine en premier, par un capitaine en second, par deux lieutenants et deux sous^iieute-* liants. Les compagnies* seront composées de huit 9ergents dont le premier sergent-jnajor, trente*
deux caporaux, de cent cinquante4iuit factionnaires et de deux tambour».
Ayant réglé l'organisation de la milice pari* sienne y le comité permanent des électeurs s'occupe de la nomination des officiers. Le commandant«général, le commandant-général .en second et Le majo^général ^ seront nommés par lui-même* Il nommera également l'aide-major-général et les états? lùajors de chacune des seia^e légions ; mais ce ne sera que sur les désignations et renseignements qui Ivi seront adressés par les chefs des districts. Quant aux officiers des bataillons qui composent les légions ) ils seront nommés par chaque district « ou par des commissaires députés à cet effet dans chacun des d^tricts et quartiers.
Les couleurs distinctives de la milice parisienne seront celles de la ville ; en conséquence chacun portera la cocarde bleue et rouge , et tout homme qui sera trouvé avec cette cocarde sans avoir été enregistré dans l'un des districts sera remis à la justice du comité permanent.
Lé quartier-général de la milice paiisienne sera .constamment à l'Hôtel-de-Ville.
Les officiers composant le ^and état-major auront séance ai\ çofiiité permanent des ékçt^ur&i .
48 HISTOIRE DB LiL CARDE ITATIOlirALE.
Il y aura seize corps<le*garde principaux pour chaque légion, soixante corps-de-garde particu* liers, correspondant à chaque district.
Ijes patrouilles seront portées partout où il sera nécessaire, et la force de leur composition sera réglée par les chefs.
Les armes , prises dans le corps-de-garde , y seront laissées par chaque membre de la milice parisienne à la (in de son service , et les officiers en seront responsables.
Chaque citoyen admis à défendre ses foyers s'astreindra, tant que les circonstances l'exigeront, à faire son service tous les quatre jours.
Cet arrêté est aussitôt publié et envoyé aux districts pour être mis à exécution. De tous côtés, les districts envoient au comité permanent leur adhésion aux mesures de sûreté qui ont été prises. Quelques-uns proposent des mesures nouvelles.
Les clercs du palais , ceux du Châtelet et les élèves en chirurgie offrent de former iine garde auxiliaire , et prient le comité permanent de leur indiquer l'ordre qu'ils doivent observer.
Les soldats des gardes-françaises, qui avaient d'abord été employées à réprimer les mouvements populaires, mais qui s'étaient ensuite tournées du côté
du peuple aussitôt qu'ils avaient vu qu'il avait assez; de puissance pour résister, viennent faire offre au comité permanent des électeurs de leur zèle et de leur courage. L'assemblée applaudit avec transport à leurs sentiments et décide d'envoyer sur-lechamp aux casernes pour y porter les remerciements de la ville , et prendre avec les chefs les mesures nécessaires à la réunion projetée des gardeii-françaises aux milices parisiennes.
Le commandant du guet de Paris, M. de Ru- Ihières , se présente aussi pour déclarer au nom de ]a troupe qu'il commande , qu'elle est disposée à tout faire sous les ordres de l'assemblée , pour la défense dé la ville et la sûreté des citoyens. Ces offres sont acceptées avec empressement.
Enfin , un individu vient annoncer que les Suisses campés au Champ-de-Mars offrent également leurs services à la ville. Cette nouvelle excite l'étonnement, et inspire des doutes, Cepenidant, des électeurs sont envoyés pour connaître les dispositions de ces troupe3 étrangères. Ils reviennent, et annoncent que la nouvelle qu'on leur a donnée n'a aucun fondement.
Le comité permanent des électeurs a organisé la milice parisienne ; mais les citoyens manquent
50 HISTOIRE INS X^A GARDE ITATIOZrÀLE.
d'armes et de munitions. Au moment où on le presse de leur en donner , un soldat invalide , un garçon charpentier et un garçon perruquier viennent annoncer qu'ils ont fait une prise importante, lia ont arrêté à TArsenal un bateau destiné pour Rouen, et chargé de cinq mille livres de poudre, de cinq mille livres de salpêtre et d autres munitions. Le comité permanent ordonne aussitôt que les cinq milliers de poudre soient déposés dans une salle basse de THotel-de-Ville pour être distribués aux citoyens, suivant les besoins des différents postes à défendre. Les hommes rassemblés sur la place de rHôtel-des> Ville, instruits de l'existence de ces munitions , demandent sur-le-champ qu'on les leur distribue, et se disposent à enfoncer les barils, lorsqu'un coup de fusil parti par hasard les écarte , et donne ainsi le moyen de rétablir l'ordre.
L'espace de temps qu'a exigé le prévôt des marchands pour distribuer douze ,mille fusils aux citoyens s'écoule , et aucune arme n'est distribuée. L'inquiétude devient plus vive , et les mots de perfidie y de trahison commencent à se faire eautendre. Enfin, l'on annonce que plusienrs caisses^ étiquetées artiUmef sont arrivées, tre comité per«»
tnanent, voulant prévenir une distribution dangereuse des armes , fait dépendre les caisses dans les caves de THôtel-de* ville. Il fait appeler des gardes^françaises, pour le seconder dans la distribution. Un grand nombre d'électeurs et d'oificiers se rendent dans les caves pour y assister. On ouvre les caisses, et ..on les trouve remplies de vieux linge et de bouts, de chandelle.
Il était impossible de cacher cet événement aux députés des soixante districts qui attendaient avec impatience les armes promises. Il est à peine divulgué , qu'un crî de trahison se fait entendre contre le prévôt des marchands, et même contre le comité. permanent des électeurs. Ke pouvant obtenir des fusils pour armer la population , le comité permanent ordonna aux districts de faire fabriquer des hallebardes, et tel est le zèle avec lequel on se livre à cette fabrication, que, dans moins d'un jour et demi, on en fabrique cinquante mille.
Le marquis de la Salle , lieutenant-colonel, et
membre du comité permanent, fait observer.qu'un
des ihconvéni^s les plus gr^ives de la position où
Ton se trouve^ est le défaut dWdre et de subor-
-dipitiim. Il propose^ en conséquence «de nommer
5a HISTOIRE t>£ LA GARDE NATIONALE.
sur-le-champ les principaux chefs de la milice. Il est bien loin , dit-il , de se croire capable et digne de la première place ; mais , dans une occasion si glorieuse, tous les emplois sont sacrés, tous les postes honorables. Il offre donc à la commune ce qu'il peut offrir , sa fortune et sa vie. Le comité applaudit à son offre et adopte sa proposition. Le commandement général est déféré au duc d'Anmont, qui demande vingt-quatre heures pour réfléchir, avant que de l'accepter. Le commandement en second est déféré au marquis de la Salle, qui accepte avec reconnaissance. Sur-le-champ il entre en fonctions ; il nomme des chefs , et prend des mesures propres à prévenir le désordre.
Tous les ordres sont promptement donnés. Les soldats , suivant Bailly , sortent de dessous terre , ou plutôt des asiles de tous les citoyens ; les brigands sont poursuivis et désarmés ; les patrouilles nouvelles font le service dans les rues illuminées ; et la garde bourgeoise , déjà formée au moment de sa naissance , fait , dès cette première nuit , la sûreté de la capitale. Cette magie , ajoute Bailly , ce pouvoir de créaticm était celui des électeurs. Leur sagesse avait déjà fait les meilleurs régie-
PRCMlènE EPOQUE. ^ 53
ments , et le courage des citoyens leur avait soumis des soldats (i).
Afin de prévenir toute surprise et toute intelligence avec les troupes campées aux environs de Paris , on arrête aux barrières toutes les personnes qui se présentent pour entrer ou sortir, et particulièrement celles qui viennent de Versailles , et qui , par leur état ou par leur naissance , sont censées avoir quelques relations avec les ministres : hommes, femmes, voitures , chevaux , lettres ^ malles et paquets , tout est amené ou apporté à TOotel-cle'- Ville. Au nombre des lettres saisies on en trouve qui sont écrites par des officiers de Farmée : ils vont marcher , disent-ils , sur l'ennemi , et ils invitent leurs parents ou leurs amis à sortir de la ville.
A deux heures après minuit, plusieurs per^ sonnes se précipitent dans le bureau du comité permanent , et annoncent avec un air d'efïroi que la ville est prise ; que la rue Saint- Antoine est inondée de quinze mille soldats ; qu'ils s'avancent vers la place de Grève. Les membres du comité restent à leur place, et s'aperçoivent
(i) Le témoignage de Baiily est cTacçord nvec le procès-verbal des électeurs*
S4 HISTOIRE BE hk GàRBE KilTIONALE.
bientôt qu'on leur a donné \xne fausse alarme , dans la vue peut-être de s'emparer de leur poste. ^' Dans le cours dé la même nuit , l'abbé Lefebvire, chargé de la garde des quatre barils de poudre saiais à l'Arsenal , et de quatre-vingts Autres barils saisis dans la même journée sur le port Saint* Nicolas , en distribue au public ^ conjointement avea deux déserteurs' canonniers , jusqu'à deux heures après minuit lia foule commençant alors à se dissiper , il ferme la première portç du magasin; mai& bientôt une foule nouvelle brise la porte à coups de hache, et lui demande des munitions. Un coup de pistolet part ^ la balle effleure ses cheveux et va brisçr les carreaux de la fenéti*e qui se trouve derrière lui. Il recommence sa distribution à des hommes qui n^ la demandent qu'en lui présentant des sabres , dea piques ou d'autres atomes.
I^ lendemain f i4 juillet, les rues sont inondées, presque dès la pointe di| jour , d'uae innombrable multitude de personnes de tout état et de tout âge , qui les parcourent en annes sans s^ucun ordre, et qui manifestent la plus vive agitation. Pour prévenir les dangers qui peuvent résulter d*une telle situation , le comité permanent
PREHliUB BPOQCE. 55
des électeurs invite par des affiches les citoyen^ de tous les ordres à se rendre à l'instant chacun dans son district. Il invite en même temps les chefs des corporations de maintenir dans l'ordre tous les individus placés sous leur dépendance. Enfin , il invite ceux qui ont des armes et qui nç sont pas classés dans les districts , de les porter sur-le-champ dans les corps de la milice parL» sienne.
Les hommes auxquels des armes avaient été promises la veille par le prévôt des marchands , exigent qu'on leur eu délivre ; ils s'abandonnent k des clameurs furieuses et à d'effrayantes menaces. Pour les satisfaire , le comité permanent arrête que le procureur de la ville sera invité à se transporter sur-le-champ à l'hôtel des Invalides pour y demander les armes de toute espèce qui pourront s^y trouver, et les apporter à l'Hôtel-de-Ville.
Pendant que cet ordre est mis à exécution , une foule effrayée vient annoncer que le régiment Royal -Allemand s'est mis en ordre de bataille à la barrière du Trône. Une autre foule non moins effrayée arrive en poussant des cris , et assure que les régiments Royal-Allemand et Royal-
b6 HISTOIRE DE LA GARDE NATIONALE.
Cravate s'avancent dans le faubourg St.-Antoine ; qu'ils massacrent tout ce qu'ils rencontrent sans distinction d'âge ni de sexe ; qu'ils placent des canons dans les rues; que la rue Charonne est remplie de soldats et de carnage, et que le faubourg Saint- Antoine est menacé d'une destruction totale. Une troisième foule arrive et assure que les régiments placés à Saint-Denis se sont avancés jusqu'à la Chapelle , et qu'ils vont entrer dans le faubourg.
. Sur ces nouvelles , le comité permanent ordonne que, dans chaque district, on sonne le tocsin ; , qu'on dépave les rues ; qu'on creuse des fossés ; qu'on forme des barricades ; qu'on oppose enfin à l'entrée des troupes tous les obstacles que le zèle et le patriotisme sont capables d'inventer et de mettre en usage. En même temps , il &it assembler le plus grand nombre possible de gardes-françaises et de citoyens armés, pour combattre les troupes. Tous ces ordres sont e^cécutés.
Le comité permanent, avant que d'ordonner ces mesures , avait envoyé des courriers dans les fauf)ourgs pour savoir d'une manière exacte ce qui s'y passait. Ces courriers reviennent bientôt
FREimiÀE EPOQUE. 5')
après. Ils annoncent qu'à la vérité le régiment Koyal-AUemand est monté à cheval et s'est avancé jusqu'à la barrière , mais qu'il n'a pas eiicore pénétré dans le faubourg , et que les régiments placés à Saint - Denis ne sont pas arrivés à la Chapelle.
Tandis que les régiments campés aux environs de Paris semblent disposés à assiéger la population , des multitudes de soldats de divers régiments désertent leurs corps avec armes et bagages. Ils se présentent aux barrières , déclarent qu'ils veulent faire cause commune avec la nation , et viennent offrir leurs services à l'Hôtelde^Ville. Ces soldats sont répartis dans les gardes bourgeoises de manière que les citoyens n'aient rien ^ craindre de leurs dispositions.
Plusieurs personnes viennent annoncer que le faubourg Saint-Antoine est menacé d'un nouveau danger : déjà des hussards s'y sont présentés ; et le gouverneur de la Bastille a placé ses canons de manière à foudroyer les habitants. Le comité permanent envoie sur-le-champ plusieurs officiers vers ce gouverneur pour l'engager à faire retirer ses canons , et pour lui assurer que, s'il donne sa parole de ne commettre aucune hos-
tilité contre la ville , aucune agression ne sera dirigée ni contre lui ni contre la forteresse qu'il commande.
Plusieurs officiers supérieurs viennent offrir leurs services au comité permanent qui les ac« cepte. Quelques personnes font des offres pé* cuniaires qui sont également acceptées.
Afin de ne pas être pris à Timproviste et de correspondre facilement avec les citoyens , le co* mité permanent ordonne que les soixante districts continueront de s'assembler en armes dans les églises où ils se sont formés ; que tous les matins ils enverront d'ordonnance six hommes armés à l'Hôtel-de- Ville , et que tous les ordres seront envoyés aux districts par un de ces hommes d'or^ donnance.
Le procureur de la ville s'était rendu à l'hôtel des Invalides , accompagné d'une foule immense » pour obtenir des armes. En y arrivant , il expose sa demande au gouverneur; celui-ci répond qu'instruit dès la veille de la réquisition qui devait lui être faite ^ il' a déjà sollicité l'autorisation d'y déférer , et qu'il espère avoir une réponse dans demi -heure. La foule paraît résignée à attendre un moment ; mais un individu fait observer que
raSMlÀRB EPOQUB. Sg
les dangers qui environnent la capitale ne perœeltent aucun retard : il faut, dit-il, que l'activité supplée au défaut de temps. A ces mots une fouie d'hommes se précipitent dans les fossés , désarment les sentinelles , s'emparent des canons , et yattèlent les premiers chevauij: qui se rencontrent. D'autres pénètrent dans l'intérieur, trouvent un dépôt de trente mille fusils , et ils sont livrés au pillage (i).
. Les craintes qu'inspirait aux habitants du faubourg Saint- Antqine l'artillerie de la Bastille y avaient assemblé autour de cette forteresse une grande partie de la population armée. Les députés, du comité permanent y avaient été intro* duits , et ils avaient obtenu du gouverneur la promesse qu'il ne tirerait pas sur le peuple , s'il n'était pas lui-même attaqué. Ces députés avaient déjà fait leur rapport , et le comité allait proclamer la promesse du gouverneur, quand tout-à-» coup un coup de canon se fait entendre. A l'instant, une foule prodigieuse se précipite sur la place de l'Hôtel-de-VilIe , en criant à la trahison.
(i) Le gouverneur, prévoyant cette invasion, avait voulu faire démonter les fusils ; mais les invalides qui tenaient pour le parti populaire n'avaient pas exécuté ses ordres.
60 mSTOIBE DE tk GARDE NATIONALE.
Uu moment aprèà on apporte un soldat des gardesfrançaises expirant sur un cadre , et l'on amène un homme blessé au bras par les coups de fusil tirés de la Bastille. On annonce en ménle temps que quinze ou vingt blessés ont été déposés dans une maison de la rue de la Cerisaye.
Le comité permanent s'occupe aussitôt de prévenir l'effusion du sang ; il envoie une secpnde députation au gouverneur polir l'inviter à né pas tourner contre le peuple des armes qui devaient être employées à sa défense. Les députés sont chargés de lui demander s'il est disposé à recevoir dans la place les troupes de la milice parisienne qui la garderont de concert' avec les. troupes qui s'y trou vent , et qui seront aux ordres de la ville. Cette députation parvient à faire cesser le feu des assiégeants , et fait divers signaux pour déterminer la garnison à suspendre les hostilités. Soit qu'elle reste inaperçue ou que le gouverneur ne veuille point d'accommodement, le feu continue, et les députés voient tomber plusieurs personnes à leurs côtés. Les citoyens se montrent alors saisis d'indignation , et demandent à grands cms la destruction de cette horrible prison , et la mort du gouverneur,
PHCMliAV liPOQUE. 6l
Les membres du comité permanent , observant qu'ils ont envoyé une dépùtation sans lui avoir remis aucun signe pour se faire reconnaître , se hâtent d'en iBnvoyer une troisième , avant que la seconde soit de retour , et ils la font accompagner du drapeau de la ville et d'un tambour. Arrivés sur le lieu du combat , les parlementaires arborent leur drapeau , et bientôt après ils voient sur la plate-forme de la Bastille un pavillon blanc , et les soldats se montrent avec, leurs fusils renversés. Les parlementaires invitent alors le peuple à se retirer , et la retraite commençait à s'effectuer j lorsque tout -à* coup les canonniers de la garnison pointent une pièce de canon sur le peuple, une charge de mousqueterie tue trois personnes à leurs pieds , une balle déchire l'épaulette d'un des' parlementaires , et une autre perce le chapeau d'un citoyen auquel il parlait. Dès ce moment , la fureur populaire ne connaît plus de bornes. Un des parlementaires veut faire retirer la foule qui s'expose à périr inutilement : Non , non , s'écrie-t*on de toutes parts , nos cadaçres serviront à combler les fossés. Cependant les sol-, dats des gardes-françaises avec les pièces d'artillerie enlevées aux Invalides arrivent y suivis de
6a HISTOIRe SB LA CAJiDB HITIOITALE.
milices bourgeoises cominandées par Hullin , et la place est emportée. Le nombre des assaillants restés sur place est de quatre-vingt-trois ; quinse : meurent des suites de leurs blessures ; treize sont estropiés^ et soixante blessés*
Lei vainqueurs veulent sauver les soldats faits prisonniers ; mais ils ne peuvent les soustraire tous à la vengeance de k multitude : le gouvei^neur est décapité » quatre officiers sont tués avant que d'être arrivés à l'Hôrel-de*- Ville ^ un soldat invalide est blessé à mort, deux avaient été pendus pendant Faction. Cependant le plus grand nombre , parmi lesquels se trouvaient plusieurs . Suisses , sont sauvés par les gardes<-françaises bu par les milice^ bourgeoises. Un officier demande grâce pour les prisonniers , et à l'instant les mots grâce ! grâce ! sont répétés par la multitude qui exigeait leur supplice. Ou leur fait prêter serment d'être fidèles à la nation et de défendre la li- ' berté publique ^ et la réconciliation est opérée (i).
(i) Parmi les lettres qui furent saisies et portées au comité
permanent tcles électeurs , il se trouva un billot adressé au gou-
. verneur de la Bastille et conçu en ces termes : M» de Laimqy
tiendra jusqu'à la dernière extrémité; y'tf lui ai envoyé des
forces suffisantes. Ce it^ juillet 1789, signé le baron de JBe^
nemufr
f luouiaE ipoQUE* 63
La prise de la Bastille fournit de nouvelles imi* nilions. Ou en fait enlever les poudres et on les transporte à l'HôteUde- Ville , sous la garde de Tabbé Lefebvre* Toute l'argenterie enfermée dans cette forteresse est enlevée et fidèlement rapportée. Les vainqueurs veulent la faire accepter à M. Élie , qui a commandé la garde «^française; ce sont, ài^ sent-*ils9 les plus riches dépouilles de Fennemi vaincu* Il refuse avec fermeté : ces dépouilles ne leur appartiennent point; le patriotisme , jaloux de gloire et d'honneur , rougirait d'une récora'» pense pécuniaire. On remarque parmi les trophées enlevés à l'ennemi le règlement de la Bastille , porté au bout d'une baïonnette , et des prisonniers d'État y dont quelqueft-uns ont perdu la raison au fond de« cachots.
On à vu que le prévôt des marchands avait pro* mis de livrer douze mille fusils; qu'il était arrivé à l'Hôtel-de-Ville plusieurs caisses étiquetées artillerie^ et que ces caisses ne renfermaiei^t que du vieux linge et des bouts de chandelle. Le peuple ayant persiftté à demander des armes ^ le prévôt des mar* chands avait donné une autorisation écrite d'aller en prendre dans la maison des Chartreux. On s'estait rend^ en foule dan» cette ipaispn , mm au*
64 HISTOIRE BB lA GiRDi: NATIONALE*
cune arme n'y avait été trouvée. Il avait de plus donné un ordre d^aller prendre des munitions à l'Arsenal, et cet ordre n'avait rien produit. Ces faits avaient excité contre lui des accusations de trahison ; le peuple s'était cependant contenu tant qu'il n'avait été l'objet d'aucune attaque de la part des troupes. Mais à Finstant où l'artillerie de la Bastille commença à jouer ^ la fureur populaire n'eut plus de bornes : une multitude armée se rend à l'Hôtel-de-Ville, s'empare de sa personne , et veut l'emmener au Palais-Royal pour lui faire rendre compte de sa conduite; mais tandis qu'on l'entraîne, un coup de pistolet part et lui donne la mort.
Pendant que ces événements se passaient à Paris , l'assemblée nationale insistait à Yersailles sur la nécessité d'éloigner les troupes , et demandait vainement au roi la formation des gardes bourgeoises. Le bruit s'était répandu que Paris était en insur-
rection et que le peuple marchait sur Versailles. On disait que les troupes de Sèvres avaient ordre d'arrêter son passage, et l'on croyait entendre le canon, (c Le moindre bruit, dit Bailly, était de l'artillerie. Nous portions l'oreille à terre pour entendre mieux. Les esprits étaient continuellement.
tendus, et les alarmes sans cesse renaissantes. On venait dire que le roi partirait dans la nuit ; et en effet, on assurait qu'une voiture était attelée tous les soirs. Les gardes-du-corps , depuis quelques jours , ne quittaient pas leurs bottes. Les gardesfrançaises, qui paraissaient nous être trop attachées, allaient être renvoyées dès le soir même. Il paraissait donc que le roi, en partant, nous laissait sous la garde et à la merci de plusieurs régiments suisses et allemands campés à l'Orangerie. Si ces bruits étaient fondés, ils cachaient quelque grand dessein , quelque projet désastreux ; ils étaient appuyés par un fait dont nous étions sûrs.» Tel était à Versailles l'état des esprits , lorsqu'une députation du comité permanent des électeurs de Paris , partie pendant Fattaque de la Bastille, vint exposer à l'assemblée nationale l'état dans lequel se trouvait la capitale , les malheurs ou les crimes qui déjà y étaient arrivés, et les résultats qu'on avait obtenus de la formation spontanée de la garde bourgeoise. M. de La Fayette , vice-président de l'assemblée nationale, répondit aux députés des électeurs que cette assemblée , pénétrée des malheurs publics, n'avait cessé de s'occuper, nuit et jour , des moyens de les écarter; que, dans ce mo-
66 HISTOIRE DE LA GÀ&DE KATIOITALE*
ment, le président , à la tête d'une députation nombreuse, était che2^ le roi ^ et lui portait les instances les plus vives pour réloignement des troupes. Il invita les députés des électeurs à rester dans l'assemblée pour entendre le rapport qui ^U lait lui être fait. |
Le roi, qui ignorait encore la plupart des évé-
nements qui venaient d'avoir lieu , répondit qu'il s'était sans ce&se occupé de toutes les mesures pro* près à rétablir la tranquillité dans Paris; qu'il avait donné ordre au prévôt des marchands et aux officiers municipaux de se rendre à Versailles pour concerter avec eux les dispositions nécessaires; qu'instruit de la formation d'une garde bourgeoise, il avait donné des ordres à des officiers généraux de se mettre à la tête de cette garde , afin de l'aider de leur e?cpériençe, et seconder le zèle des bons citoyens; enfin, qu'il avait également ordonné que les troupes campées au Champde-Mars s'écartassent de Paris,
On a observé qu'on n'avait jamais eu connaissance à l'Hôtel-de-Ville de cet ordre , adressé par le roi au prévôt des marchands et aux éçhevins, et il n'en est fait aucune mention dans les procès-verbaux des électeurs. Ou avait été peu s^tisj&it de
raiJiriàAB iFOQux. 67
l'ordre prét^du cloqné à des officiers-géûérftux de $6 mettre à la tête des gardes bourgeoises, ]VI« de La Fayette dit à çf sujet aux députés des électeurs que, siies fanloitfiiits df Paris ne voulaient se porter que là ou ils seraient Appelés par leurs iutéréts, ils feraient bien de nommer eux-mêmes leurs offir ciers. Cette observation fut oommuniquée au qq^ mité permanent, et elle ne fut pas perdue.
Dana la même journéoi rassemblée des électeurs , présidée par M. Moreau de Saint-Méry^ reçiit la demande d'un passeport par un député qi|i vqut Jait ^ reqdre à i^on poste* IHous vous prious, lui dit le président, de rendre compte à rassemblée Datiouale de ee que vous avec vu , de lui dire que pous faisons tont ce que nous pouvons pour main^ tenir Tordra , et que nous comptons sur son se^ cours et son autorité pour y parvenir d'une n)a«nière efBçace, Vous voudrepi bien la prier de notre part de se joindre à nous, pour supplier sa n^a* jesté de faire revivre ici son autorité , en n'era-f ployant d'autre arme que l'aipour des peuples : cette anne suffit., et toutes les siutres seraient inutiles.
Le lendemain de la prise de la Bastille, tes élecr- . tmT$ forment de uf comités , l'un pour les suh^is*
tances, l'autre pour la police. Dans la même journée, ils reçoivent ime nombreuse députation de rassemblée nationale. M. de La Fayette, portant la parole, félicite l'assemblée des électeurs et tous les citoyens de Paris de la liberté qu'ils ont conquise par leur courage, de la paix et du bonheur dont ils ne seront redevables qu'à la justice d'un monarque bienfaisant et détrompé.
Il dit que l'assemblée nationale reconnaît avec plaisir que la France entière doit la constitution qui va assurer sa félicité aux grands efforts que les Parisiens viennent de faire pour la liberté publique. -
Enfin , il ajoute que le roi , après avoir acquis la connaissance de tout ce qui venait de se passer
dans la capitale, s'est rendu sans gardes, et accompagné seulement de Monsieur et de M. le comte d'Artois, dans le sein de l'assemblée nationale; qu'il s'est montré plein de confiance dans la représentation nationale; qu'il leur a annoncé qu'il a donné des ordres aux troupes de s'éloigner de Paris et de Versailles, et qu'il les a autorisés et même invités à faire connaître ses dispositions à la capitale.
Un des membres de la députation antionce en-
PAEMijkRE ÉPOQUE. . 69
suite que le roi confirme et autorise le rétablissement de la milice bourgeoise. Mais un troisième, en parlant des gardes-françaises , ayant prononcé le mot de pardon, excite un murmure général. Un soldat prend alors la parole : il dit qu'il ne veut point de pardon; qu'il n'en a pas besoin ; qu'en servant la nation , il a entendu servir le roi , et que ses intentions , aujourd'hui manifestées^ prouvent assez à toute la France qu'eux seuls peut-être ont été véritablement fidèles au roi et à la patrie (r).
L'archevêque de Paris, membre de la députa-, tion , exhorte tous les habitants à la paix , et il propose qu'avant de se séparer l'assemblée tout entière se rende à l'église métropolitaine pour y rendre grâces à la Divinité par un Te Deum solennel.
Au niom^it où les députés de l'assemblée nationale se disposent à sortir, un électeur ayant proposé de nommer un commandant général de
(1) Une ordonnance du aS mars 1776 , confirmée par un rc- (;Vment du i*' juillet 1788, avait établi que les soldats seraient punis à coups de plat de sabre. Le jour de la prise de la Bastille , le roi rendit une ordonnance par laquelle il supprima les punitions des coups de plat de sabre dans ses troupes. Ainsi , r*est au courage des citoyens que les soldats ont dû la suppres-* skm d'un cbûtîment igaomiateux.
70 HISTOIRE DS hk U4ftAK tràTIOlTÀLE.
la milice parisienne^ M. de I^a Fayette est élu par acdaibàtions» Dabs . uiie précédente séance , au moment on l'on s'occupait de cette nomination ^ lit! électeur s'était borné à montrer du doigt le buste du génial La Fayette qui avait été donné à la Ville de Paris par TËIat de Virginie , et cette indication avait été unanimement accueillie; mais la rapidité des événements avait empêché qu'on n'y donnât suite. M. de La Fayette, ayant accepté sa nomina» tioh avec de^ signes de respect et de reconnais* sance ^ tire sbn épée et fait serment de sa^rifief sa tie à la conservation de la liberté dont on lui con* fiait la défense^
Au même instant, Bailly est proclamé prévôt des marchands; hiais une voix s'écria : Poine de prévôt des marchands , maire de Paris. En effet il est nommé par acclamation MAia£ de Paris.
Il n'existe dans l'histoire aucune révolution aussi remarquable et aussi féconde en conséquences que celle dont nous venons d'être témoins. Une population de six ou sept cent mille âmes, étrangère à toute habitude de la liberté et qui n^a jamais connu d'autre autorité que celle de la police , de la force armée ou des cours judiciaires , est divisée par ordonnance en soixante fractions. On lui ordûnni^
nsHiiâE EPOQUE. 71
de nommer un certain nombre de personnes qiii eboisiront elles-mêmes une vingtaine de députés , et leur donneront les instructions qu'elles croiront Êivorables aux intérêts publics. Ces ordres sont exécutés ; mais rassemblée des électeurs , sans autre dessein que de continuer ses instructions à ses députés, continue de se réuitir. Dans ce moment, on anoond^ que la sécurité publique est menacée par quelques centaines de brigands qu'on a introduits dans Paris', et que le gouvernement veut revenir sur les noesures qu'il a prises. A l'instaiit, cette assemblée de bourgeois qui n'a pas eti d'autre mission que de nommer quelques députés, se trouve investie de l'autorité souveraine , sans réfléchir si elle reprend un pouvoir légitime, ou si elle commet Une usurpation : toutes les anciennes autorités sont anéanties, sans qu'il leur vienne dans l'espHt de se défendre ; le lieutenant de police abdique ses fonctions , les espions se cachent, l'intendant disparaît, les cours de justice sont oubliées^ les ministres gardent le silence , la force armée chargée de la garde de la ville se rallie au nouveau pouvoir. L'autorité royale , qui ne se fait plus sentir dans l'intérieur de la ville , parait encore pleine de vie à la distance dé quelques lieues ; elle commande à
de nombreuses armées, qui sont d'autant plus redoutables, qu elles sont pour la. plupart étrangères au pays. Elle fait donc avancer ces armées , soutenues par une artillerie. formidable ; et déjà elles cernent de toutes parts une multitude dépourvue d'armes et complètement étrangère aux manœuvres militaires. Aussitôt, %ette assemblée de marchands, de littérateurs , d'avocats , de ipédeciiift , se transforme en une assemblée de législateurs ; elle organise la force armée, avant même que d'avoir des armes; elle établit, sous le nom de comité permanent , un pouvoir exécutif ; elle ordonne que tous les citoyens se rassemblent dans leurs districts; et une ville, où le pouvoir royal était naguéi:*e sans bornes , se trouve ainsi transformée en une grande république , sans que personne ait formé le dessein de porter atteinte à la royauté.
En même temps que la population s'organise comme par instinct , la présence du danger excite les citoyens à se procurer des armes et des munitions. Des hommes obscurs , de simples ouvriers , de vieux soldats qui ji'aspirent à aucun grade, et pour lesquels tous les régimes devraient paraître égaux, veillent à Tin térêt public avec autant de «èle que les citoyens les plus éclairés. Us décou-
Trent des barils de poudre et de salpêtre , et les amènent aux hommes qui forment le nouveau gouvernement et qui paraissent ne pas douter qu'ils gouvernent. D'autres vont enlever des canons à de vieux soldats ; ils découvrent un vaste magasin d'armes et se distribuent trente mille fusils, sans autre dessein que de les employer à la défense publique. D autres encore s'occupen t à faire des piques , et dans l'espace d'un jour et demi ^ ils en ont fabriqué cinquante mille. Quelques individus annoncent que des soldats s'avancent dans les faubourgs et qu'ils y commettent de$ violences : aussitôt on dépave les rues, on creuse des fossés, on établit des barricades, et pas une seule personne ne propose de se soumettre : Paris sera libre , ou il s'ensevelira. sous ses ruines.
H existe au sein de la vilFe une forteresse qui paraît imprenable,, qui menace un des quartiers les plus populeux , et qui est occupée par une garnison qu'on suspecte. On exige qu'elle soit livrée et placée sous le pouvoir des citoyens ; le gouverneur refuse , et tandis que les magistrats négocient pour l'obtenir , la foule impatiente s'y porte avec fureur, [s'expose aux feux de la mousqueterie et de la mitrailk , l'emporte d'assaut et s'y établit.
74 HISTOIRE 0B hk aAltHS NATIONALE.
Au milieu dé Cette agitation , on pa^se alterna • tivement d'un extrême à l'autre : on crie yengeanee ou Von demande grâce ^ On frappe son ennemi ou l'on se déyouepour le sauyer ^ on <srie à la trahison^ ou l'on se livre à une aveugle confiance ; toutes les passions se déchaînent , la cupidité est la seule qui n'oserait se montrer ; le pauvre qui n'a qttô son arme se croirait avili si Ton pouvait supposer qu'il a fait quelque chose pour de l'argent ( i).
(f ) « L^uti de noils traversant la place de Grève offrit un écu à un pauvre citoyen mal armé qui l*flvaU soutenu dans la foyié. « Y songez-vous? lui dit-il , l'argent aujourd'hui ne sert âr rieA, et vous allez le voir. Qui veut cet écu ? ajouta-t-il , c'est monsieur qui le donné — f oint d'argent ! point d'argent ! s'éerièrentses camarades. »
fDussaulx , l'œuvre des sept jours* J
Les électeurs voulant accorder une indemnité aux citoyens qui avaient été blessés à U prîse de la Bastille, écrivaient lètifs 119ms et leurs blessures sur un registre. Uo jeune ouvrier, man> quant de tout et sans support, leur fut amené ayant la main gauche estropiée. Nous enregistrâmes ses blessures, dit Dussaulx. Il ne nous parlait pas du bras droit qu'il portait en écharpe* «Ce n'est rien^ nous dit-41/ ce n'est qW'un coup de feu dans les chairs; mais les doigts remuent, j'entends donc que ce bras ne soit pas dans votre procés-vcrbal. »
« Quanta ia probité , ajoute le même édrivain ^ ou ne cessait de la vanter , tandis qu'un la laissait se morfoudre. Mais qu'est devenu le butiti rapporté de la Bastille et de plusieurs autres nOaisôns royales? Que sout devenues les deux cent mille livre^ (Miievées du trésor de la ville » dafis un moment d'effervcs-
Les hommes cjui s'imagitiént qu'il n^eniste dans les nations aucun principe d'ac^tion ni de vie , et qtii veulent trouver les causes de tous leurs moU'vementB dans dtes rois, des princes oU des ministres, ont supposé que la population parisienne avait été soulevée par Uttë influence qui lui était étrangère. Mais où se trouvait cette influence , et en quoi Consistait^elle ? Ici , Aous voyons agir la population tout entière dans Ife même sens. Ce n'est pas rassemblée qui excite les citoyens; elle les* retient au contraire , et Souvent elle s'entend accuser de trahison ^ parce que ses opinions sont moins prononcées et ses mesureà moins rapides que ne le défirent les citoyens t c'est pat* eux qu'elle a été produite, et c'est à euk qu'elle obéit. On peut sans doute âVéc de l'or produire quelques mouvements parmi
cencc? L'or, l'argent, les diamants et les billets encore plus précieux , sont-ils restés dans les mains du peuple qui les avait cdnqûié ? il nous à tout rapporté.
» Maître pendant cinq du six jours de nos fortunes et de nds vies, nous a-t- il fait la moindre violence? Maître de cette ingrate et superbe capitale, qui lui doit toute sa splendeur, Wt-il pHlé«? L'a-t-il brûlée? On y marchait plus sùtiement pendant ces nuits orageuses, à travers de longues et lugubres illuminations, que du tenàps des espions et des satellites de la j^Uce arbitraire. »
(Là prise dis la Bastille, J
^6 HISTOIRE D£ LA. GARDE NàTlONALl;:.
des misérables ; mais ce n'est pas avec de For qiie Ton soulève une population industrieuse , riche et éclairée; ce n'est pas avec de l'or qu'on soulève depuis les artisans les plus pauvres^ jusqu'aux plus riches capitalistes , depuis }es hommes qui ne savent pas lire , jusqu'à ceux qui ont consacré leur vie à la culture des sciences ; ce n'est pas avec de l'or que l'on détermine une ville de près de sept cent mille âmes à braver les calamités ies plus effroyables pour repousser la tyrannie militaire.
' Il est un phénomène qui n'est guère moins étonnant que l'insurrection des habitants de Paris : c'est l'indifférence apparente de la cour et l'inaction des troupes , pendant que la population délibère, s'organise, et prend les armes. Certes, on ne peut pas doQter qu'il n'ait été dans l'intention de la cour de prévenir la révolution aussitôt qu'elle l'a vu paraître ; le renvoi de M.Necker et de ses collègues , l'appel de nombreux régiments autour de Versailles et de Paris, le refus d'autoriser les gardes bourgeoises , les le t très saisies, les révélations, faites dans divers mémoires , rendent cette vérité incontestable. Cependant, à peine les troupes sont campées aux environs de Paris qu'elles semblent paralysées , et que le gouvernement paraît frappé
de mort! Une inultitucle désarmée se porte à rhô tel des Invalides, pour s'emparer des canons et de trente mille fusils qui s'y trouvent , et nonseulement ces vieux soldats se laissent désarmer sans défense , mais le régiment campé au Champde-Mars ne vient pas les protéger. Des régiments de cavalerie sont campés devant la barrière du Trône, des coups de canon leur annoncent que la Bastille est assiégée, et ils ne viennent pas au secours des assiégés, auxquels on a donné l'ordre de résister jusqu'à la dernière extrémité. L'influence secrète qu'on suppose avoir mis les Parisiens en mouvement s'était-elle étendue sur les troupes et sur le gouvernement lui-même?
Un seul fait explicfue cette immobilité : l'esprit qui régnait dans la population régnait aussi dans l'esprit des soldats français. On s'en aperçut aussitôt qu'ils furent aux portes de Paris. Si on avait tenté de les faire agir , ils auraient suivi l'exemple des gardes-françaises. Le gouvernement se serait alors trouvé réduit à n'avoir pour appui que des régiments allemands et suisses , et si le combat se fût engagé , il est aisé de voir quelle en eût été l'issue (i).
(i) Yoici ce qu'on lit sur le procès- verbal des électeurs sous
J& HrSTOmC DE hX GARD! VKnomKLE.
Les hommes qui sont en possession du pouvoir ne s'aperçoivent d'une révolution que lorsque le ré< sultat matériel en est accompli; ce n'est même qu'à compter de cette époque qu'elle dsite à nos yeux, parce que ce n'est qu'alors que nous en avons une preuve incontestable. Mais, avant que de se mani* fester par des faits extérieurs, il faut qu'elle s'o^ père dans le9 esprits ; et quand elle est complète dans les idées, on peut en suspendre plus ou moins la manifestation; mais le résultat en est infaillible, Les mesures qu'on prend pour l'arrêter ou pour la faire rétrograder , ne servent qu'à la rendre plus complète et plus irrésistible au mo« ment où elle se déclare. Que les hommes qui sont investis aujourd'hui de l'autorité publique examineat quelle est leur marche , qu'ils la comparent
la date du i4 juillet : (c Sur les trois heures ou. environ, plus de deux mille hommes, tant citoyens armés que gardes-françaises, sont arrivés devant l'Hôtel-de-Ville , conduisant en triomphe un nombre considérable de soldat& de. Tarmée du maréchal de Broglie, cavaliers et fantassins , beaucoup de chevaux , des canons , des trains d'artillerie et des chariots chargés de bagages de toute espèce. » Ou voit d'ailleurs, par des lettres SAÎsiés, que les officiers n'avaient aucune confiance dum» leurs soldats, et que ceux-ci déclaraient hautement qu'ils ne tireraient jamais sur les citoyens, à moins que ce ne fût pour leur défense persooaellf ,
mcxiiav époque. 79
à ce qui se passe dans les esprits , et qu'ils nous disent ensuite quel est l'avenir qu'ils préparent à leur pays , et au prince qui les a honorés de sa confiance. Louis XVI n'était pas un mauvais prince; les ministres de son temps valaient bien ceux du nôtre , et la population d'aujourd'hui n'est ni plus lâche ni plus ignorante que celle de la fin du dixbuilième âècle. Si elle est plus paisible , c'est qu'elle se croit moins asservie ; mais on ferait un mauvais calcul si Ton s'imaginait que , pour augmenter sa docilité , il faut accroître sa servitude.
8o HISTOIRE DE LA GABDE NATIONALE.
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Etat de Paris aprcs la prise de la Bastille. — La garde bourgeoise prend le titre de garde nationale parisienne. — > Vojrage da roi à Paris. — Sa réception par la population armt^e. — Cocarde de l'insurrection. — Meurtre de Foulon iet de Berthier. — Démission du commandant général de la garde nationale. — Il reprend ses fonctions. — La cocarde tricolore remplacé celle de l'insurrection. — Nouvelle organisation de la garde nationale parisienne. — Celte garde sauve la famille royale au 6 octobre* — Le commandant gé^ nâ'al de la garde nationale sollicite et obtient la publicité de la procédure et la liberté de la défense pour les accusés. — Des gardes nationaux découvrent et désarment les chevaliers du poignard. — Confédération de toutes les gardes nationales de France,
Lorsqu'une population nombreuse a été soulevée tout entière , et que le besoin de sa conservation l'a mise sous les armes y il est difficile qu'elle tombe subitement dans le calme , et que chacun des individus dont .elle se compose , restant toujours maître de lui-même , conserve dans toutes les occasions l'empire de sa raison. Les hommes mêmes qui ont montré le plus de courage dans la chaleur du combat , ne voient pas sans quelque effroi, quand le péril çst passé, les dangers auxquels ils se sont exposés , ou qu'ils
SECOVOÊ ÉPOQUE. 8l
ont Élit courir à leurs amis ou à leurs familles. Us peuvent pardonner sincèrement, pourvu qu'on ne les menace pas de nouveau ; mais s'ils ont quelques raisons de croire qu'ils vont être exposés aux mêmes périls , ils sont très-disposés à se montrer terribles. Us y sont portés et par les sentiments de vengeance qui se rallument, et par la terreur que leur inspirent les dangers qu'ils ont courus et auxquels ils ne veulent plus ^'exposer. Nous ne devons donc pas être surpris si nous trouvons quelques hommes soupçonneux et prompts à frapper les individus qu'ils considèrent comme leurs ennemis , et si les chefs de la milice sont obligés de mettre un frein à des vengeances populaires (i).
On aurait quelque peine à s'expliquer les événements qui vont suivre la prise de la Bastille , si on ne se faisait pas des idées exactes de l'état dans lequel se trouva la population de Paris, à
(i) Le Icodemain de la prise de la Bastille, M. de La Fayette rencontre une foule immense qui se précipite avec impétuosité vers le carrefour Bétizy; il demande ce que c*est : « Ce n'est rien y lui dit-on, c'est un abbé qu'on va pendre. » Il sauva l'abbé, qui s'appelait Cordier et qu'on prenait pour un abbé Rojr, accusé d'intelligence avec la cour pour faire massacrer les citoyens. Beaucoup de personnes étaient arrêtées par suite d'er* reurs de celte espèce.
Sa mSTOIAC DS t4 6ABBE ITATIOÏTÀtE.
compter du momient où elle s'insurgea pour veiller elle-même à sa propre conservation , jusqu'au moment où elle fut organisée : qu'on se figure , dit un écrivain contemporain , la population immense de la ville et des villages enviroBtnants, dans la première chaleur qu'augmentaient les iptrigues des divers partis, armée de tout ce qui s'était rencontré sous sa main , accrue de six mille soldats patriotes qui avaient quitté les drapeaux de l'armée royaliste pour se réunir aux citoyens de la capitale , de quatre à cinq cents gardes^-suisses^ et six bataillons de gardes-françaises ^ sans officiers ; la ville et les alentours destitués à dessein de provisions et de moyens de s'en procurer; toute l'autorité , toutes les ressources de l'ancien gauvernement détruites ; les tribunaux , les magistrats, les agents de l'ancien régime, bais, soupçonnés et presque tous malveillants; la gr;ande majorité des ecclésiastiques contraire à la révolution ; les instruments del'ancienne police excités et intéressés à tout confondre pour rétablir leur despotisme et leurs places ; les aristocrates poussant au désordre pour se venger et pour se rendre
nécessaires ; les orléanistes y poussant de leur coté ^vec plus de fureur encore pour détruire tout ce
qui s'opposait à leurs projets. ; fous ayant à leur disposition et remuant à leur gré plus de trente mille étrangers ou gens sans aveu qui attendaient le signal du pillage, et l'on aura une foible idée du spectacle que Paris présentait ; et pour di* riger tous les éléments confus et agités, pour les animer à la liberté , et en même temps les con* tenir dans ces bornes de l'ordre public, il n'y avait encore ni organisation civile , ni organisation militaire , ni instruction préparatoire qui pût guider ce peuple que le despotisme s'était plu à corrompre; il n'y avait ni lois nationales, ni formes juridiques indiquées pour les procédures. Le maintien de la chose publique n'était appuyé que sur une foule armée et délibérante dans chacun des. soixante districts et à rHôtel-de*yille ; que sur des électeurs qui , sans autre droit que le patriotisme , avaient heureusement saisi les rênes de l'administration ; que sur des chefs chargés ccKume eux par acclamation de veiller à tout , dont la personne était aimée , respectée , quoique leur vidage fut inconnu à l'immense majorité de cette multitude dont la totalité n'obéissait quo par confiance (i).
(i) J^fii pri^ cette description daiis d^s nfiémoires. inédits
84 HISTOIRE DE LÀ GÂ.RD£ Nj^TIONALE.
Les milices parisiennes encore inorganisées , après s'être rendues maîtresses de la Bastille y en avaient pris possession au nom de la ville de Paris. Mais convenait-il de garder cette place qui avait si long-temps servi de prison d'État , ou fallait-il la détruire ? Cette question fut agitée le 1 6 juillet parlecomité permanent des électeurs, en présence de plusieurs députés de l'assemblée nationale et de M. de La Fayette, commandant général de la milice parisienne. Il fut résolu à l'unanimité que cette forteresse serait démolie jusque dans ses fondements. Mais au moment de la signature de l'arrêté , on se demande s'il convenait de le faire signer par M. de La Fayette. Il fut décidé que l'autorité du commandant général des milices se
bornait à faire exécuter les ordres de l'autorité civile , et qu'en conséquence il ne devait que faire exécuter Tordre de démolition. Cet ordre fut proclamé par les trompettes dans tous les carrefours de Paris, au nom du commandant général et en présence des députés de plusieurs districts. Dans la même séance M. de La Fayette exposa
qu'un des membres les plus distingues de rassemblée coostituante a laissés en mourait, et qu'on a bien voulu me communiquer.
qu'il était urgent d'organiser la milice parisienne et de la soumettre à un règlement stable et régulîer ; que cette réunion de citoyens armés , déjà célèbres par leur courage , si elle restait sans ordre et sans discipline, guidée par la seule impression du moment , serait exposée à perdre le fruit de ses efforts par la confusion de ses mouvements , et qu'elle pourrait même sans le vouloir renfermer dans son sein des semences de trouble et de division.*
Il ajouta que toutes les communes de France se proposeraient probablement , à l'exemple de Paris , de confier leur défense intérieure à vu corps de citoyens armés , et qu'il désirait que la ville de Paris donnât la première le titre qui convenait à ces troupes citoyennes, armées pour la défense de la constitution nationale; que le titre le plus convenable lui paraissait être Gaude na.- TïONALE , en y joignant le nom de chaque ville à laquelle la garde serait attachée , et par exemple poiur Paris, Gakde nationale de Paris; enfin, que l'organisation de ce corps militaire , qui serait nommé Garde nationale de Paris , ne lui semblait légale et possible que sur un plan qui serait ^tUT dié et concerté avçç lui , par les députés de toua:
les districts, qui apporteraient et réuniraient à l'Hôtel-dé-Ville le vœu général de la commune.
Sur ces propositions , l'assemblée arrêta que le corps militaire auquel seraient cot^fiées la garde et la tranquillité de la ville/ serait désormais nommé Garde nationale de Paris , et que chaque district serait invité à députer à lHôtelde-Ville line personne chargée de sa cQnfiance j pour contourir avec ,M. de La Fayette à la confection d'un travail qui établirait l'organisation et le régime de ce corps militaire et citoyen.
Immédiatement après la prise de la Bastille , beaucoup de personnes avaient manifesté le désir de voir le roi à Paris , et ce voyage avait été résolu à Versailles; il fut décidé qu'il y viendrait le 17 juillet. La garde nationale commandée par M. de La Fayette n'avait encore reçu aucune organisation. Aussitôt qu'on fut instruit que le roi allait arriver, Paris se mit sous les armes pour le recevoir; environ deux cent mille hommes armés de fusils , d'épées, de sabres , de piques , de lames , de faux et d'autres armes , se forment en haie , sur quatre ou cinq rangs de file , depuis THôtel de^Ville jusqu'à la barrière de la G)nférence. On voyait dans cette foule des capucins et d'autres*
X>£UXIÈ1I£ ÉPOQUE. 87
moines portant sur l'épaule Fépée ou le mousquet , des femmes et même de jeunes filles d'un rang honnête ayant également des armes. Derrière les hommes armés était une multitude de femmes j d'enfan£f , de vieillards ; toutes les fenêtres étaient garnies; les toits même étaient couverts de spectateurs. La subordination et le bon ordre furent tels , que , suivant le procès verbal des électeurs , un signe de M. de La Fayette suffisait pour exécuter sans tumulte le plus grand mouyement. I>a population n'avait qu'une ame , n'était mue que par une pensée.
C'est à travera cette armée qui présentait un spectacle tout à la fois bizarre et terrible, que le roi , accompagné d'une nombreuse députation de l'assemblée nationale , arriva jusqu'à l'Hotel'de- Ville. Bailly , qui était allé à sa rencontre en qualité de maire, pour lui présenter les clefs de la ville., fit un discours dont les premières phrases firent une impression profonde sur les personnes de la cour qui accompagnaient le monarque. «J'apporte à Votre Majesrté , dit-il , les clefs de. sa bonne ville de Paris. Ce sont les mêmes qui ont été présentées à Henri IV ; il avait reconquis son peuple : ici c'est le peuple qui a reconquis son roi. » En^
88 HISTOIRE DE Là GAR0E NATIONALE.
efFet , ici le peuple se montrait vainqueur , et la cour , marchant à la suite de Tartillerie qui avait battu la Bastille , s'avouait vaincue. Bailly n'avait innocemment voulu faire qu'une phrase académique; mais ses paroles pénétrèrent jusqu'au foi^d de l'ame des vaincus.
Dans le long trajet que le cortège eut à parcourir', quelques rares acclamations se firent entendre; mais la population ne présenta partout qu'an aspect froid et sévère. Arrivé devant l'Hôtel^de- Ville , le roi reçut des mains de Bailly la cocarde de la ville , qui était devenue le signe de rinsurrection ; il l'accepta , la mît sur son chapeau, et se montra ainsi à la fenêtre. Cette déférence, qui semblait une approbation de la conduite des citoyens, fut reçue par des applaudissements universels, qui ne cessèrent que quand le roi etit repasâé les barrières. Dans rHôtèl-de-Ville, des discours furent prononcés par diverses autorités : tous les orateurs firent des protestations d'amour, de dévouement, d'admiration, de reconnaissance. Mais on voit par l'exagération et l'emphase des paroles que la magie du pouvoir avait disparu : le roi n'était plus qu'un homme , plein de bonté sans doute } mais semblable du reste à tous les
DEUXliHE iPOQUE. 89
autres , et n'ayant par lui-même aucune puissance. Ces philosophes , ces académiciens , ces administrateurs qui parlent froidement d'enthousiasme , de tendresse et de larmes , ressemblent à ceis prêtres dont la ferveur et la foi sont éteintes , et qui , pour soutenir un culte qu'ils jugent nécesisaire, cherchent de bonne foi à se faire illusion par Tetagération de leurs discours : on traite déjà la royauté comme la religion ; on en veut ime pour le peuple. Après avoir entendu tous ces discours, le roi répondit d'une manière aussi juste que ferme : « Je suis très-satisfait ; j'approuve l'établissement de la garde bourgeoise; mais la meilleure manière de me prouver votre attachement , est de rétablir la tranquillité, et de remettre entre les mains de la justice ordinaire les malfaiteurs qui seront arrêtés. M. Bailly , instruisez l'assemblée de mes intentions. Je suis bien aise que vous soyez maire , et que M. de La Fayette soit commandant général. » En arrivant à sa voiture, le roi, ayant rencontré M. de La Fayette^ lui dit qu'il le cherchait pour lui
dire qu'il confirmait sa nomination à la place de commandant général. Il reprit la route deVersailles et y arriva à travers la foulé qui avait formé la haie des deux côtés de son passage. lies chevaux ,
les patineaux et jusqu'à l'impériale de sa voiture étaient couverts de cocardes de l'insurrectioa.
M. de La Fayiétte avait été nommé par acdama^ tkiDS de l'assemblée des électeurs , commandatit-* général de la garde nationale, et sa nomination avait été confirmée par le roi ; mais cette ncnnination lui parut manquer de régularité; il se présenta devant les électeurs pour en faire l'obser^ vati(Hi ; il dit qu'il ne pourrait se considérer comme véritablement investi de l'autorité nécessaire pour extfcer, avec succès et tranquillité de conscience , les fonctions dont on l'avait honoré; qu^autant que le plus grand nombre des citoyens de la. capitale s'expliqneraient d'une manière favorable sur son éléctioh ; il désira en conséquence que rassemblée prit tes moyens les plus surs et les plus prompts poar oaoaaîlnre le rœa du peuple sur la nomiuation , et sur la composition désormais nécessaire de l'administration municipale^ civile et militaire. Bailly fit une observation et une demande semblables pour ses foncticms de maire.
L'assemblée , réconnaissant ïa justiesse des prin* cipes sur lesquels ces demandes étaient formées, arrêta que tous les districts seraient invités à déii* bérer en assemblée générale sur le choix fait de
M. Bailly , pour la place de maire de la ville de Paris, et sur le choix fait de M. de La Fayette , pour la place de commandant-général de la garde nationale parisienne, et à faire parvenir & Tun et à Fautre le résultat de ces délibérations.
L'observation faite par M. de La Fayette relativement à sa nomination à la place de commandant général de la garde nationale parisienne, porta tout-à-coup rattention de l'assemblée des électeurs sur rorigine de leurs fonctions, et comme s'ils étaient frappés par un trait de lumière, il s'aperçurent pour la première fois qu'ils exerçaient des pouvoirs que personne ike leur avait délégués. En conséquence , on proposa que tous les membres remissent leurs pouvoirsauxdistricts qui les avaient élus , et qui nommeraient des représentants de la ccHnmune, toutes choses restant provisoirement dans l'état où elles se trouvent.
Sur cette observation , l'assemblée des électeurs arrêta à l'unanimité que les soixante districts seraient convoqués et assemblés dans la forme prescrite par le règlement qui avait fixé leur première réunion , et quetouslescit03rens de la commune, y compris les ecclésiastiques et les nobles, en feraient partie; qu'Us nommeraient des députés chargés de
9t9t HISTOIRE DE LA GÂBDE N/ITIOKALE»
former le corps municipal ; que ces députés seraien l autorisés à régler la formation de Fadministration municipale, et à faire exécuter dans la ville et les faubourgs tous les règlements civils et militaires qui émaneraient de l'assemblée des représentants de la commune ; enfin qu'ils manifesteraient leur vœu sur la nomination de Bailly, comme maire, et de La Fayette, comme commandant général de la garde nationale. L'assemblée ordonna en même temps que le comité permanent , ayant été formé avec une extrême précipitation, serait remplacé par un comité de soixante membres. Ce comité devait être divisé en quatre bureaux : un bureau de distribution, un bureau de police, un bureau de subsistances et un bureau militaire.
On a vu que les trente mille fusils déposés dans rhotel des Invalides avaient été abandonnés au pillage; il résulta de là qu'un grand nombre tombèrent dans les mains d'individus sans domicile. Des patrouilles de la garde nationale parisienne furent chargées en conséquence d'enlever les armes de tous les individus qui ne seraient pas inscrits dans leurs districts. L'exécution de ces ordres détermina plusieurs des individus contre lesquels ils étaient donnés a sortir de la ville avec
DEVXïkiSE ÉPOQUE. gS
leurs armes, et alors on craignit un autre danger, celui de voir des vagabonds armés se répandre dans les campagnes et y répandre le trouble et la désolation. Les électeurs arrêtèrent donc que le commandant général de la garde nationale parisienne donnerait et ferait exécuter des ordres convenables pour arrêter et désarmer aux barrières les personnes inconnues et non inscrites dans la garde nationale, qui voudraient emporter des armes hors de Paris. Cet ordre fut donné et exécuté.
Le service dans la garde nationale est un impôt que toute personne n'est pas en état de supporter ; les hommes qui appartiennent à la classe ouvrière et qui, pour vivre, ont besoin de leur travail de chaque jour , peuvent difficilement se livrer à un service gratuit , surtout s'il deviçnt fréquent. Ijes ouvriers qui avaient pris les armes pour la défense commune furent donc invités à les porter à leurs districts et à reprendre leurs occupations habituelles. Une indemnité leur fut assurée pour le temps qu'ils avaient consacré au service public.
Depuis le jour où les habitants de Paris se crurent menacés par la force armée jusqu'à celui où la sécurité fut établie, tous les travaux qui n'eurent
94 HISTOIftS 2>£ LA GAABB VJaiOJSktS.
pas pour objet la défense de la liberté furent su&<pendus. La population fut constanmient assemblée dans les districts ou sur les places publiques , ou employée à faire des patrouilles. D'un autre côté , l'existence des troupes aux environs de Paris ^ les troubles de l'intérieur et ceux qui se manifestèrent dans les villes ou les campagnes voisines , suspendirent ou diminuèrent l'arrivage des subsistances* Une partie de la population et particulièrer ment la classe ouvrière éprouva un commencemen t de disette. Beaucoup de personnes firent des offres d'argent 9 et l'assemblée des électeurs ordonna des distributions publiques; mais ces moyens furent insuffisants pour calmer tous les bescnns. Les souffrances arrivèrent au point que , pendant un moment, on eut lieu de craindre une insurrec* tion du faubourg Saint-Antoine,
Ce fut dans ces circonstances que les officiers municipaux de Compiègne annoncèrent qu'îb avaient fait arrêter Tintendant de Paris, Berthier de Sauvigny , et demandèrent aux électeurs de les éclairer sur la conduite qu'ils avaient à tenir à son égard. Berthier était depuis plusieurs jours l'objet des clameurs publiques } il avait été l'intendant de l'arwée campée aux environs de Paris ; ii
était allé à Versailles le jour même de la prise de la Bastille, et ces circonstances le faisaient considérer comme un ennemi. Les habitants de Cpmpiègne dans les mains desquels il se trouvait, étaient eux-mêmes très-irrités contre lui, et ils demandaient qu'il fut livré à la justice, ou pour sa condamnation s'il était coupable, ou pour sa justification s'il était innocent. I^es députés de Corapiègne ne dissimulèrent pas qu'il n'y avait pas d'autres moyens de le sauver que de le conduire à Paris. Voulant le garantir des dangers auxquels il était exposé, les électeurs arrêtent qu'il lui serait envoyé une troupe de d'eux cent quarante hommes de garde nationale à cheval , et que cette troupe , sous le commandement de deux électeurs, le ramènerait à Paris*
Le lendemain^ des habitants du village deViri amenèrent à Paris Foulon, beau* père de Berlhier^ et le firent conduire à l'Hôtel-de-Vilie; il était plus impopulaire encore que son g^^ndre ; il avait été nommé adjoint au ministère de la guerre deuy jours avant la prise de la Bastille. On prétendait qu'il avait dit dans un moment de disette, que le peuple pouvait manger du foin. Enfin, il était acçu^ç^ daccaparemept cie grain$,
accusation terrible dans un moment où une population nombreuse manque de pain ; il était lui-même si convaicu de la haine qu'il inspirait an peuple y qu'après la prise de la Bastille, il avait fait courir le bruit de sa mort, avait fait faire im simulacre d^enterrement , et ses domestiques avaient pris le deuil. Les habitants de Yiri, auxquels il n'inspirait pas moins de haine qu'aux Parisiens, avaient répandu la nouvelle de son arrivée, immédiatement après l'avoir amené à Paris, et plusieurs personnes l'avaient déjà reconnu ; des rassemblements avaient donc commencé à se former aux environs de l'Hôtel-de-Ville.
L'assemblée des électeurs, présidée par Moreau de Saint-Méry, eut à examiner ce qu'il convenait de faire à son égard et à l'égard de toutes autres personnes qui seraient accusées par la clameur publique. Après de longs débats, elle rendit un arrêté par lequel elle ordonna que les accusés seraient conduits dans les prisons de l'Abbaye ; que le commandant général delà garde nationale parisienne donnerait les ordres nécessaires pour garantir la sûreté de tous les prisonniers prévenus de crimes contre l'État, et que l'assemblée nationale serait suppliée d'établir un tribunal pour les juger. Gomme des
clameurs populaires s'élevaient déjà cpntre Foulon, les électeurs décidèrent qu'afin d'éloigner tout danger de sa personne , il serait conduit à l'Abbaye le plus secrèteméùt possible, à l'entrée de la nuit. Les dangers que courait Foulon firent craindre pour la sûreté de son gendre Berthier , qui devait arriver dans la journée. Pour prévenir les actes de violence dont il pourrait être l'objet, les électeurs envoyèrent sur le-champ aux gardes nationaux chargés de le conduire et de veiller à sa sûreté , l'ordre de s'arrêter au lieu même où le courrier le rencontrerait , et d'y attendre un ordre ultérieur.
Le commandant général de la garde natioilâle arriva à l'Hôtel-de-VilIe , au moment où ces résolutions venaient d'être prises. Les électeurs les lui communiquèrent et lui firent observer que la prudence exigeait que, pendant le jour, aucun mouvement extraordînaké autour de l'Hôtel-^e- Ville n'indiquât la présence d'un prisonnier important. Ils rinyîtèrent aussi à donner des ordres pour qu'à l'entrée ^le la nuit une escorte sûre accompagnât Foulon jusqu'à l'Abbaye. Mais avant que ces ordres pussent être exécutés , une nombreuse multitude se forma sur la place de I'HÔp-
98 HISTOIRE DE LA ^àRDE ÏTATIOITALE.
tel-de-YilIe, et demanda à grands cris la mort de Foulon. Aussitôt, sur la décision de l'assemblée, lt»s plus vénérables d'eutre eux par leurs fonctions et par leur costume, tels que les curés et le président lui-même I se portèrent devant celte multitude, et lâchèrent de lui inspirer des sentiments de modération et de justice; et pendant un moment, le calme se rétablit en effet. Bientôt, les cris devinrent plus effrayants; les électeurs firent encore une tentative pour calmer le peuple, mais cette fois leurs efforts furent sans effet. On avait répandu le bruit que l'assemblée avait favorisé l'évasion de Foulon ; on demandait à le voir, si non l'on pliait mettre le feu à l'Hôtel-de-Ville.
On détermine Foulon à se montrer à la fenêtre, et à sa vue des cris d'ime joie féroce se font entendre. Tout-à-coup, les gardes de l'Hôtel-de-Ville ' sont forcées, les barrières sont brisées, etlamultitude inonde la salle , les escaliers et la cour. Des électeurs tâchent de faire comprendre que tout coupable doit être jugé avant que d'être puni : on les écoute, et aprçs les avoir entendus on s'écrie : Oui^ jugé tout de suite et pendu. Un électeur leur dit que pour juger il faut des juges, et qu'il faut attendre que l'assemblée nationale en
DEUXliVE lÉPOQDF. 99
ait institué. Non^ non , jugé tout de suite e$ pendu. Un autre électeur observe que , si on ne veut pas des juges ordinaires , il faut en nommer d'autres ; on l4|i répond que les électeurs peuvent les choi* sir eux-mêmes. L'assemblée y qui ne cherchait qu'à gagner du temps pour donner au commandantgénéral de la garde nationale parisienne le temps d'arriver, propose à la multitude de nommer elleinéme des juges. Plusieurs voix désignent sur-lechamp le curé de Saint-Étienne-du-Mont, et le curé de Saint-André-des-Arts, tous les deux membres de l'assemblée des électeurs, et cette désignation est approuvée. D'autres juges sont nécessaires, et la multitude en désigne quatre parmi les hommes les plus respectables de l'assemblée : deux échevins, un juge auditeur et un maître de pension. Il faut un procureur du roi ; elle nomme un avocat que l'assemblée des électeurs a choisi pour son secrétaire.
L'avocat, nommé procureur du roi, demande alors quels sont les crimes dont on accuse le prisonnier : on répond qu'il a voulu vexer le peuple; qu'il a dit qu'il lui ferait manger de l'herbe, qu'il a voulu faire faire la banqueroute; qu'il est dans le projet; qu'il a accaparé les blés.
lOO HISTOIRE D£ Là GÂRDS NATIOlTiLE
Apres avoir en tendu ces accusations , les deux curés misaurang desjuges font observer que puisquHls'agitde crimes, ils sont obligés deVabstenir parce que les lois del'Égliseleurdéfendentde prononc^des condamnations à mort. Ce scrupule est approuvé par quelques-uns ; mais d'autres s'en irritent, et veulent que l'accusé soit jugé sur-le-champ. Cependant la foule consent à nommer deux autres juges : elle désigne M. Bailly et M. de LaFayette. Mais Bailly n'est point présent ; il faut aller le chercher. Aussitôt, on le remplace par M. Moreau de Saint-Méry , président des électeurs. M^. de La Fayette et un des électeurs désigné pour juge sont aussi absents, et il faut les remplacer. Alors l'agitation et l'impatience redoublent; cependant on nomme im autre juge à la place de l'électeur. La foule demande alors à grands cris qu'on amène le prisonnier : les électeurs consentent à le faire venir; mais ils exigent d'elle qu'elle ne lui fasse éprouver aucun mauvais traitement. Tous en font à l'instant la promesse, et ceux qui sont les plus près de lui forment Une chaîne pour etnpécher les autres d'avancer et pour le garantir de leurs . outrages.
Au moment où l'on va procéder à un simulacre
D£UXli:ME lÉPOQUE. lOT
de jugement, des cris redoublés annoncent l'arrivée du commandant général de la garde nationale. La foule lui ouvre un passage, et il va se placer à côté du président. A son aspect, un silence profqnd succède à un tumulte effrayant. Il prend la parole : il dit à ceux qui demandent la mort de Foulon qu'il est connu d'eux tous , qu'ils l'ont nommé pour leur général, et que ce choix qui l'honore lui impose le devoir de leur parler avec liberté et franchise. Vous voulez faire périr sans jugement cet homme qui est devant vous , leur dit-il; c'est une injustice qui vous déshonorerait, qui me flétrirait moi-même, qui flétrirait tous les efforts que j'ai faits en faveur de la liberté, si j'étais • assez faible pour la permettre : je ne la permettrai pas cette injustice. Mais je suis bien loin de prétendre le sauver s'il est coupable ; je veux seulement que l'arrêté de l'assemblée soit exécuté , et que cet homme soit conduit en prison pour être jugé par le tribunal que la nation indiquera. Je veux que la loi soit respectée, la loi sans laquelle il n'est point de liberté, la loi, sans le secours de laquelle je n'aurais point contribué à la révolution du Nouveau-Monde, et sans laquelle je ne contribuerai pas à celle qui se prépare.
lOa HISTOIRE DB LA. GARDE VATIOITALE
Ce que je dis en faveur des formes et de la loi , ajc)ule M. de La Fayette, ne doit pas être interprété en faveur de M. Foulon. Je ne suis pas suspect k son égard; et peut-être même la manière dont je nie suis exprimé sur son compte dans plusieurs occasions, suffirait seule pourm'iuterdire le droit de le jugen JMais plus il est présumé coupable, plus il est important qne les formes s'observent à son égard, soit pour rendre sa punition plus éclatante, soit pour l'interroger légalement, et avoir de sa bouche la révélation de ses complices. Ainsi, je vais ordonner qti'ilsoit conduit à l'Abbaye.
Ce discours, dont on n'a conservé que quelques traits, produit une impression profonde sur tous ceux qui sont à portée de l'entendre. Ceux-là sont d'avis qu'il faut conduire Foulon en prison ; mais ceux qui sont placés à une plus grande distance paraissent ne pas partager cette opinion. Foulon veut prendre la parole, et balbutie quelques mots sans liaison, pi suite, qui, loin de calmer l'effervescence, ne servent qu'à l'augmenter. Le commandant général de la garde nationale prend la parole trois fois consécutives, et l'on espérait qu'il allait sauver le prisonnier, lorsque des cris plus effrayants partent de ta place de THôtel-de- Ville. On
DEUXIÈME EPOQUE. ' I o3
annonce que le faubourg saint-Antoine et le Palais- Royal s'avancent pour enlever le prisonnier, et la foule se précipite avec plus de violence dans la salle. M. de La Fayette fait un dernier effort pour le sauver. Il ordonne avec fermeté qu'on le conduise en prison. Foulon est amené par des hommes du peuple qui ne lui font aucune violence ; mais à peine est-il sorti de la salle, qu'il est enlevé par d'autres et pendu ( i ) •
(i) Le mémoire maDUscrit que j'ai précédemment cité, et qae la famille de Tauteur a cru ne pas devoir publier encore , décrit la mort de^o^lon de la manière suivante : « La Fayette, averti, y accourut; il traversa la multitude armée et furieuse qni remplissait la place; se jeta au milieu de celle qui: se pressait autour de Foulon dans la grande salle de THôtel -de- Ville. Je ne dirai pas que, dans cette circonstance, il compta pour rien sa popularité et sa vie; il les a.exposées cent fois pour des objets moins importants; je me contente d'attester tous ceux qui étaient présents (et il en reste encore beaucoup) que cf jour-là il se surpassa lui-mome, et qne son éloquence, qui, en général, a moins de véhémence et de chaleur que de logique et de clarté , fut pendant près de deux hemes vraiment eutraf^ nante. Mais la tâche qu*il avait eutreprise était le travail d«s Dannïdes ; h peine avait-il réussi à calmer les plus furieux de celte horde cannibale, qu'à mesure que ceux ci se retiraient apaisés, ils étaient remplacés par de nouveaux ûois d enragés qu'il fallait adoucir et convaincre à leur tour. Cependant le succès de La Fayette s'annonçait d'une manière sensible; aux rugissements de ces tigres, succédaient déjà des applaudisse « ments tumultueux; lorsque Foulon, qui, ainsi que son défeu-
Eh 'demandant la mort de Foulon, la multitude irritée semblait si persuadée qu'elle ne demandait qu'un acte de justice , qu'elle ne lui avait donné pour juges que des hommes d'une conduite irréprochable, et connus par leur intégrité et leur indépendance. C'était Bailly, La Fayette, Moreau de Saint-Méry, deux respectables ecclésiastiques, ou des magistrats nommés par le roi. Quand l'exécution fut terminée, les mêmes hommes qui venaient de donner un exemple de férocité donnèrent un exemple de probité non moins remarquable. Un homme apporta au comité des électeurs une tabatière en or, et un soulier avec une boucle d'argent, et il en demanda un reçu. Un autre apporta un chapeau, un mouchoir, une paire de gants, deux montres en or, une bourse renfermant douze louis, deux pièces de six sols et un médaillon , des flacons garnis en or, et quelques autres objets. Il s'en fit également délivrer un reçu, pour qu'on ne soupçonnât pas qu'il eût pu détourner quelque chose à son profit.
seur, était fort en vue , dans un moment de joie et de reconnaissance, eut la funeste pensée d*applaudir lui-mcme. A ce geste, toutes les espérances s'évanouirent. Une voix s*écria : Voyez-vous^ ils sçntendent. Ces roots, qui furent répétés de toutes parts, furent Tarrét de la victime. »
DEUXIÈME ISPOQUE. . Io5
On a vu que les électeurs avaient envoyé à Compiègne 240 hommes de gardes nationales à cheval, pour escorter l'intendant Berthier, et qu'en apprenant le danger qu'il courait, ils avaient expédié un courrier à cette escorte pour arrêter sa marche. Sur la route, six-cents autres cavaliers s'étaient joints aux premiers, et cette troupe n'avait pas voulu s'arrêter au Bourget , où les deux électeurs qui accompagnaient Berthier avaient voulu le faire coucher. Aussitôt que l'assemblée des électeurs reçut cette nouvelle , elle expédia un second courrier pour prévenir l'arrivée du prisonnier à llïôtelde- Ville, et le faire conduire immédiatement dans la prison de l'Abbaye. Mais la foule qui s'était portée au devant de cet intendant fut si immense, que le courrier ne put la traverser pour arriver jusqu'aux chefs de l'escorte. Le prisonnier arriva donc à l'HôteLde-Ville. Le maire et le commandant général de la garde nationale s'y rendirent à l'instant. Ce dernier avait déjà fait mettre sous les armes ime garde nombreuse. La cour et les escaliers de l'Hôtel-de -Ville étaient garnis de gardes nationales armées ; cependant Berthier ne put être sauvé ; au moment où on le conduisit à l'Abbaye, il fut enlevé à ses gardes et massacré (1).
(i) On a prétendu que le peuple avait été excité à ces deux
io6 HfSTOIRB DE LA GARDE NATIONALE.
Le lendemain de ces horribles scènes, M. de La Fayette écrivit au maire de Paris, qu'appelé par la confiance des citoyens au commandement militaire de la capitale , il n'avait cessé de déclarer que , dans la circonstance actuelle , il fallait que cette confiance, pour être utile, fût entière et universelle; qu'il n'avait cessé de dire au peuple qu'autant il était dévoué à ses intérêts jusqu'au dernier soupir, autant il était incapable d'acheter sa faveur par une injuste complaisance. Vous savez, ajoutaitil, que de deux hommes qui Ont péri hier, l'un était placé sous une garde, l'autre avait été mené par une troupe, et tous les deux étaient destinés par le pouvoir civil à subir un procès régulier. C'était le moyen de satisfaire à la justice, de connaître les complices et de remplir les engagements solennels pris par tous les citoyens envers l'assemblée nationale et le roi. Le peuple n'a pas écouté mes avis, et le jour où il a manqué à la confiance qu'il m'ameurtres par des agents secrets; les uçs ont cru qu'un parti voulait souiller la révolution de crimes pour la rendre odieuse; d'autres ont pensé avec plus de raison que Foulon et Berthier étaient dépositaires de secrets importants, et qu'on lés avait fait assassiner pour en prévenir la révélation. Suivant mada^ie Campan, cette opinion était celle de la reine.
DEUXIÈME JÊPOQUE. IO7
vait promise, je dois, comme je Tai dit d'avancé, quitter un poste où je ne peux plus être utile.
M. de La Fayette envoya le même jour une copie de sa lettre aux soixante districts ; il annonça qu^il avait pris toutes les précautions qui dépendent de lui pour veiller à la tranqiiillité publique, et leur demanda d'y veiller de leur côté ; enfin , il les supplia de ne point tarder à le rendre à lui-même, en s'occupant d'un nouveau choix.
Ces lettres ayant été communiquées à l'assem* blée des électeurs, tous les membres se levèrent par un mouvement général, et se portèrent au bureau des subsistances, où se trouvait M. de I^a Fayette; ils l'environnèrent et lui assurèrent, dit le procèsverbal des électeurs, que le salut de la ville était attaché à la conservation de son général. M. de I-a Fayette répondi t que l'utilité publique elle-même semblait exiger sa retraite ; que les exécutions sanglantes et illégales de la veille, et Fimpossibilité dans laquelle il s'était trouvé de les empêcher l'avaient trop convaincu qu'il n'était pas l'objet d'une confiance universelle ; qu'il n'avait pas cette autorité qui seule pouvait prévenir ou réprimer les plus grands desordres; que la démarche touchante de l'assemblée des électeurs était bien faite pour sus-
pendre sa résolution ; qu'il promettait de se rendre à six heures du soir à l'assemblée, pour y concerter avec MM. les électeurs ce qui conviendrait à la situation des affaires, et à l'avantage commun, dont il ferait toujours sa première loi.
Les districts qui ne s'étaient pas encore prononcés sur la nomination de M. de Lafayette, aux fonctions de commandant général de la garde nationale, s'empressant d'imiter la conduite des électeurs, tous sans exception lui envoyèrent des députations avec des adresses pour le supplier de ne pas refuser le commandement. Toutes ces adresses, dit le procès-verbal des électeurs, exprimaient de la manière la plus énergique la consternation dans laquelle tous les citoyens avaient été plongés à la lecture de la lettre de M. de La Fayette, et à la nouvelle de sa démission proposée. Elles étaient terminées par le serment solennel d'exécuter à la rigueur tous les ordres que la prudence et le patriotisme de M. de La Fayette lui dicteraient pour le salut public, et d'employer tous les moyens possibles pour seconder ses intentions.
Ayant entendu là lecture de ces adresses, M. de La Fayette répondit que des preuves si signalées de l'estime et de l'attachement de ses concitoyens,
exigeaient le sacrifice de sa vie, et qu'il la consacrait tout entière au service de la commune. A Finstant les cris de vii^e la nation y vwe la liberté ^ vive La Fayette ! firent retentir la salle ; les électeurs le pressèrent dans leurs bras , et le prièrent de recevoir la déclaration suivante, signée par eux tous, et par les députés des districts présents.
«Nous, électeurs et députés des districts de la ville de Paris, en nous conformant au voeu et à l'acclamation unanime de tous les citoyens de cette capitale , et par une suite de notre confiance entière dans les vertus , les talents et le patiiotisme de M. de La Fayette, l'avons de nouveau proclamé général de la garde nationale de Paris, et lui promettons, tant en notre nom qu'en celui de nos frères armés dans nos districts , et dans les autres corporations militaires , subordination et obéissance à tous ses ordres, pour que son zèle, secondé de tous les efforts de tous les citoyens patriotes , conduise à sa perfection le grand œuvre de la liberté publique. «
Ainsi, la nomination du commandant général de la garde nationale parisienne faite par l'assemblée des électeurs se trouva confirmée par les soixante districts.
L'exemple donné par la ville de Paris ne tarda
IIO HHàTOIREDE JLK CARDE SfATIOlTAtE.
pas à être imité par la plupart des communes de France : presque partout les municipalités s'organisèrent et les gardes nationales se formèrent spontanément. De nombreuses adresses ne tardèrent pas à féliciter Les Parisiens de leur patriotisme et de leur courage.
La garde nationale était divisée par districts , et avait nommé un commandant général; mais elle n'était pas encore régulièrement organisée. Le a6 juillet, le comité provisoire, voulant régler les points les plus importants, arrêta i^'Qu^ le service de la garde nationale parisienne serait considéré comme une obligation personnelle ; 2^ Que tout bourgeois domicilié à Paris, de quelque condition, qualité ou état qu'il fût, serait obligé personnellement à ce service ; 3<> Que , dans les districts, ceux qui étaient chargés d'ipdiquer et d'avertir les citoyens qui étaient en tour de faire leur service, enverraient les avertisements chez les présents comme chez les absents ; 4^ Que les districts étaient autorisés à faire faire le service aux frais des citoyens qui étaient absents ouquipour«' raient s'absenter, sans avoir pris la précaution de se faire représenter convenablement par une personne chargée par eux de faire leur service.
J>BV\\^ME EPOQUK. III
Bientôt après le comité chargé de l'organisation delà garde nationale parisienne présenta un projet de règlement aux représentants de la commune, qui le renvoyèrent à la sanction des districts. A la cocarde rouge et bleue, qui était devenue celle de Finsurrectîon, après avoir été celle de Paris, on ajouta l'ancienne couleur blanche : dès ce moment on eut la cocarde tricolore. En présentant cette cocarde à la commune de Paris en même temps que Forganisasion de la garde nationale ^ M. de La Fayette prononça ces paroles : « Je vousiapporte, Messieurs, une cocarde qui fera le tour du- monde, et une institution tout a la fois civique et militaire qui changera le système de la tactique européenne , et réduira les gouvernements absolus à ralterna** tive d'être battus s^ils ne Timiterit pas, et d'être renversés s'ils osent l'imiter (i).» Les districts, après avoir examiné le projet de règlement qui leur était proposé, l'acceptèrent tous provisoirement. L'^técutiou en fut en conséquence ordonnée. Aiâsi la garde nationale parisienne, qui s'était en quelque sorte formée spontanément et par la nécessité des circonstances , se donna elle-même des lois : car les citoyens qui délibéraient dans les districts
(t) MéiQoires de Bailly^ t. a, p. 194.
lia HISTOIRE DE tk GARDS NATIOIfALE.
comme législateurs de la commune , étaient les mêmes qui en devenaient ensuite les défenseurs sous le nom de gardes nationaux.
La garde nationale parisienne fut d'abord composée d'un état-major général et de sept divisions dont six d'infanterie et une de cavalerie. Bientôt elle eut cent quarante pièces d'artillerie.
Chaque division fut composée de dix bataillons, d'une compagnie de grenadiers et d'une compagnie de chasseurs soldés. Chaque bataillon portait le nom d'un district ou d'une section de la ville, et il se composait de cinq compagnies dé fusiliers d'environ cent hommes chacune. Une de ces compagnies était soldée et était dite compagnie du centre. Il y avait en outre une autre compagnie soldée destinée à donner main-forte à la police des halles. Chaque bataillon avait un drapeau, et chaque compagnie une flamme.
Le commandant général était élu par l'assemblée des représentants delà commune; les officiers de l'état-major général et les majors de division étaient élus parla municipalité, sur la présentation du commandant général; les chefs de division et chirurgiens-majors par les dix districts ou sections de la division r éunis, chaque district ayant trois
DEUXIÈME ÉPOQUE. Il3
représentants ; les commandants de bataillon , capitaines-aides-majors par la commune* de chaque district à la pluralité des voix; les sous-officiers^ les grenadiers et chasseurs volontaires par les fusiliers.
La cavalerie formait une division composée d'un état-major et de huit compagnies soldées de cent hommes chacune : chaque compagnie était composée d'un capitaine , d'un lieutenant , d'un souslieutenant , d'un maréchal-de-logîs-porte-étendard, de quatre maréchaux-de-logîs , de quatre brigadiers, de quatre . sous-brigadiers , de quatrevingt- trois maîtres et d'un trompette.
La municipalité nommait l'état-major sur la présentation du commandant général. Les remplacements des capitaines se faisaient par tour d'ancienneté, de manière que le plus ancien lieutenant était le premier à devenir capitaine, et le plus ancien sous-iieu tenant le remplaçait; le reoiplacement des sous-lieutenants était à la nomination de la municipalité.
L'uniforme était tel à peu près qu'il existait encore à la chute du gouvernement impérial (i).
(i) La commune de Paris se donna une organisation civile peu de jours après qu'elle se fut donné une organisation mili-
1 14 HISTOIRE PE LA GUUDE VknOVÀlX.
L'exécutîon^ de ce règlement fut ordonnée le 7
août. Le 20 rassemblée des représentants de la commune détermina le serment des gardes nationaux. Ce serment consistait à jurer fidélité à la nation, à la loi , au roi et à la commune. Il fut prêté peu de jours après qu'il eut été ordonné. Dès ce moment, le service de la garde nationale fut régulier; mais dès ce moment aussi elle fut attaquée par les hommes qui voulaiejiit empêcher par des troub les rétablissement de la liberté. Voici ce que Bailjy écrivait le, premier octobre, cinq jours avant que la garde nationale détournât du sein de Louis XVI et des membres de sa famille les poignards d'une bande de brigands.
On parle aujourd'hui d'une caricature intitulée : Le patwuillotisme chassant le patriotisme du PçLlais-
Rojal; on y voit des patrouilles dans le jardin , les soldats un bandeau sur les yeux, se promenant à tâtons^ la baïonnette en avant; ils ont à leur tète des espèces de monstres coiffés de mitres et chargés de cordons et de croix, un de ces chefs tient l'épée nue sur la poitrine à un bourgeois
taîre. Là liberté de la presse se trouva établie de plein droit , sans discussion et même sans déclaration. On ne comprenait pas epcore les libertés octroyées.
d'une figupe ^nnéteet un peu triste f qpi a dans sa main un pamphlet sur lequel est écrit : constitution , liberté. On voit le but de cette caricature qui montrait la garda nationale vendue k l'aristocratie des prêtres et des nobles. On voulait l'empêcher d'agir en armant le peup le de défiance contre elle : on voulait enchaîner la force armée , au moment ou l'on allait tenter une insurrection (i) .
Le règlement portant organisation de la garde nationale parisienne ayant été accepté par les citoyens, les représentants de la commune s'occupèrent des dépenses que cette garde occasionait au commandant général. Par un arrêté du 2 octobre , ils lui accordèrent un traitement de \çent vingt mille francs; et considérant les dé-
penses énormes et forcées que les circonstances l'avaient mis dans la nécessité de £aire, et qui étaient inséparables d'un premier établissement, ils lui offrirent , au nom de la commune , une somme de cent mille francs à titre d'indemnité. Cet arrêté lui fut porté par ime députation.
Le commandant général , après avoir témoigné sa reconnaissance de la députatk»i qui liti
(i) Mémoires dé BâiRy, U%ff^ l^oi*
] l6 HISTOIRE DE LA GARDE ITATlOlillJE.
avait été envoyée, répondit que le traitement du commandant général à cent vingt mille livres lui paraissait beauboup trop fort, non-seulement en lui-même et dans son rapport' avec les circonstances, mais aussi par l'obligpation qu'il impose pour les appointements de la mairie dont la supériorité doit être marquée sans cesse par une représentation plus considérable. Il ajouta que, dans ce moment de trouble , la dépense du commandant général était difficile à régler , et que le délai qu'il sollicitait était d'accord avec sa situation personnelle; que si elle exigeait un secours pécuniaire , il le leur aurait demandé , et qu'il les suppliait de croire qu'il ne mettait pas plus d'importance à le refuser qu'à le recevoir ; mais que dans un moment où tant de gens souffraient, et où tant de dépenses étaient nécessaires , il lui répugnait de les augmenter inutilement ; que sa fortune suffisait à l'état qu'il tenait, et que son
temps ne suffisait pas à plus de répréisentation. D'après ces motifs , disait-il , en terminant sa
lettre , je me borne à souhaiter que les cent mille
livres ajoutées pour cette année aux quarante
mille écus contribuent au soulagement de ceux
qui ont le plus souffert pour la patrie, et je vous
DEUXIÈME JÉPOQUi;:. 11^
conjure d'approuver la résolution où je suis de renvoyer à une autre époque ma proposition sur la solde du. commandant général.
Il peut nous paraître aujourd'hui extraordinaire qu'une grande commune qui , depuis des siècles , était soumise à un régime arbitraire , se donne elle-même et sans autorisation ime organisation militaire , et qu'elle reprenne les pouvoirs que la plupart des communes exercèrent au moyen âge après leur affranchissement ; mais , en 1789, cela paraissait si naturel et si simple que personne n'en était surpris, et que les hommes les plus dévoués à la monarchie ne songeiaicnt
. pas à le trouver mauvais ; dans les écrits du temps,
•qb ne rencontre pas une seule observation, pas une pensée qui ait pour objet de blâmer cette manière de procéder; le roi lui-même, loin d'improuver que la garde nationale s'organisât ellemême, lui fit distribuer six mille fusils dix jours après qu'elle se fut donné une organisation militaire. La liberté de la presse se trouva établie de plein droit, et chacun en usa comme il juge^ convenable. Les représentants de la commune pensèrent qu'on n'avait pas plus besoin d'une autorisation pour user de la faculté d'écrire , d'impri-
1 1 6 HISTOIRE DE LA GÀRBE K ATIONAL£.
mer et de publier ses opinions, que pour user de la faculté de penser et de parler.
Depuis le jour où elle fut organisée , jusqu'au
commencement d'octobre, la garde nationale pariîMeitoe tie prit part à aucun événement remarquable ; son service se borna à maintenir Tordre public déjà menacé par des agitateurs , et à prévenir quelques mouvements populaires. Mais, dans ifs journées des 5 et 6 octobre , elle eût à remplir des devoirs de la plus haute importance. I^ p%rt qu'elle prit wx événements d'alors a fait époque dafis rbistoire^ Il faut , pour bien les comprendre, rappeler les circpnstances diverses qui les amenèrent.
L'assemblée nationale avait déclaré la France itDe monarchie héréditaire , de mâle en mâle et par ortli'e de primogéniture dans la famille des Bourbons. Elle avait déclaré la personne du roi inviolable. Dans la célèbre nuit du 4 ^c^ût , elle avait détruit presque tous les rester du régime féodal; elle avait fait cesser les usurpations des corps , détruit les inégalités qui régnaient entre le» provinces, réintégré le peuple dans Texereiçe des droits dont il avait été dépouillé pw l^s das&es privilégiées , réglé le mode de réprésentatio«i na-
DEUXIEME EPOQUE. I f 9
tionale , et fixé r^autorité de chacune des deUx branches dont le pouvoir législatif était composé. Le gouvernement ne niait point les principes qu'avait proclamés l'assemblée, mais il en craignait les conséquences ; il hésitait à les adopter , et son hésitation inspirait de la méfiance au parti populaire. Les jacobins n'existant point encore comme faction organisée, le peuple ne voyait de contraire à ses intérêts que les hommes qui vi<vaient des abus du pouvoir absolu , et qu'on nommait les aristocrates* Les hommes qui étaient attachés à la cause populaire observaient donc tous les mouvements de ce parti , le seul qui leur itiapirât des craintes. Il existait déjà une faction qui ^agissait dans l'ombre , qui ne considérait la liberté que comme un objet secondaire , qui considérait la famille régnante comme un obstacle à ses desseins , et qui tenait à sa solde un certain nombre de malfaiteurs qu'on voit se mêler à toUs les mouvements populaires.
Les craintes que les événements du i4 juillet avaient inspirées auic hommes qui vivaient d'abus, et que nous pouvons désigner le parti contre-révolutionnaire, s^étaient déjà dissipées. Ce parri se persuadait que. s'il n'avait pas réasèi à étouffer
f 20 HISTOIRE DJB LA GARDE NATIOIVALE.
la révolution dès soti origine , sa maladresse en * avait été la seule cauie. 11 ne se doutait pas que si on avait mieux choisi les troupes destinées à cette expédition , si on les avait laissées moins longtemps exposées aux séductions de Paris , si on les avait mises plus en contact avec la cour , elles n'eussent aveuglement exécuté tous les ordres qui leur auraient été donnés. Pour prévenir leur désertion ou leur insubordination , il aurait fallu, disaient les gens de ce parti , les placer dans une province frontière , dans des villes de guerre , dans des lieux enfin où l'exemple et la discipline militaire n'auraient pas même permis aux citoyens de concevoir l'idée de débaucher les troupes ; c'est là que le roi, maître de son armée , aurait été maître de tout. Afin de réparer les fautes qu'on s'imaginait avoir commises , il ne s'agissait donc que d'entraîner Louis XVI dans une place de guerre, et de lui donner ainsi le moyen de commander aux rebelles.
Partant de ces raisonnements, d'anciens privilégiés résolurent de réunir autour du roi une force militaire capable de lui rendre les avantages qu'il avait perdus au i4 juillet; et comme l'expérience leur avait appris à ne pas se fier aveuglément
à la fortune , ils se flattaient qu'en cas d'échec dans cette nouvelle entreprise , ils seraient du moins assez forts pour enlever le roi de Versailles et le conduire à l'une des places des frontières. Là ils comptaient appeler auprès de lui tout ce qu'ils pourraient rassembler de troupes de ligne et de gentilshommes disposés à soutenir leur entreprise. On va voir le moyen qu'ils prirent pour l'exécution de ce plan.
Depuis Féloignement des troupes qu'on avait rassemblées autour de Versailles et de Paris, le roi avait conservé pour sa gardé line partie des gardes-françaises. Ces soldats lui avaient été laissés sur la demande qu'il en avait faite au commandant général de la garde nationale parisienne , et ils étaient ensuite retournés à Paris également sur sa demande. En revenant dans la cajpitale , ces gardes-françaises furent remplacées par les gardes nationales de Versailles. Le régiment des gardessuisses faisait son service accoutumé. Les gardesdu-corps , qui avaient d'abord mécontenté la cour en manifestant l'intention de s'adresser à l'assemblée nationale pour obtenir le redressement de quelques prétendus griefs , étaient rentrés en faveur. Les quatre compagnies servaient par giief^
ta!» HISTOIRE JDF. LA. GA.IIDE NATIONALE, i
c'est»à»dire 9 que, tous les trois mois, elles fournissftietit chacune le quart des hommes dont elle était t^mppsée, et les quatre détachements se réunis<saient à Versailles , et y faisaient le service de la cour, sous l'un des quatre capitaines. A l'arrivée du guet d'octobre , celui de juillet n avait pas été renvoyé , de sorte qu'à cette époque la garde à cheval se trouvait double.
11 y avait il Versailles, outre ces gardes et le régiment des Suisses , un petit renfort de cavalerie dans un escadron de chasseurs nouvellement arrivé; mais ces forces étaient insuffisantes pour former une seconde tentative. On songea donc à faire venir deux nouveaux bataillons , et ce fut au régiment de Flandre qu'on donna la préférence. Afin de colorer cette mesure, on assembla, en grand mystère , les officiers municipaux et les. officiers de la garde nationale de Versailles, et on leur communiqua des lettres de Bailly et de La Fayette , desquelles il résultait qu'il régnait de la fermentation dans Paris. L'air d'appareil et le ton mystérieux de cette communication lui donnèrent une importance qu'elle ne méritait pas ; car le maire
et le commandant de la garde nationale de Paris ne faisaient aucun secret de leur correpondance ,
BEUXlÈMfi BBDQUE. ia3
et tous les deux avaient solti de tenir journellement les ministres au courant de ce qui se passait à Paris. Cependant on recommanda un secret inviolable aux officiers auxquels on venait de conv muniquer ces lettres , de peur , disait^n , db compromettre le commandant de la garde nationale parisienne. On obtint ainsi le consentement de la municipalité de Versailles et des ofEciers de la garde nationale de faire venir le négiment de Flandre ; on réussit même à leur faire solliciter cette mesure. Il ne fut pas difficile alors d^obtenir le consentement de l'assemblée nationale, à qui ces arrangements importaient fort peu. Le maii>e et le commandant général de la garde nationale parisienne furent instruits de Tusage qu^on avait fttit de leurs lettres , mais quoiqu'ils ne l'approuvassent pas , ils ne s'en plaignirent point.
Ce premier pas étant fait, il fut question d'^ faire un second ; il fallut mettre de l'harmonie entre ces différentes tix>upes qui ne se connaissaient pas, et leur donner un esprit commun , afin de les foire marcher ensemble vers le même but. On n'aimait pas la garde nationftie de Versailles, et on paraissait ne pas la craindre ) cependant , comme elle aurait pu être un obstacle , on pensa
ïa4 ' HISTOIRE DE LA GARDE NATIONALE.
qu'il pouvait être utile de la gagner. Il fut résolu que les gardes-du -corps donneraient un grand repas à tous les officiers de cette garde , à ceux du régiment de Flandre et à ceux des chasseurs, La fête fut superbe ; rien de ce qui pouvait exalter les têtes ne fut épargné : tous les vins y furent prodigués ; la musique joua les airs de théâtre les plus propres à enflammer les esprits en faveur de la cause royale ; on reproduisit enfin une fête analogue à celle que Mirabeau avait publiquement dénoncée la veille de la prise de la Bastille. Au moment où les convives étaient le plus animés , ceux qui avaient fait préparer cette fête y conduisirent le roi , la reine et leurs enfants. La bruyante joie devint alors du délire : il n'y eut plus de réserve dans les propos contre l'assemblée nationale : la cocarde tricolore que Je roi avait prise et qu'il n'avait jamais quittée, fut foulée aux pieds en sa présence. Le lendemain des officiers des gardes nationales de Paris et de Versailles reçurent des propositions directes de s'associer au complot dont le dîner de la veille leur avait révélé l'existence (i).
Ces propositions et les scènes qui les avaient
(i) A son retour de son ambassade de Russie, M. de St'gur
DJBUXIÈME EPOQUE. 1^5
précédées ftirent divulguées ; on en parla à la tribune et dans les journaux, et dès ce moment , il ne. fut plus question que des projets ' qu'on attribuait à la cour. En même temps on vit paraître à Paris une multitude de gens portant des cocardes noires , et les femmes dé la cour distribuèrent des cocardes blanches dans la grande galerie qui séparait Tappartenient du roi» de celui de la reine. Des dénonciations multipliées et secrètes avertirent la municipalité de Paris
s'arrêta à Vienne. Dans une conférence qu'il eut avec Tempereur, il lui demanda s'il ne daigenrait pas le charger d'une lettre pour la reine de France , sa sœur. L'empereur refusa de lui en donner une, dans la crainte de le compromettre s'il était arrêté. « Si vous croyez que votre lettre courrait risque d'être compromise , reprit M. de Ségur , ne pouvcz-vous , au moins , faire parvenir verbalement, par moi^ au roi et à la reine, ce que vous jugerez utile pour eux dans de si graves circonstances?* « £h ! quels conseils , répliqua l'empereur avec un peu de brusquerie, quels conseils voulez*vQUs que je leur donne, lorsque je les vois entourés de gens qui leur persuadent qu'avec un régiment, une compagnie de gardes-du-corps , quelques acclamations, et des cocardes arborées au milieu d'une orgie, on peut arrêter et anéantir une révolution? Je les plains; mais je ne pourrais leur indiquer, de si loin, d'autre moyen pour se tirer d'un si mauvais pas , que beaucoup de prudence et de fermeté : s'ils en ont , tout s'arrangera peut-être ; s'ils en manquent , je n'ai rien à leur dire. »
Mémoires ou Souvenirs et Anecdotes , par le comte de Ségur, t. 3, p. 555 et 556.
11^6 HISTOIAE DE hk GABOX VATIONAtE.
qu'on se proposait d^entminer les garde$*fraii-* çaises et une partie de la f[arde nationale, de mêler avec eux le plus grand nombre possible d'habitants des faubourgs, de mettre en dèm&tê Vassemblée nationale , et si l'on n'y réussissait pas, d'inspirer des abrœes au roi et de le condtàreà Meta.
Les circonstances étaient faivorables pour amener la classe ourrière à Versailles , et pour la tourner contre l'assemblée nationale. 'Depuis te mois de juin 1789 , les habitants de Paris souffraient d^une disette de grains* L'assemblée nationale en fbr^ mant un comité de subsistances ^ et en s'emparant ainsi d'une partie des attributions du pouvoir exécutif^ avait naturellement assumé sur elle la re«f' ponsabilité qu*en traîne l'exercice de cette autorité, et fourni aux ministres un prétexte pour Taccuser d'avoir mas 4<^ entraves à l'exercice de leurs fonctirons. D'un autre côté , une longue soumission au pouvoir absolu ayant habitué le peuple à chercher ê^s i«ess0urces, en cas de détresse, non en luimême puisqu'il n'avait pas la disposition de ses mo^/ens ,: mais dans le gouveiTiement qui disposait de tout , il était naturel que dans sa misère là population guvrîère de paris tournât les yeux vers
une assemblée qui lui semblait avoir pris la place du pouvoir royal. Il suffisait d'un root pour en* traîner à Versailles une nombreuse population , et pe mot fut prononcé.
La faim et le bruit dçs complots qu'on stfppo^ sait se tramer à Versailles agitaient violemment les esprits ; dans la journée du 4 octobre, des rassemblements avaient commencé à se former dans l'intérieur de Paris ; m^^is de nombreuses patrouilles de la garde nationale étaient parvenu à les dissiper. Le lendemain , le pain manquant chez les boulangers, des rassemblements plus nombreux se formèrent dès le matin; des femmes coururent à l'Hôtelde-ViUe pour se plaindre aux représentants de la commune. Ces représentants n'étaient pas encore arrivés; mais un bataillon de garde nationale était placé devant THôtel-de-Ville pour en empêcher l'invasion. Le chevalier d'Hermigny , commandant de ce bataillon , ne trouva pas de mçilieur moyen de prévenir toute espèce de violence , que d'engager ces femmes de se joindre à lui contre des hommes armés qui arrivaient , et de défendre elles-mêmes
l'Hôtel-Kle-Ville. Elles acceptèrent cette mission tt s'en acquittèrent avec fermeté; plusieurs se placèrent sur le perron de l'Hôtel-de-Ville , Is^^sèrent en-
1^8 HISTOIRE DE LA GARDE ïrATlONALE.
trer le» personnes de leur sexe ., mais repoussèrent avec fermeté une multitude d 'hommes armés de piques et de bâtons, qui voulaient s'y introduire. Une porte de l'Hôtel-de- Ville î, qu'on n'avait sans doute pas songé à garder , parce qu'elle était fermée , est enfoujcée ; dès ce moment la défense de l'autre devient inutile. Des brigands se précipitent dans l'intérieur de l'Hôtel , armés de bâtons , de piques et de torches ardentes. Les portes de la salle où les armes étaient déposées sont enfoncées et les armes pillées. La caisse qui renferme le trésor de la ville est brisée ; des billets pour une soinmede centmille francs sont enlevés.Des torches enflammées sont promenées dans les salles par les brigands qui veulent incendier l'Hôtel. Un homme' de la classe ouvrière s'attache à eux , leur arrache les torches et les éteint. Des femmes irritées contre l'abbé Lefebvre , qui refuse de leur livrer des armes et de la poudre, prennent une corde et le pendent. D'autres se précipitent sur elles , les repoussent, coupent la corde; l'abbé tombe, se relève et reprend ses fonctions. Pendant cet effroyable tumulte, le son lugubre du tocsin appelle la population aux armes, et porte la terreur dans les âmes. Le major général , M, de Gouvion, secondé d'un administra-
leur et de la garde nationale, parvient cependant à airéter le désordre et à sauver du pillage le trésor de la ville. Alors , se fait entendre le cri : à VersaUles ! et la multitude répète : à Versailles , à Versailles (i)!
La tendance générale de la population était de se rendre dans cette ville; mais tout le monde ne voulait pas s'y porter par les mêmes motifs. Les femmes qui , les premières , s'étaient rendues à l'Hôtei-de-Ville j se proposaient d'aller exposer leur misère à l'assemblée nationale. La plupart des gardes nationaux voulaient être rassurés contre les complots dont on ne faisait plus un mystère ; ils voulaient mettre la représentation nationale à labri des attentats dont ils la croyaient menacée. Quant aux brigands que nous venons de voir apparaître, on a supposé qu'ils étaient mus par un sentiment qui ne leur était point personnel.
(i) Environ cent mille francs en billets avaient disparu au moment où les portes du trésor avaient été enfoncées ; mais cette somme fut rapportée deux jours après par un homme qui l'avait enlevée pour là soustraire au pillage. On offrit des ré« compenses à Charles Monnoyer, qui avait sauvé de Tincendie rHôteUde-Ville et peut-être aussi une partie considérable de Paris. Il ne voulut accepter pour toute récompense qu'une place de garde de la ville.
1 3o HisTonmv iA aiBBK wamovàXM.
On les aiooaHidérés4eimime loi tastrinwnte d*iniê faction dont 4a l&erlé étek loin d^étre le pria^ ci pi od>jet ^ et ^qui ne manquait jamais Tocottioa â atttiquer la famitte rojale*
Dès que le mot à FersaïUes est prottonoé^ ua laiomme nomnié Maillard , qiâ s'éiait déjà signalé à ia prise de la BaslUle^ se présente pour y OMdiiire les fenmus qui demandent du pain ; il prend vm tambonr ^ct marche à kur iéle» Un gmnd nombre d^entre elles «ont anaoée^de baions, de mancbea à J>aiai ^ de fusils ou d'autres, armes. Arrivées aux Cbamps-Ély^ées , Maillard leur fait une harangue; il ieiir fait enteiidiiB qu'il leur oonvieut de ae préfienttY comme des suppliantes et uou comme 4^ furies; et elles jettent leurs aroies. Tandis que ce rassemblee;»ent se porte à Versailles y d'autres plus nombreux et surtout plus redoutables se formèat dans divers qtuu*tiers de Paris ^ sur la place de THôtel-de-Ville, dans le faubourg Saint- ÂntoÎDe , et dans d^autres lieux , et tous veulent aller à Versailles.
Le commandant giénéral de la garde Aatiouale va prendre les ordres de la commune, et ces ordres, conformes esx tout point à son opinion , sont qu'il retienne la garde nationale à J?am» tf qu'il
rempUiie à arrêter le mouTement qui vi^ot d^éda^
ter, autant du moîna qu'il eu aura la puissance. Du moment que la multitude avait mauifesté Tin-
tention de se rendre à Yersailles^la commune avait expédié des courriers pour en porter Ja nouvelle à Fassenotblée nationale ef à la cour. Les gardes nationaux de cette ville , les gardes-du-corps , le régiment suisse et le régiment de Flandre étaient une force plus. que suffisante pour maintenir dans l'ordre une multitude de femmes qui allaient exposer leur misère « du montent surtout qu'on était prévenu de leur arrivée. Le commandant général de la garde nationale parisienne résista donc à toutes les instance qui lui furent faites» tantôt par les hommes de sa propre garde , et tantôt par la multitude insurgée. Le sentiment qui entraînait à Versailles une grande partie de la population de Paris était la crainte des attentats auxqueb on supposait rassemblée nationale exposée de la part de Taristocratie , et la crainte de l'enlèvement du roi. Ces craintes avaient été produites par les scènes du repas des gardesniu-corps > par les distributions publiques de cocardes noires ou blanches, et surtout par les jactances de* quelques insensés. Mais
Gomn^ le général La Fayette ne voyait dans ces
j3a HISTOIRS DE LA GARDE KATIONALE.
actes que la manifestation d'une dangereuse folie , . ii n'éprouvait pas le même genre de crainte que le public; et parce que les projets des courtisants ou de quelques gentilshommes ne lui inspiraient aucune crainte pour la représentation nationale, on supposait qu'il refusait d'y croire : le grenadier Mercier , devenu depuis colonel dans l'armée de ligne, lui criait : « Général , vous ne nous trompez pas , mais on vous trompe. »
Le commandant général de la garde nationale avait déjà lutté pendant huit heures contre le voeu de sa propre garde et contre les vociférations de la foule qui voulait courir* au secours des représentants de la nation , lorsqu'on vient lui apprendre, sur la place de l'Hô tel-de-ville , qu'une multitude d'hommes et de femmes armés et traînant à leur suite quelques pièces de canon , sont sortis de Paris par des routes détournées , et se sont rendus à Versailles. Dès ce moment', il n'hésite plus ; il fait prévenir les magistrats ; il donne des ordres et distribue des troupes pour la sûreté de Paris pendant son absence ; il prend des mesures pour procurer à ses troupes les subsistances dont elles aurout besoin ; il demande un ordre à la commune et au maire ; il se fait donner deux commissaires
DEUXIÈME ÉPOQUE. l33
dvils poor être à la tête de sa colonne , et part au bruit des applaudissements universels. Avant que d'entrer à Versailles , il fait faire balte : la garde nationale renouvelle le serment de fidélité à la nation , à la loi et au roi , et il arrive à onze heures du soir et par une pluie battante.
• Au moment de l'arrivée de la garde nationale parisienne à Versailles, la partie de l'attroupement que la faim dirigeait s'était déjà portée à l'assem^ blée nationale pour lui demander du pain. Lesindi* vidus qui s'étaient joints à la multitude dans des vues criminelles ^ s'étaient dirigés vers le château. L'entrée leur en avait été refusée. Les gardes^ucorps s'étaient mis en ordre de bataille sur la place ' d'armes ; une rixe s'était élevée ; on avait répondu à des coups dé plat de sabre par quelques coups de fusil; un des insurgés avait été blessé; un gardedu-corps avait eu un bras cassé d'un coup de feu ; mais là s'étaient arrêtés les désordres. Ils étaient apaisés à l'arrivée de la garde nationale parisienne.
Avant que de faire avancer la garde nationale , son commandant va offrir ses respects au président de l'assemblée , et prendre les ordres de Louis XVL Le roi , après avoir entendu le com-
l34 HISTOIRE DM UL OABÎDB VATIONALE'.
mandant et le rapport des deux comnnsiaires ^ ordotine au premier d'occuper aeulement les postes extérieurs dès andeunes gardes* françaises. Ces postes sdht en effet occupés par la garde nàtio* naie ; un bataillon dé cette garde est placé devant rhotei des gardes* du -corps; de nombreuses patrouilles sont ordonnées dans la ville et dans les cours. Enfin , Tordre parait si bien établi que la plupart des officiers des gardes-dn- corps abandonnent le château , se répandent dans la ville , et vont se coucher. Quatre orats gardes à cheval qu'on aurait pu employer k hire des pa^ trouilles sont envoyés à Barobouillet à deux heures du matin. Du reste , toutes les troupes employées au château, les gardes«du«corps ^ le^ Suisses et quatre cents gardes i cheval conservent leurs postes et restent sotis les ordres de leurs chefs accoutumés. La porte de la chambre du roi est même refusée au commandant de la garde nationale ; mais il resta long-temps chez M. de Montmorin , cour des ministres , pcMir être à portée de ses grenadiers. Enfin , à cinq heures du matin , il va à Thotel de NoaiUes » très^voistn du château où Télmt^^najor reçoit ses rapports. Il prend qudque nourriture, et se <&poseà se livrer
aoi repos que prè& de Tiiigt-<[uatre bieure3 de (^j .li9ue& lui ont rendu uéçes$sàixe , lorsque taut-^ coup un officier d& ronde , yient lui annoacer qu'uiie baude de brigands qjoX fait uue irruptiap sûudaiiie dans Tintérieur du château.
Les brigands qui étaient arrivés la veille ^ couipndus dans la foule « s'étaient cachés pendant la nuit dans les bosquets du jardin. Au point du jJQur f à Hnstant où les chefs de la force armée con^mencent à se reposer des fatigues de la nuit, ils se précipitent par let côté dont la garde a été refusée aux troupes parisiennes , et vers une grille que des individus ont laissée ouverte ; ils poigpardent les deux premiers gardes-du-corps qui ae rencontrent sur Içur passage; ils montent un iscalier que persoupe ne défend ; ils se dirigent droit vers l'appartenient de la reine , dont ils paraissent connaître parfaitement le chemin ; ils sont arrêtés par deux autres gardes-du-cprps, qui défendent le terrain avec courage ; cependant , ils avancent toujours, se précipitent dans la chambre et vont drcât au lit i^ mais la reine, avertie par les cris de ses gsr^s , s'est sauvée épouvaiifée auprès de son nrarî ; ils veulent la pour&irivre et pénêti'er dans la cbajEobre d^u roi ; là, d'autres gardes-du«
)36 HISTOIRE t>£ LA GARDE NATIOITALE.
corps leur en disputent le passage. Avertie par le tumulte , la garde nationale parisienne ac*court; les premiers qui arrivent sont les gardesfrançaises commandées par leur sergent Hoche , devenu plus tard un de nos plus grands généraux: les brisfands se sauvent et se confondent dans la foule d'où ils sont sortis , et pas un seul n'est arrêté (i).
Cependant le général La Fayette est déjà à cheval; il se met à la tête de la garde nationale parisienne , et se précipite dans la mêlée. Il dégage dix-sept ou dix-huit gardes-du-corps qui allaient être égorgés , ordonne à sa troupe de courir ati château , et demeure presque seul au milieu d'une foule armée de piques , de croissants et de faux , ' dans laquelle les brigands se sont dispersés. Un d'eux s'avance vers lui, le désigne comme' un traître , et excite le peuple à le massacrer. Le général ordonne qu'on lui amène cet homme; à l'instant d autres le saisissent, le font mettre à genoux,
(i) On trouva un homme de la classe ouvrière qui avait été
. tué d'un coup de fusil, au point du jour, près le cbâteau^sans
qu'on ait su par qui, ni pourquoi. On supposa que c'était un
garde-du-corps qui l'avait tué, et ce fut une des principales
* causes qui firent courir la population aux armes.
DEDXliME ÉPOQUE. 1S7
et le forcent à demander pardon en lui frappant la tête contre le ps^vé.
En arrivant au château , le général en trouve les appartements occupés par des gardes nationaux , et sur son ordre les grenadiers qui environnent le roi jurent de périr pour lui jusqu'au dernier. Pendant ce temps , d'autres gardes nationaux ar* rivent et bordent les cours ; enfin , le péril se dissipe. Les gardes-du-corps , que la garde nationale vient de sauver 9 font retentir les airs du nom de son général ; la cour tout entière reconnaît qu'elle leur doit la vie. Madame Adélaïde y tante du roi , accourt , serre M. de I^ Fayette dans ses bras et lui dit : « Général , je vous dois plus que la «vie ; vous avez sauvé mon neveu. »
En partant de Paris, la garde nationale n'était agitée que par la crainte des attentats qui se méditaient , disait*on , contre l'assemblée nationale , par la crainte de voir le roi enlevé et conduit à Metz, et par le ressentiment de l'outrage qu'elle croyait avoir reçu dans le repas donné par les gardes-du-corps. La c(i||irde qu'ils portaient tous, et que le roi lui-même avait acceptée, avait été foulée aux pieds, du moins les journaux l'assuraient ; une autre cocarde , signe de la contre-ré-
l36 HISTOIRE BV LA CAaDS NATIONALE.
Tokrtion , avait été distribuée et portée publiques ment , et ces offenses de la part des gardes«ducorps avaient profcMidément blessé le» vainqueurs de k Bastille. Cependant, la garde nationale par riaîeBne arrive à Versailles | et avant que d'entrer étâks là Yille , elle fait serment d'être fidèle à la nation » à lu loi 6t au roi ; on lui ordonne de faire des patrouilles pour la sûreté de la cour^ et elle obéit ; on lui ordonne de garder un poste extérieor du château , et elle le garde avec une active vigilance ; on place un de ses bataillons devant rhôfiçl àm gardes-du-corps pour le^ garantir des fareurs de la multitude , et ce bataillon veille à lew «6reté; enîfin> Une troupe de brigands pénètrent dans Tintérieur du château, égor^^fit les deuipreiniers gardes«du*corps qui s'opposent à leur passage^ et vont immoler tous le& autres pour arriver jusqu'à la famille royale; le bruit de cet attentat se fait entendre à Textérieur , et aussitôt la garde nationale tout entière arrive , disperse les brigands , et sauve la cour et les gardea-du-corps. Et dans tout ce mauvem^, pas une plainte , pas un reproche ne se fait entendre ; toua les outrages sont oubliés I L'amour de la liberté qui a mia les armes dans lea mwm de tant de oitayeaa, a élevé
toutes les aœes; il n'est pas un homme qui ne se crût avili 9 s'il laissait apercevoir les indices d'un sentiment qui ne serait pas généreux.
La cour n'ignorait point qœls étaient les sentiments qui avaient entraîné à Versailles la plus grande partie de la population parisienne ; elle savait qu'on craignait que le roi ne fût enlevé, et qu'un attentat ne fût commis contre la représentation nationale. Elle savait de plus qu'on avait un vif désir de voir la cour établie à Paris , et que la tranquillité publique ne serait pas assurée aussi long-temps qœ ce désir ne serait pas satisfait ; il £ïllut donc mettre en délibération si le roi se rendrait au vœu du peuple. Le conseil fut assemblé à cet effet ; • mais le commandant général de la garde nationale parisienne refusa d'y paraître^ afin que l'opinion du chef d'une force armée n'eût aucune influence sur la résolution qui serait prise. Le voyage fut résolu et annoncé au public ^ qui reçut cette nouvelle avec pie.
Avant le départ^ mais après que la nouvelle en eut été rendue publique , on détermina le roi à se présenter sur le balcon du château. Il fut reçu par une multitude immense smx cris de we le roi! La reine se Irouivatt daas une position plus difficile;
t4o HISTOIRE DE LA GARDE NATION ALE«
elle ne possédait point l'art de cacher les senti* ments que lui inspirait la révolution ; elle avait des ennemis particuliers et puissants ; enfin , c'était principalement à elle qu'on avait attribué les projets manifestés dans le repas donné par les gardesdu-corps; quelque fût le parti qu'elle prît de rester à Versailles ou d'aller à Paris , elle pouvait être exposée à des attentats semblables à celui auquel elle venait d'échapper. Le commandant général de la garde nationale parisienne fut touché de sa position , et lui demanda respectueusement et en hésitant quel était le dessein qu'elle avait formée. Elle répondit qu'elle suivrait son mari à Paris. M. de La Fayette lui ayant demandé si sa résolution était bien prise, elle répliqua, avec autant de dignité que de courage, qu'elle était résolue à mourir à côté de son mari et de ses enfants. Alors le général l'invita à se montrer sur le balcon et à lui permettre de l'y accompagner; elle hésita d'abord, mais bientôt elle y consentit. M. de La Fayette aurait voulu parler au public ; mais , ne pouvant s'en faire entendre, il prit avec respect la main de la reine et la baisa. Aussitôt le cri unanime de vive la reine! we La Fayette î se fit entendre. Alors le roi, qui les avait sbivis avec sollicitude, s'appro-
cha da balcon, et dit.: « Ne ferez-vous rien pour mes gardes? — Faîtes en venir un, répondit le générai. » Il ôta la cocarde de son .chapeau, la plaça sur celui du garde*du-corps qu on lui avait amené , et l'embrassa. Cette scène fut accueillie par de vives acclamations : lé peuple cria vwèntles gardesdw-corpsl comme il avait crié vive la reine, et la réconciliation fut opérée ( i )• *
La. municipalité de Tersailles n'avait pu prendre aucune mesure pour assurer la subsistance de
(i). Les brigands qiii étaient «liés à Versailles dans le dessein de massacrer la famille royale, étaient retournés à Paris immédiatement après avoir manqué leur coup. On a écrit que les tètes des deux gardes-du-corps qui avaient été tués furent portées devant la voiture du roi : c'est une erreur ou un mensonge. Pendant que la garde nationale parisienne ne songeait qu'à sauver les autres gardes- du-corps et surtout la famille royale, les brigands qui avaient commis ces deux meurtres trouvèrent le moyen de s'échapper avec les infâmes trophées de leurs crimes. Ils étaient arrivés au Palais-Royal, et l'autorité publique les avait fait disparaître avant mémo que le roi fût parti de Versailles.
La procédure faite pour découvrir les auteurs de cet attentat n*amen^ aucune découverte. Une femme, nommé Teroigue de Bféricourt, fut décrétée de prise de corps; mais eUe ne put être arrêtée. Elle se retira dans les Pays-Bas, et fut prise par les Autrichiens, qui renvoyèrent à Vienne, oà elle fut admise à un entretien avec l'empereur Léopold. Elle reparut tout-àcoup, au lo août, à l'attaque du cbâ&eau des Tuileries.
%i/% HI8TOIAC B8 14 (BAftlK V^TIOlTAEiE.
cette nameÊiêe imiHitcide dt peuple cgai sy était fiortée; mpembiity qooîqa'rite y eût paieé -fim de vingt-quatre heure» aem ftttmails, aucua dés<M-dre n'y fot conums pour s'j procurer des aid»ststance». Il était difficile de ramener aani troubte une population d'envircm soixante miHe personses. Le commandant général fit partir d'abord la ibole qui était arrivée la veille; la garde nationale venait emfttiêf et enfin la coiir^ entoiirée des chefs de.Mtte gaide^ arrivait la dernière. La roarefae fut lente et souvent embarrassée , mais aucun accident ne la troubla. La population qui formait l'avant-garde présentait un spectacle qui n'était pas moins étrange que celoi qoe neosavos» v« à la première entrée du roi : des femmes montées sur des affûts de canon y d'autres placées sur des chariots couverts de feuillage, d'autres marchant fièrement à pied avec leurs armes en bandouiU 1ère, et parmi eU<îs des Cent-Suis$e&t des garde$du-corps et des soldats du régiment de Flandre. Le roî fut reçu aux barrières par le maire de la eqmmtime et aceonupagôé par lui jusqu'à ITHètelde- Ville. Dte là , îf alla prendre possession du château des Tuileries. Heim jours après » il écrivit à l'assembléf naliemile p#iir lui &ire part de la ré-
smcm^MM iftxtom. i43
flokstioQ qu'il avait prisa de fimr sa résidence à Paris y et pour Tioviter à s'y transporter eUe-^méme. Elle s'y transporta en effet bientôt après, et Paris devint ainsi le siège du gouvernement (i).
Depuis le moment de l'insurrection , la garde nationale parisienne avait été chargée presque exclusivement de la police de Paris; elle avait été souvent obligée de faire des arrestations , et ces arrestatioos avaient depuis iong^temps fait naître des scrupules dans l'esprit du commandant gêné* rai. I#a justice ne s'administrait encore que dans le secret ; les accusés ne pouvaient pas avoir de déienseurst et les juges n'inspiraient pas une entière confiance. Convenait-il à nue milice jEprmée ppur le maintien de la liberté, de livrer des citoyens à des tribunaux aussi mal constitués, à une justice qui présentait si peu de certitude? Déjà dès le mois de septembre , le commandant général avait soumis
(i) Dans ce^ circonstances , une dépntatîon des femmes de la balle demanda à être présentée à la reine , et elle fut admise. Voulant dissiper les préventions qui existaient contre, la cour, la rjeine essaya de démentir les projets qui lui avaient été attribués, et de rassurer le peuple sur ses intentions. Une de ces femmes fut toucliée de sa position : Ne parlons pas de çà y ma bonne reine. Un dit-elle, tout est oublié, — Quelles paroles , dans le |»alais de Louis %ÏV l .
l44 HISTOiaS DE LA. GABDE ITÂTIONÀLE.
à la commune de Paris ses scrupules ; il lui avait dit que, si elle ne voulait point que le zèle de cette garde fut paralysé , il fallait que les citoyens eussent la certitude que les individus qui seraient arrêtés seraient jugés d'une manière impartiale et juste. Ces observations , auxquelles Bailly lui* même avait résisté, tant on était encore peu avancé dans ces matières, furent cependant isoumises à l'assemblée nationale, et discutées le 8 octobre; le lendemain , il fut ordonné que la justice seriiit administrée publiquement et que les accusés auraient des défenseurs. Ainsi, par le choix que la garde nationale avait fait de son commandant général, elle contribua à établir une des garanties les plus nécessaires à la justice et à la liberté (i).
(i) La publicité des débats obtenue de rassemblée nationale par le commandant de la garde nationale parisienne fut reçue avec enthousiasme par les avocats: Toici en quels termes en parlait peu de temps après dans l'affaire du baron de Bezenvaly M. de Sèze, son défenseur, aujourdliui premier président de la Cour dé cassation : ^
a Le baron de Bezenval n'est plus accusé par Topinion. Tous les citoyens aujourd'hui s'honorent de prendre sa défense. Les libelles mêmes semblent gémir de n'avoir plus de mal à lui faire.
« Mais à qui faut- il attribuer ce retour presque subit de l'opinion à la venté ? Ne nous le dissimulons pas ; à la publicité de la procédure. Le public a entendu la déposition de tous les témoins. Toutes les pièces lui ont été lues. Tous les interroga-
JDECXiÈME JÉPOQUE. l45
Du moment que la garde nationale eut été organisée et que la publicité des débals judiciaires et la faculté de la défense eurent inspiré de la sécu* rite aux citoyens, les troubles commencèrent à cesser , et il ne fut plus possible de se livrer impunément à des excès. Depuis le 6 octobre 1789 jusqu'à la fin de février 1790, un seul crime fut commis par suite d'un mouvement populaire , et ce crime fut le résultat de la disette. Un boulanger
ioires du baron de Bezenval oot été lus devant lui. Il connaît maintenant ce procès coitiroe la justice. Il est bien impossible qu'il croie le baron de Bez^val coupable lorsqu'il est témoin lui-même qu'il est innocent.
« Ah ! rendons bien grâce à rassemblée nationale de ce beau présent qu'elle a fait à la législation française. Que de recon- •naissance lui est due pour ce seul bienfait ! Que d'innocents elle a sauvés d'avance par ce magnifique droit !
« Si la procédure du baron de Bezenval eàt été secrète , n'en doutons pas 9 ce malheureux accusé serait encore sous le joug des inculpations les plus atroces , malgré son innocence même démontrée, et les magistrats auraient besoin de courage pour être justes envers lui. Mais heureusement ce courage n'est plus nécessaire. La loi ^uvelle a rendu le ministère des magistrats bien facile. Elle le leur a même rendu bien glorieux. L'opinion vient de toutes parts à leur aide. Ils n'ont presque qu'à procla* mer le jugement qu'elle a proclamé eîle-ipcmc. » {MottUeurdu l^ janvier 1790.)
Il est agréable ^e voir un homme aussi éminent que M. de Sèze rendre aux bienfaits de la révolution une justice si éclatante.
l46 HISTOIRE DE Lk CAEDE KkTlOKkLS.
dont on croyait avoir à se plaindre fut pendu; mais les auteurs de ce crime furent arrêtés , jugés et exécutés publiquement (i).
Dans les derniers jours de février 1790, on chercha à agiter les ouvriers du faubourg Saint- Antoine. Il existait à Yincennes un vieux donjon qui avait jadis seryi de succursale à la Bastille, mais qui était déjà ouvert et vide au commencement de la révolulion. On persuada aux ouvriers qu'ils devaient aller le démolir comme ils avaient démoli la Bastille ; ils s*y ppVlèrent en foule et commencèrent la démolition. Cet acte était injustifiable, puisque les arrestations arbitraires avaient cessé, que la justice était régulièrement adminis-
(i) Je ne parle pas de la conspiration dont le marquis de Favras était le chef r^'^I ou apparent. Cette conspiration, qui devait conimcnocr par l'assassinat du maire et du commandant général de la garde nationale de Paris^ fut réprimée sans Tintervontion de la garde nationale. Le marquis de Favras fut pendu en vertu d'une sentence du Châtelet.
Pendant le cours de la procédure, il se forma, pour le faire périr avant le jugement, des émeutes qu'on crut suscitées par des complices qui craignaient ses révélations; mais il fut constamment protégé par la garde nationale. II fut un des premiers qui jouit des avantages de la publicité et de la liberté de la défense. On peut voir les détails de sa conspiration ou de son projet de contre- révolution dans le Journal de Paris du a5 janvier 1790.
trée, que le^ citoyens étaient représentés p^r des Iiomines de leur choix, et qu'ils ne courdiept aucun danger. La garde patioqale parisieime se pprta donc à Yincennes sous les ordres de son çommapdgnt général , et comme elle ne ponvait agir de s^ propre autorité , elle prit les ordres d|i maire de la commune, et fit cesser la démolition. Quatrevingts ouvriers furent arrêtés, conduits à Paris, et mis en Jiberté le lendemain ; on vit aisément qu i|s avaient été trompés. Purant cette ej^péditioq , quelques coups de fusils étaient partis du milieu du bois de Vincennes, et avaient été tirés sur un aide-dençamp du commandant général de la garde pationale. Cette espèce d'émeute avait-e}]e été siiSr . citée ppur attirer le çbef de l^ garde nationale dan^ le bois de Vincennes? I^es brigands qui «yaieiit tiré sur so» aide-decamp s étaient-ils trpmpén ej
avaient<-ils cru tirer sur lui? ï^ bruit de sa mort, répandu dans le même temps , pourrait le Ikire croire j mais qp sont d^s faits que l'histoire n'* point encore éclaircis.
Pendant qu'une partie de la garde natipp^l^ se trans^prtait à Vincennes sqm les prdres de spqi Gommaiïd^nS-général , le^ |;ardes natiomui^ employés aux Tuileries faisaient dans ce château la
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l48 HISTOIRE DE LA GARDE NATIOHALE.
découverte d'un complot tellement ridicule, qu'il n'a jamais pu être bien expliqué. Le roî, quoiqu'invitépar la commune de Paris à reprendre ses gardesdu-corps, n'avait pas voulu y consentir, de sorte qu'il n'était gardé que par les Suisses et par un détachement de gardes nationales (i). II avaitconservé les anciens usages et les anciennes consignes ; mais comme le nombre des hommes employés au service était beaucoup plus considérable , et qu'il n'était plus possible de les reconnaître puisque tous les gardes nationaux étaient appelés par tour, on imagina de donner des cartes d'entrée , signées par le premier gentilhomme de la chambre , à toutes les personnes qui étaient appelées dans l'intérieur du château. Le duc de Villequier, qui n'aurait dû dbnner de ces cartes qu'aux gens déjà présentés chez le roi , ^ ceux qui étaient de service à la cour, ou tout au plus à des personnes connues de lui, en distribua à quelques vieux gentilshommes et à une foule d'aventuriers, au moyen desquels on prétendait opérer la contre-révolution. A peine le commandant général de la garde nationale était - il en chemin pour Vincennes , que tous ces aventuriers arrivèrent successivement chez le premier gentil-
(7) Voyez les journaux et les mémoires du temps.
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homme , et furent secrètement introduits dans lés appartements qui étaient intermédiaires entre la salle des gardes et l'appartement du roi. Au moment où le bruit d'une insurrection , dans le faubourg Saint-Antoine, se répandait, et où Ton assurait que le commandant général de la garde nationale avait été tué , la porte de la salle des gardes s'étant entr'ou verte, laissa voir aux gardes nationaux étonnés un homme armé d'un pistolet, et cet homme eut l'imprudence de les menacer et de proférer contre eux des injures. On s'aperçut bientôt que cet homme n'était pas seul.
A l'aspect imprévu d'une troupe armée, la garde nationale de service se crut d'abord trahie, et ne put cacher son inquiétude et son indignation. La nouvelle en fut sur-le-champ portée aux troupes qui occupaient les cours , et à celles auxquelles 1^ commandant général avait ordonné de se tenir prêtes en cas d'alarmes. Quelques-uns de ces hommes furent arrêtés; on les fouille; on les trouve munis de poignards, et la fermentation en devient plus vive. Comme la g'arde nationale répondait de la sûreté du roi, Texpulsion de cettç troupe inconnue fut résolue, et il fallut la faire déloger. Le roi qui, après les avoir visités, était
lâo HISTOIRB M hk ÛAHÙM ItAÏIOSALE.
resté tt'an^uille danB sâft uppartétnetlts intéfietirs^ craignit que cette affaire ne devint aérieuse, et ordonna à ces braves cheraliers de déposer leurs armes» Us se retirèrent alors avec d'autant plus de rapidité que la garde nationale qti'ils avaient insultée les p^oursuivit de ses sarcasmes^ et qu'elle les accompagna de quelques coups de pieds ; mais personne du reste ne reçut la moindre blessure dails cette expédition. Ce fut dans ce moment que te commandant général de la garde nationale arriva ; lorsqu'il apprit ce qui venait de se passer y il en fît de vifs reproches au premier gentilhomme. Le roi , à qui il en parla , rejeta tout sur Tofficietise extravagance de quelques courtisans, qui le compromettaient sans cesse malgré lui ; et il ajouta avec douleur : ces gens-là finiront par me perdre.
A peine les gardes nationaux eurent expulsé ces chevaliers inconnus, qu'ils découvrirent dans un appartement un amas d'armes de toute espèce^ au milieu desquelles on remarqua plusieurs poignards.
Cette découverte accrut leur indignation , et lorsque leur commandant général sortit de l'appartement du roi, il les trouva fort agités. S'en étant fait expliquer la cause, il envoie deux officiers supé-
rieurs pour s'éfnparer de ces arm.es. On refusa de les leur livrer à moins que le roi n^en donnât Tordre. Cet ordre fut demandé et accordé sur-le-champ. Les armes furent descendues dans deux grandes mannes, et étalées au milieu de la cour. Pu^is elles furent brisées par les gardes nationaux en grande cérémonie. Gomme les poignards en formaient une partie , le nom de chwaliers du poignard est resté à la troupe qui les avait apportés dans le château ( i ). L'objet de cet absurde complot n'a jamais été bien expliqué) par la raison toute simple qu'une absurdité n'est pas susceptible d'une explication raisonnable. Il est des hommes qui ont prétendu qu'on se proposait d'enlever le roi en l'effrayant; d'autres ont pensé qu'on voulait tenter une contre* révolution après la mort du commandant général de la garde nationale. Tous ces projets sont invrai^ semblables , parceqù'il n'y en a pas un qui ne soit Une insigne folie ; mais l'invraisemblance d'un pro«
(i) Dans un ordre du jour publié le lendemaiii de cette ridicule affaire, le commandant général de la garde nationale en i^jeta les tort» 4ur le theftte la domesticité. Celte expression ckoqua singulièrement quelques «ourtisans^. On discuta Ion- . guementsur Tindépendance des ofûcîers de bouche et des ofHciers de la garde robe, et le complot avorté n*en devint que ylus ridîcafe.
j5a HISTOIRE I)£ LA GARDE NATIOITALE.
jet n'en prouve pas nécessairement la nomexb-
tence. .
L^s services que rendait la garde nationale à l'ordre public lui donnèrent tant de popularité que tout le monde voulut en être, et qu'il se forma des bataillons d'enfants et de vieillards. I^ bataillon de vieillards parisiens, désignés sous le nom de vétérans de la garde nationale, fut porté à 664 hommes. 'Le 10 avril, ce bataillon envoya une députa tîon à l'assemblée nationale : l'orateur portait un costujne tout-à-fait approprié . à sa mission et à son âge : une barbe épaisse et longue, blanchie par le temps, partait presque du bord de ses yeux, et descendait jusque sur sa poitrine. « Un bonnet de grenadier , dit le narrateur de cette scène, surmontait cette t^te vénérable; sa voix avait quelque chose de profond, comme il arrive à celle des vieillards, lorsqu'ils ont conservé de la force. Son discours, loin d'avoir la langueur du vieil âge,a eu Fexaltation même de la jeunesse. En quoi il a ressemblé à l'ancien Nestor, c'est dans les regards qu'il a jetés sur le passé et sur sa vie entière : il a fait jour par jour le compte des jours heureux qu'il a goûtés depuis qu'il est sur la terre : ce compte n'était pas long; il n'en a eu que soixante-quatre, et le plus
heureux de tous, est celui où il s'est présenté à
rassemblée nationale. j>
Une des plus précieuses fonctions de la garde nationale parisienne, était de garantir l'assemblée nationale de toute atteinte, et d'assurer la liberté de ses délibérations. Un membre de cette assemblée, M. de Foucault , prétondit cependant, dans une séance du mois d'avril, qu'elle n'était pas libre, parce qu'elle était environnée par la garde nationale. «Nos commettants, disait-il, ne nous ont pas envoyés ici pour délibérer le sabre à la main. Je dis donc au maire de Paris : éloignez ces citoyens qui entourent nos portes; je dis au commandant général : renvoyez ces soldats- qui nous assiègent. » M. de La Fayette répondit que quelques personnes ayant témoigné au maire de Paris des craintes sur la tranquillité de la capitale , il avait pensé à ordonner quelqu'augmentatîon à la garde citoyenne dont l'assemblée nationale avait daigné s'entourer. «Permettez-moi, ajouta-t-il, de saisir cette occasion pour répé^ ter à l'assemblée, au nom de la garde nationale^ qu'il n'est aucun de nous qui ne donnât jusqu'à la dernière goutte de son sang pobr assurer l'exécUtion de ses décrets, la liberté de ses délibérations, et garantir l'inviolabilité de chacun de ses membres, »
l54 HISTOIBE DS LA CAROK NATIONALE.
Des applaudissements redoublés accueillirent cette déclaration j et prouvèrent que rassemblée nie se croyait jamais plus libre que lorsqu'elle se voyait ))iacée au milieu des Citoyens sous les armes (i). Depuis le jour de sa formation , la garde nationale parisienne n'avait été soumise qu^au régler» ment municipal que les citoyens s'étaient euxmêmes donné ^ ou pour mieux dire , qu'ils avaient
(2)Le M*" de lî'oucault qui ne se croyait pas libre au milieu de la garde qationale de Paris , et qui voulait que cette garde fût éloignée de la capitale, par la raison que des régiments étrangers en avaient été éloignés i était un partisan très-zélé de l'ancien régime. Il avait été charge de faire cette motion par un de ses amis du côté droit, qui lui avait dit que les représentants ne pouvaient pas délibérer le sabre sur la têfe; il oublia sa le-r fon et dit qu'on ne pouvait pas délibérer te sabre à h main. Ce M. de Jouçault était le père d'un autre M. de Foucault que nous avons vu plus tard commandant de gendarmerie, et que kous avons entendu disant à ses gendarmes au sein d'une as-<> semblée représentative, et en parlant d'un député : Gen-r darmes , qu'on V empoigne ! — Noblesse , éloquence, principes , tout est héréditaire dans certaines familles. ' Dans la séance du tg juin, lorsqu'il fut question de la des-* tilictioades titres de noblesse, le même député' demanda cq qu'on mettrait à là place de ce titre de noblesse d'une famille du Périgord qui porte en substance : Un tel fait noble et comte p&urapoirsauoé f État un M jour. ^^On supprimera, répliqua M. de La Fayette, ces mots : faâ noble et comte , et on dira simplement : Un tel a sautée VÉtat un tel Jour.
f Journal de Paris rf tt a t juin . J
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accepté tel qu'il leur avdit été présenté. Mais le ja juin 1791 , l'assemblée nationale commença à s occuper des devoirs des citoyens à cet égard, et sur le rapport de M. Alexandre Ijameth, président dtt comité militaire y elle rendit un décret par lé* quel elle ordonna,
t"* Que tous les citoyens actifs des villes, bourgs et autres lieux du royaume qui voudraient cpn<* server l'exercice des droits attachés à cette qua« lîté seraient tenus d'inscrire leur nom chacun dans
la section de la ville où ils seraient domiciliés, ou à l'hôtel de la commune , sur un registre qui y serait ouvert à cet effet pour le service dés gardes nationales.
a*" Que les enfants des citoyens actifs, âgés de 18 ans, s'inscriraient pareillement sur le même registre, faute de quoi ils ne pourraient ni porter les armes , ni être employés en remplacement de service.
3* Que les citoyens actifs qui , en raison de la nature de leur état, ou à cause de leur âge, in6r-^ mités ou autres empêchements, ne pouvant servir en personne, devraient se faire remplacer^ Ae pourraient être remplacés que par ceux des ci* toyens actifs et de leurs enfants qui seraient in*
l56 HISTOIRE D£ LA GARDE ITATIONALE.
scrits sur ces registres en qualité de gardes nationales*
4"" Qu'aucun citoyen ne pourrait porter les armes à moins qu'il ne fût inscrit de la manière prescrite par la loi, et qu'en conséquence, tous corps particuliers de milice bourgeoise, d'arquebusiers ou autres^ sous quelque dénomination que ce fût, seraient tenus de s'incorporer dans la garde nationale , sous l'uniforme de la nation, sous les mêmes drapeaux, le même régime, les mêmes officiers, le même' état-major; que tout uniforme différent, et toute cocarde autre que celle delà garde nationale, de*^ meuraient réformés aux termes de la proclamation du roi.
Déjà des gardes nationales s'étaient formées dans la plupart des villes de France; presque partout les citoyens avaient suivi l'exemple que leur avait donné la ville de Paris; mais ce décret de l'assemblée nationale acheva de mettre tous les citoyeps sous les armes , et de les faire concourir au maintien de la sûreté et de l'ordre public. Le résultat de cet armement général et de cette influence donnée à la population sur sa propre destinée , devait faire naître la sécurité publique ; on avait peu à craindre en effet les troubles intérieurs, quand
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tous les citoyens intéressés au bon ordre étaient armés et qu'ils avaient une autorité suffisante pour réprimer les malfaiteurs; on avait peu à craindre les attaques de l'étranger quand on avait quatre millions d'hommes sous les armes.
Nous approchons maintenant d'une des époques les plus glorieuses de la garde nationale parisienne; je veux parler de sa fédération avec toutes les gardes nationales de France et de l'anniver-* saire de la prise de là Bastille.
Dans un espace d'environ six mois, l'assemblée nationale avait déterminé la division territoriale de la France, institué le jury, aboli la confiscation des biens, établi des administrations, et fait cesser une multitude d'abus. Ces réformes pouvaient blesser quelques préjugés et quelques intérêts, mais peu de personnes osaient s'en plaindre , et l'immense majorité de la population les avait ac« cueillies avec la plus vive reconnaissance. Dans ces circonstances et à l'approche de l'anniversaire de l'insurrection du 1 4 juillet, Bailly, en sa qualité de maire de Paris, avait proposé à l'assemblée nationale une fédération de tous les corps civils et de toutes les gardes nationales de France. Dans la séance du 5 juin, il avait fait connaître les motifs de sa proposition»
1 58 HISTOIRE DE tk GAHDIE VKTÏÙVkLE.
« Un nouvel ordre de choses , avait-il dit , s'élève et va régétiérer toutes les parties du royaume , comme toutes les branches de Tadministration. Déjà la division des provinces ne subsiste plus , cette division qui faisait en France comme autant d'états séparés et de peuples divers. Tous les noms sç confondent dans un seul. Un grand peuple ne connaît plus que le nom de Français : c'est le nom d'un peuple; il n'y a plus qu'un devoir, celui de la soumission à la loi et au roi ; il n'y a plus qu'un sentiment, celui de l'amour et de la fraternité. C'est sur ces bases que vont reposer et la paix et la prospérité de cet empire. Notre union fait notre force; il est donc important pour la chose publique que cette union soit de plus en plus étendue, p
Après cet exposé , le maire de Paris rappelait que déjà des assurances de fraternité circulaiei^t dans toutes les villes du royaume; que des fédéra*tions particulières s'étaient établies entre les gard^ nationales ; qua la Capitab avait reçu 4^ toutes parts et des gages d'amitié et des promesses de secours. Ensuite il ajoutait :
ce X^a commune de Paris est eqopressée de reodr<^ et ces promesses et ces témoignages d'amitié ; elle 4 adhéré à plusieurs de ces fièdérations ; elle e$t jalouse d'en proposer une à son tPlir. Ti^ute;^ ups
sections $e sont réunies pour un même sentiment et pour un seul vœu , c'est celui d'une fédération générale de tous les départements, celui de ne plus former qu'une garde nationale^ animée d'un
même esprit pour défendre la liberté publique
. « La fédération de tous les corps civils et de toutes les gardes nationales du royaume doit être faite et jurée par des députés réunis dans une seule ville; et si nous osons proposer l'enceinte de qos murs pour cette auguste réunion , c'est qu'elle doit être établie sans la protection de la loi, en présence des législateurs qui en sont la source, et du meilleur des rois qui est dépositaire de la force
publique
« Nous proposons à nos frères de venir pardéputés des districts et des départements se réunir à nous, dans nos murs, en votre présence, et d'9Joifter au serment civique déjà prêté par ton» les Français celui d'être tous inséparablementunis, de
nouii ai^n^r toujours et denous recourir en C9sde
néoessitéd'un bout de la Franceà Tautre; et nous proposons que cette réunion, que cette fédération générale ^it jurée le j4 juillet procbain, que uoiia regat*doRs tous comme l'époque de la Uberté : ce jour sera destiné à jurer de la défendre et de la conserver, »
l6o HISTOIRE DE LA. GARDE NATIONALE.
Cette proposition ayant été adoptée , rassemblée nationale détermina, dans sa séance du 9 juin /le nombre des députés que chaque corps civil et militaire de France enverrait à la fédération.
Parmi les nations que le monument élevé sur la place des Victoires représentait enchaînées aux pieds de Louis XIV , on remarquait la Franche- Comté. Un membre de rassemblée , M. Alexandre Lameth , proposa de faire disparaître cet emblème de Fesclavageavant le jour delà fédération : Souffrirons nous, dit-il, que les regards des braves Francs- Comtois soient exposés à tomber, dans la place des Victoires , sur ce monument élevé par la flatterie d'un courtisan à l'orgueil d'un despote , et dans lequel la Franche-Comté est figurée parmi les esclaves qui sont enchaînés aux pieds de la statue de Louis XIV ? Cette proposition fut adoptée par acclamation (i).
(i) Ce fut à cette occasion qu*un députe observa que, si l'on voulait effacer tous les monuments de l'orgueil^ il ne fallait pas abattre seulement des statues , mais qu'il fallait supprimer tous ces titres de ducs, de comtes , de marquis.... Il n'avait pas encore terminé sa phrase, qu'il fut pris au mot par MM. Charles de Lamejth et de La Fayette. Il né se trouva^ sur une assemblée de douze cents membres, qu'un seul député qui prit la paroles epi faveur de la conservation des titres* et ce fut
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L'aâsemblée nationale n'avait pu détruire tous les privilèges qui blessaient les intérétsde la masse de la population sans froisser un grand nombre d'intérêts individuels. Le peuple', en rentrant dans Fexercice de ses droits, semblait se rendre coupable d'usurpation , aux yeux de toutes les classes de privilégiés. Ce fut donc une idée heureuse que celle d'une fédération de tous les habitants de la France ; car les gardes nationales renfermaient tous les citoyens. Aussi on l'adopta avec une ardeur extrême , et l'on' vit régner alors en France, une harmonie et un désintéressement qu'on n'y avait jamais vus, et qui n'ont pas reparu depuis cette époque. Les anciens privilégiés parurent avoir perdu le souvenir de leurs privilèges, les partisans et les satellites de l'arbitraire semblèrent avoir oublié qu'il avait existé une Bastille.
Le Champ-de-Mars était assez vaste pour contenir la garde nationale parisienne et les fédérés des départements; mais il était difficile de placer la masse des spectateurs de manière qu'ils pussent
M. de Foucault. Qui eût dit alors que, vingt ans plus tard , il ^Tiendrait un conquérant qui ramasserait ces guenilles féodales rebutées par tous les membres de la plus ancienne noblesse^ qu'il les jetterait aux hommes de la révolution, et que lea conphés des sansHsulottés seraient les premiers à les ramasser !
l6a HISTOIRE DE tk CAEDE ITATIOEALE*
embrasser d'un coup d'œil tous les membres de lu fédération. On conçut donc le projet de transporter de la terre du milieu sur tous les l>ords, et d'élever ainsi un vaste amphithéâtre d'où le public pourrait dominer sur l'assemblée. Douze mille ouvriers furent aussitôt employés à y travailler sans relâche; mais quelle que fût leur activité, on ne tarda pas à s'apercevoir qu'il était impossible qu'ils eussent terminé leurs travaux le i4 juillet La municipalité de Paris prit le parti d'in* viter les citoyens à se joindre aux travailleurs; afin d'éviter le désordre, elle voulait leur distribuer des cartes et leur désigner les lieux où ils devaient se porter. Jjd général La Fayetle fit observer que le meilleur moyen de maintenir l'ordre était de laisser les hommes se classer eux-mêmes comme ils l'en* tendraient. Ce conseil fut suivi , et l'on se borna à faire une simple invitation au public.
Dès que cette invitation eut été publiée, fout le monde voulut se joindre aux travailleurs; hommes de lettres et négociants, religieux et militaires, tous enfin saisirent là pelle et labêche;des femmes élégantes voulurent prendre part aux travaux et menèrent la brouette. On s'y rendait par sections au son du tambour^ et avec des bannières de
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diverses couleurs; arrivé, ou »a méUit et ou tra^ yaiUait en commun; la journée finie, chacun rejoignait lea sien» à un signai donné et on revenait chez soi comme on était parti : rien ne troubla cette union pendant la durée des travaux.
Tandîf que la population parisienne préparait )a lieu de la fête, les députés des gardes nationales des départements se rendaient à Paris, Le lo juillet, ils se réunirent sur Finvitation de Tétat-majordela garde, nationale parisienne. Leur première opé* ration fut de nommer un président et des secrétaires; la présidence fut dévolue h M. de La Fayette. L'assemblée arrêta ensuite : i^ Que chacun de ses membres justifierait de sa mission par un certificat signé des députés de son district; ^"^ Qu'il ser<'iit fait, au nom de toutes les gardes nationales du
royaume, une députation à rassemblée nationale et au roif pour leur offrir les hommages de leur respect et de leur reconnaissance; et 3« Que les représentants des différents districts partfigeraicnt le service avec 1 armée nationale parisienne,
Pans celte séance , plusieurs propositions relatives au commandant générai de la garde nationale parisienne furent faites et vivement accueillies.
On demanda particulièrement qu'il fût nommé
