H HISTOIRE

quitter la cour et de retourner eu Gascogne où rappelait son interminable querelle avec la maison de Foix. A ce cœur impatient de repos il fallait agitation et combats; mais surtout dans cette âme de fer il y avait toujours une place pour la vengeance. Il ne pouvait pardonner au comte de Foix d'avoir cédé aux injonctions de Charles VI , et de s'être armé contre lui alors qu^il était proscrit et mis au ban du royaume. Il croyait le temps venu de punir son ennemi de son audacieuse témérité , et sans se soucier si la prise d'armes n^était point en désaccord avec la pacification proclamée à Arras, il se ligua avec le vicomte de Narbonne, les barons de Severac , de Landorre , d'Arpa jon et de Broquères, et les seigneurs de La Hire, de Barbazan et de Xaintrailles (*), et plusieurs autres braves chevaliers qui s'attachèrent à sa fortune et le suivirent depuis dans toutes ses expéditions. Il prit encore à sa solde un grand corps de routiers, que la paix publique laissait à la merci de ceux qui voudraient acheter leurs armes, et tomba (4) subitement sur les états du comte de Foix.

Celui-ci était alors au delà des Pyrénées où il accomplissait un pèlerinage à St- Jacques de Compostelle. Il accourut au premier bruit de l'invasion , mais pris au dépourvu, il ne put résister aux forces et à Phabileté du comte d'Armagnac. Il perdit successivement plnsieurs places et fut enfin contraint de s'enfuir auprèsdu roi de Navarre d'où il envoya défier son ennemi. Brave comme était Bernard, il accepta sans peine le cartel, et Ton se préparait pour un duel qui eût peut-être décidé cette querelle séculaire, lorsque le pape Benoit XII1 1 (|ue les deux compétiteurs reconnaissaient presque seuls

(*) Voir «Ole 4 à la fin du vol.— (1)l)om Vaisselle, tom. 4, p. 4:J9.

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dans toute la chrétienté , s'employa pour amener une réconciliation. II leur envoya Tarchidiacre de Lérida , qui avait déjà rempli avec succès une mission sei^blable , et cette fois encore Thabile négociateur triompha de la haine des deux familles, et leur fit conclure une paix de cent ans (1). Cette paix était déjà signée, lorsque (novembre ^4^4) le roi les appela Tun et Tautre au secours de la France attaquée par les Anglais.

Henri IV avait terminé (mars 1413) un règne semé d^agitations et de troubles, et laissé sa couronne à Henri de Monmouth, son fils, jeune prince de vingt-cinq ans, brave^ ardent , ambitieux , mais sachant , quand il le fallait, appeler la politique au secours de son ambition. A peine fut-il monté sur le trône , qu'il s'empressa de demander la main de Catherine fille du roi. Comme il cherchait avant tout à attiser les haines et les dissensions publiques, il crut que les négociations serviraient mieux ses intérêts^ et envoya à Paris deux ambassades successives. Avec la main de la princesse il réclamait d'abord la couronne de France ou tout au moins une partie du royaume. Il se bornait ensuite aux provinces que le traité de Brétigny avait données à l'Angleterre. Toutes ses demandes ayant été rejetées ainsi qu'il s'y attendait, il leva le masque .et la guerre fut déclarée. Pendant qu'il descendait en personne sur les côtes de la Normandie, le comte d'Astarac (2) qui commandait en Gascogne, était convenu d'une trêve avec le sénéchal de Bordeaux et des Landes, général des troupes que le monarque anglais avait en Guyenne; mais cette trêve ne dura que quelques jours. Le sénéchal n eut pas plutôt appris le débarquement de son maître,

(1) Dom Vaisselle, toai. 4, pag. 439. — (2) Idem.

qu il voulut faire une diversion en sa faveur et se jeta sur les possessions françaises.

h% sénéchal de Toulouse, au premier bruit de cetle incursion, écrivit au comte d'Astarac, à Tarchevêque d'Auch, à Tévêque de Lombez et aux principaux seigneurs ecclésiastiques et séculiers placés sur la rive gauche de la Garonne, de se tenir sous les armes , de veiller sur le pays et surtout d'empêcher qu'aucun inconnu ne traversât la Garonne; et pour intercepter plus efficacement le passage il fit rompre tous le^ ponts. Avec ces sages précautions, la préçence des comtes de Foix et d'Armagnac paraissait moins nécessaire; aussi se disposaient-ils à répondre à Tappel de la couronne, mais avant d'entrer en campagne ils ratifièrent solennellement (1) la paix conclue sous les auspices du légat apostolique. L'histoire nous a conservé le serment du comte de Foix , prêté au château de Mazères le 6 décembre. Il promettait d'être loyal parent , ami et allié de Bernard, comte d'Armagnac, de l'aider dans toutes ses guerres, s'il en était requis, envers et contre tous, excepté contre le roi de France, son fils aîné le duc de Guyenne, les rçis d'Aragon, de Navarre et de Castille, le comte d'Astarac , le captai de Buch et les seigneurs de Duras et de Montferran. Il ajoutait à la fin (2): si le roi et le duc de Guyenne ou tout autre usait de voie de fait contre le comte d'Armagnac notre cousin, et voulait causer quelque dommage à sa personne, à son honneur ou à son état, nous promettons et nous jurons de le soutenir et de le conseiller.

Presqu au moment où les deux maisons abjuraient cnCni de bonne foi une rivalité qui avait si longtemps

; 1) Coll. Doat, lom. ^8.— (2) Archives de Rhodez. Doni Vaisselle p.ijç. 439.

DE LA GASCOGJSE. ^77

désolé la Gascogne, la France voyait renaître les fatales journées de Crécy et de Poitiers. Le roi d'Angleterre, après avoir pris Harfleur , s'était avancé vers la Picardie, lorsque le connétable d'Albret, à la tête de presque tons les princes français et d'une foule innombrable de ckevaliers, l'arrêta dans les plaines d'Azincourt. Aucune leçon ne profitait aux chefs des armées françaises. Là encore avec tous les éléments d'une victoire assurée la monarchie essuya la défaite la plus meurtrière peutêtre quVUe eût «ubi depuis deux siècles (15 octobre 4415). Sept cousins du roi et plus de huit mille gentilshommes restèrent sur lé champ de 'bataille. Le duc d'Orléans et le comte de Richemont, retirés blessés de dessous les morts ^ le duc de Bourbon, les comtes d'Eu et de Vendôme , le maréchal de Boucicaut et plusieurs autres seigneurs de distinction tombèrent au pouvoir des ennemis; et comme si assez de sang n'avait pas été versé dans l'action , le vainqueur , au milieu d'une fausse alarme , ordonna froidement d'égorger la plupart des prisonniers. Ni le héros de Poitiers, «i son père ne se seraient souillés par cette atroce boucherie ; mais Dieu mène les individus aussi bien <]ue les nations. Le peuple avait grandi : il lui fallait une place dans la société. Les guerres civiles et étrangères , en moissonnant la chevalerie, lui ouvraient les rangs.

Le duc de Bourgogne espéra trouver dans le désastre d'Azincourt une occasion de ressaisir le pouvoir ; mais trop de haines s'étaient amassées autour de lui. La cour , après avoir éludé d'abord et puis repoussé ouvertement ses offres, se hâta de lui opposer le comte If^. il

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