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Frappé, selon Froissart (1), dans ses affections les plus intimes, ou plutôt préoccupé du soin de justifier les emportements de sa colère , le comte assembla à Orthez les prélats, la. noblesse et les notables de ses vastes domaines , et quand ils furent venus , il leur exposa le sujet*de cette assemblée, leur raconta ce qu'il avait trouvé sur son fils.. Il ajouta qu un méfait aussi horrible méritait la mort, que son intention était que son fils mourût, a Tout le monde répondit à cette parole d'une voix unaninàe, et dit : monseigneur , sauf votre grâce, nous ne voulons pas que Gaston meure, c'est, votre héritier et plus n'en avez. Quand le comte ouït son peuple qui priait pour son fils, il se modéra un peu. Il pensa en lui-même qu'il le châtierait en le tenant en prison deux ou Crois mois, qu il l'enverrait ensuite voyager au loin durait deux ou trois années jusqu'à ce que le temps lui eut fait perdre le souvenir de cette faute et eût mûri la raison et les sentiments du crédule adolescent. Il congédia son peuple; mais ceux du comté de Faix ne voulaient point quitter Orthez si le comte ne les assurait que Gaston ne mourrait pas, tant ils aimaient leur jeune seigneur. Il le leur promit, ajoutant qu'il le tiendrait quelque temps en prison pour le châtier. Sur cette promesse, toutes ces manières de gens ( ces gens de divers ordres) partirent et le jeune Gaston demeura à Orthez. Le pape qui apprit à Avignon le courroux du comte de Foix, s'empressa de lui députer le cardinal d'Amiens pour tâcher de le fléchir; mais le cardinal n'arriva qu à Béziers, il apprit dans cette ville le triste dénouement de ce drame déplorable.

(*) Trop toucha ceste chose au comte de Foix près du cœur.

20 HISTUIOJÎ

a Le comte Je Foix avait enfisnné son fils dans une salle obscure de la tour. Gaston j but ei mangea pen; quoiqu'on lui apportât tousies jours des tIttcs en abondance. Quand il les avait reçus y il les metuit de côlé et n en tenait aucun oompte. QueLques-nns prétaident même qu à sa mort ou les trouva tout entiers , et qu on s'étonna qu il eut pu vivre si longtempei. Son père le laissa seul sans gardes ^ sans un cceur dévoué ou une voix amie qui le soutint, Tencourageàt ou lui donnât des conseils. En entrant dans sa prison , il se jeta sur un lit qu il ne quitta plus. La tristesse s^empara de son esprit; on Tentendait maudire Fheure où il avait été couçu>. puisqu'il n'était né que pour une telle fin. Le jour de sa mort^ le dixième de sa captivité, celui qui le servait lui apporta de la viande et lui dit : Gaston , voici de la viande pour vous. Gaston lui répondit sans aeu occuper ; metteab^la là. Alors le serviteur regarde, et voit toiw len mets qu il avait apportés les jours précéd^utH* U referme la porte , vient au comte de Foix et lui dit : luotweigueur, jH)ur Dieu merci, prenez garde À \iAiV tîK Ciiv il {^ alTame dans la prison où il vit. Je i^i\»i» qu il \\» inaud^ oncques depuis qu il y entra. J'ai vu UnUi^ qu^ielui ay apporté tourné d'un côté.

H ih i.vitv fHên>k^^ Itfcutntes^enfelana^et, sans mot ilovx il w dh'fHiUii ihso ihamhre, et se dirigea vers la iiU<iv»u \^\ iii^i (lU i^K^xXs Mttlhoureuscment il teuait un YV\\\ yK\K\\y\^\ k\\>\\\ il tti*4H»ugt)ttil cl nettoyait ses ongles. Il lU v»uvviv U |HUtt»dt» Itt priwu et vint à son fils. Il \W\\{{ U Uhunli» WMI wutwu i>ttr la pointe, qui ne déjij^wrtU y^^ ^^ dv^jtlîi di» IVjmiwmir d'un gros tournois. ISé» M4i*/ Iskh^l y^w |HHitiU^ K^XW lêgt^iHî pointe à la gorge kW *i»U i\\\ *l /*Hv^M>4H m/f* tr mh tfurlltf veine, et lui

DE LA GASCOeNE. 21

dit : ah ! traître ^ pourquoi ne manges-tu pas ? Il s^en alla aussitôt sans plus rien dire ni faire ^ et rentra dans sa chambre. L'enfant fut troublé et effrayé de la yeùue de son père. Ajoutez qu'il était faible de son long jeâne et qu'il vit ou sentit la pointé du couteau qui le toucha à la gorge, et qui, bien que faiblement, rencontra une veine. Il se tourna de Vautre côté et mourut. Le comte, était à peine rentré dans son appartement , que celui qui servait l'enfant accourut Monseigneur, Gaston est mort. Mort! dit le comte. G>nime Dieu me voit, monseigneur. Le comte ne le voulut pas eroire, et envoya uii chevalier qui était près de lui. Le chevalier alla à la prison et rapporta que vraiment il était mort. Le comte de Foix fut grandement affligé. Il regretta son fils moUltfort en disant : ah ! ah ! Gaston j comme paUifre aventure il y a ici pour toi et pour moi. En fnam^ise heure tu allas en Nas^arre voir ta mère. Jamais si parfaite joie n'aurai comme auparavant. Alors il fit venir son barbier , il se fit raser la barbe, se vêtit de noir et fit, vêtir de même tous ceux de son hôtel; et fut le cotps de l'enfant porté en pleurs et en cris aux frères mineurs à Orthez et là fut ensépultaré. ))

La soumission du comte de Foix permit au duc de Berry de réunir toutes ses forces contre les Tuchins (1) ou coquins qui s'élevèrent en 1382 dans une grande partie de la France et surtout dans le midi. C'étaient les bons hommes reparaissant avec leurs excès ou les Bagattdes ressuscites au fond de leurs forêts. La misère armait encore leurs bras féroces. Réduits au désespoir,

(I) Dora Vaiswtte, tome 4, page 383.

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les Anglais dans TAlbigeois et assiégeait sur eux le château de Turie dont le Bâtard de Mauléon s'était emparé il y avait quelques années. Il parvint à s'en rendre maître moitié par force, moitié par composition. 11 acheta ensuite TévacuatiQn entière du comté , mais non sans que les peuples fussent condamnés à d'énormes sacrifices d'argent. Le zèle qu'il déploya pour la France ne mit pas sa fidélité à l'abri des soupçons. On l'accusait de favoriser sous main les ennemis qu'il poursuivait. Il est certain du moins que le ix)i d^ Angleterre (1) avait cherché à le ramener dans son parti. Ce prince avait dans cette vue chargé Robert-le-Roux, évêque de Dax, son chambellan, Jean de Stratton, seigneur de Landiras, connétable de Guyenne, et un professeur de théologie, de rappeler au comte l'hommage lige par lequel il s'était jadis lié à la couronne d'Angleterre, et de lui promettre toutes les conditions que la justice et la raison pourraient avouer, s'il voulait rentrer sous son obéissance. Cette tentative parait avoir échoué, car dès que Jean connut le retour de son beaufrère, il alla le rejoindre avec le comte de Comminges son fils.

Le duc de Berry ne lui cacha pas les griefs que le roi Charles et sa cour lui imputaient. On lui reprochait (2), 1° d'avoir arrêté, avec le comte de Foix lorsqu'ils firent la paix en 1378, un article secret d'après lequel ils devaient partager entre eux le Languedoc , en ne laissant au roi que le titre de suzerain ; 2° d'avoir par ses instigations porté les communes de Languedoc à aller représente^ à la cour qu'elles ne pouvaient plus

(1) Rymer, tome 3 , pars tertiqi, page 151.— (2} Dom Vaisselle, lome 4, page 386.

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