HISTOIKE

de veiller à ce que les comtes de Comininges et d'Armagnac exécutassent le traité qu'il leur avait imposé, et d'empêcher surtout qu'ils recourussent aux armes. Après ces sages mesures, il s'éloigna en toute hâte.

Cependant le comte de Huttington avait descendu la Garonne et s'était répandu dans l'Agenais. Il y prit Le Mas y Clairac . Lavardac , Le jVondieu , Francescas et La Montjoie. Il poursuivait surtout le sire d^Albret et lui enlo'a Mézin et la plupart de ses places. Profilant de ses avantages, il marcha vers le pays de Gaure et s'avança jusqu'à deux lieues de Fleurance. Averti de son approche , le sire d' Alhret fit demander un secours au dauphin , qui lui envoya Jean .de Stuart et Bernard du Gua. Les deux capitaines accoururent à marches forcées ; mais les gens de guerre éuient redoutés des villes, même lorsqu'ils volaient à leur secours. Quand on signala l'arrivée de Stuart et de du i^ua (1), les consuls assemblèrent les citoyens à Thôteldv-villa et firent décider qu'on ne les recevrait point. ApriV celte délibération, ils firent fermer les portes. Ihi comtesse, qui s'était renfermée dans la ville avec deux de ses enfants, instruite de la délibération arré* lée> se transporta à la porte par où devaient entrer li\^ secours qu elle attendait, et fit enlever de forcé la clef. Au bruit de la résistance^ les habitants s'attroupe- %'i?\\i, jurant Dieu qu ils défendraient les portes contre liM Hipilaiucs et contre la comtesse elle-même. En luOiuo ti}m(>s plusieurs d'entr'eux grimpèrent sur la UHiv vl uWUi^ivutde rompre les cordes qui retenaient la luHM>, viuoii|uv la comtesse et ses enfants fussent dessous ri |ui\M>MUumictvo écrasés. Us en seraient sans doute

. I M «>ii IHmI . Umi. 53.

DE lA GASCOGNE. 257

venus à bout, si quelques citoyens plus sages ou moins emportés n y avaient mis obstacle, et la comtesse resta maîtresse de la porte.

Les consuls Jean de La Réole, Arnaud d^Augumin, Pierre Meret et Bernard Lari firent alors décréter à rh6tel-de-ville que si quelque citoyen était attaqué ou recherché à Toccasion de ce qui s^était passé, tous prendraient sa défense et regarderaient sa cause comme la leur. Au milieu de cette irritation^ les rixes étaient inévitables. Quelques habitants se prirent de querelle avec un sergent du comte et le blessèrent Quand la justice voulut informer ^ ils s'évadèrent et se retirèrent à-Cézan. Dans cet asile, ils se montrèrent encore plus entrefMrenants qu'à Fleurance et ne craignirent pas d^atuquer le gouverneur de Lectoure pendant qu'il cheminait paisiblement. Cette nouvelle insulte demeura encore impunie. Enhardis par cette tolérance, les coupables retournèrent un mois après à Fleurance, où les consuls leur assurèrent qu'ils n'avaient rien à craindre; que s'ils étaient attaqués, ils n'avaient qu'à jeter un cri, et qu'aussitôt toute la ville volerait à leur secours.

Quelques jours après leur rentrée , le sire d'Albret étant venu lui-même à Fleurance, dut faire taire son juste ressentiment et jeter le voile de l'oubli sur toutes les scènes dont la ville avait été le th^tre. Cette conduite rendit les habitants plus audacieux. Un des hérauts fut assailli de nuit et renversé à terre si rudement qu'on le crut mort. Le comte instruit de cette vifdence, fit saisir celui qu'il en crut coupable; mais les citoyens s'attroupèrent et investirent l'hôtel; ils menacèrent de le brûler avec ceux qui l'habitaient , si on

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ne rendait la libertés leur concitoyen. Il fallat encore dévorer cet outrage.

Le sire d'AIbret ne put pas même lever le cens qm lui était dû en sa qualité de comte de Gaure. N^osant ou ne pouvant se faire justice, il s'adressa au roi qui ordonna que le cens serait levé; mais quand le receveur voulut remplir les devoirs de sa charge, Bernard Lan k la tête de quatre-vingts hommes armés , lui signifia qu'il eût à se retirer. On déféra TafTaire au sénéchal de Toulouse qui envoya sur les lieux le' sous-viguior. Celui-ci fit arrêter deux des plus mutins, dont Tun était de Fleurance et Tautre de Cézan ; et il allait les amener avec lui , lorsque la ville entière s'ameuta , les portes furent fermées, les cris de mort sortirent de toutes les bouches. Le sous-viguier s'estima heureux d'échapper en abandonnant les prisonniers. Ces désordres ne pouvaient rester sans répression. Le roi ordonna qu'on fit marcher sur Fleurance des forces suffisantes pour triompher de toute résistance, et commanda qu'on saisit les quatre citoyens les plus coupables , qu'on les conduisit à Toulouse et qu'on les punit selon toute la rigueur des lois. Ce qui fat exécuté vers l'an 1 446.

Pendant que les Anglais s'avançaient vers l'Agenais, le dauphin s'éloignait rapidement. Néanmoins il né put assister aux états d'Orléans que le roi ouvrit luimême. Tous les princes y parurent en personne ou s'y firent représenter par des ambassadeurs. Le comte d'Armagnac y députa le sire d'Estang (1 ) avec une suite nombreuse. Cette brillante assemblée ne paraissait avoir qu'un désir, celui d'alléger les charges publiques. On y traita longuement des maux de la patrie, mais on

(1)llcrry,pag. 401.

fit peu pour les guérir. Le seul résultat durable fut d'avoir provoqué upe ordonnance dont les développements ont détruit la féodalité et changé Tart militaire en Europe. Toutes les bouches s'y étaient plaintes de la licence des gens de guerre.

. tt II fut défendu (^), sous peine de crime de lèsemajesté, de confiscation de corps et de biens , de perte de noblesse et de tout autre droit aux honneurs et aux offices publics, d'être assez hardi pour lever, conduire ou recevoir une compagnie de guerre sans congé, licence ou lettres patentes du roi. Défense était faite sous même peine à tous capitaines, gens de guerre et autres , de piller, dérober ou détrousser, de laisser piller, dérober ou détrousser gens d'église , nobles, marchands, laboureurs ou autres sur les chemins, ou leurs hôtels, ou habitations ou ailleurs, et aussi de les prendre, emprisonner et rançonner ; au contraire, on devait les laisser passer sûrement et sauvement. Défense aussi de prendre aux marchands et laboureurs leurs bœufs , leurs chevaux et toute bête de harnais, de labour, de voiture ou de charrois , laissant, au contraire, labourer ou charrier leurs denrées et marchandises paisiblement etsapsleur rien demander ; de détruire ou laisser détruire le blé , le vin ou autres vivres quelconques, de les jeter dansées puits, de défoncer les pipes ou autres vaisseaux, de scier ou couper les blés, de les battre, de les faire manger en n^ert à leurs cheuaux; de mettre ou laisser mettre le feu aux gerbes, aux maisons, aux foins, aux pailles, aux lits, franges, ustensiles, presses, pressoirs et autres instruments ; de démolir les charpentes des maisons pour se chauffer. Il était enjoint aux sénéchaux, baillis et pré- Ci) M. de Barante, tom. 13, pag. 40.

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vdcs du roraume de fàm pitmipte et bonne justice de totisceox qni TkJeraient ces défenses. A leur dëfant, tout Français pouvait on ]Jat6t devait lear courir sus. Leurs dépouilles étaient dévolues à ceux qui les saisissaient , et â dans cette lutte quelqu'un d'eux étaôt tué, nuHe poursuite ne pouvait être intentée contre le meurtrier, n Les autres dispositions n*étaient pas moins sages et surtout moins énei^ques.

Cétaît mettre un peu d'^ordre au milieu du chaos, mais Tordre ne pouvait convenir à ces hommes de guerre accoutumés à vivre de pillage et de licence. Les princes du sang donnèrent Texemple de la résistance. Une conspiration fut ourdie et prit le nom de Praguérie, des troubles de Prague et de la Bohême, suscitées par les Hussites sur lesquels Tunivers entier avait alors les yeux. G)nduite par La Tremouille , un des anciens favoris du roi, elle compta dans ses rangs le duc d'Alençon , le comte de Vendôme , le brave Danois lui-même, et surtout le duc de Bourbon, le plus ardent peut-être et le plus empressé. Les principaux chefs des routiers se joignirent à eux; c'était leur cause que les princes défendaient sous le vain et fallacieux prétexte du bien public. Le dauphin retournait du Languedoc avec le comte de Pardiac son gouverneur, que le roi lui avait baillé pour t instruire es bonnes mœurs (1). Il n'avait alors que dix-sept ans, et son caractère jaloux , hargneux et ennemi de toute supériorité commençait à se développer. Le bâtard de Bourbon, Raymond d'Amboise et quelques autres n'eurent pas de peine à le déterminer à se déclarer contre son père. Vainement le comte de Pardiac lui

(i; Jean Charlicr, fwg. J02.

«fit les plus sages remontrances : tout fut inutile. Le dauphin lui signifia qu il n^entendait plus se conduire par les ordres et la volonté d^un gouverneur , qu il voulait en user à sa guise; que désormais il ne serait plus tenu en subjection comme il avait été jusqu^à ce jour , el qu^il lui semblait qu'il ferait très^bien le profit du royaume. Sans écouter d'autre avis, il manda près de lui les princes révoltés et se retira à Niort.

Le comte de Pardiac, désolé de tant d obstination, poursuivit sa marche jusqu'à Angers qu'habitait alors le roi, et l'instruisit (1) de tout ce qui se passait. Charles, si souvent faible et irrésolu , déploya dans cette circonstance une activité à laquelle ses ennemis étaient peu accoutumés et força les mécontents à venir s'humilier à ses pieds. Resté seul, le dauphin dut, malgré son mauvais vouloir, implorer à son tour un pardon que son père ne lui fit peut-être pas assez chèrement acheter. Pendant que le roi de France étouffait ainsi les premières étincelles de la guerre civile, le concile de Baie, se laissant emporter contre les résistances de la cour de Rome, déposait le pape légitime et allait chercher dans sa retraite de Ripaille, Amédée de Savoie, pour lui imposer la tiare sous le nom de Féhx V. Mais les nations catholiques avaient trop souffert des' derniers déchirements de l'église. Aucune n'épousa les passions du concile, et le schisme repoussé ou accueilli froidement partout, s'usa de lui-même et disparut bientôt comme un fruit d'arrière-saison, qui tombe sans avoir pu mûrir dans un temps qui n'est pas le sien.

(i) Jean Charlier, pag. 102.

BISrOlBE