CHAPITRE III

Mittbiea de Gislelbon succède à GistoB Phœbns.— Mort tragique d'Iviin ils nitorel de Gaston.— JeuD III comte d'Âmuigue passe en Italie.— Sa diÉfaiteetsamort.

a Dès que les funérailles furent terminées (i), les barons de Foix montèrent aussitôt à cheval et allèrent dîner à deux lieues d'Orthez. L'évêque de Pamiers les suivit de près. Il partit le lendemain avant Faurore et refusa d assister à rassemblée générale des barons , des chevaliers et des députés des .bonnes villes de Béarn. On y dit ouvertement au vicomte de Castelbon : sire, nous savons bien que par proximité , vous succédez à monseigneur en Béarn , dans le pays de Foix et dans ses autres domaines, mais nous ne pouvons pas à présent vous recevoir. Ainsi, nous pourrions forfaire et précipiter le Béarn dans de grands périls et même dans la guerre. Nous apprenons que le roi de France qui est notre bon voisin et qui peut beaucoup, envoie dans ces contrées quelques-uns de ses conseillers. Nous ne pouvons connaître dans quel but qu'après les avoir entendus. Nous savons et vous savez comme nous que monseigneur à qui Dieu pardonne eut Tan passé à Toulouse des conférences secrètes avec lui. Il faut que tout s'éclaircisse auparavant, car s'il avait donné au roi le Béarn et le comté de Foix, le roi en appelerait à la force pour les obtenir. Néanmoins nous voudrions savoir à quel titre, carnous, gens du Béarn, nous nesommespas conditionnés comme le comté de Foix.

(1) Froîssart, tom. 4, chaP. 30.

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délibération, en accorda cinq mille <tt vicomte et deux mille à chacun des deux fils naturels. On' ordonna aux habitants d'Orthez de délivrer ces sommes. On les chargea de garder le château et on maintint dans les emplois tous les officiers nommés par Gaston.

Le premier acte du vicomte de Castèlbon fut de rendre à la liberté tous les prisonniers détenus dans le château d^Orthez. Leur nombre était considérable. Caston à ses qualités joignait une excessive sévérité. » Il n^épargnait pas homme vivant si haut qu^ilfût dès qu'il lui déplaisait, et nul n'eût osé solliciter sa délivrance sous peine d'être condamné à partager son sort. » Le vicomte de Castelbon avait lui-même éprouvé sa rigueur (*). Malgré les liens étroits qui l'attachaient à sa famille , Gaston l'avait fait jeter dans là fosse du château, l'y avait tenu huit jours entiers et ne l'en avait délivré qu'après lui avoir arraché une rançon de quarante mille francs, et depuis ce moment il conçut contre lui une haine si violente, que le vicomte n'osa jamais se présenter devant lui. Il est même assez vraisemblable que si Gaston eût encore vécu seulement dix ans, le vicomte n'eût jamais possédé ni le comté de Foix, ni le Béarn.

Ce vicomte était petit-fils de Bx)ger Bernard, second fils de Jeanne d'Artois que nous avons vu hâter de ses vœux la délivrance de sa mère et qui ne laissa qu'un fils de Constance de Lune, d'une des plus illustres maisons d'Espagne. Celui-ci nommé Roger Bernard comme son

(*) Le \icomte de Castelbon ainsi traité par Gaston n'était pas Matthiea, comme le fait entendre Froissart, mais Roger Bernard II son père. Roger Bernard s'était ligué avec le comte d'ArmaTgnac et avait été fait prisonnier avec lui. De là la haine que lui avait vouée le comte de Foix.

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père comlMittit kagitemps en Espagne , mais il se rappcodui de la France quand le doc d^An jou eut conquis et livré à Gaston Fhœbus le châtean de Mauvezin, et alMUddonna pour se Êûre vassal de Charles Y la terre de Maransin cpill tenait du roi d'^Ângleterre. Afin de le rédimer de cet abandon^ le duc d^Ânjou lui octroya la permissH>n de faire battre monnaie blanche et noire, à condition qu'elle serait toujours au même coin et delà même valeur que les monnaies du roi^ et il remplaça le château de Mauvezin par la chàtellenie de Sauveterre. Enfin il assura à Roger Bernard une pension de six cents livres, dont Géraude de Navailles femme du vicomte avait hérité de ses ancêtres et qui avait cessé d'être payée depuis que les hostilités avaient commencé avec FAngleterre. Roger Bernard II mourut jeune et laissa Matthieu sous la tutelle de Géraude. Quelques années s'étaient écoulées; néanmoins Matthieu n avait pas encore atteint sa majorité à la mort de Gaston; un autenr ne lui donne que 16 ans.

Après avoir ouvert les prisons d'Orthez, il s'achemina vers le pays de Foix accompagné de Roger d'Espagne et suivi de deux cents lances. Il s'arrêta le premier jour à Morlas et le second à St-Gaudens. Là il apprit que Bureau de La Rivière et l'évêque de Noyon venaient (4) d'arriver à Toulouse. Le roi Charles VI les avait fait partir au premier bruit de la mort de ( laston pour aller Sijaisir en son nom le comté de Foix. Les habitants appelaient de leurs vœux la domination royale et désiraient un sénéchal comme en possédaient Toulouse," Carcassonne et Beaucaire. Roger d'Espagne, dont les deux commissaires voulurent prendre conseil,

(1) Froissûrtj tom. 4, cbap. 30.

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les disposa en faveur du vicomte. Ils promirent d'attendre à Toulouse Feffet d'une démarche qu'on allait tenter auprès du roi. Roger d'Espagne et Espain du Lyon furent chargés d'aller plaider à la cour(l) les intérêts de Roger Bernard. La mission était épineuse. La plus grande partie du conseil opinait pour qu'on se saisît du comté. Le roi inclinait à cet avis. Le duc de Bourgogne. au contraire pensait que le roi ferait bien de redemander Targent qu'il avait compté à Gaston et d^abandonner tous les domaines à son héritier naturel. Malgré tout le crédit du duc, ce sentiment n'eût point été adopté sans le duc de Berry. Celui-ci regrettait amèrement les trente mille francs dont il avait payé l'hospitalité de sa jeune femme; il s'aboucha avec les ambassadeurs , et quand il eut obtenu l'assurance que ces trente mille francs lui seraient rendus, il se joignit à son frère et ramena le roi et son conseil au sentiment du duc de Bourgogne.

Le faible Charles VI donna des lettres scellées (*) qui assuraient les droits de Roger. Celui-ci s'empressa d'aller prêter serment de fidélité. Il amena avec lui Ivainavec lequel il s'était parfaitement réconcilié. Ivain était de l'âge du roi et ses traits rappelaient Gaston Phœbus. Le faible Charles VI n'eut pas plutôt vu le jeune chevalier qu'il s'attacha à lui, et cet attachement ne contribua pas peu à améliorer la cause du vicomite de Castelbon et à achever de leverles difficultés qu'une partie du conseil ne cessait de faire naître. L'hommage fut enfin reçu. Matthieu n'attendit pas que les lettres de désistement fussent délivrées pour retourner dans ses

(1) Froissart, chap. 32. — (*) Voir la note i'^kh fin du volume

^S HISTt>faE

lomaiiies H <e rendit d^aborti : h au château de Foix

u il tut i*ecuuuu [wr se* pnucipaux vassaux et par la

lùuparl des \ liies du {^mvs. Il se transporta ensuite suc

.fSiavemt* iU i rnuiters, i Mazeres. au Mas-St-Antonia,

ti \ lit puH:iiiuier >f.»u au tort te.

lleutre a Foi.x le J'S août . il v trouva réunis le» ;t'uiiîshouuiu's au v.oui£o conduits par Corbevran de i «uv -ciç;iicai' ùo Uabatelde l omets, Sioardde Beau- :mv ><:ii:ncui' de Tremoulet, <«uUlauuie Arnaud de i.;iiàtcau-N erduu ^-os^i^ueur de ce lieu, et Bernard dll Sujucl Ci>-i>ci^ueui' de ChaunionL Ils demandèrent cjue Matthieu conùrmùt les t'rauchises et les libertés du oouitc trop cousent toulees aux pieds par l'impérieux Phu'bud. ^lattliieu i>nt conseil de sa mère, de Hugues comte de Paiiloi, de (iastuu de Levis seii^neur de Lerau , de (ioraud de Mauléou seiijjneur de Prat et de Pons de IVadesses conseillers, et par leur avis, il accéda aux nu'ux des i;enulshommes qui, après cette coulirmaQon^ lui prêtèrent i'oiet hommage. Ces divers serments retinrent Matthieu et sa mère dans le comté jui^^juau 1" septembre. Us passèrent aloi-s dans le l^urn. Les Ikuvus, les nobles et les cx)mmunautés de la Mcvuitc s cuipiesHTcnt île venir reconnaître et proclaluci le.\ tUviUsilu lils et la tutelle de la mère (*).

IviUii l'ola à la cour. Le roi le retint parmi sesche- \aticix> le ri\ut au nombre des gentilshommes de sa

^ 1 ' iKim Vttii^ii'tlc, loin. 1, i^g. 104. Froissart fait entendre qu'a- \m\ \\ik.W\' pivuitrt; (toisscssiou de ses iiombreai domaines, Matthieu |i,iD«<i U luci 1*1 Nuîvit sur le« côtes d'Afrique le duc de Bourbon et

l'«MI4lMt do Vieil Utf.

^M lk'u\ au» a|H'vH, le 5 juillet 1303, Matthieu assembla la cour iitiijiMii ilu IWttiu ilaiis le couvent des Jacobins d'Orthez et fit quel- «|m'KiCHl*HuoiilNituo uoui» douuoroos à la fin du volume. (Voir uote2 4 U llM du ^vluiup.^

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chambre et Tadmit à ses ëbattements. L'infortuné seigneur ne tarda pas à payer de sa vie ces faveurs. 11 périt le 30 janvier suivant victime d'une de ces folies (4 ) dont la cour était encore trop souvent le théâtre. Épuisé par des plaisirs précoces et bien peu dignes de la majesté royale et plus encore peut-être secrètement rongé par les chagrins dont Tabreuvait Tinfidèle Isabelle sa femme, Charles VI avait vu disparaître rapidement cette belle et florissante jeunesse que ses peuples avaient saluée avec enthousiasme à son avènement à la couronne, et qu'ils entouraient de tant d'amour et de fidélité. Sa raison s'était même éclipsée un instant. Quand elle revint il avait perdu, avec la dignité de ses manières et la grâce de ses paroles, l'aptitude aux affaires les plus communes. La vie se retirait de ce corps usé avant le temps. On essaya de rappeler par les plaisirs des forces que les plaisirs avaient détruites.

La reine mariait une dame allemande de sa suite. Tous les princes avaient été invités. L'hôtel St-Paul était resplendissant, les danses vives et animées se prolongeaient dans la nuit. Tout-à-coup au milieu de la fête parurent six personnages liés ensemble et déguisés en satyres au moyen de vêtements enduits de poix et hérissés d'étoupes. Leurs jeux furent dégoûtants comme les personnages mythologiques qu'ils rappelaient. Mais le duc d'Orléans ayant par légèreté mis le feu à l'ignoble toison d'un de ces masques, un cri se fit entendre, répété par mille cris: sauvez le roi, sauvez le roi. C'était Ivain qui, dévoré par les flammes, oubliait ses souffrances pour songer à son maître. Charles eh effet partageait la mascarade, mais heureusement qu'il venait

(1) Froissart, Juvénal, rAnonyme de St-Denis.