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de se détacher de ses compagnons pour aller tourmeoler la jenne dodiesse de Berrj. Celle-ci s^empressa de le coaTrir de ses rcbes poar le dérober an contact des flammes. Des aotres cinq, deqx périrent dans les horribles tourments de I^or prison enflammée. Ivain et le comte de Joignj moorarent le lendemain tendrement pleures dn roi, moins coupable que ceux qui pervertissaient sa jeunesse. Hugues de Cuisai, Finventeurde cette débauche, prolongea un jour enocnre ses intolérables douleurs. Un seul, le petit NantouiUet, comme s'exprime Fanonyme de St-Denis (*), se sanya en se plongeant dans une grande chaudière pleine d'eau qui se trouvait dans le voisinage. Cétaient là, ajoute un grave et estimable historien (1) dont nous aimons à emprunter souvent les paroles comme un hommage rendu à un enfant de la Gascc^e, c'étaient là d'infâmes joies et d'infâmes morts dans un palais de roi.

On ignore ce que devint Gratien, si toutefois il n'est pas ce bâtard de Foix fils de Phœbus, que les auteurs espagnols appellent Bernard. Celui-ci passa les Pyrénées du vivant de son père, s'attacha à Henri II roi de Castillequi lui donna le comté de Médina -Coeli, le fixa près de lui et lui fit épouser Isabelle de La Cerda fille et héritière de Louis de La Cerda , ce favori du roi Jean, immolé par la jalousie de Charles-le-Mauvais.

(*) Liv. 12, chap. 9. Cela arriva, nous copions la traduction de Le Laboureur, pour expier une sotte et malheureuse coutume qui se pratique en plusieurs endroits de ce royaume , de faire impunément mille folies au mariage des femmes veuves et d'emprunter avec des habits eitravagants la liberté de dire des vilainies au mari et à l'épousée. Voilà bien nos charivaris des secondes ndces. Seulement ils ont lieu dans nos campagnes pour le mariage d'un veuf aussi bien que IM)ur le mariage d'une veuve.

(1) M. Laurentie, flist. de France, tom. 4, pag. 112.

C'est de lui que descendent les ducs de Médina-Goeli et les La Gerda d^Espagne.

Le rival de Gaston, Jean comte d^Ârmagnac, ne devait pas lui survivre. Pqidant que Tun mourait dans le Béarn, l'autre mourait en Italie. Barnabe Visconti avait porté la peine de ses forfaits et iini ses jours dans une prison, victime de la perfidie de^^nGaleas son gendre et son neveu non moiùs scélérat, mais plus heureux que lui. Ses vastes possessions étaient tombées entre les mains de son meurtrier, et ses enfants, errants et fugitifs, cherchaient vainement un appui dans la Péninsule. Charles et Béatrix en appelèrent à la maison d^ Armagnac. Les habitants de Florence et de Bologne en guerre avec Galeas et craignant de tomber sous ses lois, se joignirent à ces deux époux et sollicitèrent aussi Jean de passer en Italie. Jean aimait trop sa sœur pour ne pas voler à sa défense. Les grandes compagnies, malgré tout ce qu'on avait fait pour les détruire, désolaient toujours la France. Gascons, Bretons, Allemands, gens de Foix et de Béam, tous arboraient les couleurs de TAngleterre pour pouvoir attaquer nos provinces.

Jean demanda (4) à F Auvergne, au Quercy, au Limousin , au Rouergue et à TAgenais deux cent cinquante mille francs que les habitants lui donnèrent avec joie malgré la misère publique , car ils ne pouvaient ni labourer leurs terres , ni transporter leurs

(1) L'Art de vérifler les Dates, tom. 2, pag. 175. Jean avait racheté des mains de son frère le comté de Charolais et la baronnie des Angles que Jean II leur père avait placés dans le lot du fils puiné. Il vendit le comté de Charolais à Philippe-le-Hardi le 13 mai 1390 , et la baronnie des Angles à Raymond-Quillaume de Gaupenne le 21 septembre suivant. La baronnie fut achetée douze mille francs d'or. Col. Doat, tom. 40.

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Ceux-ci formaient un corps d^environ quinze mille lances. Ils se trouvèrent vers le 1 5 mars réunis sur les bords du Rhône. Le comte d^Armagnac , Bernard son frère et les principaux de leurs capitaines profitèrent du voisinage d'Avignon pour aller mettre leurs ëpées aux pieds de Clément VII et de son collège, et s'offrira servir Téglise contre ks tyrans qui désolaient la Lombardie. Le pape et les cardinaux accueillirent avec joie cette offre. Ils retinrent le comte et sa suite huit jours entiers^ durant lesquels ils leur prodiguèrent toutes les marques de leur reconnaissance. Après ce temps, Jean prit congé du souverain pontife et se sépara de Bernard. Les deux frères s aimaient tendrement. D'ailleurs un vague pressentiment du sort qui l'attendait semblait assombrir le cœur de Jean, w Beau frère , dit-il à Bernard en l'embrassant pour la dernière fois, vous retournerez dans le Comminges et dans l'Armagnac, et vous y garderez notre héritage, car tous les forts n'en sont point évacués et libres. Ayez les yeux sur la garnison de Lourde que commande Pierre Arnaud de Béarn au nom du roi d'Angleterre, et sur les soldats renfermés à Boute- Ville et que conduit Jean de Grailly fils du captai de Buch et partisan déclaré de Gaston. Quoique maintenant nous soyons en paix avec le comte de Foix, nous ne pouvons savoir ce qu'il pense. Nous savons seulement qu'il est dur et ardent chevalier. Nous ne pouvons point laisser nos domaines entièrement dégarnis. Sur ce motif vous retournerez sijr vos pas. Vous aurez souvent nouvelles de moi , et j'en aurai de vous. »

Bernard approuva ces dispositions qui lui parurent d'autant plus sages qu'il n'avait pas grande envie de

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dans sept ans. Beau cousin^ répondit Bernard , le chevalier le moins scrupuleux de son temps , vous dites vrai. Poursuivez votre projet, je ne saurai vous en détourner. Je vais mander à mon frère ce que vous m'avez répondu. Il peut y compter de par Dieu, ajouta Raymond. »

Les deux cousins passèrent ensemble ce jour dans le château de Boulogne. Le lendemain , Bernard reprit son chemin, repassa le Rhône au pont St-Esprit, traversa le Rouergue et le Quercy, et rentra dans les comtés confiés à sa garde. Cependant son frère s'avançait vers Gap. Il reçut près d'entrer dans cette ville la lettre de Bernard, qui lui racontait les dispositions du comte de Latourjmais soit qu'il n'y vît qu'une excuse, soit que ce délai le surprît et l'irritât, il ne tint aucun compte des assurances qu'on lui donnait et il passa outre.

Lessoldats qu'il conduisait étaient pleins d'allégresse et de confiance, ce Chevauchons avec joie sur les Lombards, se disaient-ils. Nous avons une cause juste et bonne et un excellent capitaine. Cette guerre en vaudra grandement mieux et en sera plus belle. Nous allons au meilleur pays de la terre , car la Lombardîe reçoit de tous côtés toute la graisse du monde. Les Lombards sont de leur nature riches, et nous y ferons notre profit. Ceux de nous qui sont capitaines s'en retourneront si opulents qu'ils n'auront plus que faire du métier des armes et de faire la guerre à personne. Ainsi devisaient les compagnons Vun à Vautre, » Et quand ils trouvaient un lieu riche et fertile, ils y séjournaient quelque temps pour s'y reposer et y faire rafraîchir leurs chevaux. Il y avait alors en Italie un

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