CHAPITRE K

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àfeix.— Upicelle^'Orléais.

Bernard VU avait fait son testament (1) dès 1398. n choisissait sa sépulture dans la métropole d^Auch, ou k Tabbaye de Bonneval , suivant qu il terminerait ses jours plus près de Tune ou de l'autre. Il fondait, selon Fusage, plusieurs cliapelles dans les églises de Rbodez et d'Auch , instituait Bonne de Berry , son épouse, tutrice de ses enfants , et nommait pour ses exécuteurs testamentaires Tévéque de Rhodez, Guillaume de Solages , son féal conseiller , maître Pierre Audibert, jacobin , et Céraud Dupuy , ses conseillers, Guillaume de Larroque, chevalier, sénéchal du Rouergue et le seigneur de Castelnau son cousin. Il avait eu (2) sept enfants : deux fils et cinq filles. Jean, Talné,

(1)B08C, Histoire da Ronergue, tom. 2, pag. 17tf. Manuscrit de Bonal. — (2) Grands Officiers, lom. 2. L'Art de vérifier les Dates, tom. 2.B08C, tom.2.

212 lUSTOIllE

déjà vicomte de Lomagiie, lui succéda dans les trois comtés d^ Armagnac, de Fexcnsac et de Rliodez, ainsi que dans la plupart de ses autres domaines. Jean fut le quatrième de sou nom parmi les comtes d'Armagnac Bernard, le second fils du connétable, naquit le 29 mars 1400, et eut le comté de Pardiac. Des cinq filles, Marie, Paînéc, était mortoàsept ans; Bonne, la seconde, \\k à Lavardens , n'avait vécu qu'un an avec le duc d'Orléans; Anne, la troisième, avait épousé le 28 octobre 1417 Charles II , fils aine de l'ancien connétable d'Aïbret, et peu de jours avant la mort de son père elle avait renoncé solennellement à tons ses droits , moyennant quarante mille écns dor qui lui avaient été promis eu dot; enfin Jeanne, née nu château de Gages en 1403, et Béatrix, née en 140G, inconnues l'une et l'autre à presque tous les historiens, moururent sans être mari(Vs et furent enterrées aux Cordoliers de Rhodez.

Bonne de Berry survécut dix-sept ou dix-huit ans au connétable. Elle passa (1) le reste de sa vie dans les pratiques de la religion, et fit oublier l'acte de cruanto que lui attribue un historien, si cet acte est vrai. Ello se tint presque toujours dans le couvent des Gordeliers, où elle occupait un ([uariier séparé des religieux. Elle avait fait bâtir dans le chwur de l'église une petite chapelle grillée. On l'y voyait assidûment , prenant' part aux offices de la nuit et du jour avec les demoiselles de sa suite. Elle. mourut dans cette retraite, chargée d'années et de mérites , le 30 décembre 1435. et non pas 1437, comme le dit Jean Chartier (2). Los religieux l'enterrèrent dans la nef à coté de sa mère,

(i) Manuscrit de Bonal à In bibliolli. de P/irls.— (2) Les Grands Officiers, loni. 2, pajç. 422, in font mourir au chAtcau de Cariât.

DE LA CASCOGKE. 213

métue de 1 bit de St-t^raDçois qa elle avait pris à is deroio:s Dts. Sa haute piété , sa bienfaisance

Hiidoiioeai avj t fait chérir son nom. On s^empressa it toutes parts à ses obsèques. Jamais de mémoire dliomme leconcours u avait été aussi grand. Guillaume de Latour, évéque de Rhodez, présida à la cérémonie, et Jean du Pouget, supérieur des Cordeliers d'Aurillac, eonfesseur de la comtesse, prononça Toraison funèbre (*). Daasla suite, il se fit , dit-on, quelques miracles à son tombeau.

Aucun de ses ancêtres n avait porté aussi loin que Bernard la gloire de la maison d'Armagnac. Son nom remplissait la France, ses couleurs avaient été adoptées par la royauté , et après avoir durant plusieurs siècles paré le trône , elles n'ont disparu qu'avec la branche aînée des Bourbons. Ses vastes possessions le rendaient r^;al des princes du sang. Son courage et ses talents militaires le plaçaient au-dessus des premiers généraux de son époque, mais son excessive ambition , son obstination et sa cruauté ternirent Téclat de toutes ces qualités, empoisonnèrent ses jours, et sans doute aussi creusèrent sa tombe. Du reste, la sévérité quil portait dans ses affaires, il la conservait dans ses mœurs et la voulait surtout chez les autres. Nous en trouvons la preuve dans une lettre(i)quil écrivit le7 janvier <408 à Guillaume d'Oleargue , évéque de Rhodez. Bernard s y peint tout entier, ce Révérend père et cher seigneur, lui dit-il, nous avons entendu et sommes informé que les biens de l'église de Rhodez ont été mal gouvernés

(*) L'orateur prit pour texte ces paroles de l'Écriture : mulierem fortem qui invente t.

(i) L'Art de vérifier les Dates, toni. 2, pag. 27(î.

aux temps passés et le sont encore à pr&ent plus mal; que les joyaax laisses à Téglise de Rhodes ont été aliénés, et s'aliènent encore de jour en jour, ce qui revient au grand préjudice et dommage de votre église et de k chose publique ; que TofBce divin ne se fait point dtai ladite église ainsi qu'il devrait estre fait , ni se fait dav les autres églises cathédrales ciroon voisines, de quoj nous avons du déplaisir et en sommes émerveilles. Et en vérité nous jugeons que vous y avez peu d'honnenr, puisque la correction vous en appartient; et qui pis est, nons avons entendu qu'aucunes ^personnes de ladîcte , église mènent publiquement une vie déréglée et deshoneste^ en telle sorte que non seulement Testât de Téglise , mais encore le peuple en est scandalisé. Par quoy nous vous prions et requérons de mettre à ces choses si bon et brief remède qu'on ne puisse vous rien reprocher. Autrement tenez pour certaiu qu'en votre défaut nous l'y mettrons tel qu il y en aura de bien faschez, et ce ne sera pas votre honneur. Enfin si nous -voyons qu il n'y soit autrement pourvu en diligence , nous ferons prendre tous les bénéfices qu'ils ( les gens d'église) auront en notre terre et les baillerons et ferons bailler à autres personnes que nous trouverons assez honestes lesquelles feront leur devoir envers Dieu et Téglise. Révérend père, ne différez point celte aiTaire, car en vérité elle ne requiert pas dilation, et ne veuillez point que le temporel y ait à pourvoir, car ce serait une grande diffamation de l'église. » Le terrible Bernard était craint ; ou savait que chez lui Taction suivait de prùb la menace. Kévéquc et le chapitre s'empressèrent de faire justice à ses réclamations. Ccst tout ce que nous .s;ivons de celle affaire.

DE Lk GÂXOG^B. 215

lionqiie les Buor^aigncN] enlrèreot dans Paris ^ le BDmte deLpiii^iie(1 ) était dans le Languedoc, occupé hJàspaîer ce gooTemement au prince d^Qrange. La était déjà inhale ; la mort du connétable ne perplus de la soutenir. Aussi dès que la nouvelle m parviiU à ses oreilles , Jean abandonna le Languedae et se retira dans le Rou ^ue, où il convoqua la idUesse de ses éuts. Bientôt se mettant à sa tèle , il s'adiemina vers Paris pour aller demander au dauphin fo^ieance contre les meurtrîei*s de son père , et pour lui offrir avec lliommage de sa fidélité sou épée et l'epée de ses vassaux. Il rencontra le prince , non loin de la ville de Tours sur laquelle il marchait , et dont iliaida à s'assurer. La position du prince devenait f chaque jour plus difficile; il lui fallait combattre à la r (ois les Anglais et les Bourguignons. Dans de pareilles l conjonctures, il ne pouvait que promettre une justice ; dont le changement de sa fortune }K)uvait seul amener le jour. Jean n attendit pas rexécution de cette promesse; il se hâta de rentrer dans T Armagnac pour y prendre solennellement possession du comté.

Les maux qui pesaient sur les provinces placées audelà de la Loire menaçaient d'envahir la Gascogne. Cette menace réunit les membres des quatre grandes familles qui se partageaient alors TAquitaine de Charibert et d'Eudes. La royauté, placée entre un vieillard dans l'enfance et un jeune homme sans force et presque sans patrie, ne pouvait rien surtout pour les vassaux éloignés. Ils devaient songer eux-mêmes à leur sûreté. Ainsi se forma la ligue d'Aire. Les comtes d'Armagnac, de Foix et d'Aslarac , le sire d'Albret et Matthieu de

'^i^ Pom Vaisselle, lom. 4, jwg. 44o.

Foix s'assemblèrent (16 novembre i 418) dans anel(^e de bois (1), construite entre cette ville et Barceloime. Le comte de Pardiac seul y manqua , mais il s'y fit représenter par son frère. Voyant les troubles et les guerres qui désolaient le reste de la France , et oooi' prenant que leur union pouvait seule les éloigner de leur pays, ils se jurèrent une alliance intime et promirent de se soutenir et se défendre contre toute personne qui pouvait vivre ou mourir. La royauté elle^néme n était pas exceptée. On revenait aux derniers jonrs des Carlovingiens, quand les seigneuries se coostituaienl indépendantes. Mais si les temps étaient les mêmes, le» mœurs, les institutions et les hommes avaient changé. A Taurore des Capétiens, la féodalité naissante, pleine de sève et de vigueur , était assez forte pour soutenir son œuvre. Après la mort du connétable , la. féodalité épuisée se mourait. Il lui eût fallu un appui, loin qu'elle put servir d'étai. Aussi, quand la royauté aura échappé à Féclipse passagère qui la voile, elle n'aura qu'à se montrer pour forcer à Fobéissance tous ces puissants seigneurs , ou abattre ceux qui oseront luUer contr'elle.

Parmi ceux qui tenaient le timon des affaires ou aspiraient à le tenir, nul ne s'irrita de la ligue d'Aire. Le comte de Foix qui l'avait signée fut nommé gouverneur du Languedoc, presqu'à la fois par le duc de Bourgogne et par le dauphin (2) qui se disputaient le gouvernement. Le nouveau gouverneur se fit d'abord reconnaître à Toulouse, puis il conclut une trêve avec le sénéchal des Landes^ qui commandait en Gascogne

(1) Dom Vaisselle, loin, i, pag. 448, el Preuves, pig. 42f. Inventaire du château de Pau. — ['2) Dom Vaisselle, pagr. 4i8.