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et s^ils savaiem que quelque malheur ou quelque dar:» ger menaçait la vie, les biens ou le corps du comte, (mm de ses successeurs, ils promettaient de les dénoncer sl m plutôt au comte par eux-mêmes , ou en son absence i ses ofBciers, ou tout au moins de lui en donner connaissance par un message fidèle. Ce serment prêté , chaque noble fut admis à baiser sur la bouche le suzerain en signe d'amour et d^alliance. Cet hommage solennel eut pour témoins Raymond, évoque de St-PaponI, Beraut de Faudoas, seigneur de Faudoas et de Barbazan et sénéchal d'Ârmagnac , Jean de Labarthe, séDécW d'Aure , Jean Dubarry, bourgeois d'Auch, juge ordinaire d^ Armagnac, et Bertrand de Ruble (de RuUij^ juge d^appaux d^Armagnac.

Jean ne fit son entrée solennelle à Auch que le 25 janvier 1452. Il s'y présenta (1) escorté d'une nombreuse et brillante noblesse, et fut reçu à l'entrée delà ville par les consuls Jean de Berry, Arnaud d'Anglade, Bernard d'Enroques, Jean de Viella, Doat de Montlong, Arnaud de Laveraè't et Jean de Montbreta, qui le conduisirent, en tenant la bride de son cheval, jusqu'à

l'entrée de la cathédrale. Le chapitre (*) et le reste du clergé l'y attendaient en chantant des psaumes. Arrivé près d'eux, le comte descendit de son palefroi et alla s'asseoir sur une chaire dressée dans le préau du cloître^ tenant contre sa poitrine un missel ouvert. Les consuls

(1) ColJ. Doat, tom. 54.

{*) Le nom des membres du chapitre, qui le reçurent , nous a été conservé. C'étaient Bernard de Monlezun , archidiacre de Savanes, Jean de Biran, archidiacre de Vie , Baptiste Dubosc, archidiacre de Magnoac, Bertrand deResseguier,ar chidiacre de Pardaillan, Manaod de Bezolles , prieur de Montesquiou , Bernard d'Abadie , sacristain, Amanieu de Lomagne, Jean de Larroque et Jean du Lau.

ivatïroèrent vers lui et flëchirent le genou en présence 'nue multitude de citoyens qui ratifiaient du geste et te 1^ voix les actes et les paroles de leurs magistrats. [!U pv^âtèrenv serment de fidélité pour eux et pour leur âlé* llie comte accueillit leur serment; et déclara qu^il ^entendait préjudicier en rien à leurs droits, à leurs coutumes et à leurs privilèges. Après cette déclaration, il cassa les consuls; mais en ayant délibéré un instant avec les seigneurs de sa suite, et ayant reçu Fassurance qtt^ils étaient des hommes probes et de bonne renommée, il les rétablit. Les consuls ainsi rétablis, prêtèrent de nouveau serment; puis à leur tour ils supplièrent le comte de vouloir bien jurer qu'il observerait les franchises de la ville comme Pavaient fait ses prédécesseurs, lean consulta encore, et d'après Ta vis qu'il reçut, il jura Inobservation demandée en présence de Bernard de Landorre, de Beraud de Faudoas, de Jean de Labarthe, de Jean , seigneur de Pauliac et de Bernard de Peyrusse, chanoine de Tlsle.

Ce serment réciproque prêté, Jean entra dans l'église précédé du chapitre, et après qu^on lui eut assigné une stalle, comme on fait à tout chanoine reçu , il s'approcha de l'autel, jura sur les saints évangiles de garder et faire garder les libertés et les droits du chapitre , se recoknmanda à la Ste- Vierge, patronne de la métropole, et lui offrit un tournois d'argent. Le chapitre arrêta aussitôt que dès ce jour on ferait mention du comte, qu^on prierait pour lui à la messe et aux ofBces, et que partout on placerait son nom immédiatement après celui du roi. Enfin on le conduisit en pompe à l'archevêché, où il passa le reste du jour et où il coucha. On lui porta dans cette résidence sa portion canoniale de pain et de vin.

Jean V était alors dans la force de Tâge ; exercé aux armes depuis son enfance , il s'était montré le àigoe petit-fils du connétable. Heureux si, en héritant de son courage et de son activité, il n'avait pas aussi hérita de son obstination et de son orgueil ! Les malheurs de son père l'avertissaient de ménager le roi de France dont les deux dernières campagnes avaient singuUèrement accru la puissance et les susceptibilités; mais les leçons de l'expérience ne profitaient jamais à la haute noblesse. Toujours inconstan te et légère, pour ne pas dire inquiète et remuante, elle ne semblait caresser qu'une pensée : conquérir l'indépendance, ou plutôt l'affecter, et cette pensée elle la poursuivait partout et toujours sans se préoccuper des obstacles et des périls. Afin de se montrer maître dans ses domaines , Jean ne tarda pas à braver le monarque.

Philippe de Lévis, archevêque d'Auch, se démit le 25 mars 1454 de l'archevêché en faveur d'un de ses neveux, nommé Philippe de Lévis (1) comme lui, ce qui a fait quelquefois confondre les deux parents. Le chapitre ne voulut pas reconnaître cette substitution (2) et prétendit que la démission de l'oncle était pure et simple. Il s'assembla le 29 mai et fixa au 15 juin l'élection d'un nouvel archevêque. Cependant le pape défendit de passer outre ; mais quoique le bref du souverain pontife eût été vidimé et affiché aux portes de la métropole et de l'église des Cordeliers, le chapitre feignit de l'ignorer. Toutefois l'absence des archidiacres de Pardiac , d'Angles et de Vie, de Bernard du Lan, abbé d'Idrac, d'Amanieu de Lomagne, de Jean

(1) Les deui prélats portaient d'or à trois chevrons de sable au lambel de gueules. — (2) Gallia Christiana, Dom Bruxelles et surtout M. d'Aignan.

I m: LA gascogm:. 309

r* tle Laroche et de Jean Delort, fit renvoyer rélection

d'abord au 18 et puis au 22. Les suffrages s'étant alors

^ , P^^gés, on s'arrêta à la voie du compromis et on dë-

wra la nomination à Jean Duclerc et à Bernard de

Resseguier, qui désignèrent Jean de Lescun.

Lescun est situé sur le sommet des Pyrénées, près des Umites qui séparent la France de TAragon. A quel titre Jean portait-il ce nom ? Appartenait-il à la famille d^Odet d'Aydie , le fameux Lescun qui joua un rAIe sinon brillant , du moins actif sur la fin du règne de Charles VII ? Était-il le frère de cet autre Lescun que nous verrons créé par Louis XI , gouverneur de TAquitaine, du Languedoc, du Dauphiné, maréchal de France , comte de G)mminges ; et en cette qualité était-il fils naturel de Jean IV? Oihénard Ta écrit (1) et la plupart des historiens ont suivi Oihénard ; mais pour nous, nous penserions plutôt que le dernier maréchal de Lescun et le compétiteur de Philippe de Lévis y étaient fils de Cuilhem de Lescun et d'Anne d^ Armagnac-Thermes , dont le mariage béni par Téglise ne fut jamais reconnu par la maison d'Armagnac, ce qui fit donner aux enfants qui en naquirent le nom de Bâtards. Jean fut élevé à St-Mont, où il pritThabit religieux. Il fu,t ensuite pourvu du prieuré de St-Côme dans le Rouergue, quoiqu'à peine entré dans les ordres sacrés. Cest là qu'on alla le chercher pour l'opposer au candidat de Rome. Ce choix fut reçu avec acclamation par le clergé et le peuple; mais il n'était pas facile de le faire reconnaître dans l'église et d'obtenir que l'élu trouvât un consécrateur. Le chapitre s'adressa à l'archevêque de Vienne, en sa qualité de primat des Caules,

Cl) Notitia Vatconiœ.

3iO HISTOIRE

et le pria d'accorder la consécration au préht de son choix. En même temps il écrivit au pape Nicdas Y pour lui faire part de Télection. Jean de Lescun écririt lui-même au souverain pontife et confia sa lettres Âmaud-Guillaume de Sansac, chanoine de Rhodez,i Jean Delort, à Pierre de Reveston et à Pierre de Thezan, secrétaire du dauphin , et les chargea de ses pleins pouvoirs (août 1454). Toutes ces démarches fureat inutiles. Le pape maintint Philippe de Lévis et repoussa son concurrent. Le chapitre s^obstina de son côté ; il était soutenu par le comte d^Ârmagnac Qiarles VII, qui appuyait Philippe, s'irrita de tous ces refus et s'en prit à Jean V.

Presque en même temps (à la fin de 4453) mourut Matthieu de Foix , comte de Comminges , ne laissant que deux filles de son second mariage. Le roi nomma aussitôt Jean d'Aci et Nicolas Berthelot, membres du parlement de TouIouse,^ pour prendre en son nom possession du comté. Les commissaires se transportèrent le 40 janvier 4 454 , à Muret où ils avaient convoqué les consuls et les habitants des quatre grandes baronnies qui partageaient le Comminges, et reçurent le serment de fidélité. Le comte d'Armagnac fit protester (4) contre ce serment, en vertu des droits qu'il prétendait toujours avoir sur le Comminges. Jean de Labarthe-Giscaro, sénéchal d'Aure , Manaud de l'Isle-d'Arbechan , Bernard de Rivière , seigneur de Labatut , Pierre Arnaud de Mauléon , Pierre-Raymond de Paulin, Jean de Grossoles, Sanche de Lissarague et deux autres seigneurs furent chargés de cette mission. Ils la remplirent avec fermeté en présence du fils du sénéchal et de

(i) Dom Vaisselle, lom. 3, pag. 17.

Oéraud de Mon tau t; mais leur protestation fut niécon-

I iiuee| le G>mminges passa sous les lois immédiates de

\ )a couronne. Charles VII , dont la vieillesse se montra

■ âjalouse de Tautoritë et si empressée à arrêter Fagran-

Jissement ou même à réduire la puissance des grands

Tassaux, ne devait pas pardonner à Jean d^opposer un

prélat au prélat de son choix et moins encore de songer

à ajouter à ses vastes domaines un vaste et riche comté;

mais cachant les ressorts de sa politique , il saisit pour

attaijuer TÂrmagnac le prétexte que lui offrait la vie

licencieuse du comte.