CHAPITRE IV

Mort de Guton, conte de Foix. — Ses enfutt. — François PiNrim, soi |etit-ib, In sneeède sons li tutelle de Higdeliine de Frisée , u nire. — Jaepes i*Âni|iK, due de Nenoors. — Soi procès et si Dort.

Gaston, comte de Foix, ne put s'interposer entre les malheurs de son gendre et la colère du roi. Plus occupé de la Navarre que de ce qui se passait dans la Guyenne, il avait enfin arraché (30 mai 14:71) au roi Jean, son beau-père , un traite qui conservait à celui-ci le titre de roi, mais donnait le gouvernement du royaume au comte et à la comtesse, et les reconnaissait pour Intimes souverains après sa mort. Eléonore, toujours impatiente d'orner son front d'une couronne, ne put attendre la mort de son père. Elle essaya de surprendre Pampelune, mais sa tentative échoua et ses troupes furent repoussées avec perte. Outrée de dépit , elle appela à elle son mari qui se tenait dans le Béarn, et lui laissait gouverner seule la Navarre. Gaston vola aussitôt à son secours, mais la mort Tarréta (1) à Ronceveaux dans les premiers jours de juillet 1472. On transporta son corps à Orthez et on Ten terra dans l'église des Dominicains, près des cendres de ses ayeux.

L'histoire hésite à lui imputer ses persécutions contre le prince de Viane , la détention et la mort de la princesse Blanche. Ces longues et odieuses trames furent

(1) Grands Officiers, tom. 3. L'Art de vérifier les Dates, tom. 2.

DE lA GISGOGNE. 385

ne d'Elëonore, et Gaston n^eut Yraisembkblement pprocher que d'avoir cédé aux vues d^uae épouse ; et ambitieuse. Quoiqu^il en soit de la pai\qu^il ces tragiques événements, la France du moinseut i à se louer de lui , que la Navarre avait à s en Ire. Pendant que tous les autres grands seigneurs lient contre la couronne , on le vit souvent à la e ses défenseurs, et jamais dans les rangs de ses dis. Populaire, affable etdroituner (i }, il fit bénir iministration et posséda le cœur de ses vassaux , •mais il ne vida les droits, ni n'enfreignit les fii" s.

s gouCs de faste et d'^opulenee^ introduits dans le i par Gaston Pboebus, s^y perpétuèrent sons ses ers. Gaston eut une oour magiûfique et vraiment s. n aimait surtout (2) les joutes et les tournois. 156, il partit de Foix, accompagné de sa £enmie Iftaiie, sa fille alnée,<et escorté de plus de six cents kers. Il alla ainsi en pèlerinage à Notre^-Dameontserrat Après avoir sadslait sa dévotion, il passa oelonne, où le roi de Navarre, son beau<>pèE«^ le en grand honneur et tmUtié. Parmi les fêtescpie nce deena à sa fille et à son gçndce, on signale Dut» dont les tenants furent Gaston , le comte de ^ le.grand-maitre de QJatrava, fils nature du e fiTar^dre , et le comte de Paillas. Le comte de s'y montra vaillant chevalier et rehaussa sa vailpar sa courtoisie et sa générosité. Le dimanche Dt, Gaston fit donner lui-même une seconde joute

^Ihagaray , Hist. de Foii^ de Béarn et de NaYarre , pa^. 877. L'4rt de ^rérifier les Dates. Coll. Doat.

et assigna pour prix au mieux courant ^ une lance estimée deux mille duc<nts , et deux diamants du pnx de cinq cents écus. Il combattit le premier, rompit quarante lances et remporta tous les prix; mais illei abandonna aux chevaliers et quitta Tarène pour lev laisser le champ libre.

Outre Gaston, prince de Viane, mort a Libonrne(l)^ et Jean , vicomte de Narbonne , dont nous avons d^ parlé, mariés , Tun à Magdelaine de France, soenr de Louis XI, et Tautre à Marie d'Orléans, soeur de Loû XII, Gaston laissa (2) d'Eléonore de Navarre deux aitrès fils et cinq fil les. Pierre, qui vint après le viomite de Narbonne, naquit au château de Pau le 7 fiivrier 1 449, et entra dans le cloître comme le cardinal Pioi^ son oncle. Il le quitta presqu'aussitôt pour aller es Italie suivre les leçons d\in professeur célèbre, (jai attirait autour de sa chaire Télite de la jeunesse sUrdieuse de TEurope. Sa suite était brillante et n(Hnbreuse; on y comptait avec plusieurs seigneurs de distinction , Geofroy de Bazillac et Jean de G)urs {Je AuM) , évêqucs de Rieux et de Couseransw Après des études pleines d'éclat, Pierre visita le duc de Ferrarc et passa à Rome , où il fit briller son savoir et son éloquence en présence du sacré-collége. Le pape lui fit Taccueil le plus empressé et essaya, mais en vain, de le retenir à sa cour. L'amour de la patrie le rappelait

(1) Olhagaray raconte ainsi sa mort. Ce jeune sefgncnr mourut à Libourae d'un esclat de lance au plus parfait printemps de son âge de 27 ans, l'an 1470, le 23 de novembre. Hélas ! combien de regrrts partout pour la perte d'un si grand seigneur. Bourdeaux fut son tombeau, Si-André la loge de son corps, mais tout le monde fut répilapbe de ses louanges, p. 374. — (2) Grands Officiers, pag 374. Olhagiraj, Histoire de Foii, lîéarn et Xavarre, pag. 381.

DE LA GàSCOGNE. 387

des monts. Dans sa route il apprit la mort tras son frère, il précipita sa marche et vint troupère au Mont-de-Marsan. Leduc de Guyenne près de Gaston, et sous prétexte de consder sa ' , il cherchait à Fentrainer dans sa révolte, vint en aide à la prudence de son père et Ternie se prononcer trop ouvertement Sixte IV, qui itrevu son mérite , le comprit dans une de ses res promotions et Féleva au cardinalat, malgré esse ; car Pierre comptait à peine vingt-six ans. peau lui fut remis avec pompe dans Téglise de (U75)n.

nés, le quatrième (1) fils de Gaston, naquit en e et servit avec gloire dans les guerres d^Italie; ant rentré en France , il y mourut à trente ans roir été marié. Les fiUes eurent un sort aussi t que celui de leurs frères. Marie, Tainée, épousa 6 Guillaume , marquis de Montferrat Jeanne , nde , devint la femme deTinfortuné Jean V, et vécut longtemps quoiqu'ei^ aient écrit presque s historiens. Après le meurtre de son mari, elle a en Béam auprès de ses parents (2); elle mou- Pau et fut enterrée à Lescar. Mai^erite et ine (3) furent, comme nous Tavons vu, unies au i Bretagne et au comte de Caudale. Marguerite t à Nantes le 15 mai 1487, et fut enterrée dans ; des Carmes. Catherine suivit de près Margueins la tombe. Elléonore (4), la dernière des cinq

Hiftoire distingue ce cardinal do cardinal Pierre son oncle, Mnmant celui-ci le Yieoi, et son neveu, le Jeune, nuiids Officiers, pag. 374. Olhagaraj, Histoire deFoix, Béam irre, pag. 381.— (2) Olhagaraj, pag. 382.— (3) Grands OfTi- Clhagaray. — (4) Grands Officiers, tom. 3, pag. 375.

388 HISTOIRt

filles, mourut encore plus jeune que ses sœurs. Elle avait été promise au duc de M édina-Cœli, mais la mort Fenleva durant les apprêts de ses noces (*).

Gaston avait pour héritier François Phœbns, am petit-fils , enfant de douze ans, déjà sous la totdledt Magdelaine de France, sa mère. EHéonore, épouse dt Gaston, pouvait, pendant la minorité de Phcebus, levs» diquer Tadministration des vastes possessions hiuim par son mari et écarter Magdelaine. Aussi à k ^ mière nouvelle du trépas du comte de Foix, LimisXI toujours avide d'autorité pour lui et pour tous les siess, s'empressa de faire partir vers le Béam trois ambMndeurs munis de ses instructions secrètes et chargés de la lettre que nous transcrivons (1).

« Â mes très-chers et amés les gens des iroîs élatide Béanu Nous avons su présentement la mort fil le Ir^ de notre très-cher et ami cousin le prince de Navane, qui nous a déplu et déplaît de tout notre cmut^ etponr ce que nous savons, que toujours avez été bons et lojam envers vos seigneurs, et aussi par la singulière affectioa et amour que avons à vous, ne voudrions donner aucva ordre au fait de notre très-cher neveu le prince François Phoebus, votre seigneur, sans votre conseil et ans. Si vous prions > très-chers, que vous veuilliez avoir sa

(*) L'histoire remarque que Gaston fut l'aïeul de quatre reines. Du vicomte de Narbonne naquit Germaine de Foii, qui derint h seconde femme de Ferdinand le Catholique, roi d'Aragon. De Marguerite n&quit Anne de Bretagne , qui épousa successivement les nh Charles VIII et Louis XII. De Catherine naquit Anne de Foix, unie àLadislas, roi de Hongrie et de Bohème. Enfin, après François Phœbus, petit- fils et héritier de Gaston, nous verrons Catherine,» sœur, s'asseoir sur le trône de Navarre.

(1) M. Faget de Baure, Essai sur mist, du Béam, page 349.

DE LA GASCOGIHE. 389

raoone pour recooinuindée , et vous assembler et déérer quelle conduite nous lui devons donner, et Ile nous envoyer ; car nous sommes dâibérés du tout UB j conduire selon vos dits avis et opinions, soit idiant SB personne, soit à Tëgard de ses terres et gnearies, Tëvécpiede 0>mminges, Gaston du Lyon, 0iDte de riile , séncchal de Toulouse , et messire itoine de Bonneval , lesquels nous envoyons por-delà ■r cette cause; si les vouliez croire de ce qu'ils vous Mmt de par nous. »

Un protecteur tel que Louis devait inspirer des qpçons k un pays ami de sa liberté et de son indéadanoe. Néanmoins les états crurent devoir dissimn- *lBiin sentiments et firent la réponse suivante écrite Bénmais (1).

« A très-hant , très-puissant et excellent prince et m vedontable seigneur. Nous nous recommandons MUement à votre royale majesté , nous vous remerns delà grâce et de Thonneur que vous nous avez t de ooos écrire si doucement et bénignement; vous «leB bien Faifection que vous aveas toujours eue me isecte maiaon > et présentement avez cause de Taior i^usqpae famais, et telle est notre entière con- HHe; et potur répondre à ce qui nous est écrit et moBCré de votre part, nous enverrons bientôt aucuns womages devers votre royale majesté ; et nous Tau- OBi déjà fiût sans les funérailles de notredit seigneur t autres occupations. Nous vous supplions de nous wnr tous pour recommandés et de nous tenir en votre Mme grâce, et de nous commander tout ce qu*il vous flaira. Que le fils de Dieu vous ait toujours en sa grâce

fl) M. Fagetde Baurc, pag. 3d2

390 nisTOiRB

et protection , et vous donne 1 accomplissement de vol très-hauts dësirs. Â Lescar, le 23 août 1472. Signêi^ vos très-humbles et très-obëissants serviteurs, les geni des trois états. »

Avant que cette réponse fût écrite, Louis qui sm pressenti la disposition des esprits, changea de politique; il crut plus prudent de ne pas s^immiscer directemol dans les affaires du Béam , et d'en laisser radmin»' tration à sa sœur qu'il gouvernerait à sa guise. Il annonji' son changement par une seconde lettre ainsi conçae(l):

i( A nos chers et bons amis les gens d'église, ndilo, bourgeois et autres, manants (*) et habitants de Béam, Louis par la grâce de Dieu, roi de France. Qierset bons amis, ainsi que naguères nous avons écrit, apièi ce que nous avons su le trépas de notre très-cher et ami cousin le prince de Navarre, comte de Fois, nous' avons envoyé par delà nos amés et féaux Tévéque de 0)mminges, le sénéchal de Toulouse et Antoine de Bonneval, pour aider et secourir à notre très-chère et très-amée sœur la princesse de Viane, en tous ses faits et affaires , es quels sommes délibérés de la porter et favoriser envers et contre tous , et aussi pour donner ordre aux pays et terres d'elle et de notre cher et aimé neveu, François Phœbus de Foix, et de notre chère et aimée nièce Catherine de Foix, ses enfants, et pour ce que nous savons que de tous temps avez été bons, vrais et loyaux, nous vous prions, qu'en continuant deplos

(1) M. Faget de Baurc, pag. 353.

{*)Manentes, demeurant, à-pcu-près synonyme d'habitants. Le mot manant n'avait nullement dans le moyen âge la significalioo qui lui a été donnée depuis. Il n'exprimait que i'habitatioa, nus rhabitation sans Hai de noblesse.

DE LA GASCOiiWE. 391

plas. votre boune loyauté, vous vous employez es Siîres décile et de nosdits neveu et nièce , ainsi que BS et loyaux sujets doivent faire à leur seigneur* mné à Guierche, le 7 août, signé Louis. ».

Magdelaine ne tarda pas à venir appuyer les négoliions entamées par son frère. Sa présence et celle de I enfants qu elle conduisit avec elle applanirent les fficultés. Elle fut proclamée tutrice et prêta en cette laliié serment aux états. Ceux-ci saisirent cette occan pour se plaindre de ce que les bayles et les gens du zC) multipliaient les amendes. Magdelaine accueillit nrs ^aintes et ordonna de nouveau Texécution littéle des anciens fors. Les autres domaines de Gaston ûtèrent le Béarn et reconnurent aussi la sœur de mis XI. Eléonore, occupée à poursuivre la couronne tr Navarre , ne parait pas avoir protesté contre cette connaissance. Sa belle-fille put recevoir en paix le serenC des nombreux vassaux de son fils. Bientôt elle prit le chemin de la France à la tête des députés nias par les trois états des comtés de Foix et de gorre, et des vicomtes de Marsan, de Gavardan et de âbonzan. Ils allèrent (4) ensemble faire hommage et éter sonnent de fidélité à son frère , elle au nom de iifilsy et les députée au nom des états. Le roi, après

[*) Lorsqu'un cadavre était trouvé sur un chemin, les gens du fisc ivd^t rien à répéter, si rien ne paraissait attester que la mort lit été l'cewre de la violence ou du crime. Le bayk de Pau exigea ilefoîs une amende à Voccasion d*un cadavre trouvé ainsi, et quoile toatamionçât que la mort avait été naturelle. C'est contre une miOe exigence que réclamèrent les états. Ainsi s explique peutfe pourquoi dans nos campagnes on croirait s'exposer à des peines igiks si Ton relevait le corps des personnes trouvées mortes surtout on des lieux d'habitation.

(i)Dom Vaisselle, tom. 5, pag. 45.

tiyoit reçu ce sermait (26 février 4473), donna main- 1 levée des biens du prince de Yiane qu^il avait fait aaiszr àprè^ iSL mort , et du comté de Foix qu*il avait fait mettre sous sa tnain, aussitôt après la mort de Gaatoa^ et dont il avait donné Tadministration à Jean de Gstel-Verdnn, son chambellan. Magdelaine ne séante pas à la cour de France; elle repassa la Loite). soine des seigneurs et des députés quîravàient accompagnée, et alla fixei" iôn séjour dans le Béarfi^ ùh riett ne tton^ bla son gouvernement.

"Tandis qne le jeune comte de Fotx croittan soucia tutelle de sa mère, la maiscm d^Armagtiae vo}rait s'ouvrir un drame aussi tragiqne (1 ) ponr ékf et plttl lugu-^ bre que lé drame dé Léctonre. Après le meatitù de Jean Y et Temprisonnemeut de Charles ^ elle n'était plus représentée que par Jacques, fiU de Bernard, oomte de Pardiac et petit-^s dti connétable Bernard^ JMqoes du moins pouvant k relever^ Uni à tine fiOnma jeune eticore , père de six enfants , proche pateni dn Mi, il prenait le litre (2) de duc de Nemours , comte de La Marche, de Pardiac, de Qtstres et de Beaufort, vicomte de Murât, Seigneur de OmdéetdeMortagne en Cambraisis et pair de France* Ses derniers malheurs l'avaient dégoûté des affaires publiques. Il vivait retiré au milieu de ses vassaux charmés de la douceur de son administration ; et pour faire oublier ses anciennes révoltes, il restait au moins ostensiblement étranger aux

(1) Voir, pour tout ce procès, la Chronique âcandaleuae; le* Aëdfti«ti à Monstrelet; Commines avec les Additions de Godefroy; les AdditiOM à r Histoire de Louis XI par Godefroy ; M. de Baf alite, Hif^toîredei ducs de Bourgogne et surtout Garnier.

(2) Grands Officiers, tom. 3. L'Art de vérifier les Dates, tom.;2.

DE LA r.ASc:cic;ME. 393

luttes incessantes que faisait naître un gouvernement méfiant et ombrageux ; mais le cœur de Louis ne pardonna jamais k un ennemi. II avait d^ailletu? jturé, dit^>n, la perte de tous les seigneurs qui avaient pris part à la guerre du bien public; il ne cherchait qu'une occasion pour sévir.

Leœnnétablede St^Panl, dans un aveu arraché par la torture, prononça le tiom du duc de Nemours. Sur tme dénonciation aussi suspecte , Louis fit aussitôt partir le sire de Beaujeu qui vint investir le duc dans Cariât (1), où il faisait sa r&idence. La duchesse de Nemours, cousine germaine du roi, relevait à peine de eoudies. A la vue des bataillons ennemis, elle trembla povr les jours d'un époux qu'elle aimait tendrement, ei tant pour la déplaisance de sonda seigneur et mary, ^W9 du mal d*enfant^ eUa alla de vie en trespas , dont et fut grand damage^ car on la tenait bien bonne et honeste dame (2). Cette mort en brisant son cosur> B^abattit pas sou courage; il se défendit avec opiniâtreté. Le roi impatient de cette résistance, s'avança jvtqu'à Lyon pour mieux activer l'ardeur de ses troupes ; néanmoins il eût été facile au duc de Nemours de prolonger le si^ , car la place passait pour imprenable, et il y «tait amassé des vivres pour deux ou trois ans; mais entraîné par sa destinée, l'infortuné écouta les ptnpositions du sire de Beaujeu, qui lui promit que sa vie et celle de ses enfants seraient conservées, qu^il aurait pleine et entière liberté de se lâver des imputations dont on le chargeait, et qu'il lui serait fait bonne et entière justice.

(1) Chronique scandaleiue, |)ag. 331. Ad<liUon^i aut chronique» dr MoMrelet, pag. 57. —(2) Chronique ^cAndlllcu^o .

39 i HISTOIRE

6urce$ assurances continuées jpar serment , Jacques se rendit au général ennemi , mais sa perte avait été résolue ; il fut conduit à Vienne en Dauphiné. Le roi, qui s'y trouvait alors, non seulement refusa de le voir, mais au mépris de la promesse jurée en son nom par le sire de Beaujeu, il le fit enfermer dans la tour de Pierre Eucise(l). Là, dans un cachotfroid et ténébreux, poursuivi par le souvenir de son épouse qu'il avait conduite au tombeau et de ses enfants dont il allait causer la ruine, et dévoré par les plus noirs pressentiments, il éprouva de si horribles souffrances , que ses cheveux blanchirent en peu de jours.

Deux ans s'écoulèrent ainsi ; tout se taisait autour de I.<ouis. Le temps, les guerres, les meurtres, le bourreau, l'avaient délivré de tou3 ces seigneurs devant lesquels il avait été forcé de plier au commencement de son règne. Le duc de Bourgogne, le terrible Charles , son rival et son ennemi personnel, venait de trouver dans les plaines de Nancy le châtiment de son obstination et de sa témérité. Le monarque pouvait désormais se livrer librement à son instinct; mais son instinct était Tinstinct de nos tigres domestiques. Sans aimer précisément le sang ,.il avait goût aux tortures qu'il infligeait. Son âme atroce s'épanouissait à la pensée des douleurs d'un ennemi, autant et plus qu'un noble cœur se réjouit à la vue du bonheur d'un être cher et sacré. Par ses ordres, Jacques est arraché de sa prison et irainé dans la Bastille.

« Monsieur le chancelier, écrivit aussitôt le roi, j'envoie le d«c de Nemours à Paris par M. de St-Pierre,

(i ) Chronique scandaleuse el Annotations à Coinmincs par Godcfroy .

I)K LA (;ASfX)(;KE. 395

rt Tai chargé de le mettre dans la Bastille St-Aiitoine. Avant qu'il y arrive , faites prendre tous ceux de ses gens qui sont à Paris, faites-les mettre à la Bastille et bien enserrer, afin qu'à Theure où arrivera M. de St- Pierre, il les y trouve tous; mais dépéchez- vous , car s'ils oyaient le bruit que leur maître vient à Paris, ils s*enfuiraient. Faites aussi qu'il y ait deux hommes à la morte-paye, pour la garde dudit Nemours, outre ce que Philippe Lhuilier a de gens, car j'écris à Philippe qu'il en aura la garde et que les mortes-payes feront ce qu'il ledr commandera , et dès que ledit Nemours sera mis en bonne garde et sûreté dedans la Bastille , n venezvous en devers moi à Tours, et y soyez le dix-huitième d'août, et qu'il n'y ait pojnt de faute. J'ai chargé M. de St-Pierre de vous parler plus au long de cette matière. Écrit à Orléans, le dernier jour de juillet (1). ^

Le duc de Nemours arriva à la Bastille le 4 août 1 477. On l'y traita d'abord avec assez de douceur; mais bientôt après, sur quelques indices qu'il avait travaillé k corrompre ses gardes, on l'enferma dans une cage de fer. Le roi commit pour instruire son procès (2) le chancelier Pierre Doriole, Louis de Cra ville, seigneur de Montaigu, Jean le Boulanger, premier président, Jean de Blosset , seigneur de St-Pierre , Bofïile ou Bouffile de Juge , vice-roi de Roussillon , maître Jean Baillet et Thibaut Baillet, maîtres des requêtes, Jean du Mas, seigneur de l'isle, huit conseillers au parlement , et maître Aubert-le-Viste, rapporteur et visiteur des let-

(1) Lettre citée pai* M. de Barante, Ilist. des ducs de Bourgogne, tom. 22. —(2) Garnier, Histoire de France, tom. 10, pag. 431 et saivantes: il est de tous les liistoriens le seul qui ait donné ce procès dan» tous ses détail5.

très de k chancellerie. En même temps et sans attendre leur sentence, il leur distribua une partie des dépouilles de Taccusé. St-Pierre lui-même, le geôlier, eut part à cette distribution. « M. de St-Pierre (1 ) , lui écrivit aus* sitôt le roi , il me semble que vous n'avez qu^une chose à faire, c'est de le faire parler clair et de le gehener Sien étroit. »

« Monsieur de St'-Pierre, lui écrivait*il plus tard, je ne suis pas content (2) de ce que vous mWes averti qu'on lui a ôtë les fers des jambes, qu'on le fait aller «n une autre chambre pour aller besogner avec lui, ({u'^on Tôte bore de sa cage, aussi qu'on le mène voir la messe où les femmes vont y et qu'on lui a laissé des gardes qui se plaignent de ne point être payés. Quelque chose que disent le chancelier ou autres, gardez bien qu'il ne bouge plus de sa cage, qu'on ne vienne besogner avec lui et qu'on ne l'en mette jamais dehors, si ce n'est pour le gehener, et quW le gehène dans sa chambre. Je vous prie, si vous avez jamais volonté de me rendre service, faites^le moi bien parler, » La plume se révolte à retracer ces paroles atroces, et c'est un roi, c'est le chef de l'état, duquel émane toute justice , qui parle ainsi. Voilà pourtant Thomme qu'on chercherait à réhabiliter de nos jours , sous prétexte qu'il porU les premiers coups à la féodalité , et qu'il servit la démocratie en appelant autour de lui la bourgeoisie et les classes populaires, comme si la féodalité n'avait pas été fortement attaquée et presque ébranlée sur la fin du règne précédent, et comme si Louis XI, eu

(1) M. de Barante , tom. 22. — (2) Collection des Mémoires de l'Histoire de France, tom. 10, pag. 147 et 148.

DE LA GASGOGNE. 39 7«

s^entourant des gens de bas étaty avait cherché autre chose que plus de complaisance et de servilité, et ainsi qu'à mettre plus à Taise son humeur despotique et san* guinaire. Nous croyons qu'on sert mal la démocratie en la plaçant sous un pareil patronage.

<c Monsieur de St-Pierre ( \ ), écrivait-il encore, si M. le comte de Castres {*) veut prendre la charge de la personne du duc de Nemours, laissez-la lui, et qu'il n j ait nulles gardes de gens de Philippe Lhuilier ; qu'il n^ ait que de vos gens les plus sûrs que vous ayez. Si vous voulez faire un tour ici pour me venir voir, me dire en quel état sont les choses, et m'amener avec vous maître Etienne Petit, vous me ferez grand plaisir, mais que tout demeure en bonne sûreté et adieu. Ecrit au Hessis-du-Parc, le <•' octobre 4476. »

Le duc de Nemours protesta contre la commission, alléguant sa qualité de pair de France et le dernier traité qu'il avait fait avec le sire de Beaujeu en se remettant entre les mains du roi. Il récusa nommément Âubert-le-Yiste qui s'était porté pour son délateur. Ces protesutions, il eut soin de les renouveler à chaque interrogatoire, mais les juges n'y eurent aucun égard et passèrent outre. Néanmoins la condamnation paraissait difficile à obtenir. On avait contre le duc des soupçons très-fondés, sans doute, mais nulle preuve complète depuis l'accommodement qu'il avait fait avec Dammartin; on ne l'avait point vu porter les armes contre son souverain; on ne produisait même aucune pièce authentique qui prouvât qu'il eût agi de concert avec

(1) M. de Barante.

(*) Le roi désignait ainsi Boffile, à qai il avait donné le comté de Castres dans le partage des dépouilles du duc de Nemours.

les ennemis de Tétat. La plupart des dépositions re* cueillies contre lui se* contredisaient manifestement^ les plus graves ne le chargeaient que d^avoir été instruit des complots formés contre le souverain ; mais alors il n y avait point encore de loi capitale contre ceux qui ayant eu connaissance d'une conspiration, n^en avaient pas dénoncé les auteurs. Nemours se défendit longtemps et avec beaucoup de présence d^esprit sur les liaisons gu'il avait eues avec le connétable et le comte d'Armagnac. En£n, voyant bien qu'on était instruit d'une partie de ses manœuvres, et voulant s'épargner les tourments de la question , il prit le parti d'avouer plus qu'on ne lui demandait. Soit qu'il crût rendre sa cause plus favorable en y impliquant les hommes les plus distingués de l'état, soit qu'il n'aspirât qu'à se venger de ceux qui l'avaient mal servi et auxquels il imputait sa perte , il révéla ou imagina un nouveau complot dans lequel se trouvaient impliqua Jean, duc de Bourbon, les princes delà maison d'Anjou, le comte de Dammartiriet presque tous les capitaines des compagnies d'ordonnance. Il dit qu il avait eu tort de ne pas révéler plutôt cet important secret ; mais il s'en excusa sur ce qu'il aurait eu à craindre de la part des auteurs de la conspiration et sur le refus que le roi avait fait de le laisser venir à la cour toutes les fois qu'il en demandait la permission. Croyant avoir disposé favorablement l'esprit du monarque par cette confession volontaire , il demanda et obtint la permission de lui écrire. Nous transcrivons en entier cette lettre toute empreinte de sensibilité et de malheur (1).

(1) Chronique scandaleuse , observations , pag. 474. Additions à l'Histoire de Louis XI, pag. 22S.

u Mon très-redouté et souverain seigneur, lui écrivit-il, tant et si humblement que je puis, je me recommande à votre grâce et miséricorde. Sire, j'ai fait à mon pouvoir ce cjue, par MM. le chancelier et le premier président, et MM. de Montaigu et de Viste, il vous a plu me commander; car, pour mourir (*), ne veux désobéir, et ne vous désobéirai. Sire, ce que je leur ai dit, il me semblait que je le devais dire à vous et non à d^autres, et par ce, je vous supplie qu'il vous plaise n en pas être mécontent. Je ne vous veux jamais rien celer , sire, ni vous cèlerai en toutes les choses susdites. J'ai tant méfait envers vous et envers Dieu, que je vois bien qne je suis perdu, si votre grâce et miséricorde ne s'étend sur moi , laquelle, tant et si très-humblement, et en grande amertume et contrition de cœur , je vous requiers et supplie me libéralement donner, en l'honneur de la benoîte passion de N. S. Jésus-Christ, des mérites de la benoîte Vierge Marie et des grandes grâces qu'elle vous a faites. Si ce seul prix a racheté tout le monde, je vous le présente pour la délivrance de moi, pauvre pécheur et pour mon entière abolition et grâce. Sire , pour les grandes grâces qui vous sont faites, faites-moi grâce et à mes pauvres enfants. Ne sooffirez pas que pour mes péchés je meure en honte et en eonfusion , et qu'ils vivent en déshonneur, allant quérir leur pain. Si vousavezeuamourpour ma femme, votre cousine, qu'il vous plaise avoir pitié de son pauvre malheureux mari et de ses orphelins. Sire, ne soutirez pas qu'autres que votre miséricorde, clémence et piété soient juges de ma cause , ni qu'autres que

(*) FalIut-il mourir.

VOUS, en Thoaneur de Notre-Dame, en aient oonnaissance. Sire, de redlief, en rhooneur delà benoîte passion de mon Rédempteur, tant et si hmnblemient que je puis, je vous requiers grâce, pardon et miséricorde. Je vous servirai bien , et si loyalement , que vous connaîtrez que je suis vrai repentant, et qu'à force de bies faire , je veux amender mes défauts. Pour Dieu, sire, ayez pitié de mai et de mes pauvres en&nis, étendez sur eux votre miséricorde, et à toujours ne cesieroQt de vous servir et de prier Dieu pour vous, anqud supplie que par sa grâce il irons donne très-bonne vie et longue, avec accomplissement de vos bons désirs* Écrit en la cage de la Bastille, le dernier de janvier 4477» «

L'infortuné s'était souvenu, en 6iufisan|, des années de son en&nce passées dans la familiarité de Louis XI, sous la disci{dine du ixunte de Pardjac, son père^ et avait signé : le pampre Jacques , du Vfom que lui donnait alors le dauphin. Ces touchâmes supplkatioBS furent inutiles ; non seulement le roi s'y montra sourd» mais il s'en servit (<) contre le duc. Il renvoya la lettre aux commissaires et ordonna qu'elle fût insérée dans le procès pour tenir lieu de confession.

Le procès commencé depuis près de deux ans touchai t à sa fin, et Taccusé persistait toujours à jmHestef contre les commissaires, prétandant qu'en qualité de pair de France, il ne pouvait être jugé que par le rojf séant en son parlement dûment garni de pairs (2). Lb roi s'étaya de la renonciation que Jacques avait faite quelques années auparavant, et rejeta la demande Le chancelier Dariole se montra moins scrupuleux ; il

(1) Preuves et observations sur les Mémoires de Commines, par Godefroy, tom. 5, pag. 50. — (2) Garnier, tora. 10, pag. 433.

DE LA GASGOGKE. 401

lit la procëdure et osa représenter à son maître îTait des égards à un seigneur allié à plusieurs » de la famille royale et son très-proche parent, iqui ces représentations déplurent, écrivit aussi- «•Pierre qu'on se défiât du chancelier. Quelques )rès, il l'éloigna avec quelques autres commisispects aussi à ses yeux, et les remplaça par des ers du parlement. Cette substitution n'ayant mené assez promptement une sentence définitive, toujours plus impatient, fit taire sa répugnance oya Taffaire devant le parlement de Paris. La cour crut devoir à la naissance et au rang de \ de se transporter en corps à la Bastille. Elle a plusieurs jours à recevoir tous les changements »ulut faire à ses dépositions précédentes, et après pleinement entendu , elle lui signifia qu'il allait 'océdé à son jugement.

Ate nouvelle, le duc, qui ne voyait que trop le i l'attendait, chercha à reculer le terme fatal, gua qu'il était clerc, ayant reçu dans sa jeu- I tonsure des mains de l'évêque de Castres, et il da à ce titre à être renvoyé par devant les tribuicclésiastiques. La cour fit vérifier le fait ; néan- ^uand il eut été constaté, elle passa outre, attendu le dont le duc était accusé. Jacques craignit que terfuge auquel il avait eu recours , n'eût mal sionné le parlement. Il se hâta de protester qu'en tant les privilèges de la cléricature , il n'avait ju'à acquitter sa conscience, mais que son dessein t jamais été de décliner la juridiction de la precottr du royaume. II supplia seulement ses juges

de daigner, avant de prononcer son arrêt , se rappeler les s.ervices que ses ancêtres et lui-même avaient rendus à Fëtat; de considérer qu^il avait épouse lafiile du comte du Maine ; que cette princesse du sang Tavait rendu père de six enfants, trois garçons et trois filles; que 'rainé de ses fils comptait à peine neuf ans , que le second n'en avait que sept , et que le troisième âgé de cinq ans était filleul du roi; que Taînée de ses filles touchait à sa treizième année, que la seconde terminait sa onzième, et que la dernière encore au berceau avait eu la reine pour marraine; enfin, il les conjura de prendre en pitié ces innocentes créatures nées et élevées dans la splendeur , et qui se trouveraient exposées, si! était condamné , à essuyer des outrages , à demander Taumône et à noser lever les yeux.

On n attendait plus que les ordres du roi pour prononcer Tarrét ; mais le monarque , craignant que la sentence ne fût pas aussi sévère qu'il le désirait , ou cherchant à donner plus de retentissement à cette procédure, transféra le parlement à Noyon. Il voulait, disait-il, s'y rendre lui-même ; toutefois, au jour fixé, il ne parut point et se fit représenter par le sire de Beaujeu, son gendre. En même temps il adjoiguit au parlement les anciens commissaires qui avaient travaillé à Vinstruction du procès, quatre présidents de la chambre des comptes, deux maîtres de requêtes, deux généraux des aides de la chambre de Paris , deux de celle du roi, le lieutenant-criminel du bailli de Vermandois, le lieutenant-criminel du prévôt de Paris et un avocat au Chàtelet. Tous ces commissaires eurent voix délibérative. C'était enlever à l'accusé le peu de garantie qui lui restait et anéantir ouvertement toute justice pour

ne laisser que les formes d'une vaine et menteuse lévite.

La cour le sentit elle-même; plusieurs membres i*excasèrent d'opiner, soit qu'ils reconnussent que la Mrtialité était trop criante , soit plutôt qu'ils crussent nutile d'émettre leur vote dans une cause déjà jugée. iubert-le-Viste que le duc avait récusé et qui cepenlant n'avait pas laissé d'assister aux interrogatoires , >btint la permission de s'absenter. Louis de Cra ville, seigneur de Monuigu, et Bof&le, vice-roi de Roussillon, jui avaient garanti les conditions accordées à Nemours ioas les murs de Girlat, supplièrent d'être dispensés le donner leur avis , disant qu'il leur semblait en leur [X>nscience qu'ils ne le devaient faire. Enfin le sire de Beaujeu lui-même , quoique représentant la personne lu roi , et président de l'assemblée, s'abstint parce que le duc de Bourbon son frère se trouvait impliqué dans les dépositions du duc de Nemours ; il se contenta de ramasser les voix. L'arrêt portait que Jacques d'Ârma- ^ac, duc de Nemours et comte de La Marche, était criminel de lèse-majesté; que, comme tel, il était condamné à être décapité aux halles le jour même : enfin, que ses biens , terres et seigneuries , étaient acquis et confisqués au roi (\).

Cette condamnation fut décrétée à Noyon le 1 juillet. Trois semaines s'écoulèrent avant qu'elle fut notifiée au prisonnier. Enfin le 4 août, le même jour où deux ans auparavant le duc avait été enfermé à la Bastille , Jean le Boulanger , premier président du parlement , assisté du grefSer-criminel, du sire Hesselin, maître

(1) Chronique çcandaleuse, pag. 369. Preuves et Additions par Godefroy, pag. 50. Additions à Monstrelet.

d'hôtel (lu roi et de quelques autres , se transporta (i) dans son cachot pour lui lire son arrêt de mort. Le malheureux ^seigneur s'était depuis longtemps résigné. Après avoir entendu la sentence qui lui ravissait la vie et qui dépouillait ses enfants, il répondit d'une voix sinon ferme du moins assez calme : ce Certes , voici la plus dure nouvelle qui me fût jamais apportée : c est dure chose de souffrir telle mort et si ignominieuse; mais puisque je ne le puis éviter , plaise à Dieu me donner bonne patience et constance pour la souffrir et recevoir. » Il rétracta alors ce qu il avait dit de la conspiration ourdie par Jean, duc de Bourbon, et les capitaines des compagnies, confessa plusieurs extorsions dont il s'était rendu coupable , et pria qu'on prélevât sur ses biens les fonds nécessaires pour les réparer. Enfin, il demanda d'être enterré dans l'église des Cordeliers de Paris avec l'habit de St-François.

Peu d'heures lui furent données pour se préparer i ses derniers moments , et encore comme s'il n'y avait pas eu assez de tortures dans sa longue captivité , la ' tyrannie de Louis en ajouta de nouvelles. Il abreuva son agonie de tout ce qui peut rendre plus poignants les apprêts d'une mort tragique. La chambre où l'infortuné fut conduit à ses juges et plus tard à son confesseur était tendue de noir, et on y brûlait du genièvre, ce quon faisait alors autour des cadavres. Le cheval sur lequel il fut amené aux halles, était couvert d'une housse noire, comme dans une pompe fi^nèbre, et quoiqu'il y eût à demeure un échafaud dressé sur cette place , on en éleva un second plus haut qu'on eut soin de tendre

(1) Chronique scandaleuse, pag. 369. Preuves et Additions parGodefroy, pag, 50. Additions à Monstrclet.

encore de noir. 11 fallait que partout où le condamne laissât tongiber ses regards , il ne pût rencontrer que des objets lugubres. Enfin , par une barbarie dont notre histoire n'offre pas d'autre exemple , on amena , dit-on, ses enfants sur le lieu de rexécution (^); d'autres (2) ajoutent même qu'ils furent placés sous l'échafaud, afin que le sang de leur père ruisselât sur leur léte. Hâtons-nous toutefois d'ajouter que ce dernier trait ne se trouve rapporté dans aucun auteur contemporain, et qu'aux états d'Orléans, où l'orateur des jeunes orphelins peignit de couleurs si vives toutes les péripéties de ce drame sanglant, il ne dit point que les enfants eussent été forcés d'être témoins de la mort de leur père, et moins encore arrosés de son sang ; ce qui n'eût point certainement été omis.

Quoiqu'il en soit de cette circonstance , le peuple accourut en foule à ce triste spectacle ; mais au lieu de ce cruel empressement et de cette impitoyable satisfaction avec lesquels la multitude se repaît du supplice des grands, on remarqua sur les fronts une morne tristesse ; on entendit même de nombreux gémissements et l'on vit couler des larmes lorsque la tête tomba sous la hache du bourreau. On l'enferma aussitôt dans une bière avec le reste du corps , et on le livra aux Ck)rdeliers(3) qui étaient venus le chercher au nombre de sept ou huit vingts (4). De toutes les violences qui signalèrent ce règne, celle-ci fut sans contredit la plus criante. On prétend, il est vrai, que Louis XI se la reprocha à

(1) Garnier. — (2) Bossuet, Mézerai. — (3) Chronique scandaleuse, additions à Monstrelet. — (4) A qui furent délivrées quarante torches pour mener et conduire ledit corps dudit seigneur de Nemours en leur dite église. Additions à Monstrelet, pag. 63.

son lit de mort, n^ais ce repentir west assez contestable. Ce qui est certain, et ce que repousseraient hautement nos mœurs actuelles bien autrement dignes que les mœurs de l'ancienne monarchie, malgré quelques déplorables exceptions , c'est qu il distribua aux juges les biens du duc de Nemours, comme il leur avait jadis partagé ceux du comte d'Armagnac.

Le sire de Beau jeu, le président de l'assemblée, eut dans son lot le comté de La Marche; BofBle obtint le comté de Castres ; St-Pierre eyt la vicomte de Cariât; Louis de Gra ville reçut la ville de Nemours etSt-Pontsur-Yonne; le seigneur de l'isle eut la vicomte de Murât. Les ministres ne furent pas oubliés : Jean de Daillon et Philippe de Commines partagèrent entr eux tout ce que le duc possédait à Tournai et dans le Tournaisis; Imbert de Batamai, seigneur du Bouchage, eut les terres de Fai, les baronnies d'Ordau ei de Biran(i), Castelnau-d' Angles , Peyrusse-Grande , Louslitges , la forêt d'Ailli , Boussolset Peyrissas (7 septembre ii\l)\ le vicomte de Narbonne , fils du comte de Foix, obtint le comté de Pardiac ; Jean d' Avaudignon eut Coloramiers , Pont et Nogent-sur-Seine.

En revanche les enfants de la victime furent complètement négligés. Toutefois le roi parut un instant prendre quelque intérêt à Taîné, nommé Jacques, comme son père et son aïeul maternel. Il le confia aux soins de rarchevêque de Sens , et lui assura plus tard pour son entretien quelques fonds à prendre sur les biens de son père. Cette somme tenta la cupidité de Boffile qui réclama la garde du jeune orphelin et l'obtint d'autant plus aisément, qu'il venait de s'allier à la maison d'Ar-

(i) Cbartierdu Séminaire.

DE LA GASGOGME. 407

: en épousant (MSO) Marie d^Âlbret, tai||Le I. Sa nouvelle parenté ne lui donna pas plus de sse pour le pupille confié à ses soins. Il se hâta Dnduire dans le Roussillon dont il était gouver- ;t le confina dans la citadelle de Perpignan, où idémie qui désola le pys ne tarda pasà Tenlever.