CHAPITRE I

Bernard conte d'AriD&gnac fait Doorlr les denx ils de Géraiid et s'enpare di Paidiac et da Feieasagnet. — Le duc d'Orléans se ligoe avec loi. — Tournois eélibiità Barbaïao se signale. — Charles W d'Albret succède i son père et reçoit répéei* connétable. — Il se signale dans la Goyenne ainsi que les comtes d'Armagnac et ie Glermont. — Extinction de la maison de l'IsleWourdain. — Le comte de Glemil achète le comté. — Gomtes d'Astarac. — Gontinnation du schisme. — Atehefèf»s d'Anch. — Le duc d'Orléans dans la Guyenne. — Sa fin tragique. — ligne iss princes contre le duc de Bourgogne. — Le comte d'Armagnac donne son nom à cette ligue. — Ses couleurs sont portées par les princes.

Une fin non moins tragique (1) attendait les deux fils de Géraud, Jean Tépoux de Marguerite et Arnaud Guilhem dont nous n'avons point encore parlé. A la nouvelle de la prise de leur père ils s'étaient enfuis précipitamment à Puycasquier dans le F^ensaguet. Le comte de l'Isle-Jourdain et le bâtard d'Armagnac, redoutant pour eux la colère de Bernard , vinrent les y trouver et leur conseillèrent de se rendre sous leurs auspices auprès du comte d'Armagnac pour tacher de fléchir son cœur et de recouvrer ses bonnes grâces. Les deux jeunes seigneurs y consentirent sans peine. Ils arrivèrent le jeudi-saint (1403) à Auch où Bernard se trouvait alors. Ils lui furent présentés le lendemain dans la salle de rarchevéchc parle comte de l'IsleJourdain qui,

(1) L'Art de vérifier les Dates, tom. 2, pag, 279.

DE LA GASCOGNE. i i !)

s'agenouillant avec eux , prononça ces mots : monseigneur, voici dans voire hôlel vos neveux. Ils sont bien jeunes et portent votre nom et vos armes. Ils vous * requièrent pardon et moi avec eux. Nous vous prions (p'en Thonneur de Dieu et de la Passion que nous célébrons , il vous plaise de leur remettre le déplaisir que vous avez conçu contre eux. Le comte d'Armagnac répondit : oncle, vous êtes allé les quérir de votre volonté; veulent-ils se mettre à notre merci ? Monseigneur, répartit le comte de Tlsle- Jourdain, assez se met i merci qui demande pardon. Non, répliqua Bernard, demander pardon est un, demander merci est un autre. Enfin ils demandèrent pardon et merci.

Le comte d'Armagnac en requit acte sans autrement s expliquer; mais le matin de Pâques, quand, dans tout le monde chrétien, la religion incline le plus les cœurs vers la mansuétude et le pardon , il fit saisir ses neveux et les envoya sous bonne escorte au château de Lavardens. Là les deux frères furent séparés. L'aîné fiit conduit au château de Brusson en Rouergue et le second à la Rodèle oii son père était mort. Mais à la vue des murs pleins encore de l'agonie de son père, son cœur se brisa. Il voulut revenir sur ses pas ou du moins s'arrêter. Dans son effroi, il conjura ses conducteurs de le descendre du cheval sur lequel il était garrotté, mais il implora vainement leur pitié. 11 n'obtint qu'un obstiné refus. Au milieu de ces tristes débats , tout à coup sa tête se penche, son corps s'affaisse et rompt les liens qui l'enchaînent. On s'empresse pour le saisir et on ne relève qu'un cadavre. Les tortures de son frère ne devaient pas se terminer si vite. Celui-ci fut conduit au château de Brusson, situé à quelques lieues de la Ko-

dèle; là, s'il faut en croire un document, Tatten un bourreau plus cruel encore que les satellites de frère. Bonne de Berry, la digne épouse du féroce ] nard , fit passer sous ses yeux un bassin ardent et arracha ainsi la vue. Il languit long-temps dans cet privé de tout secours, et mourut enfin de faim c misère. Ainsi finit la branche des Fezensaguet, pu des Armagnacs, au moment où elle commençait à tendre et quand deux mariages heureux lui a va porté les comtés de Pardiac et de Q)mminges.

Bernard n'attendit pas la fin de ces deux deri rejetons pour s'emparer de tous leurs biens. 11 fit a cer des troupes et fit occuper le Pardiac et le Few guet. Jeanne (^ ) , l'aînée des sœurs de Géraud , i quelle les deux seigneuries appartenaient et pa droit de sa naissance et par la substitution de Jeai son père , essaya de les revendiquer , mais elle a perdu son mari,,et on persuada à Roger-Bernard, V de ses fils, et à ses autres enfants, d'accepter une t saction qui leur assurait une faible part de ce riche 1 tage. Leur mère ne voulut pas ratifier leur transac Elle allai à Paris demander justice de la mort de frère et de ses neveux. Elle cria haut et longtemps tre l'horrible tragédie qui avait éteint une noble i mais sa voix fut méconnue et ses plaintes étouffées duc de Berry, tout puissant à la cour, protégeait le pable. Elle obtint seulement une provision de 1 mille livres sur les biens de son frère, et encore ne elle la mettre à exécution, soit à cause du crédi Bernard , soit à cause des guerres qui désolaient ; la Gascogne. Elle se retira ensuite à Carcassonne, (

(1) Grands Officiers de la Couronne, tom. 3, pag. 433.

ne se croyant pas en sûreté , elle passa à Penne d'Agenais et enfin à Sessat dans le Carcassez. Elle y languit qadqae temps et mourut de tristesse, après avoir fait no testament par lequel elle légua à Hugues de Carmain, seigneur de Lautrec, son cousin, tous les droits (fà pouvaient lui revenir de la succession de son frère et de ses neveux. Mathe d^Ârmagnac (1) s'était jointe à dk pour poursuivre le meurtrier de sa famille. Se TOjant sans enfants et n ayant pas plus que Jeanne pu obtenir justice, elle établit pour son héritier universel le ?icomte de Lautrec choisi par sa sœur. Le vicomte bt aussi impuissant que ses cousines. Bernard resta paisible possesseur des deux seigneuries; mais il est au ciel une Providence dont Tœil est toujours ouvert sur les coupables. Quelques années encore, et le sang expiera le sang, et Vhomme du meurtre expirera sous le fer meurtrier.

Ce trait de férocité n est pas le seul qui ait souillé la?ic de Bernard. Le seigneur de Severac (2) , parent de celui qui ramena les soldats de Jean III , ne fut guère mieux traité que Géraud. Il était venu lui rendre visite au château de Gages ; mais une discussion s'étant élevée , le comte s'emporta, et dans la violence de sa colère , il fit pendre son hôte à une des fenêtres du château* On lit dans un vieux manuscrit (3) qu il Pwervait un pareil traitement à Tévêque de Rhodez , Vital de Mauléon , avec lequel il eut de longs et vifs démêlés. La querelle était née de Vexigeance du comte qui voulait obliger les vassaux de Tévêque à lui payer les mêmes redevances que ses vassaux propres. Bernard

(1) Grands Officiers de la Couronne, tom. 3, pag. 434.— (2)Bosc. Histoire dû Rouergue, tom. 2, pag. 169. —(3) Bosc, ibidem.

feignit de vouloir terminer les différends à Tara et engagea le prélat à le venir trouver à Gages de Mauléon s'y rendait, mais il rencontra sur so min un mendiant qui courait les rues de Rhoi contrefaisant le fou, el qui lui cria en son langa Si monsieur de Rhodez savait, jamais à Gages il i L'évéque , qui avait tout lieu de se méfier du dont les trahisons étaient fréquentes, crut voir ur tissement dans les paroles de l'insensé, et il revi ses pas.

En attendant le jour des vengeances céleste semblait prospérer à Bernard. Les princes divii Ir eux recherchaient son amitié. Le duc d'Orléai dut avec lui un traité d'alliance dont nous citer termes (1) : Nous Louis, fils du roi de Franc< d'Orléans, de Blois et de Beaumont, seigneur de ( savoir faisons à tous présents et avenir que notr et aimé cousin, messire Bernard . comte d'Armj de sa propre et libérale volonté et pour l'amour pour monseigneur le roi et à nous , tant à cai lignage que autrement, est aujourd'hui notre h et allié , et nous a fait hommage en et pour la m qui s'ensuit. C'est à savoir qu'il nous a promi loyauté et service envers tous , et contre tous cei peuvent vivre et mourir, hormis et exceptés { déclarés et nommés ès-lettres de notre cousin, lesc nous avons devers nous, et pour ce nous lui avoi mis et promettons faire payer six mille francs d< sion chaque un an en trois termes, sa vie duran lement, des deniers de nos finances et pour e

(*) Se Moussu de Rhodez sabia, jarncs à Gages n'anaria. (IJ Bosc, tom. 3, pag. 218.