CHAPITRE III

Nlkite des Nomtiidi. — FonditioB éi ooirtstènde St-Seier. — ArelMTèqnes d'Aieb.

— Gâtai h', VÊUi» de Béin. •— RéUdklisMicik de Itsw. — St-Léoi de Biy«UA. — Denière iieuFsiiii dei Kauei; — Gonbud , dae et éTèqne. — Fondation di nonutère de La Réole inr Garonne. •— Mort du die Gûllaone. — Comtes de 6i{orre.—Gaaterets.— Fondation de la Reonle. — Tieomtes de Béarn.

— Menrire de St-Abbon.^— fort dn dne Bernard. — Rétakynenent ds eonienl de GondoB. — Vieentes de Lonagne.

Pendant que les divers rameaux des deux branche» puînées se propageaient ainsi sur le sol Gascon, la souche antique d'où ces branches avaient été détachées, forte et vigoureuse, luttait presqu'à la fois contre deux orages qui vinrent assaillir nos contrées et y laissèrent des traces profondes. Les incursions des Normands s'étaient singulièrement affaiblies depuis quelque temps. La plupart de ces audacieux aventuriers avaient accepté des établissements en Angleterre où ils avaient d'abord fondé un royaume, dans la Neustrie à laquelle ils avaient donné leur nom, sur les côtes de la Bretagne et dans plusieurs autres de nos provinces. Partout ils fécondaient de leurs sueurs les terres qu'ils avaient jadis couvertes de sang et de mines. Quelques-uns toutefois , impatients de repos et amis d'une vie errante et périlleuse, sillonnaient encore les mers. Une de ces hordes s'abattit dans la Gascogne et s'avança dans l'intérieur du pays, semant, selon sa coutume, la désolation sur ses pas. Au premier bruit de cette descente , Guillaume , le chef de sa maison , que

nous avons vu succéder à Sanche son frère , réunit ses troupes ; mais près de marcher à rennemi il craignit Tissue du combat, et fit vœu sur le tombeau de St- Sever(4), s'il revenait victorieux, d'élever un superbe et splendide monastère à la place de la petite église qui couvrait les ossements sacrés du glorieux martyr. Plus rassuré alors, il atteignit les Normands dans les plaines de Talères au pays de Tursan, et en fit un si grand carnage que plus d'un siècle après, s'il fallait en croire le cartulaire de Condom, on y trouvait plus d'ossements blanchis que d'herbes, verdoyantes- Cette victoire délivra pour toujours nos contrées de ces hordes dévastatrices; elles n'osèrent plus se montrer sur des plages si vaillamment défenclues. La journée avait été trop brillante pour n'être pas signalée par des prodiges. Le duc avoua plus tard et certifia que le glorieux martyr St-Sever dont il avait imploré le secours, parut dans cette bataille, porté sur un cheval blanc , revêtu d'une armure éclatante, abattant et tuant ces désespérés corsaires (2). Un de ceux-ci s'était fait remarquer pendant toute l'action par son audace et son bonheur. La lance à la main, il s'était jeté au milieu de la mêlée, et frappant devant lui il immolait tout ce qui s'offrait à sa rage et bravait tous les traits dont nul ne put l'atteindre ; mais enfin épuisé de forces, il tomba entre les mains des Gascons qui , en le dépouillant , trouvèrent que de son cou tombait sur sa poitrine un large crucifix, bouclier précieux, qui, mieux que sa cuirasse, avait sans doute repoussé les traits et la mort.

(1) Charte de la fondation de St-Sever. Marca, liv. 3, ch. 7 cl 8. — (2) Cartulaire de Condom. Manuscrit de M. Lagutère.

DE LA GASCOG»E. 379

La piété de ces temps naïfs était moins compatissante que candide. On ne balança pas à massacrer le mécréant, malgré la sauve-garde sous laquelle il s^étàit placé. Le duc Guillaume donna plus tard ce crucifîx*à l'abbaye de Condom , où il fut longtemps vénéré sous le nom de crucifix d'Âirard. Ainsi s'appelait l'infidèle dont il avait protégé les jours.

Le vœu fut religieusement rempli (4). Avant de com. mencer les travaux, Guillaume voulut acheter le terrain sur lequel s'élevait la petite église; mais les chevaliers à qui elle appartenait refusaient de la vendre, sous prétexte que c'était un lieu franc et libre de tout cens. Le duc soutenait, au contraire , que le terrain était compris dans l'alleu de son château. Néanmoins ,- par un de ces traits moins rares alors que nous ne le croyons et bien digne du titre de bon que lui donnèrent ses contemporains, il respecta, malgré le dépit que lui causait ce refiis, les droits invoqués, et se soumit à l'épreuve de l'eau froide. L'heure arrivée, il craignit, nous dit-il luimême dans la charte où nous avons puisé tous ces détails , la honte d'une condamnation. Il resta dans son château et envoya sa femme et son fils assister au jugement avec les évêques , les anciens, les seigneurs de toute la Gascogne et des comtés voisins. Mais au moment où l'évêque allait plonger l'enfant dans l'eau, par un temps pur et serein, il s'éleva une tempête si violente, que les assistants épouvantés allèrent se réfugier dans une chapelle voisine. Ce prodige fortifia les doutes. Les personnes sages de la suite du duc cherchèrent une relation écrite des gestes et du martyre de Sl-Sever. On y lut

(1) Charte de St-Sever , déjà citée.

comment un monastère avait été bâti )adis en ce lieu, et comment il avait été détruit par des hommes ennemis, venus de la terre Franque (vraisemblablement dans la lutte contre Waifre et Hunald). Sur cette preuve, le duc acheta le lieu et ses dépendances pour le prix de trois cents sols d'argent (k i2 deniers le sol) , de quarante-cinq vaches et de plusieurs autres objets. Le monastère terminé , il appela à la dédicace les archevêques d'Auch et de Bordeaux, et tous les évéques de sa domination. Il y réuni|; aussi tous les seigneurs de son c(Mnté, savoir : de la Gascogne, du Bigorre , du Bordelais , de TAgenais, du Fezensac et de la Lomagne ; et en leur présence, du consentement de son épouse Urraque, née du sang royal, et sous le bon plaisir de ses fils Bernard et Sanche, il donna à la nouvelle abbaye, placée sous la règle de St-Benoît, de larges franchises et des terres nombreuses. Parmi les autres dons figurent son château de Palestrion avec toutes ses dépendances et tous ses chevaliers, et l'abbaye de St-Geny , près de Lectoure, où il avait, dit-il, ordonné de construire un monastère qui serait gouverné par l'abbé de St-Sever. L'acte fut confirmé par les archevêques d'Auch et de Bordeaux, et par les évéques d'Agen, de Gascogne j de Bazas , de Bigorre ou Tarbes et de Lectoure, et consenti par tous les comtes et seigneurs de la Gascogne, qui souscrivirent à la suite de leur souverain ; car Guillaume y prétend tenir son duché par droit héréditaire et ne relever que de Dieu, Terras t/uas mihi Deusjure hcereditario tradere dîgnatus est.

L'archevêque d'Auch qui souscrivit cette charte se nommait Adon ou plutôt Odon. Quelques auteurs (1)

(1) Voir dom Brugelles.

se fondant sur ce qu^il portait, disent-ils, pour armes, semé de France^ le prétendent fils de Robert , roi de France, et ainsi petit-§ls de Hugues-Capet et frère de Henri I*'. Il avait remplacé sur le siège métropolitain , Seguin, dont Tépiscopat parait avoir été aussi court que celui de son prédécesseur Hidulphe ou Indidphe {\) , le successeur immédiat de Bernard I''. L'évêque de Lectoure se nommait Bernard , c'est tout ce que nous en savons; nous retrouverons ailleurs les autres prélats. Parmi les seigneurs qui apposèrent le sceau à l'acte de fondation , on ne connaît parfaitement que le vicomte de Béam, Gaston I*". Il était petit-fils (2) de ce vicomte dont le nom est ignoré et avait succédé à son père Gentule I*', ou plutôt Centoing ou Centoil , comme on parlait alors. Surita (3) écrit que ce dernier s'attacha à Sanche-Abarca , son purent, et qu'il l'accompagna dans ses expéditions. Il attribue même au vicomte une grande partie des succès qui signalèrent les armes du roi de Navarre, ci Dans cette guerre, dit-il, on remarqua surtout la valeur et la prudence d'un chevalier , nommé Centule. Il était si adroit et si entendu aux entreprises de cette guerre, si habile et si vaillant, et avec cela si fort aimé des chefs et des principaux Maures qui résidaient atix frontières , que seul avec sa valeur il soutint longtemps le plus grand poids de la guerre. Les plus grandes et les plus mémorables prises, c'est lui qui les fit. C'est lui encore qui remit entre les mains du roi Dom Sanche, le chef des infidèles qui combattaient contre lui. Pour ses grands et signalés services , il fut

(1) Gallia Christiana. Dom Brugelles. Manuscrit de M. d'Aignan. ~ (2) Oihénart. Marca. Art de vériûer les dates. — (3) Annales , liv. 1, ch. 9.

augthenté en état autant que le permettait la pauvreté du royaume (i) )>. La récompense dont on paya ses services fut sans doute la vallée de Tena avec quelques rentes en Espagne. Si le nom du roi est véritable., il faut placer Centule de 905 à 926. Mais on ne sait jusqu'en quelle année il prolongea sa vie. Gaston son fils s'attacha à la branclie ducale de la maison de Navarre. Il combattit à côté de Guillaume à la journée de Talères et prit part à la victoire que le fondateur de St-Sever y remporta sur les Normands; mais s'il associa ses armes à celles du duc, il osa quelquefois lui résister. Ici nous traduirons textuellement une charte qui vient à l'appui du sentiment que nous avons adopté, au sujet de Sanche-Mitarra (2). « Lorsque Guillaume Sanche, duc de Gascogne, donna le lieu de Luc, diocèse d'Oleron, à Dieu et à St-Yincent, Gaston-Centule , vicomte de Béarn, ne voulait pas abandonner la partie qui lui appartenait. Il y acquiesça cependant à la prière de Tabbé Garsie qui lui expliqua sa parenté avec le duc Guillaume et lui raconta que l'aïeul du duc (Garsie-le-Courbé) était venu d'Espagne, où son père Mitarra s'était retiré du temps de l'empereur Louis, et que le susdit roi donna l'investiture à l'aïeul du vicomte, qui était de la même race ». •

C'était le temps des fondations. On s'avançait vers cette année iOOO, objet de tant de terreur et où devait finir le monde. On s'empressait de prodiguer aux églises, aux cloîtres , aux pauvres , aux œuvres de bienfaisance des biens que la colère céleste allait consumer.

(1) Marca, page 264.— (2) On en trouve le teite dans M. deMauléon , les Mérovingiens, pag. 373 et dans Marca, pag. 201 et 202.

Assez souvent ces libéralités servaient d^expiation aux crimes. Le duc Guillaume voulant se défaire d'un vicomte de Gascogne, le fit a^assiner par un chevalier de sa cour (1). Dans les sociétés mal assises, la justice est quelquefois contrainte dé revêtir les formes de la haine, de la vengeance ou de la tyrannie. Le chevalier n'avait agi qu'à regret ; il n'avait cédé qu'au sentiment d'une fidélité mal comprise et à la crainte du duc qui dans sa colère ne cessait de lui répéter r si tu ne l'égorges, je t'égorge toi-même. Voilà pourquoi d'un seul coup il abattit la tête du vicomte son seigneur.

Après ce meurtre, il n'osa rester ni à la cour du duc, ni dans le pays. Les lois d'alors condamnaient le meurtrier à une amende graduée selon le rang de la victime, * ou au bannissement ; mais s'il rompait son ban, il était à la merci des parents offensés. Les livrées de la religion suspendaient seules les vengeances et arrêtaient les poursuites. Le duc et son épouse Urraque conseillèrent au coupable de se soustraire à toute punition en prenant l'habit de moine (2) dans l'église de St-Fauste. Lupo-Fort , ainsi se nommait le chevalier , ne goûta point cet avis; mais poursuivi par les remords, il alla trouver Arsias-Raca , son évêque , pour lui demander pénitence. Le prélat , compatissant à ses larmes , lui dit (3) : tu devais recevoir la mort pour ton seigneur, . plutôt que de tremper tes mains dans son sang, et cette fidélité eût fait de toi un martyr de Dieu. Loin de là, tu as commis un forfait énorme, inouï parmi nous ; je ne sais que t'imposer. Mais courâ au pape de Rome ;

(1) Marca, liv. 3, ch. 6. — (2) Cartulaire de Lescar. — (3) Baroniuty cité par Marca.

s'il t'accorde pénitence, je t'en félicite et j'y souscris; mais s'il te repousse , pénitence ne te sera donnée ni par moi ni par personne. Le coupable s'empressa de suivre ce conseil, et s'acheminant vers Rome avec des témoins, il emporta nvec lui des lettres de son évêque. G)mme l'apostol (le pape)' célébrait, le lendemain de Pâques, les saints mystères à St-Pierre, au moment où il venait de s'asseoir après l'évangile , le meurtrier se jeta à ses pieds à la vue de l'église entière, et pleurant amèrement et soupirant, il s'écriait : je veux pénitence, Seigneur, Seigneur, je veux pénitence. L'apostol dit à ceux qui l'assistaient à droite et à gauche ( à son diacre et à son sous-diacre)) demandez pour quelle faute. L'étranger interrogé ne répondit que ces mots : j'ai offensé mon créateur. Ce qu'entendant l'apostol, pourquoi ne t'adressais- tu pas à ton évéque, et lui : l'évêque m'a envoyé vers vous. Alors les témoins s'approchent du souverain pontife , lui .exposent la faute et lui remettent les lettres d'Arsias-Raca. Après en avoir pris connaissance, l'apostol dit à l'évêque qui faisait l'ofHce de diacre : cherchez dans les livres saints par quelle pénitence ce mort peut revenir à la vie. L'évêque répondit : le Seigneur a dit dans l'évangile : celui qui abandonne sa maison, son frère , sa sœur..... Le reste manque dans les actes du G)ncile de Limoges (1), auxquels nous avons emprunté ce récit , mais la pensée se découvre. Elle est d'ailleurs complétée par le cartulaire de Lescar. Renvoyé de Rome à son évêque avec injonction de renoncer au monde, Lupo-Fort, de l'avis de l'évêque, du comte et de son épouse, se

(i) Le P. Labbe, CoUect. Con., tom. 9.

retira dans lancieane cité de Lescar où il ne trouva qu'une épaisse forêt et une petite église dédiée à St- Jean-Baptiste, et élevée str les ruines de la cathédrale consacrée à la Vierge. Il y bâtit un couvent où il prit Thabit, et dont il fut aussitôt établi supérieur.. Pour aidera son pieux dessein et sans doute aussi pour expier un crime qui leur appartenait plus qu'à leur faible et trop fidèle vassal , Guillaume et Urraque firent à la nouvelle oomoiunauté et à leur église de grandes largesses que leur fils Sancbe augmenta depuis.

Arsias-Raca parait avoir occupé ce siège ainsi rendu à sa première dignité. Il s'intitulait, du reste, évéque de toute la Gascogne (1 )• Il gouvernait en effet toute la partie occidentale de la province , car il possédait à la fois les évéchés de Dax, de Lescar, d'Oleron, d'Aire et de Bayonne. Nous n'avons point encore parlé de ce dernier siège. Il était moins ancien que les autres; on ne le fait généralement remonter qu'à St-Léon dont on place l'existence vers la fin du ix"" siècle. Toutefois , Marca, Q>mpaigne et l'auteur du manuscrit que nous avons sous les yeux et où nous puiserons souvent , le reportent plus loin, et nous nous laisserions facilement aller à leur avis. Outre les raisons qu'ils font valoir et qui nous paraissent assez plausibles, nous observerons que l'église étamt constituée à cette époque , un siège nouveau ne pouvait se former sans dianger les démarcations établies, et par conséquent sans exciter des réclamations. Jl eût fallu d'ailleurs, pour cette érection, ou l'autorité d'un Concile provincial, ou ime bulle du sou-

(1) OuUia Christiana. Harca. Éartulaire de Condom. ManuscrK de M. Lagutère.

verain pontife; et cependant ni bulle, ni Concile, ni réclama tions n'ont jamais ëte connus.

Quoiqu^il en soit, la vie de 9t-Léon s'est égarée comme s'égara presque tout ce qui se rapproche des invasions Normandes ; mais son nom et le souvenir de ses vertus ont toujours vécu dans la province qu'il arrosa de ses sueurs et de son sang. A défaut /de documents authentiques , nous avons interrogé les diverses légendes qui hii ont été consacrées, et nous en avons extrait ce qui nous a paru le plus plausible (t).

Léon naquit à Carentan dans le Cotentin, de parents aussi riches des trésors de la grâce que des biens de la fortune. Un ange avait prédit sa sainteté , et ses premières années parurent confirmer la prédiction. Admis de bonne heure parmi le clergé de Rouen, il parcourut avec honneur les divers degrés de la cléricature, et fut enfin porté sur le siège métropolitain; mais son zèle l'appelait aux travaux de l'apostolat. Il quitta ses ouailles , traversa presque toutes les Gaules et s'avança jusqu'aux pieds des Pyrénées , d'où les efforts des évéques de la province n'avaient pu encore extirper entièrement le paganisme. Philippe et Gervais ses deux frères accompagnaient ses pas. Il se retira avec eux sur une colline voisine de la ville.de Bayonne et s'y bâtit une petite retraite. L'étrangeté de sa conduite et la curiosité y attirèrent des visiteurs qui , gagnés par sa piété , embrassèrent la foi et voulurent faire partager leur bonheur à leurs concitoyens. Ils introduisirent Léon d^ns la cité dont les portes lui avaient d'abord été fermées. Sur ce

. (1) Les BoUandisles. Marca. Manuscrit de Baronne. Bréviaires de la province.

théâtre le zèle de Tapôtre se dilata , et il prêcha avec tant de force et de succès ^u'il convertit plus de sept cents infidèles. Les prêtres de Mars également irrités de ses prédications et alarmés de ses triomphes ameutèrent contre lui la multitude ; elle accourut furieuse et le traina dans le temple. L'homme de Dieu, calme au milieu du soulèvement général, tombe à genoux, lève ses mains vers, le ciel, et après une prière courte et fervente^^un souffle il réduit Tidole en poussière. Ce miracle étonne d'abord la multitude et confond les prêtres, et plus tard il amène leur conversion. Léon consacre quelque temps à affermir dans ses pieux sentiments le troupeau qu'il a enfanté à l'Évangile ; mais bientôt affamé de nouvelles conquêtes , il se répand dans les montagnes de la Navarre et y étend le règne du Christ. Il retournait vers ses premiers néophytes, lorsque sur les bords de la Nive quelques pirates , qui ne lui par- • donnaient pas la destruction de leur culte , se jettent sur lui , le frappent rudement, égorgent sous ses yeux son frère Gervais et enfin le massacrent lui-mêine. On raconte que son sang , en touchant le sol , en fit jaillir une source abondante , et que son tronc saisissant sa tête abattue, la porta à plus d'un mille jusqu'au lieu où il fut enseveh, et où Ton bâtit depuis une chapelle en son honneur. Ses reliques y reçurent l'hommage de la vénération, publique jusqu'en i 557. La crainte des ennemis qui désolaient alors le L%bour les fit transférer dans la cathédrale (*) , et la chapelle elle-même fut

(*)'0n les y gardait av4nll793 dans un magniGque reliquaire d*ar. gent qui coûta 3,000 livres. Un chanoine, M. deLaclaux, en légua 1,000; le reste fut fourni par la ville et par le chapitre. Suivant un ancien usage qui date au moins du xie siècle et qui s'était conservé

abattue quand le maréchal de Vauban éleva les remparts de la citadelle.

Nous ne savons rien des successeurs de St-Léon jusqu'à Arsias-Raca qui siégeait en 982. Cest la première date certaine que nous puissions assigner pour les ^vê* ques de Bayonne. Arsias mourut, d'après l'histoire de Tabbaye de Condom, victime de la même curiosité qui avait déjà coûté la vie à la duchesse Honnorett«. Quoi* que renommé pour sa piété et la sainteté de sa vie, il ne fut pas jugé digne de sonder le mystère de Turne miraculeuse dont nous avons déjà parlé. Pendant que le duc de Gascogne se livrait aux soins d'une administration dont les auteurs du temps ne nous ont conservé que le côté religieux , un ennemi bien autrement redoutable que les Normands, les Maures d'Espagne s'étaient jetés sur ses états.

Ce n'était plus cette Gascogne jadis si florissante et si populeuse; tant d'invasion» successives et tous les fléaux qu'amènent les invasions avaient tellement moissonné ses habitants, qu'à défaut d'autres défenseurs les moines furent contraints de déposer le froc et de voler aux combats. Tout, du reste, contribuait alort et contribua longtemps encore à peupler les cloîtres. D'abord les serfs étaient émancipés en revêtant l'habit religieux. C'est le christianisme qui a détruit insensi-

presque jusqu'à nous , le jour de Pentecôte le syndic de Bayonne partant de la mai rie 'allait seul à la chapelle, et après la destruction de la chapelle à la maison la plus voisine et en retournait un cierge allumé à la main. A son retour, le corps de ville , précédé du gouverneur et suivi des principaux citoyens,* faisait le même pèlerinage, et revenait comme le syndic avec des cierges allumés qu'on allait placer dans le chœur de la cathédrale. Pieux symbole de la lumière évangélique apportée dans ces contrées par St-Léon.

DE Ul Gascogne. ^ 389

blemeut Tesclavage et transformé la société. Puis parmi ces luttes incessantes, ces coinbats presque journaliers 4an$ lesquels se consumaient d'inquiets et turbulents seigneurs ^aux de rang et rivaux de puissance, et dont tout le j>oids retombait sur leurs infortunés vassaux, le sanctuaire seul était ordinairement respecté. G)nunent enfin ne tut-on pas accouru en foule s'asseoir à Tombre de cette crmx, seul contrepoids à tant de misères, unique Ken civilisateur de cette époque inexpliquée encore et peut-être incomprise* A ses pieds, l'on trouvait liberté^ protection et repos. A ces causes particulières au moyen âge* et à celles qui sont de tous les siècles, ajoutez la terreur que l'approche du dernier jour du monde faisait planer sur des populations grossières et fortement croyantes, et vous vous expliquerez d'où naquirent ces nombreuses fondations d'abbàyes dont nous entretenons sans cesse nos lecteurs, où se formèrent ces innombrables communautés qui menacèrent de dépeupler le sol Gascon. Maintenant elles rendaient à la patrie les bras que la patrie réclamait (i ). Mais si les plus beaux sentiments qui puissent faire battre un cœur humain, si la défense de sa religion et de ses foyers soutenaient ces soldats d'une espèce nouvelle, leurs mains étaient malhabiles à manier la lance et l'épée. Aussi la guerre fut opiniâtre et les succès variés. Enfin dans un dernier combat où le sang des chrétiens coula cependant en abondance, la victoire se décida pour eux, et cette victoire délivra à jamais la Gascoghe. Les sectateurs de Mahomet repassèrent Içs monts qu'ils ne franchirent plus désormais.

(1) Rodulphus Glaber, liv. 2, ch. 9. Marca, liv. 3, ch. 10.

Tant de guerres et de travaux avaient ëpuisé de bonne heure les forces du duc Guillaume. Averti par des infirmités précoces que sa fin n^était pas éloignée, il s'empressa d associer (4) au gouvernement son frère Gombaud , à qui il donna pour soutenir Yéchi de sa dignité le territoire d'Agen et de Bazas. Là ne s^arréta pas la fortune de Gombaud. Peu content de voir flotter sur ses épaules le manteau ducal , il voulut orner son front de la mitre pontificale. Il se fit sacrer évéque (2) et s'établit vraisemblablement de sa propre autorité pasteur ecclésiastique des cités dont il était déjà le gouverneur civil. Une conduite si contraire aux canons ne paraît pas avoir étonné ses contemporains. Loin de là ils semblent y applaudir. Il en fut ainsi par la faveur de VSiGa^'fasfente Deo^ dit l'histoire de l'abbaye de G)ndom, dont le fils de Gombaud fut , il est vrai , un des principaux bienfaiteurs. Mais la nuit était alors épaisse. On était à la fin de ce x® «iècle le plus ténébreux de notre monarchie. Et puis quand les cités étaient détruites, les monastères abattus, les cathédrales renversées, les biens ecclésiastiques envahis ou détenus, quand la désolation était assise à tous les foyers , c'était peut-être un avantage pour la religion de voir les mêmes mains tenir le sceptre et la houlette. Les malheureux avaient un droit de plus à la protection de leur souverain.

Gombaud, avant son sacre, s'était marié avec une personne de très haute distinction , et en avait eu , entr'autres enfants, un fils nommé Hugues. Celui-ci, nous

(1) Cartulûirede Condom. Marca, liv. 3, ch. 5.— (2) GalUa Chxit" iiana. Marca.

DE Lk GASCOGIiE. 391

dit le chroniqueur , avoit reçu ainsi que son père , une brillante éducation, et ainsi que lui^ il était versé dans les lettres (1). Cette dernière remarque n^échs^ppera pas à nos lecteurs; on ne signale que les exceptions. Témoin des heureuses dispositions de son fils, Combaud se dépouilla en sa faveur de Tabbaye de G)ndom qui lui appartenait , et y ajouta la Lomagne , dépendante alors de Tévêché d'Agen, iious apprend Tautorité à laquelle nous empruntons ces détails (2). Cest sans doute une erreur > car la Lomagne appartint toujours à Tévéché dé Lectoure et n'eut jamais d'autre capitale que cette ville. Mai^ comprise dans le duché de Gascogne, il n'est pas étonnant qu'elle fût dans les mains de Gombaud.

Chaque siècle a sa vanité. Évéque en même temps que seigneur , le frère de Guillaume ne pouvait manquer de se livrer à ces actes de piété un peu fastueuse, par lesquels la puissance aimait alors à sesigpaler. Aussi, à peine associé à l'administration, le voyons-nous s'unir à son frère pour rebâtir le monastère de Squirs, fondé dans le territoire d'Aliardes , pagus AUardensîs , sur les bords de la Garonne, par un duc Bertrand, Berthe son épouse, Guillaume, Gausbert, Arnaud et Bernard, leurs fils. Ce monastère était tombé sous la hache des Nprmands. Les deux restaurateurs le rendirent à l'abbaye de Fleury sur Loire, de l'ordre dés Bénédictins , auquel il avait été donné à l'époque de sa fondation. Mais ils changèrent son nom gascon de Squirs en celui de la E.ègle dont nous avons fait La Réole (3). Ils vou-

(1) Spicilègc de D. d'Achéri , lom. 13. — (2) Cartulaire de Coadom. — (3) Charte de la fondation de La Réole.

392 HISl^IKB

laient proclamer combien la nouvelle nbbaye se montrerait fidèle à Tobservation stricte et rigoureuse des constitutions monastiques. Non contents de Tavoir dotée magni&piement, du consentement des vicomtes et autres barons, ils pwmirent à Tabbéde bâtir un bourg à côté du monastère et d'y donner des lois et des coutu* mes. Tel fut le berceau de la v'dle actuelle de Lia Réole. Cette charte est signée de Gomband , évéque et duc de toute la province, qui fit cette donation au Dieu ré" dempteur m^c toute la ferveur d^un cœur dét^ot^ de Guillaume, duc de Gascogne, son frère, qui la confirma, et de Garsias, leur neveu. Elle porte la date de Tan 97 7. Cette date est, suivant M. de Marca (4), la première que Ton puisse assigner incontestablement depuis que Sanche-Mitarra était rentré en possession des domaines de ses aïettx.

Le duc Guillaume ne survécut pas longtemps à cette fondation; il mourut le 22 décembre vers Fan 983. Il laissa de sa femme Urraque deux fils en bas âge (2), Bernard et Sancbe, et trois filles, dont Tune, suivant Marca^ fût mère de ce Garsias que nous venons de men* tionner, dontTautre, &isque, épousa Guillaume le grand, comte de Poitiers, et dont la troisième est entièrement inconnue* Bernard lui succéda sons la tutelle de Guillaume * fils de Tévêque Gombaud et frère de Garsias, comte d'Agen, le même vraisemblablement que le comte de même nom dont Marca fait le petitfils de Guillaume. Le tuteur prenait le titre de comte,

(1) Page 209. — (2) LArt de vérifier les dates. Grands Officiers de la couronne. Marca. Oihénart,

DE LA. GASGOGIîE. 393

marquis et duc des Gascons (1). Il dut mourir vers Tan 4000 ou 4004.

Durant la période que nous venons de parcourir, les comtes de Bigorre prirent peu de part aux événements qui agitèrent la province. Aussi, nous ne savons que-le nom du dernier seigneur que nous avons vu succéder à Loup-D(»iat dont quelques-uns le disent fils et d^autrès neveu. Ou hésite encore davantage sar l'origine de Raymond I*' qui vient après Dato II (2). Rien ne prouve sa filiation, quoiquW lui donne généralement son prédécesseur pour père. Il entreprit , de concert avec An^:inans et Aners , vicomte de Lavedan , de rebâtir le monastère de St^Savin , détruit peu après sa fondation par les Barbares qui, sur Fautrerive du Gave, épargnèrent Tabbaye deSt-Orens. Cdle-ci vivait fidèle • à sa règle , tandis que le relâchement s'était introduit dans la maison voisine : de là, dit un cartulaire, la différence de leur sort. Les nobles bienfaiteurs y appelèrent de nouveaux religieux et lies placèrent sous la discipline de Tabbé Ënecon , moine d'une haute piété, qui ne vécut pas longtemps et fut remplacé par Tabbé B^nard. L'acte mérite d'être conservé (3). Le comte donne en premier lieu la vallée de Cauterets, à la charge d'y bâtir et entretenir des maisons pour des bains; et cette donation est si complète que désormais ni lui ni ses successeurs n'auront aucun pouvoir dans la vallée, pas même le droit de dépaissance pour les bestiaux , si ce n'est du consentement de l'abbé. Il accorde ensuite au supérieur du monastère le droit d'exiger l'épaule

(l)lllarca, liv. 3, ch. 9. Oihénart,liv. 3, ch. 6. — (2) Oihénarl. L'Art de vérifier les dates. Harca. Manuscrit de M. Larcher. — (3)Marca, liv. 13, ch. 2.

de tout cerf et de tout sanglier, pris à la chasse par les habitants du pascal de St-Savin. Enfin, il cède aux religieux tout le beurre qu'il levait par droit de censive dans ces montagnes et les amendes qui lui appartenaient pour les plaids et les coups portés dans les disputes. Toutes ces concessions, Raymond les fit confirmer par ses hommes et par les seigneurs de son comté. La charte, qui est de Tan 945 , consacre en faveur de Tabbaye un droit dont nous trouvons quelques -exemples ailleurs. On l'appelait le pascal ou le droit de solennité de Pâques , la' plus grande des fêtes chrétiennes. Nous citons ; on comprendra mieux en quoi consistait œ droit On y verra d'ailleurs les mœurs d'alors.

« Huitparoissesvoisines de St-Savin (f), Lau,Castet, Balagnas, Arcisans, Adast, Us, Nestalan et Solon sont, d'après un antique usage , obligées de venir demander au monastère le baptême et la sépulture. Les tout petits enfants et les pauvres qui ne pourraient se faire porter à St-Savin , peuvent seuls être enterrés dans leurs paroisses. A Noèl, les chapelains avec tous leurs paroissiens, tant clercs que laïques, doivent aller assister aux matines du couvent et y rester pour y entendre les messes^et y communier. Les chapelains seuls se retireront au point du jour pour dire leur messe à leur paroisse, y donner la communion aux bergers et aux gens de service ^Jnmilias minores domorum. A la Chandeleur et le dimanche des Rameaux, les chapelains, après avoir célébré matines dans leur paroisse , n'y diront point la messe , mais iront avec tous leurs paroissiens ,

(1) Ex tabuHs sancti Savini. Marca, p. 803.

prendre part à la procession et aux autres offices de St-Savîn. Le Vendredi-Saint, ils y retourneront tous adorer la crdîx. Le jour de Pâques et de Pentecôte , après avoir dit matines et la messe à leur paroisse , et donne la communion aux pauvres et aux pasteurs , ils s'achemineront avec les chefs des maisons et leurs épouses, vers le monastère pour y entendre la grand^messe. Il en était à peu près de même pour la St-Jean , pour l'Assomption de la Ste- Vierge et pour la Tou:ssaint. Tous les habitants des huit paroisses devaient se rendre encore au couvent le jour des Morts, pour y entendre la messe et y visiter le cimetière. »

Deux ans après , Raymond tomba dangereusement malade , et à son lit de mort il donna encore à St-Savin deux casais -avec leurs dépendances dans le lieu deBiser. Tout est incertitude dans cette famille. Après Raymond , Marca (1 ) place Louis qu'il dit être son fils , et les auteurs de l^rt de vérifier les dates y mettent (2) Garsie- Arnaud I*'. Ils s'appuyent d'un acte par lequel Guillaume, fils du comte d'Astarac, soumet l'abbaye de Pessan à l'abbaye de Simorre, en échange de dix vases d'argent du poids de quatre vingt-dix livres. Cet acte, que l'on croit de l'an 990, est , il est vrai , souscrit par Garsie-Amaud , comte de Bigorre ; mais il présente plus d'une trace d'erreurs , s'il n*est pas entièrement supposé. L'existence de Louis , quel que soit l'ordre qu'on lui assigne dans la série des comtes , est plus assurée. A peine eut-il pris en main l'administration du Bigorre , qu'il confirma les privilèges

(1) Page 806. — (2) Tom. 2 , 268. Le premier seDtiment s'appuye d'Oihénart et est suivi par M. Larcher et M. Macaya.

de St^Savin du conseatemeot de ForUuer , vicomte deijavedaii. Amélius , proche parent du vicomte, était alors assis sur le siège de Tarbes. *Louis voulait épouser Amema, sa parente au troisième degré (i). L'évêque, sollicité xie favoriser cette alliduce , s'y prêta malgré les canons , et pour prix de sa lâche ccmiplaisance il reçut du comte la terre de Beussens. Mais bientôt , honteux de sa faiblesse , il donna la terre aux moines de St-Orens de Lavedan j il en réserva seulement la jouissance pour le vicomte Fortaner, Musola sa femme et Garsie-Fort leur fils, à condition qu'ils paieraient à Tabbaye dix sols de rente tous les ans aux fêtes de Pâques. Après leur mort, les héritiers transigèrent sans doute avec les moines. Du moins la baronnie' de Beussens resta dans la famille qui en jouissait encore sous nos derniers rois.

Ottodat, vicomte de Montaner, fonda {2) dans sa vicomte , Tan 980 , un nouveau monastère en l'honneur de St-Orens , dont le nom et les vertus vivaient toujours au milieu des nations pyrénéennes ; et pour le distinguer , on l'appela St-Orens-de-la-Reule, .et plus communément la Reule ou Beoule {régula^ règle). Il fut à sa naissance placé sous, la règle de St-Benoît. L'acte de fondation a disparu , mais la confirmation des privilèges de cette abbaye , faite à Morlas le 3 mars 1355, par Gaston de Foix , alors comte de Bigorre, nous apprend qu'Ottodat l'affranchit en présence du comte Louis et de Bernard , évêque de Tarbes , successeur d' Amélius , qui promirent de prendre

(1) Tiré du livre vert de Bénac et cité par M. Larcher. — (2) Manuscrit de M. Larcher. Chartes du Séminaire d'Auch.

DE LÀ GÀSœGNE. 397

la communauté sous leur protection. Le Vicomte de Montaner statua encore que ses successeurs n^raient point y demander un gite ou y prendre leur repas sans en avoir été expressément priés par Tabbé.

Louis n'eut point d^enfants de sa femme Âmema , et fut remplacé par Arnaud son» frère, que TArl de vérifier les dates passe sous silence et dont on ne sait que le nom si toutefois il exista. Après lui vintClarsie- Arnaud P*^ ou II* , fils de cet Arnaud, d'après le manuscrit que nous suivons (1), et Marca son guide. L'évêque Bernard était mort peu après le comte Louis, et avfiit eu pour successeur Richard , que nous retrouverons, ainsi que Garsie-Arnaud, à la célèbre fondation de St-Pé de Générés.

La maison de Béarn est pl^s connue. A Gaston P* avait succédé Centule II (2)^ qui avait signé avec son père l'acte de fondation de St-Sever , ce qui fait croire à Marca qu'il avait aussi pris part à la victoire des chrétiens sur les Normands. Après la mort de son père , il concourut à la fondation du tnonastère de la Reeule en Béarn. La gloire principale de cette fondation est due à deux clercs du pays , qui après s'être formés aux vertus de leur état sous une institution monastique , se retirèrent au village de Sl-Médard du désert, situé à la frontière de leur patrie. Là, travaillant de leurs mains selon l'usage des premiers moines, ils s'efforçaient de servir Dieu et de se rendre utiles au prochain ; mais leur vie pieuse et désintéressée ne

(1) Nous le croyons de M. Larcher. Macaya , s*appuyaDt d'Oihémnrt, place après Louis , Garsie-Arnaud : Voir la longue remarque. Mmss. Hîst. sur le Bigorre, tom. 1, pag. 142 et suiv. —(2) Oibénart. Marca. l'Art de vérifier les dates.

put trouver grâce aupi:ès du seigneur de St-Médard. Il s'empara des terres qu'ils avaient rendues à la culture à la sueur de leur front , et s'appropria le fruit de leurs travaux. Cette violence chassa les deux solitaires et les conduisit dans une épaisse foret qui parut leur offrir ui^asile plus assuré. Ils y trouvèrent une petite église' bâtie en bois , dédiée à St-Pierre et possédée par un prêtre nommé Garsias. Celui-ci les accueillit avec toute la générosité que pouvait déployer le pauvre chapelain d'une pauvre chapelle; ils vécurent ensemble, et la sainteté de ses hôtes fit tant d'impression sur lui, qu'il prit leur habit. Il fut bientpt imité par quelques personnes du voisinage, gagnées comme lui par le spectacle des vertus qu'elles avaient sous les yeux. Ainsi se forma (i) en peu de temps une communauté de moines qui dut placer à sa tête un abbé. Ce premier abbé , nommé Centule , se concilia la bienveillance du vicomte de Béarn sur la terre duquel vivait la communauté , et de Garsias-Loup , vicomte de Louvigni , le seigneur le plus voisin. Il ^n obtint des ressources qui lui permirent de défricher une étendue de terrain assez considérable et de jeter les fondements de l'église et du monastère dont les travaux ne furent aclfevés que sous Rabin son successeur. Les peuples s'accoutumèren t à l'appeler la Reoule ( Régula)^ à cause de la discipline régulière qui y était pratiquée. Centule ne se contenta pas d'avoir aide la communauté naissante de ses deniers. Il lui abandonna la propriété et la justice du village de la Reoule. Le vicomte de

(1) E3^ tabuUs fundationis monasterii Begulœ in Biamio. Marca, liv. 4, ch. 4.

Louvigni en donna les dîmes et j ajoata la seigneurie d'Usan. D^autres seigneurs imitèrent ces libéralités, et en peu d'années la Reoule occupa un rang distingué parmi les monastères du Béam.

Centule fit encore des dons nombreux à St- Vincent de Li\c , mais nulle église ïi'eut jdus à se louer de sa piété que la cathédrale de Lescar (4) à laquelle il assura le village d'Abère. Sanche-Loup, à qiii ce village appartenait , en avait laissé la disposition à sa femme Asinette pour en ordonner à sa volonté. Asinetté s'était, suivant la coutume de ce siècle , retirée à Lescar pour y passer sa vie dans les pratiques de la dévotion , et à sa mort elle avait, donné à Téglise ce que lui avait légué son mari. Le chapitre s'en saisit, mais un gentilhomme, Ex-Garsias de Navailles, attaqua les dispositions de la bienfaitrice devant le c(»nte qui lui donna gain de causé. Quelques années après, Ex-Garsias étant allé en Espagne combattre les infidèles , y tomba mala<{e, et près d'expirer il renonça à son droit et envoya à Centule son ordre ou testament (ordinem) , afin que son bon plaisir fût de remettre Jie chapitre en possession du village. Centule s'empressa de, remplir les vœux du mourant, mais il y eut une nouvelle opposition formée par le seigneur de Mieussens. Le vicomte, pour acheter son désistement , lui assigna sur. ses propres domaines cent mesures de froment et autant de vin, et rendit à l'église de Lescar le village contesté, franc et libre enfin de toute prétention étrangère.

Centule eut un frère dont le sort est ignoré. Si nous en croyons Marca, ce serait ce vicomte de Gascogne,

(1) Marca, pag. 268.

égorgé par Lope-Fort , à la voix du duc Sanche et de sa fenftae. Qumqu'il en soit de cette conjecture que rien n'établit et moins encore n'infirme, Centule-Gaston de Béarn mourut vers Fan 1004. On Tappelle communément Centule* le -Vieux, soit comme Ta pensé Marca, qu'il soit parvenu à une extrême vieillesse, soit plutôt qu'on ait cherché par là à le distinguer de son petit^fils. Il laissa de son mariage, outre son successeur Raymond, Centule qui fit un legs à l'abbayç de St-Pé où il choisit sa sépulture, et une fille Guillermine, mariée l'an iOOO, à Sanche, infant de Castille. Outre ces trois enfants légitimes, Centule eut un fils naturel nommé Aner^Loup , qu'il fit vicomte d'Oleron , titre qu'Aner-Loup transmit à son fils (4).

Gaston, second (2) de nom, était avancé en âge lorsqu'il succéda à son père Centule-le-Vieux. Il accorda (3) l'investiturte du village d'Usan à Garsie^Loup, second abbé de Lescar et fils de Lope-Fort, et reçut pour prix^ de sa libéralité une cuirasse et deux bons chevaux. Sous son père, Loup de Castello, avec sa femme, son fils et sa fille donnèrent à V^baye de Luc, le village d'Abère qui dépendait de leur ancien patrimoine et douze maisons situées à Jurançon, sous la réserve d'être entretenus pendant leur vie dans le couvent. Le père et le fils y prirent l'habit, la fille et la mère y fixèrent leur résidence. Nos mœurs actuelles s'accommoderaient peu d'une dévotion assez générale alors et assez hautement recommandée. Format de Castello, un de leurs parents , imitant leur exemple , se retira avec son fils

(1) Marca. Art de vérifler les dates. — (2) Les mêmes. —(3) Cartulaire de Lescar.

40i DB LA GASCOGNE.

dans le monastère de St-Ymôent de Seubebone (de siha bùnaj dom ils eknbrassèrent la règle. An jour de leur professfkm:, les deux noaveaux religieux douuèi'ecM à leurs frères la moitié de Féglise dont ils fona^ént le noin , et reçurent de Pabbé treize breaiix et dèàx boeuÊ (4)^ Â|>rès leur mOrl, Auxilia et Arnaud sou mari, seigneurs dti lieu, défendirent Feutrée de Téglisè aux geos du nlionastèrè et le dépouillèrent ainsi de la part qui lui avait été léguée. Les seigneurs en agissaient souvent de la sorte pour annuler la donation des églises faite en faveur du clergé. tJne somme d'argent levait presque toujours ces oppositions. Yitrgt sois morlas apatisèrent Auxilia et Arnaud. Gaston mourut vers 1012 , laissant un fils, Centule III , qui marchant sur les traces de ses aïeux , joigiût ses armes aux armes des chrétiens d^Ëspagne et combattit sous les bannières de Sanche-le-Grand, roi de^Navarre.

Le père vivait encore, quand le duc de Gascogne fut' appelé à venger un attentat bien rare et surtout bien odieux dans un siècle de foi et de piété (2). L^abbé Richard, lorsqu^il prit sous sa dépendance le nouveau monastère de la Réole $ar Garonne, y plaça des moines de sa maison de Fleury, auxqu^ il incorpora les membres de ranâemie abbaye de Sqnirs; Mœurs, coutumes, préji^és , haines séculaires, tout sépatait les Francs et 1^ Gascons. Les enchaîner ensemble, c^était former une commT^nauté avec des éléments presque insociables. Au^i , ni les prescriptions d'une règle commune, ni la religion elle-même ne purent triompher d'une antipathie nationale. Des rixes ne tardèrent pas à s'é-

(1) Marca, liv. 4, ch. 5.— (2) ÂlmoÎD. Vie de St-AbboD. Sigebert. l. 26.

lever parmi ces hommes d'abnégation, de recueillement et de prière. Les Gascons molestaient les Francs , nous dit Aimoin, Franc lui-même. Le bruit en parvint aux .. oreilles d^Abbon, qui avait succédé à Ricliard dans Tabbaye de Fleury. Grand zélateur de la discipline monastique, il accourt en toute hâte; et prenant avis des comtes Bernard et Sanche, il établit les règlements qîi'ils jugent les plus propres à assurer la concorde; mais à peine Abbon s'est-il éloigné que les dissensions renaissent. Plus harcelés que jamais, les malheureux Francs étaient près d'abandonner une terre inhospitalière; mais, par le con§eil des deux comtes, ils députèrent vers leur abbé pour le conjurer de retourner sur les lieux et d'ordonner une séparation devenue désormais indispensable.

A leur prière, Abbon revint sur ses pas , et dès qu'il fut sur les terres du duc Bernard , il dit en souriant à l'historien Aimoin qui l'accompagnait , et aux autres personnes de sa suite: ici, je suis plus puissant que le roi de France (i), car personne n'y reconnaît sa suzeraineté (*). Il arriva à la Réole, la veille de St-Martin en 1004. « Les moines réfractaires, écritle Père Longueval dont nous emprunterons ici les paroles , les moines réfractaires qui ne s'attendaient pas à le revoir sitôt, se portèrent à de nouvelles violences pour éviter la punition des premières. Le jour de St-Martin , les garçons domestiques ou vassaux du monastère prirent querelle avec les Francs qui étaient de la suite d'Ab-

(l)ViedeSt-Abbon,ch.20. *

(*) Potêntior nune sum domino nostro rege francorum intra hot fines ubi nuUui ejui veretur dominium.

DE LA GASQQGNË. 403

bon. On en vint aux mains, et le saint abbé eut bien de la peine à séparer les combattans. Le lendemain , fcte de St-Brice , il fit une réprimande à un moine de La Rcole, nommé Anézan, de ce quil avait mangé hors du monastère sans sa permission. Anézan qu'on accusait dMtre à la tête des révoltés , fit semblant de recevoir avec humilité les avis de son supérieur ; mais dans Tinstant, on entendit des cris séditieux. C'étaient les Gascons qui étaient encore aux mains avec les Francs. La querelle recommença par les injures : un domestique d'Abbon ayant déchargé un coup de bâton sur un Gascon qui parlait mal du saint abbé , on courut aux armes. Abbon entendit le bruit et sortit pour Fapaiser; mais un Gascon s'avançant au devant de lui , lui donna un coup de lance dans le côté. Le saint abbé dit seulement : « celui-ci y va tout de bon,» et il se fit conduire à la maison où les domestiques étaient logés. Le moine Aimoin, qui le suivait, et qui écrivit sa vie, ayant vu du sang sur le seuil de la porte, lui demanda ce que c'était. Il répondit tràhquillement : u c'est mon sang w ; et ayant levé le bras pour montrer sa blessure , il en sortit une grande quantité de sang dont la manche de sa robe fut toute remplie. A ce spectacle, Aimoin ne pouvant s'empêcher de témoigner sa douleur, Abbon lui dit : ce eh ! que feriez-vous donc si vous étiez blessé vous-même? Allez plutôt faire cesser le combat et donner ordre à nos gens de rentrer ». Aimoin obéit, et tous les domestiques du saint abbé s'étant rendus auprès de leur maître pour le soigner, il expira le lendemain entre leurs bras, en disant : « seigneur, ayez pitié de moi et du monastère que j'ai gouverné )). Il mourut l'an 1004, le 13 novembre, qui

404 HISTOIEE

cette année était un lundi. Son sang n'assouvit pas la rage des meurjtriers qui rayaient versé; ils forcèrent le logis où il venait d'expirer, et massacrèrent un de ses domestiques qui arrosait de ses larmes la tête de son maître qu'il tenait entre ses mains; après, quoi ces furieux prirent la fuite. »

Le saint abbé fut enterré le mercredi suivant avec les habits dans lesquels il avait été tué, et sans qu'on eût lavé le corps, car on ne touchait pas , nous dit Aimoin, aux cadavres de ceux qui avaient péri de mort violente; usage absurde qui règne encore dans nos campagnes. On l'inhuma dans l'église de La Réole, devant l'autel de St-6enott, et on l'honora dè&-lors oûmme martyr. Son biographe raj^rte même plusieurs miracles £aiits ai son tombeau dès le premier jour.

Indigné de cet attentat, Bernard (i) le punit sévèrement; et sans égard pour l'habit saint qui protégeait les coupables, il en pendit quelques-uns, en livra quelques autres aux flammes, et mit les Francs dans la possession exclusive de la maison. Qnq ans après ces scènes tragiques, nous voyons le duc de Gascogne confirmer (2) les donations faites par Guillaume, son parent et Urraquè, sa mère, au monastère de SirSever, et y ajouter de nouvelles libéralités. Cependant une maladie de langueur consumait lentement son corp$« Il descendit dans la tombe le 24 décembre de l'année suivante, victime ^ nous dit gravement la chronique d'Adhémar, des mal^ices et des sortilèges de quelque "vieille femme ^ ou plutôt du ressentiment des Gaacons

(1) Adhémar, m chrcnico, — (2; Qirlul«ire de St-Serer. Hiroa , page 233.

DE lA GÂSCX)GNE. 405

qui se vengèrent par le'poison de sa partialité pour les Francs.

Bernard ne laissant point d^enfiints, le duché passa à Sanche(l) , son firère, qui souscrivit en cette qua-^ lité à la charte de Gondom. Kévéque Gk>mbatLd était mort , peu après avoir donné ce monastère et tout ce qui en dépendait, à son £Qs Hugues (2). Celui-ci, trop îeune pour remplir les emplois de son père, s^était contenté de ses biens, et avait laissé placer sur le siège de Bazas et d^Agen,deux prêtres respectables qui jouirent paisiblement toute leur vie de leur dignité. L<es autres ^lises duccHnté, Aire, Dax, Bayonne, Oleron et Lescar furent usurpées par le premier qui put s'en emparer, nous dit vaguement un chroniqueur ; c'est-Â<lire vraisemblablement que leurs biens furent envahis par les seigneurs. A la mort des évéques de Bazas et d'Agen, Hugues suivit l'exemple de son père , se fit sacrer évéque et prit en main l'administration des deux diocèses (3). Pieux comme il était, il sentit bientôt les doutes et les scrupules s'amasser au fond de sa conscience Pour les dissiper, il fit le voyage de Rome et découvrit au pape Benott VIII qui occupait alors la chaire de St-Pierre les plaies de son âme. Le pontife l'accueiUit en père, essuya ses hirmes, lui ordonna de se contenter d'un siégé et lui imposa pour pénitence de bâtir un monastère dans une de ses terres et de le doter avec une générosité proportionnée ;à son rang. Hugues se soumit avec joie à cette injonction, et étant retourné en Gascogne, après avoir reçu la bénédiction pontifi-

(1) Àdhénar , «i chr(mioo. L'Art de vérifier les dates. Marca^ Oihénard. Le P. Aoselme. — (2) Cartulaire de Condom , Marca. — (3) Cartulaire de Gondom. Gallia Chrûtiana. Marca, liv. 3, ch. 12.

cale, il donna un pasteur à Téglise deBazas et garda (i) pour lui le siège d'Agen, d'où G)ndom dépendit longtemps encore. Le couvent et la basilique fondés dans cette dernière ville par la comtesse Honnorette , venaient d'être la proie des flammes. L'urne seule cette fois encore avait échappé à Tincendie. Hugues les fit rebâtir plus magnifiques que jamais , et à la place des clercs il y mit des religieux de St-Benoît , sous la discipline d'un abbé, nommé Pierre, et leur abandonna non seulement le domaine de Condom , mais encore tout ce qu'il possédait dans l'Agenais et le Bazadois. Cest là Torigine de la puissance des abbés et plus tard des évêques de Condom, de qui la vicomte de Bruillois et le château de Nérac relevèrent jusqu'au temp du roi Antoine de Bourbon , père d'Henri IV.

La dédicace amenait toujours une fête solennelle. . Hugues y réunit (2) le duc Sanche, les prélats, les abbés et les principaux seigneurs de la province; il lut à l'assemblée le privilège qu'il avait rapporté de Rome et qui s'est toujours conservé dans le monastère. Le souverain pontife y défendait sous peine d'excommunication à toute personne, évéque ou comte, de toucher en rien aux biens de l'abbaye, et ordonnait d'en laisser la libre et entière administration à l'abbé, qui devait être pris dans le sein de la communauté et élu par les moines. Ces dispositions furent agréées de l'assemblée entière qui promit de les respecter. Mais pour les rendre plus sacrées, Hugues en demanda l'expresse confirmation. Le comte Sanche jura le premier, et chacun le

(1) Cartulaire de Condom. GcUlia Christiana, Marca, liv. 3, cb. 12. — (2) Les mêmes.

DE LÀ GÀSCOOME. 407

fit après lui. On dressa un acte que nous possédons. Il est de Tan 1041, sous le règne du roi Robert, Benoît VIII étant assis sur la chaire de St-Pierre, et Sanche, illustre personnage, occupant le duché dans la province de Gascogne.

A la tête des seigneurs qui se pressaient autour de Hugues, nous trouvons un vicomte Arnaud et sa femme (4) , ainsi que le vicomte Arnaud, leur fils et Adelaïs, leur belle-fille. Où était placée leur seigneurie? La charte ne le dit pas, mais nous pensons que c^était la Lomagne, Tancien territoire des Lactorates, ayant la ville de Lectoure pour chef-lieu. S'il fallait en croire les auteurs de Tart de vérifier les dates (2), ce pays eût eu précédemment deux comtes, Arnaud Hatton, sous Louis-le-Débonnaire, et Eudes, du temps de Sanchele-0)urbé. Suivant les mêmes auteurs, les maîtres de la Lomagne descendirent plus tard, on ne ^it trop pourquoi , au rang de vicomtes ; mais sous ce titre ils conservèrent le droit de battre monnaie. Leurs pièces s'appelaient des Arnaudins (solidi Amaldenses) , d'un nom assez commun dans cette maison. Ce qui nous fait présumer que les deux vicomtes désignés dans l'acte précédent sont les seigneurs de la Lomagne, c'est que vers l'an 999 ce pays était possédé par un vicomte Arnaud ou Raymond Arnaud (3) , ayant un fils nommé comme lui qui fut son successeur. Une charte (4) passée sous celui-ci désigne le père comme héritier et parent de Hugues, jadis maître du Condomois, hœres et con-

(1) Voyez l'article de fondation dans Marca, pag. 236. — ^2) Tom. 2. Edition in-folio, la seule que nous ayons consultée, pag. 280. — (3) Art de vérifier les dates. Oihénart, pig. 180. — (4) Archives de 3iérac.

408 msïoiRB

mvgumew Hugonhde Çondoiniense ^aTfiifi(. I^ mçt latin marque une parenté quelconque méipe par le^ femmes. Mais eu vqyani s^ diesçendantç pf^ppdre i:apg parmi Jks gEandeçf^miUes.seigneurïalè^. dp la Gascogne, traiter d'égal à égal avec les comtes d'Armagnac, d'Astarac et de Béarn, s'alliçr avpp eux, portpr pour ^nnes, comme les d^ Armagnacs, d'firgent qij hw ^ gi^uîes^ nom ne çauripus douter qu'Arnaud et.le$ sjens n appartinssent à la SQUcbfS Mérovingienne ; vraiseml^l^lpin^Ut par Hatton, frère de {luuald, dpnt )à postérité ocpupa quelque ^emps la ppmté d'ÀgTO^ Jia h^ine qui poursuivit les descendants d'f^nd^, ^u$ les prçmi^rs Çarlo- ' vingien§, et ]ps ténèbres qni suivirent,, ripus expliquent assez pourquoi les anneaux 4é h çhsijxe.q\ii }ie Ips diverses branches ne çp^t pftint conuus. Quoiqu'il eq soit, le pape Jean XÏX écrivis en <Û30 ^ Cuit)î|ume Taill^fer, comte de Toulouse , pour l'éngagpr à porter Arnaud-Odon ( i ), vicomte de Gascogne^ son vassal pour la vicomte de Gimois ou Gimadois, à restituer à l'àbbaye de Moissac, les églises de Biols.pt de Flama^rens. Xe titre de vicomte des Gascons par lequel le souverain pontife le désigne , ne permet pas de se ineprendre ; d'autant plus que Oibénart lui donne pour préd&essçur et pour père, un Qdoat ou Qdon, vivant en 960. On ignore le nom de sa femme et l'époquç de sa mort , mais il est certain qu'il fut remplacé parsp^ fîl|$ npipmé Arnaud (2 ) comme lui. L'existence et les titres de celui-ci sont incontestables ; nous le verrons se mé^er à la grande* lutte qui arma toute la Gascogne.

(1) Uistoire da Languedoc, tom. 2, page 18^. — (2) Oihéoart. Art de vériGer les dates. Dom Vaissette.

Le gouvernement du duc Sanche fut troublé par une nouvelle appariûon de manichéens. Nous trouvons ces mêmes hérétiques, à quelques variantes près, presque à tous les siècles. C'est l'étemelle lutte delà chair contre l'esprit, des appétits grossiers de la brute contre les nobles, facultés de l'intelligeuce. Maintenant ils se moquaient (4) des livres saints et niaient la création , la punition, après cette vie, des voluptés sensuelles , et U néçe^ité des bonuies œ^yries. Mais p^r uu^ de ces anomalies , inexplicables et, cependai^t si fréqueQtes chez les ^létérpdpxes , ils s'abstenaient de tQii^e e^èce de viandes et feignaient d'embrasser 1^ chast;ie(é , sauf à se rédimev dans l'ombre, s'abandonnent alors à des crimes et à des abomination^ qu'on ^e saurait raçontpr san^ crime , écrit A^hémar (2) , dans S4 çhrouique. Ils sido^ai^nf Ip démoii qui se présentait à eus; , d'abord SOUS Ifi foqne d'un noir {éthiopien, et ensuite sgx^ les traits d'un ^ngc de lumière, et leur portait fous Ips jours be^ucqi^p d'a^rgent. Ailleursi, Adhémar nous parle d'un paysan^^Toulouse*, qui tenait sur lui une poudre ffii^e avec les ossements d'enfants morts, et qui avait la vertu de rendra manichéens ceux qui la goûtaient Yoilàbien les sorciers de nos campagnes, tels que les font encore lesi crpyançes populaires. Qu'il faut de siècles pour dissiper les erreurs même les plus absurdes! Le feu fit justice de ceux qu'il ç&\ failli sans do^ite plaiudrç et édairer. toutefois, nous devons le reconnaitre, ayec de pareilles doctrines toute société est impossible ; de là sans doute la sévérité de nos pères.

(1) Marca, page 239. — (2) Voir le texte d' Adhémar, même page.