CHAPITRE IV

Fonditiofl dn monailère d« St-Pé de GéBérès.— Hert deSnd», dne de Giseofue.— Ses ueeesseon. — Ripond Piba. — GoillAime » comte d'AsUne. — Siiorre. — Stfivon.— Comté de Pardiae.

Sanche était d'une complexion faible et valétudinaire. Une maladie le conduisit rapidement aux portes du tombeau. Revenu à la santé, il attribua sa guérison à Id protection divine , et dans sa reconnaissance il fonda le monastère de St-Pé-de-Générès , qui sert aujourd'hui de petit séminaire au diocèse de Tarbes. Ce lieu , situé au pied des Pyrénées dans une vallée étroite, mais riante, séparait le Bigorre du Béam et se nommait originairement St-Hilaire-de-Lassun {\), Le vicomte de Béarn à qui il appartenait, l'échangea contre les terres de Mazeroles et de Garlin. Raymond- Guillaume de Bénac et Arnaud -*Raymon(fc de Bas , deux familles anciennes et puissantes de la contrée, y possédaient aussi des terres allodiales que Sanche se fît céder. Il récompensa le premier en affranchissant la seigneurie de Bénac de toutes les redevances qu elle faisait au comte de Gascogne, et en lui donnant sa propre cuirasse avec quatre chevaux- de son écurie à son choix. Le second eut la belle terre de Séméac en Bigorre avec l'affranchissement complet de sa seigneurie de Bas. Enfin , à l'un et à l'autre fut octroyé le privilège bien précieux à cette époque de ne pouvoir

(1) Gallia Christiana, tom. i. Marca, surtout pag. 2*7. La chartp de fondation y est tout entière.

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être contraints ni par Sanche, ni par ses successeurs , de marcher à la guerre contre leur gré. Lassun étant libre alors, S'anche le donna^à la nouvelle abbaye, ainsi que son château de St-Castin avec les villages de TAr, de Figueras et de Bernadet, situés près de Morlas, qui dépendaient du château. Là ne s'arrêta pas sa libéralité. Il voulut pourvoir en prince à rameublement de Féglise, et lui donna vingt- cinq vases d'argent et quatorze de verre ou de cristal , deux chandeliers d'ivoire et deux d'argent , une petite croix d'or et deux plus graiides d'argent , quelques habits sacerdotaux , une pêcherie dans un lieu désigné et une maison dans Salies avec la poêle à faire du sel. Il ajouta la table dont il se servait et dont le dessus était noblement argenté fmensam propriam honestè super argentatam) , ses armes de guerre artistement émaillées d'or , son bouclier et sa lance. En témoignage de tous ces dons, il déposa sur l'autel sa ceinture d'argent qui fut ensuite placée dans l'armoire de St- Pierre.

L'assemblée réunie à cette occasion fut nombreuse et brillante. On y comptait Garsie-Amaud , comte de Bigorre, Bernard, comte d'Armagnac, Aymeric, comte de Fezensac, Bernard, comte de Pardiac, Centule, vicomte deBéarn, Fort, vicomte de Lavedanetses enfants Garsias et Guillaume , Guillaume Dat , vicomte de La- ' barthe, Guillaume Odon, vicomte <Je Montaner, Raymond-Guillaume de Bénac, Arnaud-Raymond de Bas, Guillaume Garsias Courte-Epée, Arnaud surnommé l'Ours, Guillaume Loup, vicomte de Marsan ,Amaud, vifeomte d'Ax, Arnaud d'Aure, Raymond de Lamothe dans le Bazadois et une foule d'autres seigneurs. La famile ducale allait s'éteindre. Avant de disparaître

4i!2 HISTOIRE

à jamais, eUe voulut se montrer aux yeux de ses peuples dans tout Téclat de sa gloire et de sa puissance. Cette solennité fut là deroièi^. Sanche mourut peu après, le 4 octobre de Tan 4032. (4). Il fut enterré dans l'église de St-Jmien de Lescar, qu'il venait de doter des villages de Bénéjac, de Bordères, de Meillôn, de Pouey, de Simacourbe et de quelques autres lieux. Un bas-relief adossé à la muraille, près de sa tombe, le montra longtemps, le casque en tête et monté sur son palefroi. En 1 569 les calvinistes abattirent le bas-relief, le mur qui le soutenait et l'église elle-même. Dans ces jours déplorables, lés souvenirs historiques n'étaient pas mieux ép^irgnés que les monuments de la religion. Le duc de Gascogne est appelé dans les documents contemporains, tantôt Sanche, tantôt Sanche-Cuillaume , Sancius WuiUelmi^ et tantôt même Sanchion. En lui finit la descendance ainée de Garsie-Sanché-le-Courbé, qui avait donné à nos contrées cinq maîtres ou plutôt cinq souverains , car ils affectèrent tous une complète indépendance. Quelques écrivains Espagnols (2) prétendent, il est vrai, que Sanche-le-Grand, roi de Navarre et d'Aragon, conquit la Gascogne sur son dernier duc et le rendit son vassal ; Sanche-le-Grand prend en effet quelque part le titre de roi de la Gascogne. Peut-être *était-ce eo^nme chef de toutes les maisons qui se partageaient les. pays placés entre les Pyrénées et la Garonne; ou tout au moins il entend par là la Biscaye, patrie primitive dés Gascons. Toujours est-il que nul monument authentique (3) ne prouve qu'il ait fait des con-

, (1) Marca , page 247. Oihénart. L'Art de vérifier les dates. — (2) Blanca, Martinès , Sandoval , Surita. ^ (3) L'Art de vérifier les dates, tom. 2, p. 2{f6. Marca, liv. 3, ch. 14.

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quêtes en deçà de nos montagiMs et qu'il j ait régne. Le duc, dont les Espagnols le disent vainqueur, ne laissait que deux filles, et encore même oonteste^t-on assez généralement \êar naissance. Garsie, ou plutôt Sansie , Talnée , fut mariée à Béranger-Rajmond I^ , comte de Barcelonne, et Atausie, la seccmde, fut femme d'Alduin II , comte d*Angoul^e.

Le duché paraissait devoir passer ai^ comte de Fezensac, chef de la branche cadette. Nous ne voyons pas toutefois qu'il ait fait aucune tentative pour se mettre en possession de ce riche hériu^. Ce comte était Aymérie ou Émeric P", fils de Bemard-le-Teigneux (4). Il avait vécu longtemps, et peut-être, vivait-âl encore sous le poids d'une excommunication qu'il s'était attirée pour avoir gratifié des biens de l'église , Haymond de Lamothe, que nous avons trouvé à l'assemblée de St-Pé* Générés, et qu'un meurtre avait forcé d'abandonner le Bazadois. Le nom de ce meurtrier avait de l'éclat. Son haut savoir, nous dit un vieux chroniqueur (2), l'avait fiiit surnommer Paba , parce qu'il savait lire ou plutôt épeler le mot (p... a... pa... b».. a... ba... paba.) €ertes^ l'ignorance était grande alors, mais nous ne pensons pas qu'elle fut ni aussi générale, ni surtout aussi profonde que le ferait entendre cette chronique ou même qu'on l'imagine communément. Le feu sacré des lettres ne devait pas périr. Ses étincelles fiiibles et rares, it est vrai, étaient gardées précieusement, non seulement par l'église et par ces légions de moines qu'elle avait enrôlées sous ses bannières, mais. encore par plus d'un sû-

(1) L'art de vérifier les cUUes. Grands Officiers de la couronne. Dom Brugelles. Manuscrit de M. d'Aignan. — (2) Gartulaired'Auch. Bajolc, Hist. de rAquItainé sacrée, lÎT. %, ch. 17. Dom Brugelles.

gneur et même assez souvent par quelques-uns de leurs serfs , de leurs leudes ou de leurs affîdés. Les preuves ne manquent pas à notre assertion. Nous ne voyons donc ici qu'un trait sans portée, lancé par quelque bon moine contre la noblesse qui rendait trop souvent avec usure au cloître ses sarcasmes et son dédain. Quoiqu'il en soit, Raymond se retira d'abord auprès de Guillaume- Bernard, seigneur de Marambat, qui avait épousé sa sœur. Mais celui-ci se sentit impuissant à défendre son beau-frère contre les parents de la victime , désignée sous le nom vague de comte de Gascogne. Il recommanda le coupable à Aymeric de Fezensac, qui le prit sous sa protection et lui donna les biens et les revenus dont l'église d'Auch avait joui dans la ville de Vio- Fezensac, et qu'elle prétendait tenir de la munificence du roi Clovis. Garsie I**, qui avait remplacé Odon sur le siège d'Auch , protesta contre celte donation. Il s'adressa successivement à Aymeric , au seigneur de Marambat et à Paba , lui-même; et voyant pai:tout sa voix méconnue et ses protestations rejetées, il se servit de sa seule arme qu'il eût entre ses mains et Iqs frappa tous trois d'excommunication. Avec nos mœursactuelles et le cours régulier de notre justice, nous nous étonnons de voir les foudres spirituelles défendre des prétentions terrestres. Mais le moyen âge ne peut se juger qu'avec les idées du moyen âge. Nous ne craignons pas de le dire , et toute personne de bonne foi l'avouera avec nous; à coté de la force brute, matérielle, qui s'imposait sans cesse et tentait de tout asservir, il y avait un bien réel , très grand , à montrer une force morale, spirituelle, finissant presque toujours par triompher. Cétait graver dans les cœurs la prédominance du droit sur

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la violence, de rintelligence sur la matière. Et puis, comment atteindre autrement ces indomptables barons, tous bardés de fer. Que les prélats ne se soient quelquefois et même trop souvent servis du glaive sacré au profit de leurs intérêts, de leurs préjugés ou de leurs passions, ce n^est pas nous qui le nierons; mais quelle chose placée entre- les mains des hommes n eut pas ses abus.

Les trois seigneurs bravèrent longtemps les anathè-r mes de l'archevêque comme ils avaient bravé ses menaces. A la fin, Paba, le plus coupable, s'en émut le premier. La voix du sang qu'il avait répandu criait d'ailleurs au fond de sa conscience. Mais au lieu de fléchir sous la main qui l'avait frappé et de demander grâce et merci au pied des autels de sa patrie, il aima mieux faire le voyage de Jérusalem. Les pèlerinages étaient alors le grand mode d'expiation. Néanmoins, ces courses lointaines exigeaient des dépenses que ne couvraient pas toujours les revenus assez précaires de la féodalité. Paba se trouvant sans argent et n'ayant point de fils à qui il pût transmettre ses terres, songea à les aliéner du consentement sans doute de son suzerain. Celui-ci, las aussi de sa lutte avec son premier pasteur, jugea l'occasion favorable. Il engagea le prélat à fournir au pèlerin les sommes dont il avait besoin, sûr qu'à ce prix il rentrerait en possession de ce qu'il réclamait. Garsie, fort de son droit ou craignant d'être taxé de simonie, ou peut-être aussi aigri par une trop longue résistance, rejeta cette proposition. A son défaut, Garsie, seigneur de Mazères (1) compta l'argent

^) Cartulaired'Auch. Dom Brugellcs. Manuscrit de M. d'Aignan.

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et se mit en possession de Vie. L'arehevéque, touffonrs phis irrite, lança une seconde e&commtinicatioa oomre le comte àé Fezensae , contre GarsîÉf et contre Paba , qui n'en partit pas moins pour l'Orient oà il mourut. Cette affaire ne se termina que 48 ans après. Pien*e(4), petît-'fils de Garsiâtd de Macères, qui prenait le surnom de Vie , de la terre acquise par son grand-père, reiidit à Ste-Marie tout ce qui lui appartenait, et y ajouta les églises de liugajan, de Gastillen, de Rozès et du Bouté, résertant toutefois pour ses enfants les serfs et les terres qu'il tehàhàe ses aïeux-, ott qu'il avait acquis lui-même; toutefois, si ses enfants dëcedaieM sans postérité, terres ec serfs devaient retomner à la métropole. Tout était extrême à cette époque, les réparations eia les* générosités, eomme les injustices. Les donss^éiaiefit faits^. à céNQldition qu'Arnaud, un des fils de Pierre, serait reçu chanoine d'Auch, et que le chapitre métropolitain établirait à Vie des clercs auxquels le donateur abandonnait le droit de mouture dans tous ses moulins, avec le chauffage et le pâturage dans toutes^ ses po^airies.

Peu content d'avmr comblé de largesses le chapitre d'Auch , Pierre voulut en faire partie et y prit l'habit. Mais, dégoûté bientôt de cette vie uniforme et séden* taire , il déposa l'aumiïsse et s'arma de nouveau de la lance et de l'épée. Le souvenir de ses voeux le suivit au milieu des combats. Honteux de son inconstance et des. suites qu'elle avait amenée , il- rentra dans le doitre et y termina^ peu après ses jours dans les sentiments de la- plus fervente piété. Sa fuite avait entvatné Arnaud , ce jeune enfant qu'il avait voué aux autels

(1) Cartulaire d*Aucb. Dom Bragelles. Manuscrit de M. d*A{gAn.

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et que ses goûts portaient ailleurs. Â Texemple de son père , iV abandonna le chapitre où des vœux ne Tatta*chaient point encore. Il embrassa la carrière des ar« mes, se distingua par son courage et se maria. Ce ma* riage fut d'abord heureux. Deux enfants en étaient le fruit, lorsque le plus jeune, à peine échappe au ber* ceau, périt sous' la dent d'un pourceau {\), L'infortuné père yit dams ce tragique événement une punition du ciel* Il renonça sur-le-champ au monde ^ vint re* prendre sa place parmi les chanoines de Ste-Marie auxquels il donna le fils qui lui restait ^ qui mourut dans le cloître. Toute- sa famille s'était éteinte avant lui. Ainsi , Mazères vint s'ajouter aux possessions de nos archevêques , et en devint plus tard la maison de j^isauce^ On serait toutefois tenté de croire que ce domaine passa momentanément entre les mains des Templiers dont l'ordre naquit vers le commencement du XII® siècle. Leurs armes encore gravées sur la pierre et l'architecture de certaines constructions Tindiqueraient asse.z. Une ancienne tradition veut d^ailleurs qu'ils aient planté les vignobles si justement renommés qui couronnent les coteaux voisins. On sait que les frères 4u Temjde étaient experts en cette matière. Mais du moins, avant leur destruction, Mazères était déjà revenu à ses anciens maîtres.

L'archevêque Garslas, qm avait vainement réclamé la restitution de Vie auprès du comte Aymeric^ ne fut guère plus heureux avec Guillaume (2), comte d'Asta* rac. Celui-^ était fils d'Arnaud II, et avait été iassocié

(1) Gartulaîre cTAnçh. Daas le manuscrit de M. d*AîgnaD. — * (2) L'Art de vérifier les dates. Grands Officiers de la couronne. Dom Bragelles. Manuscrit de M. d'Aignan.

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à l'admiiiistratioiï du comté avant la mort de son père, qui termina sa carrière dans un âge fort avance. Cette précaution commandée par la politique pliis encore que par la tendresse, prévenait les rivalités de famille et accoutumait les peuples au respect. Les six premiers ipois de la troisième race se gardèrent de la négliger.

Le nouveau comte épousa une de ses parentes; Téglise repoussait alors souverainemçnt ces alliances. Garsie ne pouvant rester paisible spectateur d'une pareille infraction, pria, conjura, menaça. Sourd à toutes les tentatives de son archevêque, Guillaume s^obstina à garder la compagne qui partageait sa coucbe. Cette obstination triompha du zèle de Garsias. Contre la coutume généralement suivie, le prélat accorda enfin la dispense, mais non sans avoir imposé une pénitence (1), dont la sévérité peint l'époque. Il enjoignit aux coupables de s'abstenir de viande tous lés lundi, les mercredi et les vendredi, à moins que quelque grande solennité ne tombât ces jours-là. Les vendredi , ils devaient s'abstenir encore de vin, s'ils n'aimaient mieux donner trois deniers d'aumône ou nourrir trois pauvres. Ils devaient en nourrir cent autres toute l'année, sans y comprendre douze nouveaux pauvres qu'ils devaient traiter le Jeudi- Saint , après leur avoir lavé les pieds et les avoir gratifiés d'un denier. Là ne se bornait pas la pénitence. Ils devaient jeûner tous les ans une quarantaine de plus que les autres fidèles ou distribuer cinq sols en aumônes. Le prélat exigeait en outre la restitution de Sf^Aurence, qui est qualifiée dans l'acte de ville importante et qui

(l)CartuIaired'Auclu Pom BrugcIIes. Manuscrit de M. d'Aignan.

avait été ttsurpée sur ]es archevêques d'Auch par les crantes d^Astarac , auxquels elle retourna plus tard. A ce prix, Garsias dispensait TAstarac de toute redevance pour les trois premiers synodes, s'engageait au nom de ses successeurs à ne rien exiger des abbés de Simorre pour la bénédiction de leurs églises et Tordination de leurs clercs , et accordait à cetre abbaye Tusage des épreuves judiciaires. ^

Outre Guillaume, Arnaud II ( 1 ) avait eu de Talaize, sa femme, Bernard, Gatsie, Raymond, Geraud, Odon et Dacon; on croit que Garsie fut comte de Bigorre. Le Père Mongaillard regarde la chose comme évidente, si on admet certains manuscrits tombés entre ses mains.. Ce pays pouvait lui être advenu du chef de sa femme ; mais à sa mort il passa dans une autre famille, car Garsie ne laissa point de lignée. La destinée de Raymond et de Geraud est inconnue. Odon avait eu de la munificence de Sanche, dernier duc de Gascogne , son parent, la terre de Saramon , engagée jadis temporailement à la famille de Mitarra par les reli|;ieux de Sorèze. Son penchant Tentrainait vers la vie cénobitique. Sa hautepiété lui rendait d'ailleurs suspect le don du duc de Gascogne. Aussi, pour apaiser les alarmes de sa conscience, il rendit Saramon à sa destination primitive (2), y rétablit la conventualité et en assura Tindépendance contre les prétentions de sa famille. Cédant enfin à son attrait pour la solitude, il renonça au monde, vers l'an 978, et alla demander l'habit de St-Benoit à l'abbaye de Simorre , où Dacon , le plus jeune de ses

(1) L'Art de vérifier les dates. Grands Officiers de la couronne. Dpm Brugelles. Manuscrit de M. d'Afgnan. — (2) Dom Brugelles. Manuscrit de M. d'Aignan.

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frères, ne tarda pas. à le suivre. Simorre était alors Tabbaye la plus riche (4) de la contrée. En peu de temps elle avait reçu de Guillaume Auriol, comte de la vallée d'Âure, les terres de Grazan et de Gaujan qu41 tenait deFaquilene, sa mère, fille d^ Arnaud P', comte d'Aure, et le monastère de Sarrancolin qa^l avait fondé ou restauré après le passage des Barbares. Simorre reçut encore quelques terres sur les bords de la Neste, de Guillaume Donat, Touman et ses dépendances, de deux frères qui se firent admettre dans la communauté , la superbe métairie de Lamolère, de deux autres frères qui imitèrent les premiers , et enfin d'Arnaud d'Asta^ rac, la terre de Poulouvrin.

Les vertus d'Odon, sa naissance, les libéralités de sa famille ne lui permirent pas de goûter les douceurs de cette obscurité qu41 parait avoir cberchée. L'abbé Forton I"", qui avait reçu ses vœux, le voulut pour son successeur et lui résigna Tabbaye vers Van 983. Peu de temps après Véloignement des Normands , on avait commencé à rebâtir Téglise abbatiale, un des plus beaux monuments d'architecture, de notre diocèse. Odon en fit terminer les trav aux et la fit consacrer par Tarchevéque d'Auch, Garsie I*'. Une inscription à demi effacée, indique pour date le 23 novembre, sans fixer Tannée.

Cependant Tabbé de Sorèze et ses moinesi n'avaient pu voir sans regret une de leurs dépendances leur échapper. Ils se plaignirent au duc de Gascogne luimême (2). Sanche accueillit leurs plaintes, et après un

(1) Dom Bnigèllcs, pag. 190 et sùiv. — (2) Histoire da Languedoc, tom. 2> liv. 4. Dom Brugelles, preuves, pag. 45.

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sérieux examen, oondamnant sa première libéralité, il fit statuer de Taveu sans doute d'Odon, alors moine de Simprreyqiie Saramon serait rendu à Sorèze, avec la^ quelle il ne formerait plus qu'une conmiunàuté , et que cette communauté serait gouremée par un abbé unique, résidant à la maison-^mëre ; mais que si Ton imposait aux moines de Saramon un abbé particulier , ils seraient libres ou indépendant^. Au mépris de det engagement solennel, Raymond, Tabbé de Sorèze, ne tarda pas à placer à la tête du couvent de Saramon un abbé nommé Guillaume , qui , aussi ingrat quêtait peu dâicat son ancien supérieur , refusa de reoonnaitre la suprématie de son ancien abbé, et plaça sa maison sous la dépendance de Tabbaye de St-Semin, de Toulouse. La première chaîne était rompue. Asnaire, successeur de Guillaume, secoua à son tour le joug de St-Semin, et se déclara indépendant. Son administration fut heureuse. Des maisons s'agglomérèrent autour de son monastère. Ainsi se forma la ville de Saramon , devenue aujourd'hui chef-lieu de canton.

Bernard (1), le second fils d'Arnaud II et le seul de ses fils dont nous n'ayons point encore parlé, plus heureux que ses puînés qui paraissent avoir été exclus de l'héritage paternel, eut pour apanage le comté de Pardiac, démembré de l'Astarac. Il comprenait trente* quatre tertes , parmi lesquelles nous comptons Aux , Betplan, St-Justin, St-ChristauetVillecomtal. Sa ville principale fut longtemps Monlezun, où l'on voit encore les restes de son antique château. Marciac et Beaumar-

(1) Dom Martenne, Voyage littéraire , pag. 41. L*Art de vérifler les dates, tom. 2, pag. 286. Grands Officiers de la couronne, tom. 2,. pag. 626.

chés, quoique renfermés dans le comté, n^en firent jamais partie. L^Astarac ainsi amoindri comprenait encore cent trente-six terres , partagées en quatre châtellenies, celles de Moncassin, la plus considérable, de Villefranche , de Durban et de Castelnau-Barbarens. Simorre en fut la ville principale jusqu'en 1297. EHe fut alors démembrée du comté. Mirande, fondée à peine depuis i 7 ans, en devint aussitôt la capitale. On y comptait encore quelques villes ou bourgs assez importants , Saramon, Masseube, Castelnau-Barbarens , Pavie (*).

(*) Nous donnerons à la fin du second volume la liste des paroisse» dont s« composaient ces comtés.

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