CARACTÈRE ET ROLE DE L'ÉCOLE

parmi ses professeurs que se recrutaient souvent les plus hauts dignitaires. Mamertin, rhéteur en Gaule, est devenu ministre du Trésor ' et préfet du prétoire par la grâce de Julien 2 ; Ausone, rhéteur à Bordeaux, est devenu questeur et préfet du prétoire par la faveur de Valentinien et de Gratien3; tous deux sont arrivés ensuite au consulat; et l'un de leurs héritiers en fait de rhétorique, Eugène, a été proclamé empereur4. Ces écoles étaient considérées comme de véritables séminaires d'administrateurs : la plupart de ceux qu'elles formaient se destinaient aux diverses fonctions du secrétariat d'Etat, du conseil impérial ou de la magistrature provinciale 5. Pour avoir des orateurs comme gouverneurs 6, il fallut bien que Julien allât chercher des hommes sortis des grandes écoles.

La coutume, chez tous les riches, est maintenant7 d'envoyer ses fils à l'Université8. Ils ont renoncé au système de l'instruction particulière9, qui prépare si mal à la pratique de la vie