I. — LA PATRIE ROMAINE

La confiance n'avait cependant point fléchi en cet Empire plus fort que tous les désastres et qui ressuscitait à l'heure même de l'agonie2. Nul ne s'imaginait qu'une autre forme de l'État pût s'établir sur la terre 3. Rome venait de célébrer le millénaire de sa fondation4, et l'on pourrait bientôt célébrer le cinquième centenaire de César imperator universel et de la Gaule province romaine5. Maintes fois, depuis cinq cents ans, les Barbares avaient franchi le Rhin : bien peu de ceux qui l'avaient tra-