Cic, Ad AU., I, 20, 5 (cf. p. 100, n

0. (;ésar, I, 35, 4 : M. Mcssala M. Pisonc consulibus scnatus censuisset uli, quicumqi e Gnlliam provinciam oblincret, qiiod cominodo reiiniblicœ facere possfl, /lùluos cetcrosiinc ainicos pojmli Romani dcj'endervi. Le décret parall avoir élu promulgué après la

DIVICIAG A IlOMI-:; LA POLITIQUE DU SKNAT. 1G5

envahir la Gaule le jour où ils le jugeraient utile'. — I\Iais le sénat s'arrangea pour qu'ils n'eussent pas à le faire : une ambassade solennelle fut envoyée aux peuples de la Gaule, afin de leur intimer l'ordre de refuser le passage aux émigrants (mars 60) -. On lit bon accueil aux députés d'Arioviste, et, comme il ne quittait pas le voisinage du Hhin ^ on put sans trop d'imprudence lui accorder le titre d' « ami », que César l'aida à obtenir'* : sans doute désirait-on le détourner, au besoin, contre les Helvètes (59) '\ Peut-être aussi négocia-t-on avec les magistrats de ce peuple, pour lui dénoncer les menées d'Orgétorix\ Et, pendant quelque temps, le sénat put croire qu'il triompherait par le seul prestige de sa volonté.

Orgétorix, accusé par les siens d'aspirer à la tyrannie, fut sommé de comparaître devant l'assemblée de son peuple : s'il était condamné, c'était la peine des tyrans, le supplice du feu. Il tenta de résister, sa clientèle fut assez forte pour le soustraire au tribunal ;

. la guerre civile allait s'engager, lorqu'Orgétorix mourut, peut-être de sa propre main'. Les conjurés perdaient leur principal chef, et les Helvètes, leur guide à travers la Gaule. Partout, les

* esprits se calmèrent : Cicéron et le. sénat se réjouirent; mais le consul Métellus, auquel on avait attribué la Gaule Transalpine pour l'année 59 ^ , demeura morfondu d'une paix

défaite des Eduens par les Séquanes (p. 155), mais avant la rupture de ces derniers avec Arioviste (p. 157).

1. Et il y eut, en janvier-mars 60, des levées pour ce but (Cic, Ad AU., I, 19, 2).

2. Cic, Ad Att., I, 19, 2. Cicéron nomme les trois legati : un consulaire, un prétorien, un troisième de moindre rang?, Q. Métellus Creticus, L. (Valerius) Flaccus, {Cn. Cornélius) Lentuhis Clodiani fdius (cf. Willems, II, p. 470).