T. IV. p. 486: t. V

3. N. I. 11 est fort possible ([u'une persécution, sous Domitien (n. h, ail enrayé le mouvement.

4. Tous les renseignements sur ces églises proviennent uniquement de la

très nombreuses ni très anciennes : c'est à peine, je crois, si elles réunissaient un millier de fidèles S et je doute qu'ils aient pu se grouper en « assemblées » avant le règne libéral d'Hadrien-. Qu'était cette poignée d'hommes à côté des multitudes qui se pressaient autour de l'autel du Confluent^? N'était l'avenir de ces deux mots, l'histoire de la Gaule pourrait encore passer sous silence les églises et les Chrétiens.

Elle le pourrait d'autant mieux que ces églises ne comptent pas plus par la dignité que par le nombre de leurs membres. Les principaux sont des Orientaux, étrangers à la cité* : le grec est leur langue courante ^ Il n'y ^ peut-être que la moitié d'entre eux qui soient des citoyens romains*^. Un avocat, un riche Asiatique, un médecin de Phrygie, une dame romaine, beaucoup de prolétaires et d'esclaves, de très jeunes gens des deux sexes', un évêque nonagénaire assisté de quelques prêtres % voilà l'église de Lyon au temps de Marc-Aurèle. C'était bien peu de chose, et il n'}^ avait pas là de quoi arrêter un seul instant l'attention de l'autorité publique.

lettre des Ctirétiens de Vienne et de Lyon aux églises d"Asie et de Phrygie, lettre qu'on peut attribuer à Irénée, et qui a été, en partie seulement, reproduite par Eusèbe {Hist. ceci., V. 1, éd. Schwartz, 1903). Les martyrologes (p. 495, n. 6) montrent qu'il circula de nombreuses copies de celte lettre, plus complètes que celle d'Eusèbe.

1. Hypothèse d'après l'ensemble du récit de la lettre. — Aucun des indices de foi chrétienne qu'on a cru retrouver sur les tombes de Lyon (llirscbfeld. Zur Geschichte, etc.. p. 406-8), n'est incontestable (C. I. L., XIIL 1893. 1880. 2270, 2076. 1856). D'ailleurs, tous ces te.xtes ne sont pas antérieurs à Marc-Aurèle.

2. Eusèbe. H. ceci., IV, 3-9. Pothin. l'évèque de Lyon, ayant en 177 plus de 90 ans (V, 1, 29). étant donc né vers 87, a donc pu organiser l'église vers 122. au temps du voyage d'Hadrien (p. 47n. Cf. Renan. L'Église chrétienne, p. 31 et s.