PAIX SOCIALE ET TRAVAIL MATÉRIEL

accoururent, pleins de douleur et de respect, pour saluer le chef qui avait rendu lunité et la grandeur à l'Empire '.

Après lui, pendant douze ans, les mauvais instincts reparurent plus d'une fois chez les princes et les sujets. Caracalla-, qui revint en Gaule après avoir enseveli son père, tracassa les cités, fit tuer un gouverneur (213) ^ Son sucesseur Macrin^ s'inspira davantage du grand Sévère, mais il ne fit que passer (217-8). Et d'Héliogabale', qui parut ensuite (218-222), on peut dire qu'il se laissa aller à tous les vices d'un homme et qu'il prit à plaisir tous ceux d'une femme ^ — Mais les leçons données à l'Etat par Septime Sévère avaient été si profondes, le conseil d'Empire qu'il transmit à ses successeurs demeura si puissant et si respecté', que, même sous l'immonde Héliogabale, on ne revit pas l'anarchie du temps de Commode.

Ce fut au contraire, sur le Rhin, une paix extraordinaire, à peine interrompue par d'utiles expéditions de Caracalla ^ et, à l'intérieur, un vig-oureux elîort de travail.