C. De Berry-au-rac aux environs de Soissons, II

ornitrcs. César ne mit que (|uatrt' à cinq jours, avec ses troupes, puur se rendre dr Muulins au j»ii'd de (iergovie, par le cheniia qui suivait la base des Puys'; en vingt-quatre heures, un peu plus tani, lui et ses soldats parcoururent deux fois neuf lieues, allei et retour, sur l'autre route de lu Liinagne, celle qui longeait les coteaux du bord de l'Allier*. A peine si de nos jours les Kotnains eussent pu mieux faire, sur ces belles chaussées do l'Auvergne, droites et planes, sujierbes de largeur et de solidité, sans cesse chargées et surveillées par les plus habiles connaisseurs do routes qui existent dans le monde entier. — Ces chau-isées, d'ailleurs, ont succédé aux chemins des (^eltcs, à peu près à la même place. Car presque partout, les (iaulois ont reconnu et manjué les directions naturelles qui s'imposèrent aux vcties nationales de tous les temps.

Les principaux ennemis des grandes roules et des voyages rapides, ce sont les rivières et les marécages ^ La Gaule avait, sur la plujKirt des points, su les combattre et les dompter. Co n'était ])lus, à cet égard, un pays neuf, mais un pays dans lequel on avait déjà beaucoup travaillé. Des ponts avaient été bâtis à tous les croisements imjiortants do chemins et de fleuves, même par-dessus des rivières d'une largeur cl d'un débit considérables; et ces ponts, en bois et sur pilotis', furent toujours assez larges pour laisser passer des armées et des foules. l*aris et Melun, dans leurs iles, ciunniuniquaient ainsi ave( bvs deux rives de la îSoine*; Orléans avait son pont, qui le joignait aux Iriies basses de la rive i,MUche * : ce dernier, si on fait atten-

1. CMnr, VII.' 3.%, 2, cf. 30. I : <«<mI de 90 ii 100 kilomotres.

2. VII. lU. :t; 4(). 4; 41. ."t. Ou |ti«>d de Gorfruvii* à llandan? Kn lout cas César indii|U(< la Kirigiidir de la roule. 2.'^ inillc<i, cl lo temps pour aller el venir depuis mrdia I'iti- nnrir jii<i<|u'<l anle orlum $olis.

:i. Onar. VII. M, 4 : la (grande roule do Melun h Paris devail suivre la rive driiile (.'iS, .1); III, U. 4.

4. On ruiii)ai!t.>tail aussi l'uso^, en Icmps de guerre, dcâ punis do baloaux (Orn-«e. V. 14, 2).

.1. (>»ar, VII. .IS, 5 el 0.