César, VII, 20, surtout 12; 29, surtout

42i TEMPERAMENT.

Aussi, les résolutions poussaient vite sur le sol de la Gaule * : déclarations de guerre, accusations capitales, besoins de massacres et signaux d'émeutes sortaient en un clin d'oeil des esprits soulevés -. Les sénateurs aulerques et lexoviens refusent la prise d'armes : le peuple les tue'. Sur une parole entendue, sur une fausse nouvelle crue aussitôt, les Gaulois s'épouvantent, crient à la trahison, égorgent leurs chefs et changent de gouvernement*. L'état de guerre n'était que la conséquence de ces volontés subites, de ces fougues sans cesse renaissantes*. Décisions rapides, changements continus. Les constitutions ne demeuraient pas plus stables que les hommes. Les Gaulois devinrent célèbres pour leur goût des révolutions * ; ils n'aimaient pas les sages lenteurs des améliorations politiques, passaient brusquement d'un régime à l'autre. Nous les verrons, pendant la guerre de César, acclamer et conspuer tour à tour leurs rois et leur sénat, les Germains, les Romains et les p.itriotcs.

Ils ont tous, si je peux dire, la volonté offensive. Les mécontents ne se plaignent jamais longtemps de leurs chefs, ils les renversent le |)Ius tôt possible". Des s(ddats gaulois sont peu faits pour une guerre défensive. Il faudra à Vercingétorix dos efforts inouïs pour les empêcher d'attaquer, et ces efforts, d'ailleurs, finiront par échouer au moment décisif ". La seule tacti(iue que comprenne une armée, c'est d'aller d'abord à l'ennemi ou à la place forlo, sans attendre l'un et sans étudier l'autre '. Quand les Gaulois voudront délivrer .\lésia, ils marcheront en masse

1. fiullum sibi ad cognoscendnm spatium rcUnquunt, Osar. VII, 42, 1.

2. C(^8or. m. 8. 3; III, 10, 3; IV, 5. 3; VI, 20. 2; VII, 20, 1 : Vil. 42. 2; Slrabon. IV. *, 2.