LES TROIS PEUPLES DE LA MOSELLE

Au delà des défilés de Pagny, éternelle limite entre des tribus*, commençait le domaine des Médiomatriques ^ Plus vaste, il s'étendait cependant sur un terrain moins accidenté : à gauche de la Moselle, le plateau de Woëvre; à droite, celui de la Lorraine propre; entre les deux, le large bassin de Metz; plus à droite, le col de Saverne; plus loin encore vers le levant, la meilleure partie des plaines d'Alsace^ : — c'était là un fort bel empire, plein d'excellents lieux de culture, riche en mines de sel % traversé par quelques routes stratégiques de la Gaulée Mais la puissance des Trévires le reléguait à l'arri ère-plan".

On atteignait les ïrévires' lorsque, continuant à descendre la Moselle, on abordait l'étroit passage de Sierck, là où fut pendant si longtemps la frontière de la France ^ Au delà, la vallée du fleuve forme un bassin étendu, dont toutes les eaux, venues des plus lointaines profondeurs des V^osges ou des Ardennes, se rejoignent aux abords de Trêves' : dans le nord de la Gaule, c'est le seul carrefour lluvial qu'on puisse, mais de très loin, comparer à celui de Paris; et c'est, sur la route de la Moselle, l'équivalent de Bavai sur celle de Sambre-et-Meuse "\ Il fit la fortune des Trévires, conmie Bavai eût pu faire celle des Nerviens. Les eaux de la Moselle et de ses affluents inférieurs

1. Arnaville est la dernière localité frnn(.aise sur la Moselle, et c'était là que finissait le pays leuque de Scarponne, Longnon, pi. 8.

2. Mediomalrici : César, Vil, 7."), 3; Mcdiomatrices (mss. a, et -ci mss. p), IV, 10, :t; la forme -icus l'a emporté; cf. p. 3.ï, n. 1. — Grenier, Habilalions gauloises et l'illus latines dans la cité des Mcdiomalrices, 1900.

3. César, IV, 10, 3 ; le .Nordgau ou le territoire de Strasbourg, jusqu'au sud des bois de Scblestadt (Longnon).

4. Marosallum = • grande-saline? », Marsal (C. /. L., XIII, 450.5), doit sans doute ion nom aux mines de sel du Snulnoisou de la vallée de la Soille.

5. 1' roule du nord-est de lleims à Strasbourg par Valmy, .Metz cl le col <le Saverne (cf. p. 483); 2° roule de la .Moselle.

0. César n'en parle r|ue |)Our mentionner leur envoi de 5000 hommes à Alésin, VII, 15. 3.

7. Treveri (surtout mss. a) et Trcviri (surlout mss. ^) chez César.

S. La frontière française était un peu en aval de Sierck; la rronlière Irévire, ])eut-étre un jieu en niiKHit, l.ongnim, pi. 8.