XIII. - PEUPLES RHODANIENS

Aucune nation souveraine ne dominait tout le cours du Rhône. Depuis Genève, d'où le fleuve se dirige enfin vers le Midi, jusqu'au port des Saintes-Mariés {Hatis) ', où les pêcheurs, enveloppés par les fougères et les bois du delta, adoraient les sources les plus méridionales de la vallée', trois grandes peuplades se succédaient sur ses rives : Allobroges, Cavares et Salyens.

Pour ces trois peuples, le Rhône n'était que la garniture occidentale de leur empire. En maint endroit, sans doute, ils en possédaient les deux rives : mais sur la droite, ils n'avaient qu'une longue et étroite bande de terrain, juste suffisante pour protéger les abords et assurer les passages ^ Le noyau résistant de leur territoire était formé par les plaines de la rive gauche et les montagnes qui flanquaient les Alpes. En Provence, les Salyens remontaient l'Arc jusque vers sa source, la Durance jusqu'au confluent du Verdon'; les Cavares du C'.onitat s'élevaient jusqu'aux sommets de Vaucluse. de Lure et

2. C. /. L., XII, 4101 : l'inscr. est des Sainles-Marics; cf. llirsclifeld. Galliiche filudien. II, 1884 {SiUumjsb. der phil.-hisl. Classe de TAcad. de Vienne, CVII, p. 2U-S).