Italia vcrius quam provincia. l^lin., Hist. nat., ni, i

que César, c'est-à-dire aux années qui précédèrent l'expédition contre les Parthes : elle ordonnait un autel votif érigé au nom de Julia Domna, mère d'Anlonin César et mère des camps ^ Julie prenait souvent ces titres, ainsi que ceux de mère de la patrie, du peuple et du sénat romain -.

La seconde est postérieure à l'expédition parthique, pendant laquelle Sévère s'était associé Antonin en qualité d'Auguste : elle consaci'e le souvenir d'un laurobole offert à Cybèle, dans les murs de cette colonie, au nom de toute la province narbonnaise, d'après le vote du conventus ou de l'assemblée provinciale, pour la santé des deux Empereurs. On peut conjecturer que le sacrifice eut lieu à propos de cette goutte opiniâtre qui tourmentait Sévère ^, et ne le quitta qu'à la mort.

L'oblation d'un taurobole était une grande et rare solennité que le même prêtre ne pouvait présider qu'une seule fois en vingt ans, et à laquelle les croyances religieuses attachaient une idée d'efficacité souveraine*. Quand elle se faisait sur le vote d'une communauté, l'assemblée représentative de la communauté y assistait, au moins par députation; l'annonce en était répandue au loin, et attirait d'ordinaire une foule nombreuse, avide des émotions d'un pareil spectacle. Le cérémonial voulait quclesflamines, choisissant à l'avance quelque place, dans le voisinage d'un temple ou d'une chapelle di'diés à la divinité qu'on implorait, y fissent creuser une fosse

1. AOTON. CES. MATIU. ITEMQIE. CASTUORUM. DECUMAN. NVRBON. Gl'llt., CCLXVI, 7.