LIVRE IX. —CHAPITRE I

famille la dignité sénatoriale1. Depuis sa première jeu- 6s nesse, Yindex avait parcouru avec éclat les plus rudes emplois de la milice ; la gloire de sa bravoure et de sa fermeté civique était grande; « il avait, dit un ancien, « de l'audace pour toutes les belles choses -. » Néanmoins le hasard voulut qu'il échappât à la cruauté soupçonneuse de Néron. Pendant son séjour à Rome, il avait assisté aux saturnales sanglantes qu'y donnait. l'Empereur, et il rapporta en Gaule tout le mépris, toute l'indignation amassée dans son cœur. A peine arrivé, il entra en conférence avec les nobles 3 de la Gaule orientale, Arvernes, Éduens, Séquanes, tous éclairés comme lui, capables de le comprendre et intéressés à le servir : il les harangua, les anima, leur fit enfin partager son plan d'insurrection. Une s'agissait point, dans les projets de Vindex, d'un soulèvement national contre Rome, d'un retour à la vieille indépendance de Vercingétorix et de Luctère, à la vieille barbarie, comme devaient s'exprimer des hommes élevés au milieu des délicatesses et des lumières de Rome, citoyens, chevaliers, sénateurs romains : ni le propréteur ni ses glorieux complices n'eurent un seul instant l'idée de reconstruire l'ordre de choses aboli en Gaule par César et Auguste. Leur opposition était purement romaine -, sinon légale, du moins possible sans bouleverser la constitution actuelle ; ils voulaient changer d'empereur et non d'empire. Les conjurés choisirent pour nouvel empereur Sergius

1. THvct; Ya/.i~r,z àv?)p Iaïoç 'IouXioç BîvSiir, ex (j.èv Kpoyôvwvïoù paat- Àixoû yivov:, xatà 5è tàv TOXTÉpa po'jXsutr,; :wv 'Pwij.aîwv. Dio, LXIH, 22. — 'A/outTavô; toû pa<ri)>ixoù çûXou. Dio, Excerpt. Vales., p. G9i. — Suet., Nero, 40.