SON BUT

absolue est certainement l'amour, dont le bat principal est la reproduction continue de V espèce. Aussi le sentiment de la conservation individuelle est-il souvent moins intense que celui de cette passionmère, à laquelle la nature semble avoir intéressé le moi par tout le luxe de ses prestiges, par tout l'attrait du plaisir, sous les formes les plus séduisantes et les plus variées. Jusqu'à ce qu'il ressente l'amour, l'homme a vécu seulement de la vie individuelle ; maintenant il sent la nécessité d'une vie relative : il éprouve le besoin de se rapprocher d'un être qui puisse compléter la somme d'éléments qui lui manquent. Quand l'homme a rencontré cet autre moi que la nature lui indique, ses sentiments moraux s'associent largement au besoin physique qu'ils ennoblissent ; il en fait le dépositaire de ses affections, il modèle ses goûts sur les siens ; il se confond tout entier dans cet autre lui-même. C'est ce sentiment qui inspire ces luttes et ces entreprises que le romancier sait habilement retracer ; c'est ce sentiment que les poètes ont chanté et chanteront toujours; c'est de lui que Victor Hugo a dit :

Le pouvoir enivrant qui change l'homme en Dieu ; L'amour, miel et poisson ; l'amour, philtre de feu.

Dans le sens moral, ce sentiment est comme l'harmonieux concert de l'esprit, du cœur et des sens.

Le point de vue purement physiologique auquel nous nous sommes placés, ne nous permet que l'étude de l'amour relativement aux sens, relativement à l'acte même qui a pour but direct la reproduction.

A. — Coït

Dans les rapports génitaux, le rôle actif et provocateur appartient à l'homme, et celui-ci y met d'autant plus d'ardeur que les obstacles qu'il rencontre sont plus nombreux et plus difficiles à vaincre. Aussi la pudeur est-elle , en même temps que la première vertu, le plus grand attrait de la femme : se donner doit être pour elle un sacrifice toujours nouveau dont elle fait sentir tout le prix, lorsque, par les mille finesses de cet art subtil qui constitue la coquetterie honnête, elle a su exciter les désirs de celui qu'elle préfère et auquel elle va céder.

C'est donc l'homme qui donne le signal du rapprochement physique1.

1 Nous empruntons à Ambroise Paré * quelques lignes, chaudement burinées, selon l'expression de Malgaigne, qui montrent l'importance pratique que le grand chirurgien du seizième siècle attachait à certains détails intimes, et les sentiments élevés qui l'inspiraient :

« L'homme estans couché avec sa compagne et espouse, la doit mignarder, chatouiller, caresser et esmouvoir, s'il trouvait qu'elle lut dure à l'esperon : et le cultiveur n'entrera dans le champ de Nature humaine à l'estourdy, sans que premièrement n'aye fait ses approches, qui se feront en la baisant.., aussi en maniant ses parties génitales et petits manie-

* A; [-'aré. Œuvres complètes, édition Malgaigne, t. II, p, .Î60. Paris, ISiO.

SENSATIONS GENITALES 95

Le pénis est en érection (pl. II) : son introduction clans le vagin est plus ou moins facile, selon des cir constances que nous examinerons plus tard ; elle est en tout cas favorisée par la forme même du gland, qui représente un cône à sommet tronqué en avant. Le vestibule du vagin (voyez p. 56 et pl. IV, fig. 1) reproduit lui-même en creux une disposition inverse de la précédente : il est infundibuliforme et dirige le membre viril vers la cavité vaginale. Au moment où l'orifice du vagin est franchi, le frottement qui en résidte fait aussitôt entrer en jeu la sensibilité de l'organe mâle, et l'homme, entraîné par un besoin presque irrésistible de volupté , est amené à multiplier ces sensations en provoquant les contacts qui peuvent les faire naître. Il exécute une série de mouvements qui produisent un vif frottement du gland contre les plis du vagin (colonnes du vagin, voyez p. 51). Ces mouvements sont encore plus passionnés si la femme elle-même se montre sensible au plaisir et favorise par les secousses de son bassin le jeu saccadé du pénis.

Absorbés dans une sensation indéfinissable de volupté, les deux sexes ne semblent vivre alors que

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que les hommes. „ aU°Unes1™8 sont pas s, promptes à ce jeu

pour l'acte qu'ils accomplissent. Tout leur organisme en ressent les effets : une irradiation sensitive indescriptible, une agitation extrême parcourt tout le corps ; le pouls s'accélère, la respiration devient laborieuse, haletante, mêlée de soupirs ; la face se congestionne; une douce moiteur assouplit tous les membres et se montre même sous forme de sueur au niveau des plis articulaires.

Par l'érection toujours croissante de son bulbe (p. 59) et par la contraction de son sphincter, l'orifice vaginal embrasse étroitement la base du membre viril, et fait en même temps sortir des glandes de Bartholin (voyez p. 60) le liquide qui vient lubréfier l'entrée des voies génitales. Alors les mouvements deviennent plus précipités , plus spasmodiques ; l'érection arrive à son maximum, chez l'homme comme chez la femme ; et lorsque, sous cette influence, la sensibilité est parvenue au niveau du gland de la verge et de celui du clitoris, au plus haut degré qu'elle puisse atteindre, tandis qu'une suprême contraction spasmodique du sphincter vaginal serre fortement la base du membre viril, les vésicules séminales de l'homme se contractent, les muscles du périnée et de l'urèthre entrent convulsivement en action et l'émission de la semence, Yëjacidation se produit.

Nous avons décrit Y acte physiologique typique.

Nous ne saurions entrer ici dans d'autres détails, quoique parfois le médecin lui-même puisse être appelé à donner sur des sujets de ce genre d'utiles conseils, par exemple relativement à une position qui, dans des circonstances spéciales, favoriserait le coït et surtout la fécondation. Nous renvoyons pour plus de détails à un livre curieux, dont le latin brave l'honnêteté : ce livre est destiné aux confesseurs, qui, à un autre point de vue que le médecin, se croient autorisés à pénétrer les secrets du lit conjugal1. Voici quelques passages importants : Decirconstantia modi vel situs :

Situs naturalis est ut mulier sit succuba et vir incubus,- hic enim modus aptior est effusioni seminis virilis et receptioniin vas fœmineum ad prolem procreandam. Unde si coitus aliter fiât, nempe sedendo, stando, de latere, vel prœpostere (more, pecudumj, vel si vir sit succubus et mulier incuba, innaluralis est.

Et plus loin :

Sedtamen minime peecant conjuges si ex jmta causa stium mutent, nempe ob œgritudinem, vel mn pmguedinem, velobpericulum abortus : quanait S. Thomas, sine peecato esse potest

RICHARD) GÉNÉRATION