PREFACE. XIII

papal sur la ligne de démarcation eut augmenté l'ardeur avec laquelle on cherchait « le secret des longitudes. » Ayant constamment recours à des documens que, dans les temps modernes, on a plus souvent cites qu'examines d'une manière sérieuse , mes recherches n'ont pas toujours été stériles, et le public, qui a encouragé et soutenu mes longues publications, a accueilli avec quelque intérêt des résultats de ce travail consignés incidemment dans Y Essai politique sur la Nouvelle- Espagne, la Relation historique de mon voyage aux régions équinoxiales , et les Monumens des peuples anciens de V Amérique.

Avant mon départ pour la cote de Paria, premier point continental du Nouveau-Monde vu par Colomb , j'avais eu l'avantage de jouir à Madrid des conseils