PREFACE. XV

parties avec un esprit de critique éclairé, est un des monumens historiques les plus importans des temps modernes. La seule Collection diplomatique offre près de quatre cents pièces relatives à la période remarquable de 1487 à i5i5, et dont quelques-unes étaient connues par le Codice Columbo-jLmericano, publié en 1823 aux frais des Décurions de Gênes. Comparés entre eux et aux premiers récits des Conquistadores, étudiés par des personnes qui possèdent une connaissance locale des sites du Nouveau- Monde, et qui se sont imbues de l'esprit du siècle de Christophe Colomb et de Léon X, ces matériaux historiques pourront progressivement, et pendant longtemps encore , conduire à des résultats précieux sur la suite des découvertes et l'ancien état de l'Amérique. La France