DE 1493 A
Second voyage de Christophe Colomb (avec Juan de la Cosa et Alonso de Hojeda), 25 septembre 149^ — ii juin 1496.
Dix-sept navires sortis de Cadix.
Départ d'Haïti pour entreprendre la décpuverte de la Jamaïque (Santa Gloria 5 Ile de Santiago) et de la côte méridionale de Cuba , le 24 avril i494* Retour à Isabela, port d'Haïti, le 29 septembre de la même année.
Premier voyage de Jean et Sébastien Cabot , printemps i497 — commencement d'août
Quatre navires (d'après la chronique de Robert Fabian, ou plutôt d'après celle de John Stovr ) , sortis de Bristol, et armés aux frais des négocians de cette ville. (Tytler, Progr.
ofnorihern discop. i832, p. 21, 4^7 > 440-444. ) M. Biddle {Mem. of Seb.
Cabot, p. 5o) nie que dans ce voyage
Sébastien Cabot, né à Bristol en 1477, fut accompagné par son père Giovanni Cabotto (Cabota ou Gaboto), qui de Venise , sa patrie, était venu s'établir en Angleterre. Ce dernier n'est mort qu'au printemps de 1498. (Biddle, p. 69 et 81. ) La patente royale pour le voyage fut délivrée dès le 5 mars 1496. La partie continentale du.
Nouveau Monde fut découverte le 2^ Juin 1497 • C'était la Prima P^ista (^ierra primum visa) de la côte du Labrador , par les 56° ou 58° de lati-! lude , vis-à-vis d'une île que Sébastien Cabot a appelée Ile de St. -Jean (l. c. p. 52-6 ï ) et qu'il ne faut pas confondre avec l'Ile du Prince Edouard ^ jadis nommée aussi Ile de St. -Jean, dans le Golfo Cuadrado de Gomara qui est à l'embouchure du fleuve St.-Laurent.
[Voyage de Va^co de Gaina , 8 juillet i497 —
Quatre navires. Gama. plus tard conde de Vidigueyra (Faria Y SousA , Asia Portuguesa , 1705 , 1. 1, p. 4^ j
Id.f Hist. del Reyno de Portugal, p. 177), double le Cap de Bonne- Espérance le 20 novembre i497> et arrive à Calecut le 20 mai i49S* ( Barros , Dec. 1 , 11b. IV, c. 3, 8 et 115 t. I, p. 286, 528 et 570.) Ha fallu consigner dans ce tableau les dates d'un voyage aux Indes orientales à cause des allusions que Vespuce fait à ce voyage dans sa lettre à Lorenzo de Mëdicis, du 18 juillet i5oo.
Second voyage de Sébastien Cahot, pendant l'été de 1498.
Deux navires. Voyage fait aux frais du gouvernement anglais. Il s'étend depuis UDLÇ iner couverte de glaces flottantes (selon M. BiDDLE, p. 54, depuis la baie de Hudson, par Ç)'j'^ j de latitude?) et la terre des Bacalaos jusqu'à Textrémité de la Foride , sous le parallèle de l'île de Cuba. (An- GHIERA., Océan. Dec. III, lib. VI,!
p. 267.) Si Cabot, au terme septentrional de sa course , a longé une côte dirigée du S. O. au N. E., comme prétend Galvano , il doit avoir ëtéj
jusqu'aux hautes latitudes de la grande île ou péninsule de Cumberland.
Troisième voyage de Christophe Colomb, 3o mai 1498 — 25 novembre i5oo.
Trois navires. Découverte de la Terre Ferme le 1*' août 1498. J'ai discuté plus haut (t.ï, p. Sog) le point de la côte qui a été vu le premier.
Premier voyage XAlonso de Hojeda (avec Juan de la Cosa et Améric Yespuce) , 20 mai i499 — mi-juin i5oo.
Quatre navires. Latitude la plus méridionale 5° N. L'expédition de découvertes n'a duré que trois mois et demi , car le 5 septembre 1 499 j Hojeda était déjà arrivé au port de Yaquimo à Haïti.
Voyage de Per Alonso Niho et de Christoual Guerra,)n\n i499 — avril i5oo.
Un navire , sorti de la Barra Salles.
Nino, le Nignus d'Anghiera ( Océan.
Dec I, lib. Vin, p. 87-94), l'Alonzus Niger de V Itinerarium Portu-
gallensivm (cap. 109 - 1 1 1 ) , avait accompagné Colomb dans les second et troisième voyages. (Témoignages recueillis par Diego Penalosa le 12 juin i494)« Fausses dates de Madrignano qui dans l'arrivée à Cauchieto (le 1*' novembre), confond l'année 1499 ^^^ i5oo. G0MA.RA, fol. 42>6; Nav. II , i47 ; m, 1 1-17 et 542.
Premier Voyage de Vicente Yariez Pinzon, commencement de décembre i499 — fin de septembre i5oo.
Quatre navires , dont deux seulement sont rentrés à Palos. Découverte et prise de possession du Cap St. -Augustin par les 8° 20' de latitude australe. (Anghiera, libi IX,p. 95- 102-, GoMAiiA , fol. 49» «5 Itin.
Poriug. cap. 112, ii3j Nav. III, i8-2i et 547-552.)
Voyage de Diego de Lepe, janvier — juin i5oo. Deux navires. Lepe fait une observation importante sur la direction que suivent les côtes au sud du Cap St.-
Augustin. (Voyez 1. 1 , p. 3i4î 5i5.) Les quatre expéditions de Hojeda , Nino , Pinzon et Lepe ont presque été simultanées.
Premier voyage de Gaspar Cortereal , printemps i5oo — 8 octobre l5oi.
Deux navires , sortis de Lisbonne.
Recherche d'un passage au N. O. Le voyage embrasse les côtes entre les 5o" et 60° de latitude , du Golfo Cuadrado (détroit de Belle-Isle?) à la Terra Verde , qui n'est pas le Gronland. ( Lettre de Pietro Pasqualigo, ambassadeur de Venise en Portugal , dans les Paesi novamente retrovati y 1607, cap. 126. Damiao de Goes, Chron. do Rei D. Manoel, i749> P. I, cap. 66, p. 87. GoMARA, fol. 7, b. BiDDLE , Mem. ofSebast. Caboty p. 137-261. Tytler, p. 34. )La région septentrionale ( Labrador? ) que Gomara (fol. 26, a ) appelle Tierra de Cortes reaies, se trouve indiquée sur une carte du Ptolémée de i5ii, sous le nom de Regalis Domus.
Voyage de Pedro Alvarez Cabrai, 9 mars i5oo — juillet i5oi.
Treize navires , d'après Barros Jobst Ruchamer, cap. 126, et Vespuce, dans la lettre récemment dé couverte par le comte Baldelli (// Milione di Marco Polo, t. I, p. LIV) :
Madrigano et Grynseus disent par erreur quatorze navires. Première vue des terres du Brésil , d'après Barros, le 24» d'après le journal plus précis de Pedro Vaz de Caminha , le 22 février ' i5oo. Pedralvarez ( Pedralurez dit
Damiao de Goes ; Petrus Aliares selon Madrigano) arrive à Calecut le i3 septembre i5oo. (Goes, cap. 54-6o, p. 87-82. Lettre du roi D. Manuel de Portugal du 29 juillet i5oi . Nav. III, p. 94-101. Barros, Dec. I, lib. V, cap. 1-10; t. I, p. 378-463. Sousa, Asia Port. 1. 1, P. I, cap. 5, p. 4^- 49. yQi^ç.-L aussi t- I, p. 3i4> 3i5.) Pedro Vaz de Caminha, dans la Corografia hrazilica du père Manoel Ayres de Cazal, t. I ( 1817 ), p. 12-34.
Voyage de Rodrigo de Bastidas avec le pilote Juan de la Cosa , octobre i5oo — septembre j5o2.
Deux navires , sortis de Cadix.
(Nav. III, p. 26-28 et 592.) Bastidas parvint, en longeant la côte de la terre ferme , à l'ouest jusqu'au Rio Sinu ( voyez ma Relation hisi. t. III , p. 534-540), au golfe d'Uraba et au Puerto del Retrete ou de los Escribanos , dans l'isthme de Panama , port que Colomb ne reconnut que le 26 novembre i5o2, et qui se trouve 17 milles à l'est du port de Bastimentos où Diego de Nicuesa fonda en 1 5 10 la ville jadis célèbre et aujourd'hui détruite de Nombre de Dios. (Oviedo, lib. m, cap. 9, fol. 28, b. GoMARA , fol. 29, b, Nav. III. 25-28 et 692.
Second voyage de Gaspar Cortereal , i5 mai
i5oi —
Deux navires, dontunseperdavecle chef de l'expédition. L'enlèvement d'esclaves parait avoir été le but principal de ce voyage , dirigé vers le détroit de Frobisher (GoES, P. I,cap. 66, p. 87.)
[ Voyage de Jean de Noua ( Gallego, c'est-àdire natif de Galice), 5 mars i5oi — ii septembre i5o2 ]
Quatre navires , sortis du Tage.
Voyage aux Indes orientales. Joam de Nova (GoES, P. I, cap. 65, p. 83- 85 ; Sous A , u4sia Port. t. I, P. I, cap. 5 , p. 5o j Barros , Dec. I , lib. V, cap. 1 o, p. 463-478) découvre, en allant à Cochim, une île de l'Atlantique qu'il appelle la Conception.
Au retour il reconnaît l'Ile Sainte- Hélène, devenue si importante pour la navigation aux Indes. Des négocians florentins établis à Lisbonne ( Ferdinando Vinet et Bartolemeo Marchione ) étaient pécunièrement intéressés dans l'expédition. L'Ile de la Conception que Nova , cité quelquefois sous le nom de Jehan ou Joào Gallego, découvrit par les 8° de latitude australe (Barros, 1. 1, p. 4^6), est l'île de l'Ascension (d'après le capi taine Sabine, lat. 7«' 55' 29''). Ce dernier nom lui fut donné par Alphonse et François d'Albuquerque en i5o3.
(TuCKEY, Marit. Geogr. 1. 1, p. 447 •)
Second voyage ô^ALonso de Hojeda , avec Juan de Vergara, janvier i5o2 — janvier i5o5.
Quatre navires , sortis de Cadix.
Après avoir touché successivement à la Gran Canaria , à la Gomera et à l'île de Santiago du Cap Vert, Hojeda atterre à la côte de Paria. Il reconnaît l'île delà Marguerite, le Cap Codora, Curiana, Curaçao (Isla de Gigaates), Coquibacoa,..., sans parvenir cependant jusqu'au Cabo de la Vêla et à la Tierra nevada de Citarma (les mon tagnes de Sainte-Marthe). Vers la fin de mai i5o2, dans une émeute à bord du vaisseau, Alonso de Hojeda fut mis aux arrêts par Vergara et Ocampo Ils l'amenèrent prisonnier h l'île d'Haïti. ( Nav. m, p. 28-59, 169 et 59t.)
Voyage de Miguel Cortereal, 10 mai i5o2 — .. Trois navires, dont deux retour nent à Lisbonne. Expédition faite à la baie de Hudson à la recherche de Gaspar de Cortereal : mais Miguel , le second des frères, disparaît également. (GoES, p. 87.) Le troisième,
ir
l'aîné de tous, Vasqueanes Cortereal, gouverneur de l'île ïercère , fait armer une caravelle à ses frais en i5o3, et n'est empêché que par les ordres du roi Don Manuel d'aller à la recherche de Gaspar et de Miguel Cortereal.
Quatrième voyage de Christophe Colomb, il mai i5o2 — 7 novembre i5o4:.
Quatre navires , sortis de Cadix.
Découverte de la côte depuis Honduras jusqu'au Puerto de Mosquitos l'extrémité occidentale de l'isthme de Panama.
Voyage de Gonzalo Coelho, 10 juin i5o3 — .
Six navires , sortis du port de Lis-!
bonne pour se rendre à la terre de Santa Cruz (au Brésil.) Quatre navires se perdent dans une tempête.
(Damian DE GoEs, cap. 65, p. 86.
SiM. DE Vasconcellos , Chron. da Camp, de Jesu do Estado do Brazil, lib. I, § 19. SoUTHEY, Hist. ofBrazil, t. I, p. 20.)
Premier voyage de Juan de la Cosa, de 1 5o4 — i5o5.
Quatre navires. Le but de l'expédi tion était le golfe d*Uraba. C'est le premier voyage dans lequel Juan de la Cosa, appelé aussi Juan P^iscaino, eut le commandement suprême. Il venait de sortir à cette époque des prisons de Lisbonne ( août 1 5o3 ) , ayant été envoyé en Portugal pour porter plainte des incursions faites par quelques Portugais sur les côtes découvertes par Rodrigo de Bastidas. (Nav.
II, 293^111, 109 et 161.)
Troisième voyage ô^Alonsode Hojeda^ du commencement de i5o5 — ....
Trois navires, dirigés vers la Tierra de Coquibacoa. Voyage certain , mais très obscur. (Nav. IIÏ, p. 169.)
Second voyage de Vicenle Yanez Pinzon et de Juan Diaz de Sotis, de i5o6 — ....
Expédition (Nav. III, p. 46 ) dirigée aux îles Guanajos dans le golfe de Honduras et aux côtes du Yucatan.
Second voyage de Juan de la Cosa, de i5o7 i5o8.
Deux navires , sortis de Cadix. Pilotes, Martin de los Reyes et Juan Correa. Voyage à la Terre Ferme et d'un riche produit en or. (Nav. III , p. 162.) Cosa fut nommé le 17 juin i5o8 alguacil major d'Uraba.
Troisième voyage de V^icenie Yanez Plnzon et de Juan Diaz de Solis , 29 juin 1 5o8 — octobre iSog.
Deux navires. On parvint jusqu'à 40° de latitude australe. ( Nav. ÈI ,
Quatrième voyage d^^lonso de Hojeda avec Juan de la Cosa, 11 novembre 1609 — .... i5io.
Quatre navires , sortis d'Haïti.
L'expédition se dirige au golfe d'Uraba où Hojeda a été nommé govemador de la Nueva Andalusia, Combat dans le voisinage de Carthagène des Indes , à Taruaco ou Turbaco ( voy.
ma Relation hist. t. III , p. 558-
a3o SECTION DEUXIÈME.
568), où périt Juan de la Gosa. Hojeda, après avoir fondé dans le Darien V jy la ville de S. -Sébastian, retourne pari Xagua dans l'île de Cuba et par la Jamaïque à Haïti, où il meurt pauvre i et oublié ( probablement à la fin de i5i5), mais non comme moine de Saint-François. (Nav. III , p. 170- .^ ^76.)
Avant de discuter, d''après les données numériques que je viens de réunir, les voyages d^Améric Vespuce , il faut établir le rapport de priorité entre le premier voyage de Vespuce et la découverte de la terre ferme par Cabot et par Christophe Colomb. En faisant abstraction des expéditions bien avérées d'ailleurs des Scandinaves ' vers la fin du dixième et le commencement du onzième siècle, Xa première décou^rte de V Amérique continentale (depuis rintei*ruplion des communications avec les colonies du Groenland) a été faite par Jean et
* Sur les expéditions de l'Islandais Biarn Herjolfson, voyei tom. II, p. loo.
Sébastien Cabota le il\jum i497î au Labrador, entre les 56° et 58» de latitude. Cette découverte a précédé par conséquent d^une année et six joiu'S celle du continent de l'Amérique méridionale faite par Colomb; mais il n'est guère probable, comme on Ta avancé récemment, que le voyage des Cabot, terminé au commencement d'août 1497? »it accéléré la ti'oisième expédition du navigateur génois. Celui-ci pouvait, sans doute à cause du commerce très actif de Séville avec les ports de Bristol et de la Belgique , avoir connaissance de certaines côtes étendues qui avaient été vues vers le nord-ouest ' ^ mais le
* Les documens les plus importans pour l'histoire des deux premières navigations de Sébastien Cabot, de 4497 *' *498 (il en fit une troisième et une quatrième en 1617 et de 1626 à i53i), sont: 1° le Discorso del Ramusio sopra li viaggi délie Spetiere, dont la Biographie universelle conteste naïvement l'existence ; discoui's plein de charme et dans lequel Ramusio (t. I , p. 374) éd. de i6i3) raconte les résultats d'une conversation qui eut lieu dans la célèbre villa de Fracastor, à Incafii, au pied du Montebaldo. Ramusio expose dans ce même discours, écrit avant la mort de Sébastien Cabot, la « grande probabilité du passage N. O. fondée sur le
bruit d'une découverte de terre ferme ne pouvait guère Teffrayer. D'après ses idées de
conte des Indiens tombés entre les mains de Metellus Celer. (Voyez tom. II, p. 259-278.) Hakluyt (t. III , p. 6) y mêle à tort le témoignage du légat romain Galeacius Butrigarius, ami d'Anghiera (Dec. II, lib. I, p. ta. Mem. ofSeh. Cabot, p. 12 et 18). 2° La carte du voyage de Cabot gi'avée en 1 549 V^^ Clément Adams , carte qui a disparu de la galerie de Whitehall, soit dans la vente faite après la mort de Charles I , soit par un incendie sous Guillaume III. (Voyez TYTtiiR, Vindication oj' Hakluyt, dans Hist. view of the Northern coasls of America, i832, p. 429.) 3** La patente royale dU 3 février 1498 retrouvée heureusement dans le Rolh Chapel par les soins assidus de M. Biddle. (Couper , Account ofPubl. Records, vol. II, p. 48o.)4° L'inscription d'un portrait de Sébastien Cabot par Holbein : Effigies Seb. Caboti Angli, filii Johannis Caboti f^eneti, militis auratiy primi inventoris Terrœ Novœ sub Henrico VII, Angliœ Rege. La tournure grammaticale de cette inscription (l'emploi du génitif /Jr/nw' inventoris") , est devenue l'objet d'une grave discussion entre M. Biddle (p. i8i-i83, 323-325) et le savant auteur de Y Histoire d'Ecosse (Tytler, p. 436-44o)- H importe de savoir si c'est le père Jean ou le fils Sébastien qui est désigné comme celui auquel la découverte est due. Si c'était le fils, Holbein aurait probablement placé le moty?/« après Veneti, 11 aurait écrit : Effigies Seb. Caboti AfîgU^ JoannisCa boti Veneti filii. ...
géographie systématique, toute terre ferme trouvée vers Pouest n''était quePAsie orientale, et lui-même, dès son premier, et surtout dès son second voyage, donc en automne 1492 et en été i494î s^était persuadé avoir reconnu le littoral de ce continent. La grande question d''atteindre les Indes en naviguant vers l'ouest lui paraisait donc résolue Ion g-r temps avant le 24 juin 1497 î et les Cabot, pour avoir touché quelque autre point de l'Asie orientale, n'ôtaient rien à sa gloire. Voici les preuves pour le premier voyage de Colomb, recueillies dans son journal même. En s'approchant de File de Cuba, Colomb s'apprête « à aller à la terre ferme et à la grande cité de Guisay [Quinsaï de Marco Polo), pour remettre les lettres (des monarques catholiques) au GrandCan^Khan), lui demander une réponse et retourner en Espagne. » Plus tard, il envoie vers ce Prince un certain « Luis de Torres , juif baptisé de Murcie , qui savait l'hébreu , le chaldéen et un peu d'arabe , » langues dans lesquelles on devait pouvoir se faire entendre dans les villes commerçantes de l'Asie continentale. « Je suis sûr , dit l'amiral , que Cuba est la terre ferme et que je me trouve à présent devant Zayto
{Zaitun, Marco Polo, livre II, chap. j'j) et Guinsay {Quinsdi), à peu près à cent lieues de distance de ces deux endroits ' . )> La bulle
' Voyez le journal de la première expédition de Colomb, dans Nav. t. I, p. 87, 44> 46 et 47» Las Casas rapporte dans l'extrait de ce journal : Y es cierto , dice elalmirante, questa es la tierra firme y que estoy, diceely ante Zayio y Guinsey. J'ai cité plus haut les paroles remarquables : La tierra firme hago mas adelante , que Colomb a déjà consignées dans son journal le 16 septembre 1492, au milieu de l'Atlantique. Le mot hohio qui a tant excité la curiosité de l'amiral, indiquait, selon lui , une terre ferme située au sud d'Haïti. (Nav. t. I , p. 37, 53, 63, 78 et 85.) Il dit assez improprement r « \2ile f/eBohio est plus grande que Cuba, et les Indiens me font entendre quelle n'est pas environnée d'eau^ que c'est une terre ferme et cosa infinita. » Bohio me paraît d'ailleurs la corruption du mot haïtien bolia, qui signifie maison, demeure. L'ignorance de la langue des indigènes peut avoii* fait prendre pour une dénomination géographique ou un nom propre, ce qui ne désignait qu'un terrain habité. Telle était la confusion des idées, que Colomb regarde quelquefois comme synonyme Baveche (Babeque) et ^ocAzo (Bohio). Voyez t. III, p. 21 5, 216, et Vida dcl Alm. cap. 27 . D'autres fois il nomme Bohio toute l'île d'Haïti (Nav. t. I, p. log et i2t), ou une seule province de cette île (l. c. p. 209), province voisine de celle de Xamana (Samanà), et qui ne se retrouve
de partition du Pape Alexandre VI, émanée le 4 inai i493 et pour laquelle Colomb avait indubitablement fourni les élémens géographiques, parle des terres fermes même au plm'iel : Invenerunt certas insulas remotissimas , et etiam terras firmas quœ per alios
hactenus repertœ non juerant Déjà trois
mois avant le départ pour le premier voyage de découvertes, Tamiral s''était fait nommer gouverneur des îles et de la terre ferme auxquelles il aborderait dans la. mar Oceanaé.iijMr Les armes qui lui furent accordées le 20 mai 1493, après le premier retOLU* d^Haïti, <( pour honorer et sublimer (sublimar) sa personne, » présente, pour ainsi dii^e, la première carte des Antilles, car ce nom ', comme le prouve le pi-emier livre de la première décade des Océaniques d^Anghiera, rédigé en
pas dans la nomenclature des provinces d'Haïti que présente l'ouvrage d'Anghiera .(.ÇHçça^, ,Dec. lit, Jj^,, V^^
p. 286). - ! .. ,-ri:..„'\ , , . ,^r.,j-, -, I
* Voycï tom. II, p. 180, i8i, et 196-214. Las Casas prétend cependant (Ms. lib. I, cap. 164) que ce sont les Portugais qui les premiers ont appliqué Je nom d'ÀnUi/la à l'île Haïti. .^.^^y^ M Jùa^fc',*»
236 SEeTIGN DEUXIÈMR.
novembre i493 , fut dès-lors appliqué aux îles découvertes par Colomb. Il est vrai que la Provision realen décrivant ces armes, ne parle que « d'îles dorées au milieu des ondes, » mais ces îles sont placées vis-à-vis d'un continent. Si ce dernier n'est pas expressément nommé, il n'en est pas moins facile à reconnaître dans le dessin et dans la description très prolixe qu'Oviedo nous a laissés des nouvelles armes parlantes de la famille de Colomb. « On y voit, dit Oviedo, des îles dans im golfe formé par la tierrafirme de las Indias ' . »
* Oviedo, lib. II, cap. 7, fol. 10, a. Le contour de la terre ferme diffère un peu dans le dessin que donne Spotorno des armes de l'amiral. Oviedo fait mention « de palmiers , d'autres arbres qui ne perdent jamais leurs feuilles , et de pépites d'or figurées dans la partie coHlinentale . » Cette petite carte géogi'aphique , composée cinq ans avant la véritable découverte de la terre ferme de Paria, forme le quatrième et dernier quartier de l'écusson. Les trois autres quartiers sont remplis par les armes de Castille et de Léon et par les anciennes armes de Colomb. Telle est la forme prescrite primitivement (Nav. t. II, p. 37), mais dans le dessin d'Oviedo le quatrième quartier renferme cinq ancres qui désignent la charge di Almiranle de las Isias è tierr«
SECTION DEUXIÈME. ^Sj
LMdée que Cuba, la plus grande des terres trouvées vers Fouest , était nécessairement le continent de FAsie, était gravée à tel point dans Pesprit de Colomb, qu'au second voyage, après avoir longé la côte méridionale de cette île, depuis le Cap Maysi jusqu''au-delà de l'Ile des Pinos, il engagea tout l'équipage de sa flottille, composé de plus de quatre-vingts personnes, à déclarer par serment *, le 12 juin i494î ^^^ la côte de Cuba est « la terre ferme ^ au commencement et à la fin des Indes ^ qu'elle faisait partie de la province de Mango (proprement Mangl , ou Khataï méridional) , et que l'on pourrait y aller par terre depuis
firme. Les anciennes armes de Colomb se trouvent alors reléguées dans le bas, vers la pointe de l'écusson. Depuis que les héritiers de l'amiral ont pris le titre de duc de Veragua , les aiines ont subi d'autres changemens (Cancellieri, p. 4o8): la sphère du monde supportant une croix a été placée au milieu du golfe, du mare cœruleum fluctibus argenteis commotum, cum 5 iruulis aureis.
' Nous possédons le document curieux de ce serment et de toute la Informacion delescribano publico , Fernando Ferez de Luna, document trouvé dans les archives de Séville. (Nav. t. II, p. 143-149.)
^ l'Espagne ' . » Ceux des pilotes ou des matelots qui auraient quelque doute sur Févidence de ce résultat, devaient l'avouer avec franchise, car V écrivain public^ Ferez de Luna, s'engage w à leur ôter le doute {les quiteria la dubdà) et à leur prouver que Cuba est la terre ferme. » Si un jour quelqu'un osait avancer lecontraii'e de ce qu'on lui a fait signer, il aura pour punition , s'il n'est pas assez riche pour payer l'amende , « cent coups de fouet et de plus la langue coupée. » Dans l'introduction de cette pièce paraphée, l'amiral fait dire à Vescrivano
' Sans doute en allant de l'ouest à l'est. On devait affirmer par serment « que esta tierra fuese la tierra firme al comienzo de las Indias y fin , a quien en estas partes quisiere venir de Espana por tierra. » Colomb pouvait connaître le nom de Mango par la lettre de Toscanelli, sans avoir vu un manuscrit de Marco Polo ou l'édition de Venise imprimée en 1490. La dénomination de la Chine méridionale Mangi (Manji, Manzi) , dérive de Mantsu, nom par lequel on désignait, sous la domination Mongole, les habitans du Khataï, au sud du fleuve Houang-ho. Cette dénomination pouvait aussi être devenue familière à Colomb par la lecture de Mandeville, qui au service du Grand Khan , avait fait la guerre dans le Mangi même.
que déjà en i493, dans sa première expédition, il avait découvert une partie de la terre ferme (c'était la côte septentrionale de Cuba, depuis le Cap May si, jusqu'au méridien de Nuevitas del Principe) , « mais qu'alors il n'avait pu se prononcer encore avec toute assurance sur cet objet {non déclara affirmativo que fuese la iierra firme de las Indias^ saho que lo pro^ nunciô dubitatwo). » Il est assez curieux de trouver aussi parmi le grand nombre de témoins complaisans, le célèbre pilote Juan ou , comme il signe ici, Johan de la Cosa, chargé de tracer les cartes {maestro de hacer cartas). Celui-ci déclare « n'avoir jamais entendu parler d'une île de 335 lieues de long \ d'une île dont on ne peut attemdre la fin; » il est convaincu qu'en naviguant un peu plus loin, on découvrirait des peuples civilisés et en contact avec le reste du monde, gente politica de sabery que sabe elmundo. Cette déclaration, malgré la menace de tant de peines sévères, n'a pas empêché le même Juan de la Cosa , en
* Anghiera dit également dans sa troisième décade des Océaniques (lib. IX, p. 3o6), écrite après i5i6 : « Cuba putata diu continens ob sui longitudinem. »
^4p section deuxième.
i5oo, par conséquent après que Cabot et Colomb eiu-ent découvert les terres fermes du Labrador et de Paria, defigui^er dans samappemonde Cuba (la Juana de Colomb) comme une île. On s^en convaincra en jetant les yeux sur le fragment que j^ai fait graver PI. 34.
Le même document géographique peut aussi jeter du jour sur la reconnaissance « de la terre ferme de PAsie )> en i494» si Ton a soin de profiter des renseignemens que M. Washington Irving a tirés le premier de deux copies des mémoires manuscrits de Bernaldez , curé de la Villa de los Palacios. Cet ecclésiastique, comme on sait, était Pami intime de Colomb, qu'il avait reçu dans sa maison en 1496, et dont il conservait des journaux de route et autres papiers relatifs aux premières découvertes. Il existe vis-à-vis de la côte méridionale de Cuba , depuis le Cabo de Cruz, où Colomb commença la reconnaissance de Piîe, le 18 mai 1494 7 jusqu'au-delà de Tlle de Pinos, une longue série de cayes et de bas-fonds. Cette série est interrompue, entre les 82" et 83° 7 de longitude, et divisée par Pintervalle d'une mer dépourvue d'écueils en deux groupes séparés. Le premier et le plus oriental de ces groupes
SECTIOiN DEUXIÈME. 24*
de tïayë^ a été nommé de préférence par Colomb les Jardins de la Reine '. Ce sont les Cayos de las doze léguas de nos cartes modernes , car le nom de Banco de los Jardines y Jardinillos ^, est restreint aujourd'hui au groupe occidental plus rapproché de Tlsla de
* C'est par erreur que quelques cartes portent « Jardins du Roi et de la Reine. » Les Jardines del Rey ont reçu leur nom par le gouverneur Diego Velasquez ; ils sont opposés à la côte septentrionale de l'île de Cuba , dans le pileux Canal de Bahama, entre les méridiens de la Villa de los Remedios et de Puerto Principe.
* Ce groupe porte le nom de Jardin de Saint-Christophe sur de très anciennes cartes , par exemple sur celle de l'Amérique méridionale par Polo Forlani de Vérone, qui a le titre exti'aordinaire de Descrittione de tutto il Peru. Cette même carte figure deux îles de l'Evangelista, l'une sous le véritable nom moderne Ysola Pini, l'autre sous le nom de S. Giacomo. Tel a été le mauvais sort de cette partie méridionale de Cuba entre Xagua et le cap Saint- Antoine, que jusqu'en 1821 , où le Dipositohydrograjico de Madrid a publié les relèvemens des capitaines Barcaiztegui et del Rio, la latitude de toute la côte boréale de l'île de Pinos était fausse de 1 4 minutes , et qu'en 1799, les belles cartes du Diposito faisaient encore la largeur de l'île entre la Havane et le Bathabano, de 1 6 lieues marines au lieu de 8 ^ (Relation hist. t. III, p. 58i et 583.)
