DEUXIÈME PARTIE
dans les vallées. L'on croit aussi que nos troupes seront employées ce printemps à autre chose.
L'auteur de cette lettre avoit sans doute ouï sonner l'horloge , comme la suite le fit voir six ou sept mois après. Mais revenons à cette pauvre petite troupe, au secours de laquelle nous avons dit que la nuit étoit venue si à propos. Les ennemis prirent toutes les précautions les plus apparentes pour ne les pas manquer , ils postèrent des gardes dans toutes les avenues , et s'attendoient de les attaquer avec succès le lendemain matin; mais eux s'étant divisés en trois ou quatre petites bandes , trouvèrent encore moïen d'échapper, et en effet ils se glissèrent si adroitement , qu'ils arrivèrent heureusement les uns a la Combe de Guichard, d'autres à Balmadant, et les autres à Cumïen, au dessus du Villar, où ils se tinrent cachés le mieux qu'il leur fut possible.
Dans cet état ils avoient, entre autres déplaisirs, celui de se voir divisés : mais Dieu les rassembla bientôt, fort miraculeusement, lors qu'aïant été chercher des châtaignes du côté de Malpertuis, ils se retrouvèrent : bientôt après ils firent aussi rencontre des ennemis, qui alloient à la Combe de Ferrière, qui tuèrent un des leurs, et qui en prirent un autre nommé Jean Rùet, de Rora, qui, à ce qu'on dit, avoit été blessé, tandis que les autres se sauvèrent au haut du Barriont, et de là se retirèrent du côté
de Balmadant où , ne sachant de quoi vivre , ni quel poste occuper, où ils pussent demeurer en sûreté, et craignant même que les neiges ne les vinssent renfermer, ils ne virent aucun remède à tant d'inconvéniens, sinon de se séparer derechef, en allant les uns d'un côté et les autres de l'autre, sans savoir ni que faire ni que devenir, et n'aïant devant les yeux que la fatale pensée de juger que les ennemis n'attendoient rien autre chose sinon que les frimats vinssent achever de les perdre misérablement. Lors qu'ils envisageoient eux-mêmes leur perte comme inévitable , et qu'ils n'avoient pour toute consolation que leur confiance en Dieu, Sa Divine Majesté inspira à ceux du Val S. Martin de les envoïer chercher, ce qui les mit à couvert de toutes insultes; il n'y en eut que douze qui ne les suivirent point et dont les aventures passent encore tout ce qu'on a déjà vù.
Ceux-ci, qui s'étoient retirés dans une grande balme derrière l'Essart, n'osoient en sortir de peur que, laissant sur la neige leurs traces, elles ne les vendissent à leurs ennemis. Quelques jours s'étant ainsi écoulés , et le peu de vivres qu'ils avoient aïant été dissipé, la faim les obligea à tout hazarder. Un Dimanche qu'il neigeoit, ils sortirent donc de leur balme , pour aller chercher quelque peu de blé et de farine, et dans le dessein de se retirer après dans
