M. Prou, La Gaule mérovingienne, p. 15, fig
5. Trouvé à Cramans, canton de Villers-Farlay (Jura). Cbabeuf, Revue de l’art chrétien, 189 6, p. 487.
6. Voyez, entre autres, une intaille orientale du Cabinet de La Haye, qui représente l’entrée de Jésus à Jérusalem {Bull, de la Soc. des Antiq. de France, 1896, p. 194); une autre intaille, du Cabinet des Médailles, ayant les bustes des apôtres Pierre et Paul, avec le nom ANOYBIGON {Bulletin cité, 1898, p. 376); enfin, une troisième, en cristal de roche, où figure une Victoire tenant un globe crucigère ; cette dernière a été trouvée en Chypre par M. C. Enlart qui en a fait don au Cabinet des Médailles {Bulletin cité, 1897, p. 274).
7. H. Baudot, dans les Mémoires de la commission archéol. de la Côte-d’Or, t. V, 185 7— 1860, p. 167 et pl. XII, fig. 1 (en couleurs) ; M. Prou, La Gaule mérovingienne, p. 39, fig. 28. Je dois la photographie reproduite sur notre pl. I, fig. 10, à l’obligeance de M. S. Reinach.
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de femme. Que ce camée remonte à une époque antérieure à sa monture ou qu’il en soit contemporain, il n’a plus de style et l’on doit reconnaître en lui, comme dans les têtes de Minerve citées plus haut, un échantillon d’une industrie barbare à laquelle le terme d’art ne saurait vraiment plus s’appliquer.
C’est à peine, également, si nous osons faire rentrer dans l’art du lithoglyphe les boucles de ceinturon, les prismes polygonaux et les sphères ou boules en cristal de roche, quelquesunes en calcédoine, sans autres ornements que des cercles intaillés sur leur surface, qu’on a découverts dans un certain nombre de sépultures barbares, sur les bords du Rhin et de la Meuse, en Bourgogne, dans la Charente, en Normandie et jusqu’en Danemark et en Angleterre h Une de ces boules s’est rencontrée dans le tombeau du roi Childéric (ci-contre, fig. 5) 1 2 3 *. L’armature métallique dont plusieurs sont encore enveloppées — - notamment celles des musées d’Arras, de Namur et de Mayence (ci-après, fig. 6 et 7) 5, — démontre que ces objets étaient suspendus sur la poitrine à titre d’ornement décoratif, comme la huila et les camées des Romains. Celle du musée de Namur, trouvée à
1. L. Lindenschmidt, Die Alterthimer unserer heidnischen Voryeit, t. II, Heft XII, pl. VI, fig. 6 et 12; Bryan Faussett et Roach Smith, Inventorium sépulcrale , p. xxvn et 42; M. Prou, La Gaule mérovingienne , p. 28.
2. L’abbé Cochet, Le tombeau de Childéric Ier , p. 299 et suiv.
3. D’après L. Lindenschmidt, t. II, Heft XII, pl. V, fig. 6, et l’abbé Cochet, op. cit.,
p. 302 (du musée d’Arras).
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Rognée, formait la pendeloque centrale d’un collier de verroteries, dans une sépulture de femme. Une autre enfin, recueillie dans une tombe barbare, à Aarslev, près Odense en Danemark, porte, gravée sur son pourtour, une formule magique, ABAA0ANAABA, qu’on retrouve fréquemment sur les intailles et autres monuments
Fig 6 et 7. — Boules en cristal de roche des musées d’Arras et de Mayence.
gnostiques si répandus dans le moyen âge occidental '. 11 en est qui affectent la forme de larme allongée ou la forme ovoïde; les plus grosses ont un diamètre de 53 millimètres 1 2. Les prismes polygonaux dont nous reproduisons un échantillon du musée de Mayence (ci-contre, fig. 8) 3, sont percés d’un trou qui permettait
1. Heinrich Willers, Die rômischen Bron^eeimer von Hemmoor, p. 58 (Hanovre, 1901, in-40).
2. L. Lindenschmidt et M. C. Barrière- Flavy ont donné l’énumération de la plupart des boules en cristal connues jusqu’ici. Barrière-Flavy, Les arts industriels des peuples barbares, t. I, p. 220.
3. D’après L. Lindenschmidt, op. cit., t. III, Heft X,pl. VI, fig- 10; voyez un autre spécimen trouvé dans une tombe mérovingienne, à Sainte-Sabine (Côte-d’Or), dans les Mémoires delà commission des Antiquités de la Côte-d'Or, t. V, p. 282.
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Fig. 8. — Prisme en cristal de roche du musée de Mayence.
de les enfiler dans un collier. Quant aux boucles de ceinturon en cristal de roche, avec ardillon métallique, plusieurs ont été trouvées dans des tombeaux de la région rhénane (ci-après, fig. 9, 10 et il)1; il y a peu d’années la nécropole mérovingienne de Herpès (Charente) en a fourni une remarquable, avec un ardillon de fer incrusté d’or et de trois pierres dures; elle accompagnait les armes décorées de verroteries, qui complétaient les vêtements de parade mortuaire d’un guerrier de haut rang 2.
Par une conséquence toute naturelle, tandis que la glyptique était ainsi à peu près abandonnée, on vit se développer à son détriment, dès les derniers siècles de l’empire d’Occident, un art qui, bien que n’étant pas nouveau, eut une tendance à la remplacer, parce que ses produits étaient d’une exécution technique plus facile, tout en répondant aux mêmes usages décoratifs : c’est la verrerie et la gravure sur verre, qui furent particulièrement florissantes sur les bords du Rhin et dans toute l’Austrasie, depuis le ive siècle jusqu'aux temps carolingiens. Incapables, ou à peu près, d’intailler un sujet sur l’onyx ou le cristal, les artisans de l’époque franque durent se borner à recourir au procédé de la falsification ou de l’imitation des gemmes en pâte de verre. « Les Barbares, dit justement M. A. Béquet, avaient gagné, dans leurs rapports avec les Romains, un goût prononcé pour les pierres
1. D’après Lindenschmidt, op. cit., t. III, Heft X, pl. VI, n° i, 2 et 3 ; C. Barrière- Flavy, op. cit., t. I, p. 144.
2. Ph. Delamain, Bulletin de la Société des Antiquaires de France, 1896, p. 354; C. Barrière-Flavy, op. cit., t. I, p. 143. Cette boude en cristal de roche fait maintenant partie de la riche collection de M. Ernest Guilhou, au château de Laclau (Basses-Pyrénées).
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précieuses. Lorsqu’ils ne pouvaient pas s’en procurer, ils les remplaçaient par des pâtes de verre qu’ils coloraient à l’aide d’oxydes métalliques, afin de leur donner l’aspect de pierres précieuses. Ils imitèrent ainsi l’émeraude, le grenat, le saphir 1 », Des sur-
Fig. 9, io et il. — Boudes de ceinturons en cristal de roche. Musée de Mayence.
moulages en pâte de verre, pris sur de véritables gemmes, leur fournissaient des reproductions fidèles et durables des camées et des intailles antiques 2. En cela encore ils ne firent qu’imiter les Anciens chez lesquels les fausses gemmes en pâte de verre étaient
1. A. Béquet, dans les Annales de la Société archéologique de Namur, t. XX, p. 210.
2. C. Barrière-Flavy, op. cit., t. I, p. 96; A. Béquet, loc. cit., p. 213.
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déjà très répandues. Je n’en veux citer qu’un exemple significatif, emprunté au riche musée de Namur : c’est un faux camée en verre bleu foncé, opaque, trouvé en 1883 à Wancennes, près Beauraing, dans un tombeau de l’époque romaine. Il représente une tête de Méduse de face, de bon style, sertie en fibule dans une monture circulaire ornée, qui porte l’inscription barbare : PERSEVS CONCIDERAD CAPVD GORGONIS b Nous vérifions ainsi que la tête de Gorgone ou de Méduse était, dès l’antiquité, investie du rôle magique et talismanique qu’elle conservera sur les camées et les intailles durant tout le moyen âge 1 2.
Il y a, au musée Carnavalet, à Paris, un collier trouvé dans une tombe mérovingienne, qui est composé de perles en pâtes vitreuses de diverses couleurs, avec une pendeloque centrale formée d’un camée de même matière. Ce faux camée, de couleur brune, obtenu par le procédé du surmoulage, représente une tête de femme, probablement une tête de Méduse, de face, avec une abondante chevelure; le style en est barbare, les parties les plus saillantes ont été usées par un frottement prolongé.
Les Barbares occidentaux savaient aussi fabriquer de faux camées en I2- — Caraée en vene fi>é. châsse
du Trésor de Saint-Maurice d’Agaune.
verre filé. Le Trésor de l’abbaye de
Saint-Maurice en Valais possède une châsse mérovingienne dont la paroi principale est ornée d’un carnée, de style fort gros-
1. Alfred Béquet, dans les Annales de la Société archéologique de Namur, t. XVI, 1883, p. 370. M. Béquet a bien voulu revoir pour nous et corriger la lecture du texte de cette curieuse inscription.
