Histoire de la gravure sur gemmes en France

En iS^4, je publiai dans la « Bibliothèque de r Enseignement des Beaux- Arts », un modeste volume intitulé : La gravure en pierres fines : c'est le seul traité d'ensemble qui parut sur la matière dans tout le cours du xix*^ siècle. Quoique fort peu développé et entaché d'imperfections imputables à l'inexpérience de Tautcur dans u)i sujet qu'il s'agissait de renouveler puisque, depuis le milicn du x\'iii<^ siècle, il n'avait pas été abordé, en France, autrement que sons la forme de Catalogues divers on de dissertations érudites sur des points spéciaux, il fut accueilli par le public crvcc une bienveillante indulgence et nu'me quelque faveur. Depuis cette époque, j'eus l'occasion, par devoir professionnel, de rédiger le Catalogue des camées antiques et modernes conservés au département des Médailles et Antiques de la Bibliothèque nationale, recueil illustré que je fis précéder d'une longue Introduction didactique pour tâcher de préciser, mieux que je m l'avais fait auparavant, certains côtés essentiels de l'histoire de la gravure sur gemmes, surtout dans l'antiquité grecque et romaine. Des travaux considérables virent le jour presque en même temps, dans ce même ordre d'études classiques, tels que le Catalogue des gemmes antiques du Musée britannique, la réédition par M. S. Rcinach de plusieurs Recueils du xviii^ siècle avec un commentaire critique, le