LIVRE I, CHAPITRE II

Procris ^ fille d^Erecthëe , roi d'Athènes , ^tait yenn chercher on asyle dans la cour da monarqae thëbain.

Dioneias, fils de Cëphale, et qui loi saccéda dans le gouvernement de Tile, lui donna, en mémoire de son père , le nom de Cëphallënie, que depuis elle a toujours consenrë , avec un lëger changement.

Arcësius, fils de Jupiter, régnait alors dans File d'Ithaque. Laërte, son fils, porta la guerre ches les nations voisines ; il oxiquit sur les Thëbains l'île de Cëphallmie, et la réunit à ses états'. L'île de Zacynthe , celle de Dulichium , la puissante ville de Nérite * , capitale de TAcamanie , subirent le même sort et firent partie du royaume d'Ulysse ^ , qui succéda à son père Laërte.

Le fameux siège de Troie ofiirit à ce prince les occasions de faire briller son courage, sa prudence et sa sagesse. U y avait conduit douze vaisseaux^ avec

- Hom. Odyss. Lîb. XXIV.

^ Ibid, Cette partie de l'Acamanie forme aujourd'hui Ttte de Sainle-Mauîe.

^ Homère comprend sous le nom de Céphalléniens tous les sujets de ce prince.

lesquels il seconda puîssammeot les efforts des autres princes de la Grèce ; il fut même celui qui contribua le plus à la ruine de Tantique Ilion ; enfin , après dix ans de travaux , il retournait dans sa patrie ; mais les dieux, protecteurs de Troie, lui préparaient encore de nouvelles épreuves. Us voulaient faire expier à tous les rois' vainqueurs, la destruction d^une ville qu'ils n^avaient pu garantir de leurs coups. Homère a immortalisé la haine de Vénus et la colère de Neptune, qui poursuivirent Ulysse sur toutes les mers.

Ce prince erra pendant dix autres années, au gré des flots et des vents soulevés contre lui, et ce ne fut qu^après avoir échappé aux enchantemens de Circé et des Sirènes , à la barbarie de Poljphême et des Lestrigons, aux écueils affreux de Carjbde et de Scylla, après avoir vu briser tous ses vaisseaux et périr tous ses compagnons , qu^il revint enfin seul dans sa patrie, sous les vétemens de Tindigence. Là, quel triste spectacle Tattendait encore! Les chefs des nations voisines, les principaux de ses sujets briguaient Talliance de Pénélope, habitaient son palais, usurpaient son autorité et prodiguaient sts richesses ; le reste des habitans d'Ithaque reprochait à sa mémoire la perte de