LIVRE IV, PART. III, CHAP. II

âétoorner cet orage, ne songea plus alors qu'à se venger de Sanudo; et ce duc, demeuré sans allié, voyait toutes les forces de Tempire grec menacer ses états, quand l'empereur grec, mieux instruit de ses propres intérêts, consentît à une ligue offensive et défensive avec le duc de l'Archipel contre les Turcs. Nicolas Sanudo équipa sur le champ trois galères et trois gros vaisseaux, et se rendit à Constantinople. Othman régnait alors sur les Turcs; il avait, le premier, pris le titre de sultan, après s'être emparé de la Bythinie et de presque toutes les côtes de l'Asie mineure, d'où il désolait les îles et les provinces voisines. Le duc de Naxe se chargea de harceler les Turcs par mer , tandis que l'armée des Grecs devait les attaquer par terre, et pénétrer dans leur pays.

Spczzabanda, fidèle à ses engagemens, fut le plus dangereux ennemi des Turcs, et répandit partout la terreur de son nom. Othman, qui n'entendait parler que de ses exploits, forma la résolution d'envoyer ravager l'Archipel par représailles. Le duc de Sanudo était occupé dans l'île de Négrepont à appaiser quelqucs troubles, quand une flotte de galères, galiotcs et brigantins turcs, descendit à Naxe et dans quelques

autres îles. Les barbares massacrèrent les babitans, brûlèrent les villages » saccagèrent les campagnes » et firent ensuite un nombre prodigieux d^esdaves.

On peut évaluera quinxe mille personnes laperte que fit le duc de Naxe , dans cette malheureuse expédition.

Son désespoir fiit extrême, en apprenant à ïtëgrepont cette terrible nouvelle. H en partit sur le cbamp avec vingt galères , montées par les Naxiotes y que la cruauté des Turcs rendait fiirieux. Ceux-ci étaient encore à Fancre, quand la petite flotte de Spezzabanda parut; ils voulurent s^enfiiir, mais on ne leur en laissa pas le tems. On se précipita sur eux avec des cris de fiireur, et ce ne fut bientôt qu^une horrible boucherie: Sanudo fit des prodiges; il coula à fond plus de vingt bâtimens de toute grandeur, et parvint à délivrer deux miUe de ses sujets, que lea Turcs avaient déjà chargés de fers.

Othman survécut peu k celte défaite. Orcan lui succéda , et se rendit plus fameux encore par sts «nportemens contre les chrétiens. L'Âltique, le Pélopo^ nèse, Kégrepont, la Macédoine, furent toor à leur le théâtre de ses fureurs ; il fallut enfin publier une croisade, pour arrêter ce torrent dévastateur»