CHAPITRE V

Anciens noms ^et premiers habîians de Cythère, aujourd'hui Cérîgo.— Temples et culte de Vénus. — Paris et Hélène y abordent. — Égistbe s'y réfugie.

L'ILE de Cérigo fut nommée par Aristote Porphy^ russa , et par Pline ' Porphyris. Ces deux mots sont dérivés I dit-on , de la brillante variété des rochers qui la couvrent, ou des porphyres qui en constituent la charpente géologique.

£lle dut le nom de Cythère à Cythero , Phénicien, ou plutôt à Cytherus, fils de Phénix, premier législateur des Phéniciens , auxquels il donna son nom. Quelques auteurs ont appelé cette île Scothera; enfin elle reçut le nom sauvage de Cérigo , à la chute de Fempire grec , quand les îles de TÂrchipel tombèrent

* Plin. Lib. IV, cap. xil : Cythera cum oppidain Laconîco sinu, aiUea Porphyris appcUata,