SULLA EN PHOCIDE

timer heureux que son ami Caphis eût réussi à conduire de la Thessalie méridionale au château phocidien de Tithora, en franchissant le Parnasse par des sentiers peu connus, le corps du général Hortensius serré de près par les Asiatiques ; ce dernier, après un combat sanglant avec les troupes du Pont, pu! marcher pendant la nuit sur Patronis en Phocide et rejoindre son général en chef. Malgré cela, l'armée romaine, à laquelle celle de Taxile et d'Archélaos était plus de trois fois supérieure \ était et resta numériquement bien plus faible que les forces imposantes dont disposaient maintenant les généraux du Pont. Taxile, à lui seul, selon Plutarque, conduisit aux Thermopyles 100,000 fantassins, 10,000 cavaliers et 90 chars à faux, et, d'après Appien, 120,000 guerriers environ de toute espèce se trouvèrent finalement en face des Romains". Sur les frontières de la Phocide et de la Béotie et dans le voisinage de la ville béotienne de Ghéronée, Archélaos^ qui, depuis sa réunion avec Taxile, se voyait poussé malgré lui à risquer une bataille et qui maintenant s'efforçait de se ménager au moins la retraite vers Chalcis et les plaines de la Béotie, et Sulla, qui au début eut quelque peine à soutenir le courage de ses soldats, s'observèrent pendant quelque temps. Sulla ne put empêcher des pillards pontiques de ravager brutalement^ sous les yeux mêmes des Romains '' , la ville phocidienne de Panope et Lébadée en Béotie, avec son sanctuaire de Trophonios ; mais il en retira du moins cet avantage que les habitants de cette contrée se détournèrent complètement des Asiatiques, que Toracle de Trophonios prédit aux Romains de brillantes victoires % que notamment

') Plut., Sulla, c. d5. Memnon, c. 32; cf. ApriAN., 41, fin.BuRsiAN, p. 16r. sqq. Patronis était peut-être sur le territoire de Daulis; cf. Buksian, p. 169.

2) Appian., MUhrîd., c. 41. fin. D'après Plut., Sulla, c. 16, init., SuMa n'avait que 1,500 cavaliers et 15,000 fantassins.

3) Plut., Sulla, c. 15, init. Appian., ibid. Outre des soldats de toutes les tribus de l'Asie antérieure, un grand nombre de guerriers scylhes et thraces combattaient sons Taxile. Cf. OrtOs.,VI,2. Eutrop., V, 6. Par contre, d'après Meminon, loc. cit., les généraux du Pont n'avaient que 60,000 combattants.

*) Après sa réunion avec Hortensius, Suila s'arrêta d'abord sur le mont u Pliilobœotos » (auj. Parori), un contrefort du Parnasse qui forme avec le mont Hailyleion un défilé important dans la vallée du Céphise, Bursian, p. 157. 164. Plut., Sulla, c. 16.

^) Plut., Sulla, c. 16 et 17. Sur les rapports plus anciens de l'oracle avec