LA GRÈGE SOUS L'EMPEREUR AUGUSTE

Situation désespérée de la Grèce après la bataille d'Actium. — Octavien fonde les colonies de Nicopolis et.de Patrœ. — Mesures administratives d'Auguste en Grèce. — La Macédoine et les provinces du Danube. — La province d'Achaïe : le xoivov d'Achaïe; réforme de la Ligue amphictyonique. — Situation de la Grèce réorganisée. — Athènes. — Eui^yclès. — Conclusion.

La grande victoire remportée par Octavien près du golfe d'Ambracie eut du moins, pour la Grèce infortunée, l'avantage de mettre fin à la guerre, et bientôt on songea sérieusement à guérir les terribles blessures que tant d'événements désastreux avaient faites au pays depuis une cinquantaine d'années. Cependant l'aspect que présentait alors la Grèce d'Europe était déplorable. Strabon, le grand géographe de cette époque, en revenant d'Orient en Italie, dans l'été de l'an 29 av. J.-C. (Octavien quittait l'Egypte vers la même époque), visita aussi quelques parties de la Grèce et notamment l'île de Gyaros et la Nouvelle-Corinlhe^ ; dans sa grande et célèbre Géographie, il nous fait un tableau effrayant tant de ce qu'il a vu lui-même en Grèce à cette époque, que de ce qu'il apprit alors et plus tard sur la situation de ce pays. D'après sa description, confirmée en partie du moins par d'autres écrivains, en partie complétée par eux, cette contrée autrefois si florissante était à peu près ruinée, à l'exception de quelques villes. Dans la Grèce proprement dite, l'Épire, depuis les temps néfastes de Paul-Émile (p. 198), n'avait pas cessé de dépérir; la dépopulation du pays et la ruine de la plupart des villes et des villages anciens, surtout

») Gf. Strabon, VIII, 6, 21 init., p. 581 (379), X, 5, 3, p. 743 (485) V. Grosskubd sur Strabon, torn. I, p. XII sqq. XXIV sqq. et Forbiger, Geogr, d,\Alterth., vol. I,[p. 304.