OCTAVIEN BIENFAITEUR DES HELLÈNES

mystères d'Eleusis*, et passa ensuite l'hiver dans Tîle de Samos'. Le voyage rapide, motiva par le soulèvement d'une partie de ses vétérans, qu'il fit de Samos en Italie dans l'hiver de l'an 31 à 30 av. J.-C. et pendant lequel il fut deu^ fois surpris par la tempête — entre le Péloponnèse et l'Ëtolie et sur la côte parsemée d'écueils du nord de rEpire"" — de même que le voyage que lit Octavien quelques semaines plus tard de Brindes en Syrie par Corinthe et Rhodes *, pour porter le dernier coup à Antoine; enfin le retour du nouveau monarque et son passage en Grèce dans l'été de l'an 29 ^ tout cela ne nous offre pas beaucoup d'intérêt. Et cependant les temps qui suivirent la bataille d'Actium eurent pour la Grèce une importance capitale, parce que — c'était un effet immédiat de la lutte pour l'empire — on vit naître alors des institutions nouvelles qui, pendant des siècles, exercèrent une influence décisive sur le sort des Hellènes. On sait que, par suite des luttes intestines qui déchirèrent l'Italie depuis l'an 43, de grandes perturbations eurent lieu dans l'état de la propriété foncière; Octavien se vit forcé de distribuer des terres, tant à de nombreux Italiotes qui avaient perdu leurs biens depuis 43' et 42 qu'à des milliers de ses vétérans victorieux, à ceux-ci pour les récompenser de leurs longs services. C'est ainsi que, depuis sa victoire, sur Antoine, le jeune César reprit, sur une vaste échelle, l'œuvre de son père adoptif ; c'est alors que commença l'établissement en masse de colons d'origine romaine et surtout de vétérans sur le sol de la péninsule grécomacédonienne, qui fut d'un si grand secours aux tendances

^) Dio Cass., LÎ, 4 init. 54, 9. (Cf. Plut., Ant., c. 68.) Sueton., Odavian,, C.93. Ce fut alors que le fameux (p. 439, 1) Cassius de Parme fut e)^écuté comme meurtrier de César, Valer. Max., I, 7, 7. Drumann, vol. Ill, p. 732. Vol. II, p. 163.

-) Sueton., Octav., e. 17. - *

^) Sueton., ibid.

^) A cause des tempêtes d'hiver, on transporta l'escadre d'Octavien de l'autre côté de l'isthme, par la route de terre, depuis longtemps connue sous le nom de Diolkos. Dio Cass., LI, 5. Zonar., X, 30. On exécuta alors par ordre d'Octave, dans l'île de Cos, un des meurtriers de César, P. Turullius, qui, pendant la guerre civile qui se termina par la bataille de Philippes, avait fait couper, pour construire des vaisseaux, le bois consacré à Asclépios, à Cos. Dio Cass., LI, 8. Valer. Max., I, 1, 19.

») Dio Cass., LI, 21. Zonar., X, 31. Oros., VI, 19.