ABAISSEMENT DES CARACTÈRES EN GRÈCE

trouvera étonnant qu'à Toccasion certains fonctionnaires ou percepteurs grecs aient traité leurs subordonnés ou les conlribuables avec plus de dureté et de rapacité que ne le firent les Romains eux-mêmes* ; qu'un grand nombre de Grecs se soient faits, dans un but égoïste, les instruments de l'odieuse administration romaine et qu'ils aient contribué ainsi à rendre leurs maîtres plus mauvais encore. Par contre, nous voyons que des cités grecques autonomes, comme Sicyone (61-39 av. J.-C), refusent avec opiniâtreté, en s'appuyant sur leur situalion politique exceptionnelle, de satisfaire aux exigences, selon toute apparence légitimes, de leurs créanciers romains'; que d'autres aient pu décider, à force d'argent, des gouverneurs avides et dépourvus de sens moral à susciter toute espèce d'obstacles à leurs créanciers ^ comme Apolloniu, qui corrompit (57 av. J.-C.) le proconsul Pison (v. plus bas); que des fugitifs byzantins (eu 58) amènent, à force de promesses, le célèbre tribun du peuple P. Clodius à s'occuper de leur rapatriement par un commissaire romain, et que, plus tard, ils refusent de payer la somme promise \* que llermachos de Ghios achète à prix d'argent ce même (Uodius pour qu'il fasse», assassiner Théodosios de (^hios, que ses compatriotes avaient envoyé à Rome comme ambassadeur et qui y plaidait contre Hcrmachos"; que les habitants de Dyrrhachion, enfin, parviennent à se débarrasser d'un homme qu'ils détestaient en donnant au fameux proconsul Pison uue forte sonmie d'argent

(57 av. J.-C.)'.

Mais ce n'était pas là les pires des spoliateurs officiels que Rome devait envoyer en Grèce et en Macédoine. En effet \

») Cf. Cio.,Arf A«ic.,VI, 2,5. Arf Oum/. /•/•., lib.I, 1, 11, 33; v. Finlay. p. 34.

») Cf. ci-dessus, p. 301, 2, .'t ci-après, p. il0,5. Cic, Ad Ait., r, 13, 1: 19, 9; 20, 4. II, 1, 10; 21, 6. Drumann, vol. p. V,46.

'i Cic, In Pison., c. 35, 80.

*) Cf. Drl'man.n, vol. H, p. 272. 333.

S) Cf. DiiuMANN, vol. II, p. 273. 32'.^

•) Cic, In Pison., 34,83.

') II faut rappeler ici une tentative infructueuse «le Verres, à peine indiquée dans les auteurs, de faire plaider à Rome, soi-disant en faveur des Grecs d'Achaïe, un procès (en 70 d'après Druma.nn, V, p. 313, et Becker- Marquardi, II. A., V, m, 1, p. 120} pour arrêter les poursuites dirigées