INFLUENCE SALUTAIRE DE POLYBK SUR LES ROMALNS

d'autres se perdirent faute de soio ou furent vendus au plus offrant*,

Dans ces circonstances, Polybe eut beaucoup à faire, et son intervention eut partout de bons résultais. Maintenant qu'il semblait que les Grecs fussent assez cbâtiés, les légats du Sénat et Mumniius, guidé par sa bonté naturelle, écoutèrent volontiers la voix de ce digne ami de Rome auquel d'ailleurs l'amitié de Scipion Émilien donnait plus d'autorité encore. C'est ainsi que Polybe put non seulement préserver de nouvelles violences les villes et les liommes épargnés jusqu'alors, mais empêcher l'exécution de certaines mesures qui constituaient une humiliation complètement inutile pour les malheureux confédérés. C'est ainsi qu'il obtint par ses paroles éloquentes que non seulement les statues d'Achaos (l'éponyme mythique des Achéens) et celles d'Aratos, mais encore celles de Philopœmen, très peu aimé des Romains et violemment attaqué en ce moment même par un ennemi passionné des Grecs de l'entourage de Mummius, fussent rendues aux Péloponnésiens après avoir été déjà transportées en Acarnanie; il obtint aussi que les cérémonies instituées jadis en l'honneur du grand capitaine fussent maintenues dans leur intégrité*. Mais Polybe était appelé, comme nous le verrons plus loin, à rendre bientôt à ses compatriotes des services bien plus grands encore.

Vers la fin d'octobre 146 avaient paru dans le Péloponnèse, comme nous l'avons vu, les dix commissaires sénatoriaux qui avaient à statuer sur le sort futur do la Grèce. Nous ne con-

•) Cf. PoLYB., XL, 7 sqq. Paus., VII, 16, 5. Flor., I, 32. Vbll., I, 13. Plin. N, h, éd. Sillig. XXXV, 4. (8), 2i. Dio Chrysost. (éd. Emperius), vol. II. Or. 37, 42, p. 123. Aur. Vict., de Vir. ilL, 60 fin. Oros., V, 3. Zo.NAR., ibid. Voy. aussi Strab.,VI1I, 6, 23, pag. 584 sqq. (381). Cic, de Offic, II, 22, 4. Orat., 70, 232. In Verrem, ihid., et lib. III, c. 4, § 9. Frontin., Strat,, IV, 3, 15. D'après Nissen, op, ct7., p. 276 sqq., qui n'altribue pas à Tile-Live une science très profonde et qui, à propos de Liv., XLV, 28, nous renvoie à Polybe, le pillage du temple d'Asclépios pn^s d'Kpidaure, dont il s'agit ici, aurait eu lieu également pendant la guerre achéenne ; il est vrai qu*on pourrait aussi le rapporter à la guerre de Sylia contie Mithridate (voy. ci-après) ou aux pirates.

*) PoLYB., XL, 7. 8, 1-1 1. Cf. Plut , P/*?7op»pm.,c. 21.R«p. ger.prxc, c. 18. PAirsAN , Vlll, 30. 4 et 37. 1.