STATISTIQUE DE LA BÉOTIE

vivait plus guère que de sa gloire passée et ne s'enorgueillissait plus que de la possession de son merveilleux édifice des temps héroïques, du Trésor de Minyas*, ainsi qu'on l'appelait ; Chéronée n'avait, il est vrai, dû un nouvel éclat qu'à son grand Plutarque^ tandis que l'industrie de ses habitants trouvait à peine dans la fabrication d'onguents calmants et d'huiles extraites des fleurs une source nouvelle de modestes bénéfices^ : mais par contre, la région située entre le lac Copaïs et la côte sud n'en était que plus prospère. Haliarte, qu'Athènes administrait à distance, ne comptait à la vérité qu'une population clairsemée, tendant de plus en plus à disparaître, et Alalcomène n'était plus, comme Ascra, qu'un chétif village ,^ Mais en revanche, la ville de Lébadée s'était développée d'une manière tout particulièrement brillante. En possession d'une grande quantité de magnifiques sanctuaires et du florissant oracle de Trophonios (voy. ci-après), cette ville pouvait parfaitement, à cette époque, se comparer aux centres les plus riches et les plus prospères de l'Achaïe, Athènes et Corinthe tout au plus exceptées*. La ville de Coronée, qui avait aussi de nombreux sanctuaires, s'était également assez bien maintenue^ ; enfin la ville de beaucoup la plus belle, la plus riche en œuvres d'art, la plus brillante de la Béotie méridionale était la superbe Thespies, avec son antique culte d'Eros, dont l'image primitive, léguée par l'âge préhellénique, consistait en une pierre brute, tandis que des statues d'Éros d'une époque ultérieure, de haute perfection artistique, celles de Lysippe et de Ménodore (la dernière remplaçant celle de Praxitèle enlevée et transportée à Rome, p. 100) représentaient le dieu favori de la ville. Thespies continuait d'avoir son port à Creusis ^ Les fêtes religieuses, très suivies, de cette région, de même que les sanctuaires et les nombreuses œuvres d'art du mont Helicon^ situé dans le voisinage, de même aussi que les fontaines Aganippe etHip-

1) Pausan., IX, 34, 5 sqq. 38. (Cf. Pausan., VIII, 33, 1).

2) Pausan., IX, 40, 3, et 41, 3.

3) Pausan., IX, 29, 1 ; 32, 4 et 33, 2-4.

*) Pausan., IX, 39-40, 2. Bursian, Geogr., I, pp. 206-209.

'-) Pausan., IX, 34,2-4.

6) Pausan., IX, 26, 4 ; 27, 1-3 ; 32, 1. -