LA COMMISSION « SCIENTIFIQUE ». 4G

des misérables étudient Tulilisation des égouts et des tuyaux î\ gaz pour faire sauter tel ou tel quartier de Paris. Le 15, le 16, le 18, le 19 mai, Parisel multiplie les avisofficiels ; il invite tous les détenteurs de soufre, de phosphore, et autres produits chimiques à en faire la déclaration sous trois jours à la délégation scientifique ; il informe qu'il accepte toutes les soumissions de sulfure de carbone ; il fait appel aux anciens artilleurs, aux ouvriers artificiers, afin de constituer quatre équipes de fuséens pour l'emploi des fusées de guerre (1). P. Grousset de son côté insère dans rO/)?nW cette note au moins imprudente : -•( Quelques journaux ont paru croire que l'adhésion de la Commune à la convention de Genève avait pour résultat de proscrire l'usage des nouveaux engins de guerre dont dispose la Révolution. — La convention de Genève n'a pour but et pour effet que de garantir la neutralité des édifices et du personnel des ambulances militaires. A la reconnaissance de cette neutralité se borne l'adhésion de la Commune. Quant aux forces terribles que la science met aux mains de la Révolution, la convention n'en réglemente pas l'usage. »

Delescluze et ses collègues du XP arrondissement Mor-

matières chimiques au moment où il justifiait par l'expérience la découverte faite par lui d'un produit qui doit rendre d'importants services à la cause communale. » {Journal officiel du 16 mai.)

(1) Voir Journal officiel, 15, 16, 19 mai. — Nous omettons à dessein, dans cette triste énumération de préparatifs, l'invitation faite par la délégation des travaux publics « aux dépositaires de pétrole ou autres huiles minérales, à en faire la déclaration dans les quarante-huit heures, aux bureaux de l'éclairage à l'Hôtel de Ville (16 mai) ». Les discussions les plus serrées devant les conseils de guerre ont établi que l'imprudent arrêté de M. Thiers, supprimant les arrivages de charbons de terre et par conséquent la fabrication du gaz, avait favorisé la concentration et le dépôt de pétrole dans les ministères et autres édifices publics. Ces huiles servirent, il est vrai, aux furieux et aux criminels des derniers jours, mais elles avaient été réunies dans un but indiscuté d'éclairage. (Voir 3^ conseil de guerre, 9 et 21 août 4871 : — et 5» conseil de guerre, mai 1872. Affaire de Pillot.)

tier, Avrial, Verdure, dans une proclamation exaltée, poussent aussi les esprits dans cette voie funeste : « Jules Favre,..., s'écrient-ils, disait le A septembre, dans une de ses trop célèbres circulaires : « Après nos forts, nos remparts ; après nos remparts , nos barricades ; après nos barricades, nos poitrines ! » Citoyens, prenant ces paroles comme devise et jurant que l'action suivra la pensée, nous ajoutons celle-ci : « Après nos barricades, nos maisons; après nos maisons, nos mines ! »

La presse coramunaliste enfin joint ses excitations du matin et du soir à ces menaces officielles. Le ton des polémiques s'est haussé à un diapason de violence qui fait un douloureux contraste avec le langage conciliateur et attristé des journaux républicains. Aux discussions de théories gouvernementale et municipale d'a\ril ont succédé maintenant les cris d'alarme et de guerre à outrance : — Silence à la politique! — La défense, rien que la défense ! — Aux armes !

Laissons de côté la multitude des feuilles éphémères, nées chaque jour avec la même confusion que les idées, et arrêtons-nous seulement aux journaux dirigés par les écrivains, dont le talent populaire a obtenu dans les rangs fédérés un succès d'influence et parmi les Parisiens un succès de curiosité.

Ce sont d'abord les feuilles des membres de la Commune. M. H. Rochefort avait spirituellement mais, inutilement raillé les dictateurs de l'Hôtel de Ville qui continuaient à diriger des journaux, tout en poussant chaque jour à la suppression des journaux d'autrui, et profitaient ainsi, comme rédacteurs en chef, des lecteurs enlevés à leurs confrères comme délégués du gouvernement.

Félix Pyat, dans le Vengeur^ malgré des collaborateurs de mérite comme Rogeard, Pierre Denis, fait la plus fâcheuse campagne ; ses déclamations théâtrales, ses accusations indécentes contre ses collègues, ses excitations