AFFAIRES DES OTAGES

fureurs du 18 mars à Montmartre. Un des principaux coupables, Vérig, qui aurait pu éclairer la justice, avait été fusillé sommairement à l'entvée des troupes. On tenait seulement le directeur de la prison, l'emballeur François, le gardien-chef Genton, quelques brigadiers et simples gardiens, Ramain, etc. L'accusation chargeait surtout un commandant de la garde nationale, Pigerre : vingt témoins s'acharnaient après ce malheureux, qu'ils avaient soi-disant vu à la tête du peloton d'exécution. {( Plus nous vous voyons, plus nous vous reconnaissons, « disaient le P. Guérin, missionnaire, M. Ghevriaux, le proviseur du lycée de Vanves. Au moment où le jugement allait être rendu, un de ceux qui avaient porté l'ordre d'exécution, Jarraud, fut retrouvé et éclaira le conseil. Par ce hasard heureux, le commandant Pigerre échappa à la mort. Neuf arrêts de déportation furent rendus. Genton (qui, par l'habit et le visage, ressemblait à Ferré) fut condamné à mort.

Le directeur François reparut dans l'affaire de la rue Haxo. L'exécution des premiers otages eût dû l'éclairer sur le sort probable des prêtres et gardes de Paris qu'il livra le 26 mai. Peut-être eût-il pu réussir à sauver ces derniers en suivant l'exemple de MM. Gaullet et Deville, directeurs fédérés, qui sauvèrent les prisonniers enfermés à la Santé et à la Conciergerie. En tout cas, il eut dû le tenter par une rébellion courageuse ou un honorable mensonge. 11 fut condamné à mort avec six de ses co-accusés, entre autres Bénot, un des incendiaires des Tuileries. Huit condamnations aux travaux forcés et sept à la déportation furent prononcées dans ce même procès. Le conseil se montra bien sévère pour Louis Piat, le membre du Comité central, dont la conduite: rue Haxo avait été manifestement louable; il lui infligea la déportation dans une enceinte fortifiée, i L'affaire des dominicains d'Arcueil amena devant la

justice militaire le commandant du fameux i01% Sérizier, Bi le gardien chef de la geôle disciplinaire du secteur, Bouin. Après l'entrée de l'armée, Sérizier était resté à Paris et avait repris son ancien métier de corroyeur; il avait pu s'échapper jusqu'en octobre. Mais une femme, la veuve d'un fédéré qui avait été exécuté aux avant-postes comme espion versaillais, le poursuivait de sa haine; plus clairvoyante que la police, elle le chercha et finit par le trouver. Le 17 février 1872, Sérizier fut condamné à mort, ainsi que Bouin.

De juin 1871 à février 1872, 20,000 ordonnances de nonlieu avaient été rendues dans les ports de l'Ouest; ce chiffre considérable indiquait quels ménagements étaient commandés dans la recherche de ceux qui avaient échappé aux poursuites de 1871. C'est alors que commença ce que les conseils de guerre ont appelé les poursuites de la seconde séiie : le 1" janvier 1873, elles avaient déjà permis dé réunir près de 20,000 dossiers nouveaux, dont la moitié furent rapidement écartés faute de charges suffisantes. Malgré la nécessité de presser l'examen de ces affaires supplémentaires, 15 conseils de guerre furent supprimés dans le cours de l'aunée 1.872,

Le 1" janvier 1875, les opérations judiciaires de la première et de la seconde série prirent fin.

50,559 décisions judiciaires avaient été rendues, entraînant plus de 9,500 condamnations contradictoires : 110 condamnations à mort, 1,197 déportations dans une enceinte fortifiée, 3,446 déportations simples, 1,321 détentions, 333 bannissements, 94 travaux forcés à perpétuité, 179 travaux forcés à temps, 2,846 peines variant de l'emprisonnement à la surveillance de la haute police ; 3,7-51 jugements par contumace complétaient la répression