TRAVAUX DES COMMISSIONS. — FINANCES

versé 560,000 francs ; plus lard, le délégué, pour obtenir le versement immédiat des droits payés par les compagnies d'assurance pour le timbre des polices, restreignit à trois mois l'époque du versement du droit de timbre à l'enregistrement, ce qui lui permettait d'exiger dans les quarante-huit heures le trimestre échu (15 mai).

Par décret du 27 avril, les cinq grandes compagnies de chemins de fer durent verser à la Commune la somme de deux millions réclamés sur l'arriéré des impôts dus à l'État : le même décret stipulait qu'à partir du 20 avril le compte des impôts de toute nature serait arrêté et payé par les compagnies tous les dix jours.

Les télégraphes, l'octroi, les contributions directes, les douanes, les halles et marchés, les tabacs, etc., constituèrent avec les réquisitions indiquées et quelques saisies à l'archevêché et dans diverses communautés religieuses le budget des recettes. Il était de 26 millions de francs environ.

Le budget des dépenses se détaillait ainsi : 20 millions, à la guerre ; 2 millions , à l'intendance ; aux délégations intérieure, de marine, de commerce, de relations extérieures, de 30 à 110,000 francs; à la sûreté générale, 235,000 francs; à la Commission executive, 90,000 francs; à l'Hôtel de Ville, 91 ,000 francs ; à la délégation de lajustice, 5,000 francs; à celle de l'enseignement, 1,000 francs; au Comité central, 15,000 francs; aux municipalités, 150,000 francs ; aux sapeurs-pompiers, 99,000 francs ; à la Bibliothèque, 30,000 francs ; à l'Imprimerie nationale, 100,000 francs; aux hôpitaux militaires, 180,000 francs; àl'association des tailleurs, 20,000 francs; à celle des cordonniers, 4,662 francs. Le total du budget des dépenses s'élevait à 25,138,000 francs; ce qui donnait un excédant de recettes de 875,000 francs (1).

(1) Voir l'état lu en séance publique, le 2 mai, par Jourde. L'incendie du ministère des finances a naturellement soustrait à toute recherche les éléments du bilan budgétaire, au mois de mai.

L'abandon des services publics tels que la Monnaie, les Postes, les Télégraphes, les Domaines, les Contributions, l'Imprimerie nationale, mit incontestablement en relief les capacités administratives d'un grand nombre d'ouvriers devenus les employés de la Commune. Dès le 27 mars, Theisz, membre du Comité central et envoyé à la Commune par les XIP et XVIIP arrondissements, se présentait à l'Hôtel des Postes et exhibait au directeur, M. Rampont, sa propre nomination par le Comité. Après quelques pourparlers, M. Rampont déclarait qu'il était lui-même socialiste mutuelliste, partisan des idées de Proudhon, mais qu'il ne reconnaissait pas le Comité et se retirerait seulement si la municipalité élue le destituait. Le 30 mars, sans donner avis de sa détermination, M. Rampont quittait Paris, emportant le contenu des caisses, les timbres et donnant ordre de diriger toutes les voitures à Versailles. Le matériel et les planches toutefois restaient intactes et la Monnaie put commencer la fabrication. Une partie du personnel administratif avait suivi le directeur (1). Theisz, avec quelques employés socialistes et une partie de l'ancien personnel , réorganisa le service. Le public manifestait son mécontentement ; le nouveau directeur expliqua par une affiche les divers incidents et les levées furent exactement faites au bout de quarante-huit heures. Pendant les premiers jours, quelques ballots de lettres pour la province purent encore quitter Paris par Sceaux ; mais bientôt, sur les ordres de M. Thiers,le blocus épistolaire devint, du côté des lignes versaillaises, aussi complet que le blocus alimentaire. Des agences privées s'organisèrent afin de porter dans les bureaux de Saint-Denis les lettres de Paris

(1) Voir Relation de Theisz, Faillet et Louis Debock adressée à M. Lissagaray, op. cit., appendice, p. vu et suiv. D'après une autre version, M. Rampont, tout en paraissant s'être préparé dès le début à transporter le service à Versailles, se serait retiré devant une occupation armée le 30 mars au soir.

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pour la province, et d'aller soit à Saint-Denis, soit à Versailles chercher les lettres de la province pour Paris. Un arrêté du 6 avril les avait du reste autorisées. C'était surtout des étrangers, allemands ou anglais, qui créèrent ces agences, profitant pour circuler librement des doubles passe-ports octroyés par Rigault et le général Valentin. Plusieurs réalisèrent des bénéfices considérables (1).

A la Monnaie, le nouveau directeur Camélinat, de l'Internationale, ouvrier bronzier, montra une activité et une habileté remarquables. Tout le matériel, les poinçons, les coins étaient là. La Commune, ayant voulu battre monnaie, fit demander à la Banque livraison des lingots qui étaient en sa possession. Elle en avait pour 11 millions; dans les écritures apparentes on ne déclara que 1,100,000. M. de Plœuc résistait : le droit de battre monnaie était un droit régalien, etc. Camélinat s'appuyait sur la nécessité de favoriser la reprise du travail. Bref, les lingots furent livrés par fraction de 200,000 francs, avec engagement de remettre quatre jours après la réception des lingots les pièces fabriquées. Ce délai était manifestement insuffisant (M. de Plœuc l'a avoué depuis) : l'entrepreneur de la Monnaie â dix jours d'après les clauses de son marché pour rendre les lingots en monnaie frappée. Camélinat avec quelques amis satisfit à ces conditions inusitées et livra dans le délai fixé les pièces de 5 francs frappées avec les coins de 1848 : elles étaient irréprochables.

Au milieu du désordre inséparable d'une guerre civile, avec le trouble jeté dans l'administration financière de la ville, de l'intendance et de la guerre, il était impossible qu'il ne se produisît pas des dilapidations et des malversations nombreuses. Mais il est bon de remarquer que la plupart sont seulement connues par les plaintes des gardes

(1) L'une d'elles, établie rue du Conservatoire, fit à notre connaissance un bénéfice brut de 110,000 francs, des premiers jours d'avril à la fin de mai.

nationaux fédérés et par les menaces de répression des délégués : une telle conduite honore à la fois les citoyens de qui émanent ces plaintes et ceux qui les ont accueillies. Le fait devait être rappelé en présence du débordement de calomnies qui ont poursuivi jusque dans l'exil ou la mort certains membres de diverses délégations (1). A côté d'hommes, comme tels et tels soupçonnés au sein même du parti, entourés d'agents étrangers qui s'occupaient des fournitures d'armées et entre les mains desquels passaient sans contrôle des centaines de mille francs (2), combien de citoyens intègres et respectueux de la chose publique ! Charles Beslay ne voulut jamais de la moindre rémunération pendant sa délégation à la Banque ; il refusa même un traitement pour le garçon de confiance qu'il avait amené avec lui. Grousset, si poursuivi, a mérité d'être appelé par une plume souvent bien sévère, « conservateur des archives des afiTaires étrangères » (3). Jourde, enfin, pendant ses deux mois de pouvoir, dînait à trente-deux sous et sa femme continuait à laver son linge à la Seine . A ces noms, qu'il serait facile d'en joindre beaucoup d'autres !

En ce qui concerne la délégation des finances, Jourde fit de nombreux efforts pour régulariser les états de solde : les effectifs des bataillons étaient souvent exagérés par des commandants ou des officiers payeurs déshonnêtes. Il s'efforça de les faire reviser. Il provoqua des poursuites contre « les misérables indignes du nom de gardes nationaux qui vendaient leur équipement et leurs habits » ,

(1) Les gardes nationaux chassaient de leurs rangs les voleurs, les repris de justice, les forçats libérés. (Voir Dauban, p. 165.)

A propos de malversation, dans le recueil de documents publiés par le même, voir p. 116, 187, 221, 229, 360, etc. Ces réclamations sont adressées par des gardes et des officiers fédérés aux délégués à la guerre, sfux Commissions des finances, au Comité du Salut public.

(2) Voir Rossel, p. 204, et Lissagarayj p. 246.

(3) Dauban, op. cit., p. 324.