TRAVAUX DES COMMISSIONS. — FINANCES

de constituer un comité d'assistance publique composé de quarante membres, choisis par les municipalités de l'arrondissement : ce comité désignerait vingt-quatre délégués intermédiaires entre les assistés et le comité (1).

La Commission des finances assumait une lourde responsabilité. Paris était sans travail : presque tous les hommes valides avaient endossé la vareuse de garde national. La question des subsides et de la solde était donc capitale : il fallait de plus subvenir aux besoins des services publics et surtout à ceux de la délégation de la guerre.

Le délégué Jourde a expliqué depuis (2) que le spectacle de quelques réquisitions opérées en désordre après le 18 mars par des gardes nationaux laissés sans subsides lui inspira l'ambition d'organiser d'une façon régulière le budget communal. Souvent aidé par Varlin, de la commission des subsistances, il eut recours aux recettes ordinaires de la municipalité et à des réquisitions officielles opérées à grands renforts de menaces — apparentes, a-t-il dit depuis encore, — pour éviter aies écarts et les violences que la situation expliquait (3) » . Il est constant que de cette sorte les grands dommages privés, qu'eussent causés des réquisitions particulières, furent conjurés. Justice doit être rendue sur ce point, en dépit des quelques écarts soigneusement enregistrés et centuplés par la réaction.

Dans diverses caisses publiques (Finances et Hôtel de Ville), il avait été reconnu 4,658,112 francs en espèces. La Ville de Paris avait de plus, le 48 mars, un solde d'environ 9,100,000 francs à la Banque. Ce fut à ce solde que le gouverneur et le délégué Gh. Beslay eurent recours pour

(1)* Rapport à la Commission des finances et à la Commmie, sur la suppression des bureaux de bienfaisance et l'organisation des bureaux d'Assistance dans les vingt arrondissements, (Enquête, 1 vol., p. 547.)

(2) Procès des membres de la Commune. Interrogatoire de M. Jourde (séance du 12 août).

(3) Lettre de Jourde à Ch. Beslay, le 19 mai. (Déposition ^e M. d^ Plœuc.)

satisfaire les demandes de la délégation des finances.

A la fin d'avril, le solde étant épuisé, Jourde proposa aux régents de la Banque l'encaissement des revenus de la ville qu'il évaluait à 600,000 francs par jour; en retour, la Banque n'aurait que 400,000 francs à donner quotidiennement à l'Hôtel de Ville ; en attendant l'application de ce nouveau système financier, la Banque remettrait provisoirement un million par jour à la délégation des finances. M. de Plœuc refusa de donner un million, et Jourde restreignit le chiffre de sa demande quotidienne à 400,000 (1). Le délégué proposa en outre à la Banque un emprunt sur 214 millions de titres trouvés au ministère des finances. M. de Plœuc refusa encore.

Sur l'autorisation du gouvernement de Versailles, la Banque livra par fraction jusqu'au 23 mai la somme totale de 7,290,000 francs : l'intervention de Rigault avait plus d'une fois donné un caractère périlleux aux réquisitions communales telles que celles du 13 avril, à propos des diamants de la Couronne (2), et du 12 mai, qui provoqua un instant la démission de Ch. Beslay.

Les autres réquisitions de la Commune s'adressèrent à des services publics qui ne devaient leurs produits qu'à l'État. Le 30 avril, l'enregistrement et le timbre avaient

(1) Ce projet, mis à l'étude d'après cette base nouvelle (400,000 francs par jour), aurait été adopté en principe par la Banque dans les derniers jours de la Commune, et aurait même reçu un commencement d'exécution. (Voir Beslay, Souvenirs, op. cit., p. 404.)

(2) Jourde avait trouvé au ministère des finances un procès-verbal d'enlèvement des diamants de la Couronne, dans lequel le nom de M. Rouland figurait à titVe de gouverneur de la Banque. Pensant que les diamants étaient encore à la Banque, la Commission executive déclara qu'en les dissimulant la Banque avait fait acte politique, e*t une perquisition armée fut ordonnée. Beslay parvint à la retarder. M. de Plœuc envoya de suite un agent avec un laisser-passer de Rigault à Versailles pour obtenir des éclaircissements de M. Rouland. Il résulta des explications de ce dernier que M. Magne, en août 1870, avait fait expédier les diamants en province et n'en avait point informé ultérieurement M. Picard. (Voir Plœuc et Beslay.)