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Le personnel administratif était repféseaté par le quartermaster général, le chef de Cvrdnance, le coni' missaire en chef et le chirurgien en chef. Ces diefs de services avaient sous leurs ordres des officiers {ou médecins) et des sous-offîcierSf mais aucune troupe : ni soldats du train, ni ouvriers de radministration, ni infirmiers. Les conducteurs, ouvriers et gardes -malades, étaient des civils qu'on avait loués, ou des soldats temporairement détachés de leur corps.

Les armes spéciales avaient chacune, au quartier général, un chef entouré de son état-major particulier : le chef de Vartillerie, le diefdu génie, le chef des ingénieurs topographes ; parfois aussi la cavalerie forma une direction spéciale, dans les armées en campagne, sous un dibf de la cavalerie.

Enfin la police de Tarmée était confiée au provostmarshal ou grand prévôt, tandis que la surveillance des conseils dé guerre et Texamen de toutes les questions légales furent quelquefois soumis à la direction d'un lésistd^ appelé jadge'-advocate ou juge consultant, auquel on donnait un rang militaire provisoire.

Passons maintenant du premier au dernier degré, du ^and quartier général à l'état-major du régiment, ou plutôt du bataillon : nous verrons que ses attributions administratives étaient très-limitées, ce qui augmentait d'autant Timportance et la tâche des corps spéciaux de l'administi'atioQ , appelés à intervenir dans tous les détails d'un régime intérieur dont les exclut l'organisation du régiment français. En effet, dans le régiment

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américain, pas de confection au corps, pas de ms^ses, pas de conseil d'administration. Il ne'possédait que deux employés de l'administration. L'un, Vordnance-sergeant, sorte de sergent armurier, était chargé, non-seulement de foire la réparation des armes, mais aussi d'en constater le nombre et Tétat, d'adresser les demandes d'armes et de munitions aux officiers du département qui étaient ses supérieurs immédiats, et d'en faire la livraison au corps. L'autre était le quartermaster de régimenty qui, immédiatement subordonné à celui de la brigade, livrait au corps les effets tout confectionnés qu'il avait demandés et reçus du dépôt central. Le régiment, à moins qu'il ne fût pas embrigadé, n'avait pas de commissaire des subsistances, les chefs de compagnie étant en compte direct avec celui de la brigade. Si parfois l'occasion se présentait de faire des économies sur certaines dépenses du régiment, particulièrement dans l'ordinaire des compagnies, les officiers en avaient la gestion absolue.

Toutes les écritures, états de situation et contrôle administratif, étaient confiées à Vadjudant du régiment, remplissant le rôle de notre major; toute la comptabilité du corps était entre ses mains. Il avait, d'une part, à vériûer les états fournis par les commandants de compagnie et à inspecter leurs différents livres, et, d'autre part, à contrôler et enregistrer les opérations du quartermaster, de V or dnance-ser géant et les fournitures faites aux ordinaires des compagnies et à l'hôpital par le commissaire aux vivres de la brigade.

Au point de vue administratif, le régiment n'avait donc pas d'onstenee pnyre : il n*y avait d'association que dans la compagnie, entre les hommes qni mangeaient à la même marmite.

Note B, page 146.

Si Ton veut se faire une idée de la démoralisation sans remède que l'esclavage apporte avec lui, il ne faut lire ni romans, ni plaidoyers, mais le simple journal tenu en Géorgie, sur la plantation de son mari, par un auteur qui porte un nom illustre dans les annales dramatiques de TAngleterre, miss Kemble. C'est la vérité toute nue, telle qu'elle frappe un observateur affranchi des préjugés locaux : les étonnements et les espérances mômes de Tauteur prouvent sa bonne foi. Il est .frappé d'abord du contraste entre une nature magniOque et les misères humaines qu'on y rencontre. Cependant ce n'est que peu à peu qu'il découvre tous les maux doût l'esclavage est la source. Saisi chaque fois d'une charitable ardeur, il veut y porter remède ; chaque fois il se heurte à de nouveaux obstacles. 11 lui semble que, la puissance du maître étant si grande, il pourrait bien l'employer à corriger les abus de la servitude ;

TM' NOTES.

mais, d'une part, les préjugés, les intérêts, les institutions qui enchaînent les maîtres, et, de l'autre, l'abattement qui gagne les plus fortes natures lorsqu'elles sont condamnées à la vie sans espoir et sans récompenses de Tesclave, rendent inutiles ses meilleures intentions. Il reconnaît à la fin que l'esclave est presque aussi malheureux sous un bon maître que sous un mauvais. Des exemples quotidiens lui ))rouvent cependant rintelligence du nègre et son aptitude aux progrès, qui le placent sur le même rang que nous. L'abaissement moral qu'on lui reproche, et où l'on cherche une triste excuse de son asservissement, n'est, on le voit à chaque page, que la conséquence de la condition à laquelle il a été réduit.

Un seul mot, placé en tête du livre, fait deviner quel fut l'affreux dénoûment des tableaux que l'auteur interrompt brusquement en quittant pour toujours la plantation. Un jour néfaste est arrivé où tous les esclaves ont été vendus à l'encan. Toutes les familles qui s'étaient attachées à cette terre, en raison même de leurs souffrances, et que Tauteur nous avait appris à connaître, ont été dispersées sous le marteau du commissaire-priseur. Ce livre si simple montre de la manière la plus frappante que tout ce qu'on a dit en Europe des horreurs de l'esclavage et de son influence sur les mœurs des blancs était encore au-dessous de la vérité; et, si nous n'avons pas insisté davantage sur ce sujet, c'est qu'il nous a semblé inutile de plaider une cause gagnée.

Note C, page 159.

Voici, en chiffres ronds d'après le cens de 1860, le tableau de la population des principales villes des États à esclaves. Si Ton calcule les forces de la Confédé^ ration, il faut retrancher de cette liste quatre des cinq premières de ces villes, qui n'échappèrent jamais à l'autorité fédérale; elles sont ici marquées d'un astérisque :

Habitants.

* Baltimore 212,000

La Nouvelle-Orléans 169,000 *

* Saint-Louis 152,000

* Louisviile 70,000

Washington 61,000

Charleston 51,000

Richmond 38,000

Mobile 59,000

Memphis 23,000

Savannah 22,000

Wilmington 21,000

Petersburg 18,000

Nfishville 17,000

Note D, page 189.

Ces détails* et beaucoup d'autres sur l'armée confédérée« sont empruntés à un petit livre intitulé : Treize mois dans V armée rébelle, par W. 6. Stevenson. Publié en 1863, il peint d*une manière frappante la situation du Sud au commencement de la guerre. L'auteur raconte, avec une simplicité qui le met à l'abri de tout soupçon d'exagération, son enrôlement forcé dans l'armée confédérée, les emplois qu'il occupa, de gré ou de force, dans l'infanterie, l'administration, la cavalerie, les hôpitaux, et enfin les

aventures par lesquelles il échappa à ceux qui l'obligeaient à combattre contre ses parents et ses amis. Malgré la position bizarre dans laquelle il s'est trouvé, et sa légitime aversion pour le gouvernement dont il subissait la tyrannie, il n'a pas gardé rancune aux personnes, et rend hommage aux qualités personnelles des généraux qu^il a connus. Loin de mépriser le Sud, il révèle à ses compatriotes les ressources, le courage et l'énergie de leur adversaire, afin qu'ils redoublent d'efibrts pour terminer la guerre, dont on ne pouvait alors prévoir la fin.

Note E, page 464.

On formerait une bibliothèque entière de tout ce qui a été écrit en Amérique sur la bataille du Bull-Run : ses moindres incidents ont été discutés, commentés, et présentés sous les faces les plus différentes. Elle a donné lieu aux récits les plus fantastiques de la part d'une foule de témoins oculaires, dont le jugement et la vue avaient été singulièrement troublés par l'excitation, si nouvelle pour eux, du combat. On ne pourrait démêler la vérité au milieu de tant d'assertions contradictoires, si Ton n'avait pour guides les rapports oflSciels des deux partis qui se confirment et se complètent d'une façon remarquable. Ce travail a été facilité pour nous par les études de deux écrivains américains, M. Swinton, qui- a raconté deux fois la bataille du BuU-Run avec sa sagacité habituelle, et M. Lossing, le fécond dessinateur, exact et scrupuleux narrateur.

Enfin Fauteur lui-même, quelques mois après la bataille, se trouvait à côté de Mac Dowell, lorsque celuici visita, pour la première fois, après l'action, le théâtre

de sa défaite ; et il recueillit ainsi sur place la description du combat, de la bouche môme des principaux acteurs, qui retrouvaient, avec une émotion facile à comprendre, ici la route sur laquelle ils avaient été d'abord victorieux, là le point où ils avaient vu tomber quelques-uns de leurs plus braves compagnons, plus loin tel accident de terrain , insignifiant en apparence, qui marquait pour eux le lieu où avait commencé la déroute de leurs troupes.